身后一个骑士缓缓策马上前，低声问道：“少将军，您的伤……”
青年骑士眉头皱得极紧，却是缓声道：“不要紧。小四，这离飞龙堡还有多远？”
小四道：“应该不到三十里了。”
青年骑士回头望望，道：“那些胡骑追兵是不是已经甩掉了？”
小四道：“这里已经是草原边上了，依常理而论，胡骑不敢蹑足而至。”
青年骑士冷声道：“你也说了这只是常理。可今日之事，并非常理。”
小四脸上顿时浮现出一片悲愤之色，哑声道：“少将军，今日之事，必有蹊跷，待回到飞龙堡，一定要禀明飞龙城张大将军，将此事查个水落石出，还弟兄们一个公道。”
青年将军冷声道：“那是自然。小四，弟兄们已奔驰了一夜，传令下去，休息一下。”
“得令。”
飞龙城，是楚国北方离大草原最近的一座军事要塞，面积庞大，城墙坚实高厚，也是整个北方边境最重要、屯军最多的大城市。←百度搜索→日常驻军多达十万，如果算上后勤、政务管理机构、随军人员以及依附要塞而生活的市井百姓、商贩等，常住人口便多达五六十万，在整个楚国也算是比较繁盛的雄城了。
飞龙城并非单一的一座城市，在前出草原的方位，还拱卫着五座规模不等的堡垒，这五座堡垒散布在飞龙城的前方，少则数十里，多则数百里，直面草原，起的就是一个拱卫预警的作用。这几个堡垒，小的，驻军几百，大的，驻军多达数千，几乎就是一座小型的军事要塞了。
飞龙城和五座堡垒，便构成了楚国北方边境最主要的防御体系，辐射范围多达十个郡县。它们存在的唯一意义，便是抵挡胡骑的入侵，维护边境村寨的安宁和平。
然而现实总是残酷的，尽管有着这般严密的防御体系，却依旧抵挡不住胡骑的侵扰。这些胡骑往往规模并不大，数十骑一伙，呼啸而来，尽情屠戮抢掠一番，又呼啸而去。等到附近的驻军闻讯赶到，面对的只是疮痍满目的村庄，满地的尸体，以及房屋被烧后的冲天黑烟。
有时候，边军们也会主动出击，派遣小股军队潜入草原，伺机歼灭几个部落。然而效果很小。草原太过广袤，牧民们逐水草而居，居无定所，十天半个月找不到一个人都很正常。主动出击的部队偶有收获，更多的却是失望而归。
而飞龙堡，又是拱卫飞龙城的五座要塞中最大的一座，也是最靠近草原的一座。这里常驻骑兵达五千人，加上数量更多的辅助人员，规模抵得上一个小型城市了。
朝廷对飞龙城和飞龙堡显然极为重视，不仅投入大量人力物力，将城防打造得极为高大坚固，更是调遣了无数精兵悍将，加强守卫。
眼下的青年骑士就是其中的佼佼者。
虽然经过长途奔驰，众人早已疲乏至极，但现在并未脱离险境，大家也不过稍息片刻，便重新上马，没入日渐苍茫的夜色。
过了小丘，一路南来，青草渐少，林木渐多，一些地方渐渐出现了小树林。这一带已经逐渐脱离草原的势力范围，双方势力在此犬牙交错，无论碰上哪一方人马都不意外。
青年骑士很谨慎，即使是渐渐接近飞龙堡，按理说算是平安归来，可他并不放松警惕，而是遣了数骑远远的进行侦察。
又奔驰了近半个时辰，估摸着距飞龙堡不过十余里了。前方斥候忽然发出了数声尖锐的呼啸。
青年骑士一惊，手中红缨大铁枪一摆，整支奔驰的队伍迅即停了下来。
“列阵。”小四厉声喝道：“忠字组中央，义字组两翼。”
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这支骑兵队伍训练极为有素，不过片刻间，便列好战阵，刀枪齐举，弓箭上弦。骑士们始终静默一片，惟有马匹的鼻息声清晰可闻。
不过片刻间，一骑快马奔至，马上斥候大声道：“禀少将军，前面树林有埋伏。人数不知，少说也有两千余骑。”
“可知来路？”
“黑甲蒙面，没有任何标志。但绝不是草原胡骑。”
“其他弟兄呢？”
“其他弟兄们迎战。”
那斥候并未直言生死，然而谁都明白，数骑迎战两千余骑，结局可知。
青年骑士牙关紧咬，没有再询问，眼里却是闪过一丝痛苦之色。
这时小四缓缓上前，低声道：“少将军，情势危急，必要时，需暂避其缨。留得有用之身，后徐图之。”
青年骑士怒道：“我叶家子弟，岂有贪生怕死之辈？”
“少将军固然不怕死，但少将军想过没有，镇北公府人丁稀薄，而今能够承袭爵位的，只有少将军一人而已，少将军若是妄言生死，岂不是让爵位就此失落？”
“前几日府中来信，淑贞已有身孕了。镇北公爵位，自有继承之人。”
“少夫人果真……”小四喜道：“恭喜少将军。如此一来，少将军更不可轻言生死了。少夫人怀的是不是男儿尚未可知，即便是，叶府忠义传家，还得少将军多多教育才是。”
青年骑士望向小四，道：“小四，你……”
小四道：“小四蒙老公爵救命，这一条命，早已是老公爵的了。”
青年骑士默然。
说话间，前方夜色里，一支人马缓缓逼近，远远的，距离还有五百余步，就停了下来。黑压压的一片，也不知道到底有多少人。
一骑前出，高声喝道：“叶南川，你可知罪？”
青年骑士叶南川冷笑道：“我道是谁？原来是梁昌义梁将军。梁将军不在飞龙堡巡防，却跑到离堡十里的野外，意欲何为？”
梁昌义冷笑道：“你问我意欲何为？你难道不是心知肚明？你私通胡骑，出卖军情，张大将军着我在此拿你。”
叶南川怒极反笑，厉声道：“姓梁的，数日前你令我领兵往热子海一带侦察，只说贴尔斤部落有可能游牧到那一带，可寻机刺杀贴尔斤部落首领。我领了三百叶家儿郎前往，等着我们的却是数千王帐的精锐胡骑，他们布好了口袋等着我们，弟兄们拼死才冲开一条血路，近两百名叶家子弟丧身草原。梁昌义，这一件事情，你该怎样给我交待？”