“年幼不懂事？”蒋靖和沉声哼道，“七儿小小年纪就懂得对下人宽厚，对兄弟姐妹谦让，对长辈更是礼貌孝顺。茹儿已经十四了，却仍旧自私任性，自己做错非但不承认，还将错处推倒别人身上。”
话锋一转，蒋靖和又道，“为夫知道太太疼爱茹儿，但是，慈母多败儿，太太若真心疼爱茹儿，就该好好教教她规矩，而不是像现在一味的袒护包庇，不然只会害了她。”
肖氏一手扯住蒋毓茹一手拽紧裙摆，心下恨极，面上却是一派诚惶诚恐，点头道，“老爷说的是，都是妾身的错。老爷放心，往后妾身定好生管教茹儿，让她跟七儿一样懂事贴。”看向蒋梅娘的眼睛里藏着一些阴毒。
蒋靖和见肖氏态度如此之好，遂点了点头，皱眉看向蒋毓茹，抬手一扬，“染夏，给五小姐清洗下伤口，看看伤得严重不严重，若是严重，就去请个大夫回来瞧瞧。”
染夏上前去扶蒋毓茹，却见她一动不动盯着蒋靖和，眼神中满是恨意，遂微微偏头，在她耳畔快速小声提醒了一句，“五小姐若真的孝顺三太太，就不要令三太太为难。”
蒋毓茹转头看着她，染夏笑笑道，“奴婢给五小姐清洗伤口。”说罢，扶着她在一侧椅子上坐下，换别的丫鬟打了清水进来给她清洗伤口。
“是了，春柳刚刚说七儿昏倒？”蒋靖和盯着春柳跟红姑，厉声斥道，“你们两个是怎么照顾七小姐的？周御医不是说七小姐的病已经好多了吗，怎么还会昏倒？”
肖氏正庆幸蒋靖和没有听到春柳刚才的话，这会儿听到他突然发问，心顿时提到嗓子眼。
春柳红姑二人一怔，扑通跪下，垂低着头，闭口不言。
“跪着做什么？说话！七小姐怎么会昏倒？”声音陡然拔高，惊得二人身躯一震。
蒋靖和见二人仍不回答，伸手一指，厉声道，“红姑你说，七小姐怎么会昏倒？”
红姑愕然抬头，复又低下，颤声道，“回老爷的话，奴……奴婢……”半晌未说出一句完整的话。
“没用的东西！”蒋靖和一脚将红姑踹开，又看向春柳，道，“春柳，你告诉我怎么回事？你若敢学红姑，仔细我将你乱棍打死！”
春柳骇然，冷汗津津，她低声是了声，微微抬起头，颤颤巍巍的将昨日发生的事原原本本说了一遍，却不敢去看上方那双如鹰隼犀利森寒的眼睛，身躯颤抖如筛糠。
“要七儿跟我求情？是太太要茹儿这么做的吗？”蒋靖和转眸看着肖氏，声音清淡，却是不怒而威。
“不管娘的事！”蒋毓茹推开染夏，扑过来挡在肖氏跟前，迎着蒋靖和盛怒的眼，扬手一指蒋梅娘，怒冲冲道，“她是爹的女儿，我、大姐姐、四姐姐就不是吗？为什么蒋梅娘推倒我，爹不止不怪她，反而怪娘。在爹心里，难道真的只有蒋梅娘一个女儿了吗？”
他们兄妹十二人，爹唯独对蒋梅娘另眼相看，非但从不苛责她，还对她宠爱有加。而他们，不管多努力多想讨爹欢心，爹心里始终只有蒋梅娘一个！他们也就罢了，可大姐姐受了那么多委屈，爹不关心不安慰，反而将大姐姐逼上绝路！
“放肆！”蒋靖和眼睛一瞪。
“茹儿，不许胡说！”肖氏沉声喝道，“跪下，跟你爹道歉！”心下发急，茹儿究竟什么时候才能好好改改自己冲动的性子？
“我没胡说，为什么要下跪？”蒋毓茹看了眼肖氏，盯着蒋靖和，大声道，“爹只知道怪大姐姐丢了蒋府的脸，那她呢？爹难道还不明白吗？就因为她这个灾星不祥人，我们蒋府才接二连三被人取笑。爹还要继续宠着她惯着她，就不怕蒋府将来因为她遭受灭顶之灾吗？”
“茹儿！”
灾星？不祥人？蒋梅娘眼角余光瞥了眼双眼圆鼓，牙关紧咬的蒋毓茹，唇角微扬，暗藏冷嘲。这个五小姐真是蠢笨之极！
她机械地摇头，连连退后，像是受惊过度，口中喃喃道，“我不是灾星，不是不祥人，我不是，我不是，我不是……”
右腿腿弯莫名一疼，蒋梅娘还未反应过来，身躯一仰，就那么朝地上倒去，众人大吃一惊。
蒋梅娘本能地去抓一旁的椅子，岂料椅子顺着她力道，连带茶几一起翻倒，茶壶打翻，满满一壶滚烫的茶水尽数泼在她的左肩，顺着衣领淌进衣裳里，灼辣辣的痛似是一直延伸到了心底，如同把一颗心放在火上煎烤，她面色煞白，冷汗直冒。
白瓷青花茶壶掉在地上摔成了几瓣，清脆的响声在鸦雀无声的屋内显得尤为刺耳。
