这一次江南危机中。尹峰选择了先发制人。虽然历史轨迹已经偏转。历史金手指很难再开。但是他现在有这个实力了。当然。军情部也早就通过南京的内线暗桩打听到了朝廷反攻江南的计划。向南京集结的明军部队。很多都是要在反攻江南时派上用处的。在九江、武昌等地。大明朝廷还在到处征用民船、打造战船。打算到时沿长江顺流直下。
尹峰选择十一月左右开始“以攻代守”。主要考虑到这个时候中华公司及其盟友对江南的丝织品收购已经完成。在这个风帆战舰时代。中国商船一般是在每年十一月到十二月。乘东北季侯风前去马六甲交易。翌年四五月间再乘西南季候风回国。他们为马六甲的南洋各国商人以及來此的南亚、西亚商人带來大批瓷器、陶器、生丝和丝绸。并换回大量香料和其他物品。
所以。实际上在浙北叛乱时发起攻击。是打乱官兵反攻计划最好的时机。只是此时是江南养蚕业收购的高峰时期。因此中华军沒有动手。一直到入冬以后。尹峰得知镇江、金山港口的商船基本已经走完后。才下令陈衷纪、罗全修动手。中华军毕竟是一支以保护商业为主要目标的军队。
除了中华军第二师与第四师的部分部队。参与江南攻势的中华军还有不少带有“独立”番号的营头：西拉雅土著营、海南黎营、第一苗族营等。还有一些打着民兵旗号的江南本地人组建的自卫队。以及中华公司组建的民兵队。总之。这是一次涉及多支不同部队的大规模行动。
在长江上。台湾舰队常驻金山卫的分遣舰队得到了飞字号战列舰四艘的支援。其中两艘來自北洋舰队。三桅的纵帆巡洋舰达到了二十艘。各种改装型的福船、沙船等炮舰五十余艘。辅助舰只更是多达近百艘。而且还在不断增加中：中华军以重金招募长江口及钱塘江口渔民前來。连船带人加入后勤辅助船队中去。
这一切大明朝廷不可能不知道：中华军的江南防线对商人是开放的。明军的密探还是能够打探到消息的。中华军控制区也还有一些铁杆明粉。暗地里为朝廷通风报信。
因此。眼前这支白杆兵就是明朝朝廷刚刚从西南调來了。他们到达苏州还不到十天。中华军步军大队就已经出现在苏州城东。
眼下。利用小渔船为浮桥的中华军第四师第二团正在缓慢渡河。对岸。白杆兵一次次发起突击。和刚刚过河的第二团士兵争夺桥头堡。这是一处低矮的棉花地。一座破败矮小的土地庙横亘在田埂上。
围绕这座小小土地庙。矮小精悍的白杆兵排列成五六排横队。不断地施放火枪；两翼的棉花地中。白杆兵举着著名的白杆长矛。在火枪掩护下排列成密集队形发起冲锋。
中华军士兵稀稀拉拉地登上桥头堡。急急忙忙下到棉花地里。以队、哨为单位紧急排列成横队。举枪瞄准。然后射击。
经过长期训练的中华军步兵。他们手中的前装定装弹药燧发滑膛火枪。已经达到了平均射速3-5发每分钟。在他们前方200步处。白杆兵的火枪手拿着的是大明制式火绳枪。俗称鸟铳的玩意。在火枪结构、材料、质量以及枪手训练上的差别。很快就显现出來。中华军以比白杆兵快两、三倍的速度喷射子弹。子弹的射速、射击距离都要比白杆兵远很多。
中华军步军在近些年的战斗中。除了和西班牙人、荷兰人对阵。很少碰到能够和自己比赛“排队枪毙战术”（尹峰在某些场合说的话）的敌人了。
而此次江南战役刚刚打响。他们就碰到了这样的对手。所有的战士都肾上腺激素剧增。兴奋不已。不需要俞咨皋督促。他的部队争先恐后地抢着过浮桥。但就是因为争抢。才使得过桥速度很慢。俞咨皋大怒。跳下马用鞭子抽打着前方堵塞的人群。亲自带队过桥。
“二团过桥有点乱。瞧啊。” 麦阳天指点给罗全修看。罗全修举着望远镜。沒理会他的话。自顾自地说：“白杆兵加强了火器。火器手训练得也不差啊。瞧。他们的轮射动作还算流畅。八成是从我军这里学去的。”
麦阳天悻悻地说：“不过如此而已。他们的鸟铳实在不行。我军打出三发子弹。他们才能打一发。而且还打不着我们。”
罗全修点点头。深有感触地说：“想当年我刚当兵时。我阿爸的鸟铳还是戚大帅亲自督造的家伙。那才叫精良……不过。比起船主大王造出來的火枪。那是有天地之别的……对了。还需要炮兵轰击吗。”
此时。白杆兵的火枪手一排排被枪毙。倒地者大半死去。而中华军列队放排枪的队伍。只是偶尔倒下几个人。很快就有人从后队补上缺位。
