翌日，罄冉醒来时便听到一声声喧哗自帐外传来。她的帐子是白鹤亲自安排的，离练兵场极远，于士兵们的营帐也刻意隔开，异常安静，平日便是兵勇们练兵的声音，并不闻这般的吵闹声，却不知是发生了何事。
匆匆起身，洗涮过后，出了帐篷便遁声寻去。一路营帐连排，却静无一人，一声声喧闹竟是从练兵场方向传来。罄冉微感诧异，徐步走近，直至临近校场才听出了端倪，微微蹙眉，脚下不免加快步伐，转瞬便到了偌大的练兵旷野。
但见练兵场上密密麻麻全是兵勇，从东到西，从北到南，一眼望不到边际。想来竟是孜军营这前后两营驻军一共三万军士全部都聚在了这里，满眼望去，铁甲在曦光下熠熠生辉，蔚为壮观！
她站在最外缘，她的身前尚聚集着一众杂役，十数人，十数人的驻足站定，皆看向远处点兵台。此刻台上，十个穿戴高级统领甲衣的将领团团围着一个昂然而立的白色身影，正是蔺琦墨。
他被拿着不同兵器的众武将围在中央，不似他们穿戴军甲，只穿了件白色的窄袖武士服，阳光下显得十分英挺。似是并未将那些虎视眈眈的军士放在眼中，在他们的森寒兵刃下，他很是欠凑的整理着衣衫，复又弯腰慢悠悠的弹了弹衣角上的尘土，动作说不出的潇洒风流，可恶的漫不经心。
虽是隔的极远，罄冉看不清他的面容，可却知道，他此刻面上定是带着能让人气急败坏的笑容，这厮向来有让对手抓狂的潜力。
这孜军营为青国护卫京畿两大营地之一，是耀国文帝为将时一手创建，军中兵勇多是显贵子弟，子承父业，代代相传。由于孜军营担负着拱卫京畿的大任，这里的将士，甚至每一个兵勇都可谓是皇帝的心腹，在朝庭有大事发生时，孜军营将士们也最有机会建功立业，所以许多朝中将领都是自这孜军营中提拔的出众之辈。
因此京中贵族也都乐意将子弟送到这里来，一是得到提拔的机会多，二来这是皇帝的亲卫，军中待遇自是一般军营不能比拟的，再来，即是拱卫京畿，自是不必前往前线，要冒的风险却是少的。
这是个乱世，是个尚武的时代，便是冲着这三个好处，多少贵族，乃至皇亲都将子弟往这里送。只是这孜军营挑选兵勇时要求极严，但有入者，定是有些功夫在身的。也是如此，这里上至将领，下到每一个兵勇自是有着于普通军营相别的傲气和清高，向来不服管教。
蔺琦墨虽是威名在外，为帅时震慑四国，但是他终究是一个异国人，凤瑛将这孜军营交由他调教。这些人自视出身高贵，又作为皇帝亲卫，实乃皇帝心腹，日后定将前途无量，青国的将领他们都未必会放在眼中，更何况蔺琦墨这样一个在他们眼中叛国求荣的异国人？能有现在这一幕，倒也在罄冉意料之中，并不觉得诧异。
“要开始打了！也不知道能不能赢!”
“怎会赢不了！方才那姓蔺的虽是独挑了三十个千总兵，可现在的十个可都是咱军中的将军，哪个武功不是一顶一的高！我看这姓蔺的这次要栽了！”
“打起来了！打起来了！”
……
各种议论声，唏嘘声不绝于耳，人人目光都凝滞在那点将高台上。罄冉望去，眉宇微蹙，为蔺琦墨捏了把汗。那台上十人，皆是军中高级将领，功夫可都不弱。白鹤便在其中，听闻他在青国军中也算是排的上号的将领。
罄冉凝眸，转瞬间台上已人影纷错战在了一起，早已是一片刀影剑网。
蔺琦墨手中寒剑横空出世，白衣腾矫，身姿潇洒，剑舞游龙，罄冉凝望着那个从容游移在众将之间的身影，微微摇头。
这个混蛋，都到这时候了竟然还在装酷，用这般哨却没什么威力的剑法，简直就是找死！他也不瞧瞧面对的都是些什么人！这十个将领出身尽皆高贵，纵他是凤瑛派来接掌孜军营的，这些人也不怕伤了他。
台上的蔺琦墨岂能不知这点，他知道面对的十人武功都不弱，尤其是白鹤，乃是青国年轻将领中的楚翘，不容小觑。
故而他才不急于迎敌，只用哨的剑招，以极好的轻功避其锋芒，寻找反攻之机。如此在台下人看来，只见一个白影纵横在众将间，竟是那般从容不凡，众将领手忙脚乱，竟连他的衣边都摸不到，要知道高手并不多，在众多的兵士眼中哨便是厉害。
而在台上十个将领眼中，蔺琦墨这样分明便是不将他们放在眼中，怒气上涌，手中兵器越发寒意暴起。这些人个个自视甚高，蔺琦墨观察片刻，已将每人功夫都摸了个底，瞅准他们个攻个路，根本不知晓配合联手，蔺琦墨唇角勾起，开始蓄积反击。