蒋靖和一步过去扶起她，惊道，“七儿，你怎么样？有没有烫着？”紧张关怀溢于言表。
蒋梅娘倒抽了一口凉气，面无血色，反握着他的手，双眸含泪道，“爹，好疼。”
蒋靖和闻言忙松开手，肖氏几步过来，关切道，“七儿，怎么了？哪里疼？是不是烫到哪里了？”
春柳心下焦急，顾不得其他，起身扶住蒋梅娘，却不偏不倚正好抓住她左边臂膀。
蒋梅娘顿时哎哟一声，春柳骇了一跳，急忙松开手，三下五除二卷起她左手衣袖。白皙无暇的手臂上赫然鼓着几个晶亮的水泡，除蒋毓茹外，其他人均唬了一跳。
“七小姐……”春柳双目通红地望着她，眼神中尽是心疼懊悔。都怪她！都怪她没有保护好小姐。
“还愣着做什么？芳信，快去请周御医过来。”肖氏心下焦虑。只怕这回茹儿要逃不过了。
“周御医今儿在宫中当值，去东城请罗大夫。”蒋靖和淡淡提醒道，接着又道，“七儿，是不是很疼？你忍忍，等罗大夫来了，上了药就不疼了。”说罢，凑过去对着她手臂轻轻呵气。
刘姨娘、方姨娘、晁氏也出声询问。
“爹，七妹妹刚刚摔倒，也不知道有没有伤到脚，先让七妹妹坐下吧。”一直未出声的蒋毓芬，出声提醒道。
蒋毓茹正暗自得意报了仇，待看到所有人都围着蒋梅娘，细心询问，关怀备至，完全将她忘记，顿时妒火心生，破罐子破摔，咬牙，心下一横，狠狠撞了蒋梅娘一下。
“七小姐小心！”春柳大惊，扶住摇摇欲坠的蒋梅娘，心有余悸道，“七小姐没事吧？”
“茹儿……”
未等肖氏说完，蒋靖和扬声道，“来啊，将五小姐除去外衣，拖到院子里鞭打二十！”
蒋毓茹一震，瞪大眼睛，难以置信地看着蒋靖和。她也是爹的女儿，为什么爹要厚此薄彼？
“老爷……”
“太太是要我饶了茹儿吗？”蒋靖和截断肖氏，冷然道，“上回她打了瑾儿，因为大家求情我才没有继续追究，我以为她会因为因此长些记性，谁知她非但不知悔改如今更变本加厉，今日我若再轻饶她，往后还如何管教别的女儿？”
肖氏心神慌惧，抓住他手臂道，“都是我的错，是我没教好茹儿，老爷要罚就罚我吧。”说罢，扑通跪下。
“是我的错，我不该让大姐姐跟茹儿去望月楼，是我没看好大姐姐。茹儿手伤还没好全，刚才又撞到头，求爹饶了茹儿，我愿意替茹儿受罚。”蒋毓怜拉着蒋靖和另一只手跪下道。
蒋靖和皱眉。
蒋梅娘扶着春柳慢慢跪下，拉着蒋靖和衣摆，请求道，“七儿没事。求爹就不要责罚五姐姐了。”
“蒋梅娘，你少在哪里猫哭耗子假慈，我不要你求情，更不要你的施舍！”蒋毓茹不顾肖氏的阻止，自行除去外裳，仰脸看着蒋靖和，一字一句道，“在爹心里，蒋梅娘什么都好，我却一无是处。爹不是要打我吗？打吧，最好把我打死，反正爹有蒋梅娘一个女儿就够了！”
“你！”
“茹儿，听娘的话，快跪下跟你爹承认错误，说你知错了。”见蒋毓茹站着不动，肖氏又抓着蒋靖和，哭道，“女不教母之过，都是我没把茹儿教好，就让我这个做娘的替她受罚吧。”
其他人见状，纷纷跪下，出言求情。
却听到蒋毓茹道，“爹不是要鞭打我吗？为什么还不动手？”
蒋靖和面色略有缓和，待听到她的话，看到她眼睛里的嘲讽，随即颤手指着她，“你们看看，你们看她这是什么态度？谁都不许再帮她求情，否则一起家法侍候！”
他话音刚落，其他人均闭上嘴，不敢多言。
“福泉！福泉！”待福泉推门进来，蒋靖和道，“请家法过来，将五小姐拖到院子里鞭打二十！”
“老爷……”
“还不快去！”蒋靖和眼睛倏然一冷。
肖氏自知无力扭转，瘫倒在地上，眼睁睁看着蒋毓茹被两个下人拖出去，退下襦裙，只着里裤趴在长凳上，手脚还被绳子绑着。肖氏痛心入骨，眼泪长流，随后她抬手抹了下脸，起身朝院子里奔去。
却被蒋靖和一把抓住，吩咐染夏夏妈妈，“把三太太看好了，不许她出去，否则乱棍打死。”
二人身心俱震。
“老爷……”肖氏撕心裂肺地喊道，却看到蒋靖和看也不看她一眼，走到屋外站着，遂绝望地合上眼睛，眼泪顷刻滑落，再睁开时，咬牙，目光愤恨地盯着屋门口的身影。