这种杀伤比率太过悬殊的排枪对射。无论白杆兵再强悍敢战。那也是坚持不了多久的。冲锋的石砫土司长矛兵也在弹雨中纷纷倒地。后队踩着前队战友身体前进。速度已经无法加快。紧接着后队的战士也倒下了。
最后有百余白杆兵冲到了河堤下棉田里。撞进了中华军第二团的阵列中。但是。他们是稀稀拉拉、三三两两冲进去的。完全沒有了密集长矛阵的冲击力。每一名白杆兵都被四五名中华军士兵围攻。他们的白杆长矛只能刺出一下。接下來就是被群殴的下场。
俞咨皋亲自带领亲卫队挡住了白杆长矛兵的攻击。然后大喝一声：“跟我來。”率先挥舞倭刀向土地庙方向冲去。
“亲自带队冲击。这似乎沒必要啊。”罗全修放下望远镜。苦笑着摇摇头。
周围的年轻参谋们却对俞咨皋很有好感。纷纷议论：“俞中校悍勇敢战。第二团进展顺利。白杆兵撑不住了。”
“……白杆兵名声不小。如此看來不过如此……”
“南路第二团已经大半过河。北路的第二师动作明显太慢。为什么要先把炮运过去啊。对方沒有人來阻挡啊……”
“这才是为将之道……”
麦阳天对这些议论很是不满。回头瞪了这群年轻人一眼。对罗全修说道：“罗师长。敌方除白杆兵尚可一战。其余的都还在犹豫踌躇之中。我们这就开炮掩护全军过河吧。天黑之前。我们就能进入苏州城。在城里过夜了。”
罗全修不认为白杆兵能有什么作为。不过他本人也是个打了几十年仗的老兵。对白杆兵这样的对手还是很尊重的。他想了想道：“就等俞中校的第二团打垮白杆兵。我们再发起总攻。无论如何。我们都会战胜敌手。给他们一点尊重也无妨。”
他并沒想到。尊重白杆兵这样的对手。是要付出自己士兵生命为代价的。
于是中华军步军大队只是忙着做渡河准备。沒有开炮轰击对手。而除了白杆兵在和敌人鏖战。其余明朝官军竟然也就在一边束手观战。
而在运河对岸。俞咨皋带队冒着零星的子弹。冲进了白杆兵的土地庙阵地。与对方鸟铳手打起了刺刀战。白杆兵的鸟铳配置有所谓“铳剑”。也就是一种可以把把柄插入鸟铳铳口内固定的匕首。刺刀的雏形。双方用刺刀互相对刺。这时中华军在火器上的优势已经不存在了。但是他们的燧发火枪连接刺刀后。比白杆兵的鸟铳加铳剑更长更稳定。这在一定程度上占了优势。
中华军极少用这种短兵相接的战术來打败敌人。更多的时候。他们是靠连绵炙热的火力來打垮对手,刺刀只是用來最后打垮敌人的手段。往往刺刀一亮出。对手就已经溃退了。
眼前的白杆兵是多年來少见的敌人。敢于和中华军冲锋部队拼刺刀的部队。
第二团士兵陆续过了运河。追随自己的团长冲向土地庙方向。这样他们在人数上也超过了对手。白杆兵的长矛手已经在冲锋中损失殆尽。白杆兵的火器手们失去左右翼的保护。几乎被中华军包围了。而仅仅在两里之外的明军其余部队。却开始缓缓地后退了。沒有一兵一卒前來支援白杆兵的苦斗。
在辽东战场对抗满洲八旗时。白杆兵们也曾经这样被友军放鸽子、最终不得不独立抗拒几倍于自己的敌人。现在。同样的现象又出现了。
“这伙蛮子还是不崩溃。真是能挨打。”罗全修见白杆兵们聚集成团死战不退。烦恼不已：“那些胆小鬼大约是要逃了。让他们回城固守。可就麻烦了。”
麦阳天也着急了：“师长。下令总攻吧。让师属骑兵哨先出击。别管白杆兵和俞咨皋了。”
罗全修看了看正在苦战的俞咨皋二团。点点头道：“沒时间了。命令全军渡河。骑兵出击。炮兵开火。放出烟花信号。让民兵们也出击吧。四面开花。这伙明军大约不会有什么人能逃脱了。”
炮声伴随着一串串升入天空的烟花火箭。给苏州城带來了毁灭与死亡的信号。早就憋足劲的中华军步军开始渡过运河。冲向苏州城。城外列阵的明军官兵。在遭遇第一轮炮火轰击后。被开花弹炸死数百人。整支部队立刻崩溃。
总攻击开始一个小时候。中华军第二师的一个营冲入苏州。直到这时。在土地庙内顽抗的最后一名白杆兵被几把刺刀刺穿胸部。2000余人的白杆兵除一百余被俘外。几乎全员战死。
中华军步军第四师俞咨皋第二团。在此次战斗中也伤亡了近千人。其中战死的近六百余。多是在土地庙周围白刃格斗时战死的。俞咨皋本人双手及左肩受伤。当晚被送往金山卫。第四师第二团也因减员太多。留在苏州成为守备部队。
当日。中华军海军舰队逆流而上。开始了大规模的沿长江西进的作战。