天色愈暗，冷风越发肆虐,俩人的衣摆被吹得烈烈作响。卓昀一直控制着骏马发力之势,没有策鞭让马儿狂奔。不知跑了多久，卓亦忱感觉四肢都麻得无法动弹了，俩人也终于骑马抵达了开阔的官道，一到官道,卓昀便绾住缰绳。
卓亦忱正要开口,却发现被冷风吹得脸上僵硬,连张开嘴都有些困难。
勒绳，卓昀下马,又用双臂环住哥哥,将人从马上稳稳地端下来。卓亦忱的双脚才沾地，就被卓昀压进怀里。
他将脑袋靠在对方胸膛上紧贴片刻，让脸上沾些热气，复又从卓昀怀里抬起头。
“接着上路吧……”
卓昀轻轻摇头,伸手抚着哥哥的脸颊，“太冷了,你会受不了。而且……”
冷风阵阵,卓昀又把哥哥的脑袋按下去。彼时,那阵阵马蹄声越发明显，卓昀举目望去，不远处正有一行人骑着马走过来。他蹙起眉，将怀里的人搂得更紧，也不让卓亦忱抬起头。
卓昀已牵着马退居官道一侧，中间浩浩荡荡地经过那一支兵队。
靖王最初是镇守边关南疆一带的亲王，因而手下的死忠将士有一部分留在京城外。篡位万不可少了强有力的外援，倘若逆谋得成，亲信将士也能成为拥帝的重流。但皇帝已决心除掉靖王，必定紧急调整京城布防，封锁内外城门，更不会让靖王的大批军师涌进京城。因而真正入城的只是常年驻扎在帝都，地位极高的军官和精挑细选的亲卫。人数不多，约莫几百，但各个身骑骏马，整齐划一，细麟甲衣，威严赫赫，盔甲一路映着日光，杀气森然。
卓昀眉间的竖纹越来越深。靖王的铁甲精兵不好对付，不知朝廷又出何策。卓昀又记起邵宁中在“直谏书”上阐述圣上已密调五万精兵入城戒备，禁城守卫蓄势待发，思及此，卓昀这才稍有安心。
铜头铁臂的将士浩浩经过，更有不少将士朝卓昀这边投来扫视的目光。卓昀微微低下头，一再收紧手臂，几乎把卓亦忱整个人都揉进自己怀里。见此，众将士只以为是摸黑偷欢的小情人儿，粗粗扫一眼便过去了。
白白送上手的绝佳人质，众将士无一人察觉到。
卓亦忱被卓昀勒得如此紧密严实，呼吸都有些不顺畅。他光听这阵声响隐隐觉得不妙，但卓昀的手臂压着他的脑袋，让他紧紧贴在胸膛上，卓亦忱压根动不了，更别想抬头看看外头究竟发生什么事况。
卓昀察觉到怀里人的动静，他伏在哥哥耳边轻声说，“不必担心，一切有我。”
卓亦忱再担心也只能闷在卓昀怀里，他只好伸出手缓缓攥紧了卓昀的衣角。
那波声势越去越远，兵刃马蹄声渐渐消散，卓昀才将人缓缓松开。卓亦忱立刻从对方怀里仰起头，瞭目看着兵马行戈的正前方，依稀还能瞧见行走在最尾处的铠甲兵将。他正想问这是哪一派势力的人马，而卓昀堪忧的脸色已经无声地给出了回答。
卓亦忱轻叹一声，双手轻轻握住卓昀的手，“昀儿，动身吧。”
卓昀深知或有一番恶战，但事已至此唯有迎头直上见招拆招。卓昀扶着哥哥上马，拉起缰绳。兄弟俩远远地跟着那行队伍之后。终于野外进了集市，就快要抵达入皇城的把守城门。
朝廷采取内紧外松之策，表面无事，暗中增添守卫，而真正知晓形势之危机的不过是参与此番除贼的人。内城老百姓的生活丝毫不受影响，城内一片安逸，偶有打更、路人经过，瞧见那戎装铠甲的兵将还会跑上前十分好奇地瞅上几眼。
皇城城门处，守门兵卫已然换了一批精湛的，不再是那日蛮横无用狐假虎威的奴才。想要进入皇城的兵将们无一例外地被城门守卫一一拦下。
守城的卫兵统领往前大跨一步，拱了拱手大声道，“大人留步。奴才等奉令行事，调整城内布防，封锁城门。内臣无符令不得入城，外官无旨意不得进京。违者将以反叛论处。”
带兵的将领只得勒马出列，那人居高临下地轻蔑道，“本大人自有御赐符令。”言语间，已朝城门守卫奴才扔下了一块金闪闪的腰牌。
御赐腰牌竟被这样示威似的随手扔下来，这根本是藐视皇威。但守城卫兵还是用双手捧着稳稳地接住了，然后恭恭敬敬地呈给他们统领过目。
