惊变如同一盘棋局中的一步关键之子，一朝落下，引起的便是一连串的局势变化。
赵晗在被刑房的姑姑毒打了一顿后，遍体鳞伤的被扔进了柴房之中，她卷缩在堆满灰尘和杂物的地面上迷迷糊糊有些晕眩时，突然听见了柴房门被推开的声音，而后是轻微的脚步声，慢慢接近，直至停在她眼前。
她没有力气抬头看看来的人究竟是谁，只能通过她绣鞋上的花样来分辨她的品阶，继而确定了来者的身份。
“世子……不见了……”许晗强打起精神，虚弱无力道。
慕皖明显顿了一下，继而问道：“什么时候的事？”
“今晨早膳后，世子说吃得多了想要去外面走走，又让我给他做糕吃，待我将糕做完时，已经找不到他的人影了……”
“世子宫中并无多少宫人，待宫中所有宫人一同去寻，必定能寻得到。”慕皖蹲下身，查看她身上的伤势，喂她吃下一枚药丸，缓声道：“你身为世子贴身宫人，竟然将主子给伺候丢了，按照宫规我不得不罚你，也不得不因宫中人多眼杂而重罚你，虽然伤势看着严重，你却不必担心，等日后回了魑魅宫，用那里的上药匀上，便不会留下半分疤痕。”
赵晗摇摇头，缓声道：“我犯了错，怎样受罚都无所谓，只是今日正是开宫门的时候，清晨有告假的宫人到宫外去，守门的侍卫说确实看见过一个个头略小些的宫人于此经过，却又因有腰牌而放行了，恐怕那便是乔装的世子。”
慕皖眼中神色一滞，面上却是一派漫不经心：“小孩子玩心重些，也最没耐心，很快便玩够了，够了便会自己回来，他手中有入宫的腰牌，不会有人阻拦。不必如此忧心，好好养伤便是。”她从地上站起身来，抚了抚衣裙上的褶皱，道：“今夜有大事要发生，你下心在这里待着，事情了解后，我便将你一起带回魑魅宫去，至于世子，我会让人守在宫门处，若发现他回来便先将他带去别处。况且如今这个时候。宫里不一定比宫外安全。一切尘埃落定之后，我会对他另做打算的。”
赵晗闻言伏在地上不语，半晌幽幽道：“世子不过还是个孩子，即便出身主子痛恨的楚王宫。然而那些陈年旧事与他却是不相干的，如今他已经失去了母亲，不日又会失去父亲，主子仁慈恩怨分明，赵晗不求其它在，只求能留他一条性命，即便不愿为他安排日后生路，让他自生自灭的活着也是好的。”
慕皖看她一眼，转身向外走去：“这些都是不打紧的事。当务之急还是要平安过了今日，等明日清晨事有分晓，便再来与我提此事吧。”
言罢她推开门走出柴房，门口守着的宫人见状忙上前，赶在她动手前将门掩好。一脸谄媚笑容在听得她淡声吩咐的那句“务必看好了她，若人跑了，你清楚本宫的惩戒规矩。”后顿时僵硬在脸上，后知后觉的想起面前这位夫人，在刚刚成为后宫第一人时，杀伐果断惩戒的那两个美人，顿时打了个激灵，面色微变，惶恐的连连称是。
从柴房处回来，慕皖让人备了香烛糕饼，在王宫最大的花园中当着人来人往，宫人摆起了祭祀的排场，这里是卿钰当年刺杀慕云不成反被杀死的地方，据说她死得凄惨，直到如今当初那些见过那一幕的老宫人，在谈起卿钰惨死的场景时还是不禁会打个哆嗦，慕皖只可惜那时自己还疯疯癫癫的，错过了许多机会，没有去寻来卿钰的尸身，也没能给她一个像样的安葬仪式，时光荏苒，斯人如今已经成了黄土下的一抔枯骨，而如今她所能做到的，便也只是在这个充满大不韪的地方，用此不韪之法来祭奠一番为她枉死的故人。
陪同在慕皖身侧的宫娥蹲在地上烧超度的经书，听见有脚步声便要紧张一下，然而这处是宫中景色最标致的一处地方，平日里除了往来的宫人们，时常还有闲来无事结伴出游的宫妃们来此漫步消遣，如此人多眼杂，这副场景虽然陛下没看到，也早晚会悄无声息的传到陛下耳中去，宫中的后妃们争宠的手段从来都是不入流又狠毒的，如今自家夫人已经因上次之事得罪了不少夫人美人，倘若她们联手来将此事添油加醋在陛下面前说道一番，那夫人该如何自居，她们这些伺候的下人，又该何处栖身？
思及此，宫娥有些心不在焉，差点不留神烧了手指头，抬头见夫人依旧面色不改的在祭天，她终于有些按捺不住，小声又有些紧张提醒道：“夫人可是忘了宫中规矩，除了国丧国难和灾年，宫中是见不得祭祀的香火的。”
