翌日清晨，两道遁光从天边飞射而来，划过苍穹，倏然落在宣威城外的官道上。
遁光中，走出两个人来。
赫然便是王猛和掘猛子。
见宣威城巍峨的城墙已在眼前，两人不慌不忙，施施然向城门走去。
此时，太阳刚从东边的山峦上露出笑脸，宣威城的南大门，已经人来人往了。
一队身穿甲胄，腰胯利刃的官兵，在一名中年红脸校尉的带领下，分列城门两侧，目光警惕地注视来来往往的人流，好像在警戒什么，又像是在寻找什么似的。
那些来来往往的百姓们，一见军官们这副架势，不禁有些害怕起来，他们立刻紧走几步，陪着小心穿越城门，生怕会招惹到什么不测似的。
那位红脸军官目光注视行人，忽然看见掘猛子和王猛施施然走了过来，略微一愣后，随即眼睛一亮，面色微喜地上前几步，躬身向掘猛子行礼道：“卑职南门校尉杨天鹰，见过世子。卑职甲胄在身，请恕不能全礼。”
那一队官兵见此，也连忙躬身唱喏。
来往的百姓见官军们对两名少年如此恭敬，不由大感惊讶，他们全都好奇地停住脚步，以一种敬畏的眼神望着王猛和掘猛子，并在心中暗暗猜测，这两名少年是何许人也，竟然令官军对他们如此敬服？
掘猛子大模大样地站在官道正中，器宇轩昂，面露一丝傲色，微微摆手道：“不必多礼。——杨校尉，贵主杨大夫，此刻在城中否？”
杨天鹰躬身回道：“启禀世子。自上次犬戎族人大闹流风谷，世子失踪、我们派人四处寻找不着后，敝主人受到了敝国国主的训诫，一直在家待罪，不敢外出。如今世子安然回来了，敝主人也可以向国主有所交代了。请世子入城。”
掘猛子眼高于顶，颐指气使地吩咐道：“去通报杨文旺下大夫。就说本公子回来了。”
杨天鹰连忙躬身道：“是！”
掘猛子这才对王猛道：“陈兄，我们一起入城。”
王猛默然点头。
两人并肩，进入城门。
围观的百姓见此，一脸骇色，认定掘猛子肯定是本国国主之子，不然肯定不敢自称“本公子”的，而本城军官杨校尉，也不会对他那么敬畏的。
一想到此点，城门内外的百姓们立刻战战兢兢起来，他们“扑通”一声跪伏在地，城内城外跪成一大片，大气不敢出。
直到王猛和掘猛子走出很远，他们才站起身来，匆匆离去。
王猛和掘猛子进入城中，刚刚走到半路，前面的街面上，已整齐地排列了一队军官，一位头戴玉冠，身穿朝服，身材粗短、臃肿，但面露凌人官威的短须中年，已经恭恭敬敬站在街边，等候掘猛子和王猛的到来了。
远远地，后面还站着很多看热闹的百姓，万头攒动。
王猛一见如此大场面，不禁颇为震惊，悄悄对掘猛子道：“掘猛子，他们以这么的场面来迎接你，是不是太过张扬了一些啊？虽说你是郑国世子，可也管不到西川国来？”
掘猛子淡笑道：“本公子除了‘郑国世子’这个身份，还有王族、当今天子的侄儿、当朝大司徒的嫡子等身份呢！不说其他的，家翁以天子胞弟、朝廷大司徒之尊，权倾朝野，掌管天下田亩和人力，就足够他们敬重的了。”…。
王猛“哦”了一声，又道：“可那毕竟是你父亲的荣耀？你年纪轻轻，受得起么？”
掘猛子不以为意地笑道：“我朝官制，乃是世袭。本公子迟早会成为朝廷重臣，协助天子治理天下的，怎么受不起他们的这般礼仪？”
王猛道：“以后是以后啊，现在用得着这样么？”
掘猛子嗤道：“怎么用不着，你这是不懂为官之道。要知道，我大周王朝乃是礼制社会。为官者的官威，来源于森严的官阶等级，和与此对应的礼仪。如果本公子不坦然受之，就会被他们看轻，反倒有损朝廷威信了。如今本公子坦然受之，居之不疑，他们才会将本公子奉若神明，礼敬有加。明白么？”
王猛只好点头了。
那个身材臃肿中年官员见掘猛子过来，立刻俯伏于地，禀告道：“微臣、宣威城下大夫杨文旺，见过世子阁下。”
杨文旺这个“下大夫”之职，乃是西川国国主所封，与朝廷中的“下大夫”官阶相去甚远，而掘猛子乃是王族、大郑国世子，身份尊贵，杨文旺跪迎掘猛子，也是理所当然的。
掘猛子微微颔首，半晌道：“起来。”
杨文旺闻言，正想站直臃肿的身躯，掘猛子又道：“这位是本公子的结拜兄弟——陈公子。你也见见！”
在掘猛子这个时代，“公子”这个称呼，乃是专用名词，只有诸侯之子能够以此相称，其他人是不配用这个称呼的。