“左翼护军统领？！”那名卫兵统领将腰牌放到一边，意味难明地笑了笑，“敢问李大人进城所为何事？”
那名将领却像被冒犯一样竖眉瞪眼，厉声怒喝，“一介奴才，胆敢质问本大人？！你活得不耐烦了！”
卫兵统领并没急着生气，而是拱了拱手，“李大人，臣下为圣上办事而自称奴才。但论起官衔，卑职这个皇城禁卫统领似乎是和李大人平起平坐的。怎地李大人在朝多年，竟不知这一点？”
那将领气结，一时竟无话可说，他跟着靖王征战多年，只知砍杀，哪懂官场规矩，将领大喝一声，“本大人是不屑与你这等贱籍为伍！我此番进城自有要紧事，你快给我开城门！本大人是奉命进宫护驾。一旦耽搁了，凭你这条贱命可赔不起，要株连九族！”
卫兵统领不但不气，反而大笑。
“敢问大人，您是奉何人的旨意，又护何人的驾？”
将领噎了噎，才拱手道：“必是当今圣上！”语气里却透着几分不情不愿。
卫兵统领微微冷笑。
进皇城却稳坐马背不下，还将御牌从马上扔下。他虽无法断定这就是靖王派来进援的将兵，但眼前此人显然不会是正牌的护军李大人。统领细细观察着眼前的阵仗，估摸着以目前的守卫和兵力，暂且还拿不下这拨精兵，万一真把这群虎狼之辈激怒了，怕是会杀得头破血流。城门统领打算以抚慰胁迫之策将这拨精兵逼回。
统领笑了笑，朝作威作福的将领一拱手，“李大人，奴才是奉皇上旨意看守城门，须有圣上圣旨才可进入。李大人可有啊？”
底下一众兵将沉默着，可见是没有。
“倘若没有圣旨，那奴才还请李大人回罢，这城门可过不了。”
被三番四次阻挠，那将领已略有不耐，他给左右侧的精兵头各使眼色，竟是打算直接闯进去！守卫的统领一直死死盯着眼前此人，任何动作都小心留意，岂能不明敌方硬闯之意。
见一众骑马精兵竟然都开始蠢蠢欲动，他立即大喝一声，“开势！”
高高的城门之上，早有兵备候令，一听此令，城门上便冒出一排密密麻麻的甲士，纷纷在高处拉开弓箭，蓄势待发。
那名将领气得怒不可遏，指着守卫的奴才，大骂，“——你竟敢叫人拿弓箭指着本将！”
守卫统领面色不改，跪地恭敬道：“李大人，还请恕罪！奴才只不过秉公办事，圣意万万不可违！李大人若要进城，便拿了圣旨再来吧，奴才定跪送大人进城！”
一派将士无计可施，又忌惮那密密麻麻的弓箭，这下子竟只得原路撤回。他们原以为只要有朝中符令便可畅行无阻，谁知又冒出圣旨奉行？！早知如此，当初伪造一封圣旨便是！这帮将士还不知是守门统领刻意阻拦，就算有假圣旨他也会寻别的由头阻挠。殊不知正是那御赐腰牌让守门统领怀疑眼前的“李大人”并不是其人，因而才必定拦下！
卓亦忱和卓昀早已下马，俩人不露声色地站在最近的巷口处，将眼前的境况看得清清楚楚。
“看守如此严密，我们还能进城吗？”卓亦忱略微思忖，“若要身令相符，那咱们只得是太常寺卿府上的人。我便说自己是邵府的厨子，事实相符，这样成吗？”
“肯定不行，他若问你，一介厨子为何要进皇城你该如何回答？若非京城内臣，还必须凭旨意入京。但如今咱们已有内臣符令，假扮一次也无妨。”
卓亦忱垂目继续思索。
卓昀又道：“太常寺卿，同他远道而来的堂兄，这两个身份可行。”卓昀再一细想，便将要说什么话都想好，他嘱咐道，“待会儿咱们牵着马一起走上前去，我便说你是我远房表哥，也是此次祭祀的法师。法家无言，你大可不必说话，他们也无从发问和怀疑你，一切都交予我来圆说……”
卓昀分析利弊，侃侃而谈，卓亦忱却并未接话，而是敛着眉目，不知想着什么。卓昀便停下来，转而问道：“哥，你有何顾虑？”
卓亦忱抬眸，轻轻摇头，“邵大人并无兄弟，万一被拆穿，还以为我们是图谋不轨。咱们既要借邵大人的身份入城，那就得扮地让人挑不出破绽。”
“你的意思是？”
卓亦忱缓缓道：“邵大人的正房妻子是三品诰命夫人，时常同丈夫出入皇城办事。”
卓昀怔忡片刻，立即会意。