慕皖不为所动，仿若什么都没听见一般，兀自将所有步骤一一做完，宫娥见状也不敢多说，只能默默的照主子吩咐行事，直到撒仙水收尾后，慕皖才缓缓问她道：“你怕？怕什么，是规矩还是死？”
宫娥为这番反问问得挪揄着说不出话来，只听夫人幽幽道：“怕又能如何，该来的迟早要来，躲也没有用。”
宫娥默默不言，心中思考着夫人这番话的意思，默默的随着她又拜了三拜，就算是完成了祭祀的过程，回转寝宫时她还是没能参透这番话中的玄机，远远地看到宫殿大门时才回过神来，问了一句：“夫人眼下要做什么，可有事情要吩咐奴去做？”
“送盏热茶来我殿中，今日宫妃来拜本宫一概不见，你们在门口守着，非要事不要来打搅我。”
有了门禁令在先，她这一日果然过得分外悠闲，拿着一卷书斜靠在软榻上，就着一盘糕点慢慢的消磨着在楚王宫中的最后时光，糕点精巧，吃一块时觉得入口即化，美味无比，再吃第二块时便觉得有些腻味，想喝口茶来解一解这股甜腻劲儿，茶盏中却空空如也，慕皖才后知后觉的察觉，似乎这一下午都未曾有人来给续茶，而放在从前，这样的事是绝对不会发生的。
料想到一种可能性，和外面如今的大体局势，慕皖抿唇笑了笑，下榻将绣鞋穿上，走到门口推开门时，院中果然空空如也，再向外过一个回廊和拱门到外院时，那里早就是狼藉混乱一片，到处都是背着包袱逃窜的宫人宫娥，见到她还不忘匆匆行上一礼，而后匆匆的向门外跑去。
“这是怎么了，都这般慌慌张张，莫不是天塌了？”
慕皖话一出口，正在跟她行礼的那个宫娥脸色一变，顾不得什么多余礼数，上前一步道：“夫人还是快些收拾了细软逃命去吧，倘若晚了，宋兵攻入宫中，便是想走也走不了了。”
“宋兵？怎么会有宋兵来？”
“谁有知道呢，就像是从天上降下来的一样，不过半天时间便冲了楚国的好几道关卡，眼下已经快打到王城了。”
慕皖对宫娥挥挥手：“性命攸关，你快些去逃命吧。”
宫娥为她的从容有些许诧异：“夫人莫不是要留在宫中。”
慕皖摇头，缓缓道：“我自有该去之处。”
她的该去之处自然是回魑魅宫，先前云迁曾经问过她，大业得成后可否愿意与他结伴游山嬉水的过完后半生，若是还在当年，她必定是要欢喜的答应下来的，可如今已经不是当年，她也早就不是当初送给他草蚂蚱只为安慰他的天真少女，人世沧桑最是让人老得快，如今她的容貌还是年轻的，但心已经苍老了几十岁，再也做不出当年那些单纯的打算，也再也过不了那样单纯的日子。
或许就像她刚入魑魅宫时，剪秋院的师父说过的一句话：魑魅宫的厉害之处，便在那个魅上，鬼魅缠的不仅是你的对手，仇人，目标，还有你自己，踏入这个门槛的人，便是半人半鬼的样子，你可以学着如何做一个神出鬼没的鬼魅，却再也做不回过去的那个人。
她不是不愿意离开魑魅宫，只是不能离开，那样无依无靠任人宰割的经历之后，自由自在的生活与她不再是一种悠闲自得的享受，而是一种飘摇无依的孤寂感，排遣这种痛苦感觉靠一个人肩膀的力量完全不够，唯有依仗着一个强大的力量，一边为它所庇护，一边维护着它的强大，唯有这样她才能强起来，才能找到一种脚踏实地的感觉。
这是楚王宫在她心底留下的最深的桎梏，比仇恨更让她痛恨又无力，让她变得如此步步为营的胆小，宁愿与血雨腥风相伴，也再也回不到悠然质朴的生活中去。
慕皖往国君寝宫里走的这一路，所见的都是一副大难临头的场景，而整个楚王宫的重心如今却未曾露面，也未曾对这一混乱景象加以制止，完全是放任自流的状态，分明是已经自身难保。
快到寝宫门口时，从寝宫的大门中突然跃出一匹枣红色的骏马，速度极快的向慕皖冲来，慕皖只来及闪身避开，站定身子时那马已经跑出了很远，马背上的人身形英挺，明明是极眼熟的，却透出一股陌生的味道，仿佛是一个人的新生一般，连周身的感觉都如脱胎换骨般的有了莫大的变化。
秦壑的杀手锏，终于亮出来了。