也不允许使用这个称呼。
所谓“出礼则入刑”，其他人如果冒用、盗用这个称呼，那是要受到礼制的制裁的。
因此在掘猛子这个时代，“公子”这个身份，乃是一种极为尊贵、显赫的身份。
掘猛子对王猛以“公子”相称，等于提携了王猛的身份，一下就将王猛由平民拔高到了与他相提并论的程度。
杨文旺抬头一看，王猛肤色微黑，相貌平凡，但既无富贵之气，也没有威势可言，穿着也极为普通，一看就是一名山村少年的样子，不由惊疑不定起来。
杨文旺满面窘色，犹豫不决。拜见，杨文旺心有不甘，担心有损自己的官威和高贵的身份。不拜见，又无法向掘突世子交待。便讷讷地盘问道：“陈......陈公子？这位是陈国的哪一位公子？”
掘猛子眉头微蹙，不悦地道：“你管人家是陈国的哪位公子呢？让你行礼，你查人家户口干什么？”
掘猛子自然也明白杨文旺的担忧，又补充道：“陈公子身穿便服，乃是为了方便出行。你真以为陈公子是普通平民啊？切！什么眼光！”
杨文旺这才无话可说地拜服于地，口称：“微臣、宣威城下大夫杨文旺，见过陈公子阁下。”
王猛面色漠然，不悦地冷哼了一声。
如果杨文旺一上来就跪拜的话，王猛恐怕还不好意思生受他这一拜的。可此人明显是瞧不起自己，如果不是掘猛子诱其下拜的话，他是绝对不会下拜的，现在此人前倨后恭，因此王猛也没有必要对他客气，便大模大样地受了他的跪拜。
而且，为了惩罚此人，王猛故意不吭声，故意不说让此人“起来”的话。
结果杨文旺俯伏在地，见陈公子对自己不理不睬的，还以为自己刚才的无理惹怒了陈公子，心中惶恐不安起来，俯伏在地上，不敢乱动。…。
直到掘猛子看着也过意不去了，用手捅了捅王猛，王猛才淡然道：“罢了。起来。”
满城百姓，包括下大夫官衙的各级官吏见此，不知王猛是何许人也，竟然如此牛逼，无不心中一凛，大感惊畏起来。
杨文旺将掘猛子和王猛请上一架豪华马车，他自己步行在后跟着，大队人马立刻起驾，缓缓返回宣威城下大夫官邸开拔。
来到官邸后，杨文旺又将官邸最豪华的宫殿让出来，让掘猛子和王猛住进去，每日大宴小宴伺候，美女歌舞助兴，并派人向西川国国主报信，说他费尽心机，终于将郑世子从有易氏部落手中救了回来，郑世子本人毫发无伤，请国主不要挂念。云云。
西川国国主接信后，立刻遣人来探视郑世子，见郑世子果然被救回来了，不禁大喜，便赐杨文旺黄金十斤，石壁一双，以示嘉奖。
杨文旺得到国主赏赐，更是欣喜若狂，知道自己的位置很稳固了，先前当街出丑的一幕，便不放在心上了。
王猛在下大夫官邸盘桓了两天，便向掘猛子告辞。
掘猛子不舍王猛离去，挽留道：“我有意请你去镐京，让你帮我做点事情，不知你意下如何？只要你跟我在一起，便有享受不尽的荣华富贵。将来本公子上位后，再封赏你高官厚禄，那是轻而易举的事情。人生如此，夫复何求！”
王猛笑着拒绝道：“在下山野小民，一心只想修仙，不想当官的。再说，世俗的高官厚禄，不过是过眼云烟罢了。到头来还是一场空。现在在下追求长生之道，初步有了一些进步，自然对这些东西没有兴趣了。”
掘猛子辩解道：“荣华富贵是过眼云烟，难道修仙不是么？如果我们这次在炎火洲陨落了，我们不是什么都没来得及享受，就完了蛋了么？”
王猛笑道：“我们不是没死，最后还是回到宣威城了么？那么一点点小危险，就将你吓成这样？修仙有那么容易陨落么？”
掘猛子叹道：“以前，本公子和你的想法一样，也想追究长生不死的。可这次炎火洲之行，本公子想清楚了——追求长生，最后得到长生的人，万中无一。大部分人在修仙之初，便陨落了。不但无法长生，连正常人的寿命，都达不到的。既然如此，那我们还修仙做什么？！”
“本公子有幸生于帝王之家，富贵已极。这种幸运，是别人梦寐以求，也无法得到的。本公子还有什么不满足的？还要追求什么长生呢？在这种情况下追求长生，往往会过犹不及，英年陨落的。这就是本公子这次炎火洲之行的教训。也算是一点感悟，说出来与你共勉，希望你能有所触动？”
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