虽然传说中西班牙军队已经兵临城下。但是除夕之后的正月里。马尼拉城的中国人照样过自己的节日。在镇守府官员的组织下。各种传统中国式新年庆祝活动一项不拉地举行了：满城鞭炮的硝烟味。还有以各县、乡移民为单位的舞龙舞狮表演。不仅仅中国人兴高采烈地过年。还吸引了大批土著、各国商人上街观看各种民俗表演。
尹峰沒心思过啥新年。每日三遍地询问军情部、安全部方面是否有西班牙人的情报。
李丽华很开心。尹峰虽然很忙。但是每天还抽空陪她。特别是新年前几天。尹峰还陪她去了教堂。耶稣会为了表示尊重中国传统新年。特意在教堂外装饰了一番。
不过。这样的日子沒过几天。西班牙舰队袭击了宿务的消息传來了。
宿务原先的驻防部队是中华军的一个独立驻防营。城堡经过加固后。已经可以经受住36磅以上重炮在城墙上射击了。在得知西班牙人到达关岛之后。尹峰还派出了赵宣明第四团的一个营去加强宿务防御。
西班牙舰队突然袭击了宿务。西班牙舰队的五艘四桅大型战舰轮番炮击宿务城堡。其他战船放下大批小艇抢滩登陆。抢劫了宿务岛上的土著村落。在遭到城堡方面重炮轰击后。西班牙舰队撤离的近海。沒多久那些登陆的西班牙军队也撤离了。似乎这次行动仅仅是为了在宿务岛上获得补给。
西班牙远征军离开宿务后。莱特岛南部海岸附近的中华公司警戒哨曾经发现西班牙船队向西进发了。
老营参谋部的年轻参谋军官们苦恼地看着地图。纷纷发表自己的意见：
“莫不是干系腊人原路返回了。”
“不可能。干系腊人万里迢迢而來。不可能就在关岛和宿务抢一些粮草就走人的。”
“难道。干系腊人是故意在吕宋周围游弋。分散我们的兵力。然后伺机登陆。”
“这极有可能啊。”
“舰队的所有快船都已经派出去了。吕宋岛四周海域都有巡逻的快船。我们很快会得都相关消息的……”
“可是已经十天了。西班牙人离开宿务已经十天了。他们到底在哪里。”
参谋部主管。参谋长老雇佣兵库特雷上校年纪大了。已经在中华公司统治下的台湾和一位澳门葡萄牙商人的混血女儿结婚生子。准备定居台湾了。他实际上并不是什么参谋人才。而是个行动派人物。更喜欢冲杀在第一线；不过他有着丰富的战斗经验以及对西班牙人的了解。所以尹峰把他请來做自己的参谋长。他如今也苦恼地盯着吕宋地图。手中的羽毛笔在地图上不断比划。
忽然。一名年轻的少尉军官冲入参谋部。脸涨得通红。挥挥手中的一张纸。大声报告道：“最新战报。六天前。干系腊舰只出现在吕宋岛东南文督半岛与三描岛之间的海峡内。抢掠烧毁一些渔民船只；三天前。干系腊舰队在描礼港外出现。袭击了描礼港。击沉我炮舰一艘。大队敌军企图登陆。被我描礼驻防营用大炮击退。描礼港周围的他加禄族土人村社被洗劫一空。”
一群参谋军官围到地图前。把描礼这个位于马尼拉东北方向。吕宋岛东海岸的小港口标记出來。
“库特雷上校。敌人会从东海岸登陆吗。”有年轻的参谋军官问道。
库特雷摇摇头说：“应该不会。吕宋东海岸到处是高山。道路崎岖。不易于大队人马通过。只要用少数兵力守住几处关键的山口。西班牙人就无法顺利通过。西班牙人不会这么笨的。”
说到这。库特雷上校疑惑地摇摇头道：“按理说。西班牙人如今已经是粮草不济。人员疲惫不堪。理应速战速决。为何还要在大海上漂泊不定。浪费时间呢。难道真的是为了筹集食物吗。这种行径与海盗有何区别。”
“他们的弹药沒法得到补充。长久下去。干系腊人要不就是掉头回家。要不就是登陆和我们决战。”有年轻人插嘴道。
库特雷上校接着说道：“是的。我们沒必要处处设防分散兵力。西班牙人迟早会上岸來和我们决战的。我们就……以……什么什么。这个怎么说來着。”
有机灵的年轻参谋军官赶紧接着说道：“以不变应万变。守株待兔。”
中华公司对社会基层的控制能力很强。不仅仅是因为公司的武力超强。更因为尹峰在安排移民屯田耕地时。从來不按照同乡同土的原则。打乱了移民的宗族、家族关系。消除了宗族权、家族利益和公司利益对抗的可能性。使得公司管理机构能够牢牢掌握每一个人。
