小鱼听说铁匠来了，‘哎呀’一声，忙拉着勤儿跑向主院。“我竟忘了榨油机的事，让铁匠师傅送上门来了！”……
南源村的女人，一年中最多的时间就是拿着鞋帮和针线，聚在一起闲聊家常，“赖婶，一早见你家小子跟百岁出村，这过了晌午还没回来，你啥不急？”“我急什么？每回赖小儿都在陈叔家吃饭，傍晚才回家，今儿陈叔搬到‘玉家庄园’百岁来接他去玩儿的。”赖婶得意地说着。
女人堆里响起嘀咕声，“陈叔家将田给了小鱼，全家在‘玉家庄园’住单独地院落，那可是石头砌的屋，可好了！”“陈叔没了田，全家怎么过活？”旁边一人好奇地问道。嘀咕的女人点着好奇的人额头，“我说你傻啊！小鱼没好处，陈叔会将田给她？”
“就是，就是！陈叔住的石屋，咱们赚一辈子钱，也难盖起来，更别说他儿子百岁还能上学。听说这次聘绣娘，我女儿若是能选上，说不定也能带咱们进石屋住，就算把田给小鱼，我也乐意！”
“嗯，我也听说了，陈嫂当绣娘主事，她那人，实心眼，定不会随着性子欺压人。将女儿放她那儿，我放心！”“真有这好事？我也让女儿准备绣品去，到时也沾点福气啊！”
女人们正说着，一群男人从下山的路上回村子，言词间尽是兴奋。“那玩意儿出来的油，不比猪油差，炒的菜别有一翻味道。我已报名加入‘玉家庄园’长工行列，虽然将田给了小鱼，却也住进了石屋，儿子还能上学呢！”
“嗯，小鱼说女儿也能上学，我家妮子竟有幸沾点纸墨味，福啊！我也报名了，你呢？”……
快过年了，宫里催着要绣品，小鱼的蚕丝没有，可皇上就是向她下了定单，让她准备五百匹布，三百样绣品。为此，小鱼的绣真坊暂开在‘玉家庄园’，“小鱼，你要这么多田做什么？还许诺这么多石屋，从哪儿变得出来？”陈嫂着急的说着。
小鱼安慰道，“我自有办法，这些姑娘们，还望陈嫂关照，暂时住在一起，我不出一个月，定会将许诺的房子给她们！”榨油机的事成功，给小鱼很大鼓舞，她想办个像样的绣坊，‘玉家庄园’地儿不够，后面是山坡，只能向南源村民的地扩张。
陈嫂仍然皱着眉，“就算你的房子成为现实，这么多的田，你准备给谁种？”别的事陈嫂不懂，可种田，她倒是滚爬了多年。陈嫂的话戳着小鱼的难了，她没想到这么多人报名，愿将田给她，只为换个石屋住，并在她的庄园里做长工。
当然，她的福利太好了，只聘大人做事，不仅有石屋住，小孩子还可以免费读书。
“既然榨油机能设计出来，相信播种机和收割机也做设计，皇天不怕有心人，铁杆也能磨成针！”小鱼嘀咕地离开陈嫂，拿着窑厂的图纸，去找紫衣。男人们明天就来上工了，她得将事情派发下去。有了窑厂就不缺砖，到时候，房子几天就可以建成。
陈叔现在管榨油的事，豆油给赖贵销售。酒楼为了稳定顾客，开张前半个月，做了促销活动。凡预交定金100两者，开张后抵100两定金券，限数十名，用完可再交定金，名额一年内有效。此类为大顾客，相当五折优惠。
其实是交十两送一两，三十两送四两，五十两送八两，限数100名，照样用完可再交定金，名额一年内有效。此类为小顾客，相当八到九折不等。加上酒楼开张时，小鱼做了五道新菜式，门前试吃者，人潮拥挤，虽然许多是小鱼庄园聘的长工，可人气旺得，令镇上富贵人好奇而来。
酒楼内，小鱼设计了个舞台，以画皮舞为主，开张三日内，免费有舞蹈观看，因此收入日渐日涨。赖贵在厨房里忙着，见小鱼来了，忙不解道，“师父，您酒楼生意这么好，又有面食类，不如卖了牛肉馆，正好酒楼完善需要钱。”
“别，牛肉馆和酒楼都开着，消费群体不一样，且你和青萍上了轨道，每天也有进项，卖了可就断了财路了。”小鱼端着菜出去了，再回厨房时，就见赖贵站在原地发愣，“怎么了？”“师父，我叫青萍过来帮忙，她不愿意，她……最近好像变了个人似的，对我不理不睬。”