风吹过，卷起了漫天尘土，蔺琦墨手中剑气忽然袭出，天地间骤然便充满了凄凉萧杀之意。他反手刺出一剑，长啸一声，冲天飞起，寒剑也化做了一道飞虹，人与剑已合而为一。逼人的剑气，摧得尘土飞扬，众将的眼眸也都眯了起来。
蔺琦墨飞身而下，手中长剑旋舞着，转瞬间已和众人拆了几十招。瞅准白鹤等四个较为难缠的不及回防，他暴喝一声，连续击出七剑，一剑比一剑更快，一剑比一剑更凌厉。
剑光如漫天清霜，在台上弥漫开来，卷向东面四人，他们怎能抵挡，纷纷横刃相避，连连后退。
蔺琦墨已是纵身而上，连踢数脚，转瞬间那四个虎背熊腰的汉子竟如被折翼的蝶被抛下了点兵台，狠狠摔在了地上。
一时间偌大的旷野响起阵阵抽气声，接着便静了下来，仿似无人之地。罄冉见此，微微松了口气，蔺琦墨虽是年少，但却为帅多年，倒是她多虑了。
台上白鹤等人见此，顿时便对视一眼，谨慎了起来。然而蔺琦墨不待他们形成联盟，右手如同莲般绽放，连换了数种手势，以各种剑式攻向他们，剑气在空中似划过长音，延绵不绝。
先前虽是见过蔺琦墨使剑，但是那多系玩闹，他从未使出全力。罄冉早便闻蔺琦墨擅剑，一把寒剑天下少有匹敌，现在得见，不免暗自称奇。
她还未见过有人能将剑招使得如此之快，剑招变动间连贯的毫无破绽，犹如一气长虹几乎分不出哪是第一剑，哪是第二剑，让人眼的只觉一片青光铺陈蔓延，目眩神摇。于他对招，怕是在尚未适应时，已被击败。
蔺琦墨连续三剑逼退以长枪攻向他下盘的白鹤，随即并不相追，陡然偏转剑势，又是连续三剑，剑势不衰，如同水瀑飞泉般卷向另外一人，变招之巧妙利落，那人不防登时狼狈后退，蔺琦墨飞身折起，以诡异的姿态顿时在空中一个跟头，以后脚腾起之力，以将那人踢下了台。
顿时旷野上已有惊叹声传出，此时台上已只剩下白鹤等三名将领。罄冉放了心，不再多看，转身向营房处走。缓步刚走出百步，便听身后传来一阵惊呼声，声震大地，接着便是静默。
罄冉回头去望，但见那高高的点兵台上，此刻只剩下两人，白鹤愕然站在台上，而蔺琦墨手中寒剑正抵在他的前胸一寸处。
不过短短片刻，竟已如此情景，怎能不让人惊愕，骇然。乌压压的旷野竟没有一丝声响，安静的连风吹甲衣的声音都能听到。
却见蔺琦墨洒然将剑归鞘，上前一步，气沉丹田，扬声道：“还有没有谁欲来赐教？”
连军中最高一级的统领都已败阵，谁还敢上前，瞭旷的原野，三万人竟鸦雀无声。
蔺琦墨双眸四望，忽而仰天而笑，收了笑意，他面色转冷，沉声道：“有哪个不服便放马过来，既认是个军人，便休要如骂街泼妇以口舌见长。军营有军营的规矩，军人只以拳头说事！我蔺琦墨是不是卖国求荣之辈，自有后世评点。身在军中就该有个男儿丈夫样，我蔺琦墨纵是异邦之辈，既功夫强过尔等，尔等便该好生习练！你们可以心中不服，可以暗中于我较劲，但是身在军营，便是同生共死，军人休做文人态，口蜜腹剑，巧言说事！滋事哄闹算什么大丈夫的行径？军人服从命令乃天职所在，孜军营名声在外，竟是如此无君无纪的乌合之众吗？！”
在军营中，用拳头往往是最直接，最见效的，蔺琦墨的一番话运气丹田，朗朗传出极远，便是这纯厚的内力便让人心服。
军人崇尚英雄，蔺琦墨纵是异族，此刻又背信弃义，然而这都不能抵消他曾经有过的功绩。
这个男人，在少年之时便以他传奇一般的神勇和智慧，领着一支残军出荷州，战泾阳，取钧关，救其叔父于滕城。一手组建了腾元铁骑，领军北战，辅佐其叔父慕王登基为帝。后又攻城掠地，扫荡麟东反军，一力促成麟战和盟，挥师北上顷刻灭燕。
这个年轻的男子，有着骇人听闻的战绩，纵使多少老将都望尘莫及，更何况这些未曾做过战，不曾立过功的孜军营兵勇。
他们虽是眼高于顶，虽是心有不服，然而此刻，在见识到蔺琦墨吓人的剑术后，均心有戚戚，不敢再言。
罄冉望向台上蔺琦墨，但见他白衣俊朗，却又着平日不多见的凌洌孤峻，身姿挺拔傲然台上，丰神绝世，星眸俾倪间有着唯有在沙场之上厮杀磨砺过，才能拥有的摄人气魄，豪情威势。