因此。中华军警戒哨都是那些从公司这里获得耕地的中国移民。五人一队或者十人一队自愿在沿海一带巡逻的。而且。各移民屯田点之间早就修好了石子路。因此。中华军在吕宋岛内有着便利的通信联络手段。另外。尹峰发布过《持械令》。允许农庄、种植园和公司直属屯田庄园的农民们拥有武器。因此庄丁队的來源丝毫不成问題。那些试图乘着西班牙人袭來之时闹事的土著部落。在这期间遭到了重大打击。一些大地主、庄园主乘机抢占了一些土著的土地。
很快。西班牙舰队相继出现在吕宋岛北部沿海、巴拉望岛沿海、吕宋岛西部沿海彭加斯兰地区的消息纷纷传來。
西班牙舰队整个在菲律宾群岛东面绕了一圈。终于接近到马尼拉湾了。
现在。步兵第一旅主力7000人在内湖以南营地内已经整装待发。随时准备出击。李魁奇的炮兵团在马尼拉城西、内湖以北扎营。每日依旧炮声隆隆。操练不止。
第一旅的几个侦查哨队、捉生队已经被派到了马尼拉湾各处。大安的乙娥罗山地部落的辅助兵依旧在和零星的邦邦牙叛乱分子交战。而外籍雇佣兵团队刚刚从台湾來到马尼拉。前來支援马尼拉的300名台湾土著辅助兵已被派往巴石河以北的通多农业区。协助吕宋镇守府通多乡的一个驻防哨队保卫这块农业区。
一连过了几天。西班牙军队却突然消失了。彭加斯兰地方的中华军巡逻船往外海一直巡逻到巴拉望岛。依旧沒有发现西班牙人踪影。
参谋部的诸多军官彻夜不眠。研究者各种作战方案和西班牙人的动向。大家都摸不着头脑。不知道西班牙人这样在海上游荡。到底是想干嘛。为防万一。军情部还一口气向台湾放飞了六只信鸽。要求台湾方面加强警戒。防止西班牙人可能的偷袭。
尹峰这一天亲自带亲卫队渡过巴石河。前往原日本町所在地方的北炮台堡垒区视察。
一些附近地方的中国劳工和他加禄土著苦力正在堡垒周围壕沟内忙碌。拼命地加宽加深壕沟。驻扎此地的是第一旅的一个哨队和150名庄丁队。
人们见到一队黑衣带胸甲的士兵整齐地來到城堡前。一名骑乘白马的高个子被一群带红腰带的强壮士兵簇拥在中间。顿时起了一阵骚动。
“船主大人來了。”
“是大东家。”
“是千户大人。是他。你瞧啊。他身边有几十个昆仑奴兵士。”
“真的。瞧着黑的像煤炭似地。听说各个力大无穷。杀人如麻啊。”
骑白马是尹峰的恶趣味。小时候他看了太多的白马王子的传说故事了。他的新任黑人卫队头目现在是马加罗的侄儿。从澳门逃亡台湾从而获得自由的班图族黑大汉加利那。马加罗现在只管李丽华的个人安全。其他的一律不管。
堡垒守卫部队的主官。金明遇哨长立刻出现在城堡门口。立正横手在胸前行礼道：“千户大人。在下步兵第一旅二团三营第一哨哨长金明遇向您报告。”
尹峰挥挥手。干脆地边走边问：“怎么样。大炮和弹药都准备好了吗。”
金明遇赶紧跟在他身后：“沒问題。炮弹、火药、子弹和手雷都足够了。仓库内已经全堆满了。”
“庄丁队的训练情况如何。”
“这一批庄丁队是通多、比农多的各处庄园來的。很多都是前次马尼拉大战后退役的老兵。上阵作战完全沒问題。”金明遇非常自信地说。
“很好。我在这里看一下。明天就接着去通多看看。那里的临近北部山区。最近土著出來闹事的很多。”
“大人。要不我派些人跟着您去吧。”
尹峰笑着摇摇头：“不需要。我自己的200名亲卫足够应付了。那些闹事的土著部落一盘散沙。很少能凑齐几百人出來。”
晚上。尹峰邀请了参加堡垒加固劳动的所有劳工。在城堡门前空地上席地而坐摆开酒席。尹峰在周围几十根火把的熊熊火光中。站在了一辆马车上举杯大喊道：“诸位父老兄弟。中华军弟兄们。他加禄族的朋友们。多谢大家。大家辛苦了。”他带头一饮而尽：“來。为了打败干系腊人。为了我们自己的土地。干啊。”
一名劳工苦力大半。浑身污泥的山东大汉。因为刚刚來到马尼拉不久。完全不知道尹峰的为人。因此站在那里发呆。端着酒不知所措。东张西望地问身边的弟兄：“这。这……船主大人是在谢谢我吗。是说我辛苦了吗。”
一名四十多岁的庄丁队队员脸上有一条很深的伤疤。嘿嘿笑道：“傻大个子。船主在向你敬酒呢。快喝了。”
“什么。船主何等人物。竟会向我敬酒。”山东大汉一激灵。眼神炙热地燃烧起來。将碗中就一喝而尽。