赖贵悻悻地说着，似乎从小鱼见到他，无论遇到什么困难，从没见过他这般表情。小鱼准备着食材，问道，“你俩吵架了？”“应该不算吧！就是我不同意两人单干，她就不理我了。”赖贵打着下手说道。小鱼思索后问道，“为何提起单干？”
“我，我想结婚。师父，像我这种条件，要什么没什么，青萍愿意跟我已很感激了，您别找她麻烦啊！我定会劝好她的，往日她生气，一天不到就忘了，这次因住房与我置气，我不怪她！”赖贵想一处说一处，突然怕小鱼赶走青萍，忙换了语气，满满地维护她。
小鱼笑着道，“她定是说你没有新房，所以没答应你的求婚，对吧！”“师父怎知道？”赖贵摸着头，好奇地问道。他觉得牛肉馆后面的东厢，住着挺好，做新房也行啊！相信他求师父，定能做到，可青萍偏偏死心眼，说是两人单干，三年内定能有个住处。
“青萍是对的，她和你寄人篱下没问题，但结婚生孩子，以后的成员就不仅仅是你俩了，孩子怎么办？也寄人篱下？”小鱼开导着赖贵，并不因青萍是外人而排斥她。赖贵听到寄人篱下，深深地皱起了眉，他从小就是孤儿，寄人篱下惯了，那种滋味，在他拜小鱼为师后，就再也不愿尝试。
赖贵观察着小鱼脸色，见她并没有生气，便试探地问道，“师父，一日为师，终生为父，您可不要赶我走。你有‘玉家庄园’和酒楼，还有牛肉馆的主屋，不如将东厢送我吧！以后孩子也有住处了。”
“哈哈哈，你倒是嘴油，尽会说好听的话，也罢，这父被你喊了几年，你老大不小，即遇到心怡的人，我就帮你吧！”小鱼觉出赖贵的敏感，再不像大大咧咧的样子，她也想促成这桩婚事，便让赖贵叫青萍来找她。
说曹操，曹操到，不等赖贵出厨房门，青萍端碗面来了。看到小鱼，她微微一怔，原以为酒楼从早忙到现过，当老板的早休息去了。“主子好，赖贵早上来时，没有吃东西，我……怕他饿了。”最后几字说得像蚊吟，青萍自己也觉不妥了。
这么大的酒楼，哪会让人饿肚子？可早上她赌气不理赖贵，这憨子竟早餐没吃就来了，也不知午餐他吃了没有，青萍犹豫再三，还是决定端碗面来看看。若赖贵吃了便罢，不没的话，好歹看在她的面子上，吃一些垫垫肚子，别累狠了。
“他呀！是该吃一些，忙了一上午竟说不饿，还好你端了面来，青萍姐姐，别主子主子的叫，喊我小鱼吧！面放在这儿，你随我来，我有话问你。”小鱼向赖贵眨眼，示意他别戳穿自己善意的谎言，便带着青萍去了后院主屋。
青萍坐立不安地看着小鱼沏茶，见她端到自己面前，她连忙站了起来，举措不安道，“主子……小鱼，我自己倒！”“听说你想单干，我找你谈笔生意。”小鱼笑着将茶端到青萍面前。青萍一脸煞白，她只跟赖贵那个憨子说过，小鱼现在知道了，莫非要赶自己走？
可青萍有自己的坚持，“主……小鱼，我是想两人成亲后，该有自己的家，不然坐月子也不方便，而且小孩儿寄住在别人家，总会受限制。”“我明白，你的想法很对，所以我说找你谈笔生意。”小鱼能感觉青萍周身淡淡的伤感：寄人篱下的日子不好过啊！
青萍没想到小鱼会赞同自己的想法，诧异地抬起头，不知小鱼的生意是什么？“我曾身无分文，若非牛肉馆收留我，早不知死在哪个巷子里，小鱼别说谈生意的话，你有吩咐，我照做就是。”
“你这般想就不对了，若不拿主意出来，我就找别人了，到时牛肉馆易主，别说我没找你们商量。再说了，你不为自己着想，还得为孩子想啊！”小鱼决定让青萍先改掉奴性，想要保护爱的人，就该抬头挺胸据理力争。不能因出身而卑微，令孩子也矮人一截。
“既然你有心单干，我就将牛肉馆卖与你，价钱嘛……我买店了100两，加上装修和面的手艺及客流量，我决定500两卖给你，如何？”小鱼初步算了一下，却让青萍吓了一跳，500两！她哪拿得出来？“这，这价钱……太贵了些，虽然我没有开店的本钱，摆个街摊却用不了多少钱。”