罄冉凝笑转身，心没来由的重重一跳。这个男人，倾心于她呢
直至天黑，灯火连营，蔺琦墨巡视军营一圈，这才闲下，回到营帐。尚未走至帐前，远远便见帐中灯影卓越，幕帘上引出一个婉约的影子，柔和的线条，长长的睫毛。
蔺琦墨唇角扬笑，大步轻快，一把撩起帐帘，迈入而入。
罄冉正坐于案前细细的看着一张地图，听他进来也不抬头，只专注的看着。
蔺琦墨笑笑，兀自将满是尘土的外衫脱去，随手便仍在了塌上，净了手，这才走向罄冉在她身边落座，笑道。
“怎么？竟在看麟国的地形图？别费神了，好不容易得闲，让我好好抱抱。”
他说着推开那地图，便欲去搂罄冉。罄冉大惊，瞪了他一眼，已是站起，从袖中拿出一个瓷瓶，颇为严肃的道：“这可是军营，你这做统领的怎一点也不注意。我是来给你抹药的，休要再闹。”
蔺琦墨见她一本正经，一脸的大义凛然，但觉好笑，也果真朗笑出声。见罄冉蹙了眉，忙收敛了笑意，乖乖将上身衣衫褪去，露出精壮伟岸的上身来，轻眉道：“有媳妇真好，怪不得军中的臭小子们个个都想着能早日回家，娶上一房媳妇。”
罄冉听他虽说的玩笑话，可话语间不无感慨，望着他背上、腰上、肩头……满身遍布的紫青，一时心酸，没有应声。只拨出瓶塞，剜了药膏向他肩头一块青痕涂去，那知刚触上他的肩膀，蔺琦墨便极为夸张的颤抖一下，尖叫连连，呼着疼痛。
一张俊面上，便似小儿摔了跤，楚楚可怜，闹的罄冉又是气恼，又是心疼，指尖动作也越发轻柔缓慢了起来。
细细的给他涂抹着，帐幕忽而被人大力掀开，白鹤愕然望着他们，愣了下忙歉意一笑，神情尴尬的放下幕帘。
罄冉面颊微红，匆匆忙给蔺琦墨背上涂了药，将瓷瓶往他怀中一扔，便向外走。手腕一紧，回头却正迎上他凑上的唇，在她面颊重重啄了一下，蔺琦墨才眨眨眼放开罄冉。
罄冉瞪他一眼，快步出了房，对候在一旁的白鹤点头一笑，迈步而去。
对蔺琦墨，孜军营上至将领下到兵勇，并未真正服从。翌日蔺琦墨又于将领们比试了马术和箭术，第三日他挑出两千人的小队，单独训练阵型攻守，一个时辰后竟生生击败了白鹤等将领带领的六千兵勇，一时威慑全军。
再加上他在军营以身作则，不畏辛苦，早起晚归，训练得法，终令众将士折服，对他的军令再无左顾而言他。
在孜军营投入严谨训练的同时，也迎来了新的一年。谧城张灯结彩，异常热闹，百姓们都在期许着新的一年能够五谷丰登，能够平安太平，少受战火。
凤瑛在皇宫设下了宫宴，罄冉却未去参宴，却不知是心里还在计较那日的事，不愿过早面对凤瑛，还是真不愿和一干不相识的人庆祝新年。
蔺琦墨是必须要去的，因为他马上要带兵出征，这场宫宴他是第一次顶着众人目光和指点出现在青国庙堂。想来翌日，麟国少帅叛国求荣这个惊人的消息便会以最快的速度传遍四国，引起轰动。
罄冉有些担忧，却也知帮不上什么忙。他既已打定了主意，她便唯有默默支持，在他迷茫时在他脆弱时但求能给他些许安慰和温暖。
军营中的新年也很热闹，将士们虽不能和亲人团聚，但也饮酒欢歌，对天而拜，闹的极晚，满满的军营都飘荡着烤肉的香气，酒的醇清。
罄冉借用了军中营灶做了一桌简单的饭菜，备了清酒，燃上蜡烛，在帐中静候蔺琦墨。
蔺琦墨回来时已是夜半，两人一起用了饭，相依一夜，低言细语，彼此讲述着往事。听着军中传来的声声马儿嘶鸣，望着接天连营的万重灯火，倒也有着别样的柔情和安宁在心中滋生。看着新一年的太阳自天边缓缓升起，照耀整个大地，相视抿笑间已是有别于往年的飘零孤独，落了满心的欢悦和轻暖。
上元节过后，青国的细作开始不断在麟京之中散布凤瑛有攻麟之意，一时间引得麟国朝中谣言纷纷，民心不安，人心浮动。
同时，青国各处却纷纷传来奏报，什么天现异状、火日当空、帝星北移、天诏现世、等等奇之又奇的景象层出不穷的显于青国，诸态皆表明青国举兵攻麟实乃天意所在，一时间百官纷纷上奏言战。
终于，凤瑛准众臣说请，顺从天命，颁召于永徽二年二月初二誓师谧城峒坤门，发兵东西两路大军，共计四十万，御驾亲征。