付平在第十七关孔升关呆了将近三十多天后，即将进入第十八关的消息很快便传了过去。
如今他不再是那个只在一城一关声名显赫的人物了，而是已经红遍了整个帝国，再加上每城城主府和皇宫里隐隐传出来的意思，他就像是一个被包装的明星，成为了整个帝国的榜样。
所谓榜样，所谓明星，若没有人捧，自然也就不能这样称呼。故而付平还未到，第十八关太安城便已经开始准备着如何迎接他。加上之前所有关口传来的消息都是付平这个榜样并非白做而是确确实实能够感染人心，愿意欢迎他的人便更多。
还有一层关系，那便是付平每到一关，传说中的盗圣便也会在他未离开之前盗了那一关的三十三家之一。若是在迎来全民明星的同时还能迎来传说中的盗圣，虽然不能一睹其风采，但若是听见了太家被盗的消息也确实足够大快人心的。
有过前十七关的商人来到这里向朴实的百姓们骄傲的吹嘘过盗圣光顾了自己所在的城池后治安多么多么好，百姓多么多么受益，如此一来二去，十八关中百姓自然也就红了眼，更加期待付平的到来。
当然，不是没有人猜测过付平就是那盗圣，毕竟世上哪有这么巧的事。一次是巧合，两次是偶然，三次就是必然了。只是猜测终究是建立在现实基础上的，付平的实力所有人有目共睹，如今也才不过灵始三重，如何能与监察使口中的实力高深莫测，身法诡秘难寻相匹配？
因而这些猜测在产生不就也就不攻自破了。
当然，不攻自破不代表不存在，猜测也不代表不是事实。
第十八关名叫太安，坐落在这里的是三十三家之一的太家。
太安关是往来三十三关中极重要的一关，可以说是中央枢纽，同时对天选之子来说也是极大的一道坎，一道卡主无数人的坎。
所以太家要比其他三十二家更强一些，隐隐是其中领袖。
太家府邸，议事厅。
入门便是贵族米黄铺就的地面，看起来金黄闪光，十分奢华。贵族米黄之上放着许多名贵桌椅以及一张十分之大的圆形大桌，由于是紫檀木打造，看起来又给人一种肃穆沉古的感觉，与那地面的米黄色十分不相称。但就是在这不相称中，又有另一种美感透了出来。想必设计的人必然是极其用心几乎是用光了所有的心思，才设计出这样的房间。
圆形大桌四周坐着三十三个或胖或瘦或高或矮的中老年人，这些人尽管体貌特征不同看，但那种长期身居高位颐指气使的气质还是一模一样，因而所有人坐在这里感觉特别协调。
为首一人是付平偷黄家时出现过的高瘦老人，想必也就是这太家家主了，而在他右手位第三个便是付平的老熟人黄谛。
桌上没有摆放其他杂物，只有一个小巧的紫气纹云坛，坛中燃着几许高贵大气的香烟，令人不觉间静气凝神。
把众人召集起来当然不是因为大家老朋友了很久不见甚是想念，于是坐在一起喝喝茶议论议论国事谈谈家里的情况说说最近的趣闻，那样未免太过奢侈。再者如今每个人的眉头都紧锁着，眼神都微垂着，能让这群大佬们烦心至斯且需要一起商议的事情，想来只有可能是涉及到生死传承的大事了。
“各位，”高瘦老人见众人都已坐好，便清了清嗓子，准备说话，“我们的家族传承至今，已经到了最危险的时刻了！”
他的声音沉静肃穆且带着一种最真切的悲意，因而尽管众人心中都对目前局势有了一个全面的了解，听闻这句话后仍然是心中一惊，陡生悲怆之意。
“我等不肖子孙对不起列祖列宗啊！”
一位头发已经开始花白的家主似是被勾起了心中凄凉，忍不住大声嚎啕起来。
众人楞了一下，心想这里又没有其他人看，演这么夸张干什么。但是既有一人嚎啕，他们再静下去便不应该，于是一个个的顿时哭喊起来，议事厅瞬间摇身一变成了灵堂。
高瘦老人赶忙止住众人，将气氛拉了回来：“如今上有陛下被小人蒙蔽了双眼，听信小人谗言，认为我等三十三家有欺上犯下之嫌，虽然还未动手，信任却已不在；下又有似所谓‘盗圣’那等欺世盗名肮脏无耻的下流之辈不把我等放在眼里，肆意在我等家族内大行盗窃之事，致使我等家族声望一降再降，实在可恶至极！”
“是啊，你们是没看到啊，我家里被偷得那叫一个惨啊，准备了那么多年的宝物啊，一转眼就全没了啊！”
“更可气的是那帮无知的贱民，竟然帮着那可恶的盗贼说话，你们去听听，简直要把我的肺气炸了！”
......
“关键是宫中陛下的意思，确定了吗？”一个精神不错的中年人终于没有再抱怨，而是抛出了一个关键而严肃的问题。
众人听了，神情皆是一肃，全都静默的看着高瘦老人。
高瘦老人叹息一声道：“我在宫中的亲信已经被陛下控制住了，不知你们的还能联系上吗？”
“我的也是！”
“我的也是！”......
众人这一对，这才悚然发现，原来所有人安插在宫中的眼线亲信尽皆在无声无息间被控制了，怕是已经凶多吉少了。
到了这里，气氛更加凝重，陛下要对他们动手，这实在是众人都不愿接受的事实。
“那么盗贼可确定是谁？与陛下是否有联系？”仍然是之前那个中年人，抛出了另一个关键的问题。
黄谛这时冷哼一声道：“自然便是他付平无疑！”
那中年人眉头一皱，意思很明白，大抵是你这么凭情感厌恶判定实在是有些武断。
高瘦老人却发话证实黄谛的言论：“虽然没有确凿的证据，但是世上哪有这么巧的事情，他到哪里就有哪里被盗？”
那中年人仍然不放心的问：“可是凭他的实力......除非他是陛下那边的人？”
高瘦老人冷笑一声，道：“他身边自然有陛下身边的人，说不定就是那二十一号监察使！”
此言一出，众人皆惊。
“关于这届监察使的名头我多少听过一些，二十一号一向以速度闻名，据说有一次陛下与他比试也只是赢了一点点，各位都明白其中的意思吧。”
众人点头，与陛下比速度只输了一点，那不就意味着胜过于他吗。世上有哪个臣子会在与皇帝比试时真的尽全力呢？何为皇帝，天下第一！抢了他的风头，不等于是找死吗？
“各位想想陛下的修为，便可想知二十一号的速度究竟恐怖到了什么境界。然而就是这样的人，竟然说有人身法诡秘莫测远超于他？”
众人尽皆点头，那一直提问的中年人也默然不语，心中早已接受了这样的说法。
一时间，气氛压抑凝重到了极点，沉默再沉默也让整个议事厅像是陷入了恐怖的牢狱，一道道无形的枷锁已经缓缓向所有人靠近，即将要将他们紧紧地拷住，拷的他们动不了手脚喘不过气，转不了思维活不过今天。
这时候，仍然还是那个中年人，他就是那种最聪明的二号人物，总在最关键的时候适时地提出关键性的话题，然后等待着上层建设性的回答指示。
“太老想必已经想好应对方法了吧？”
气氛一经打破，众人的目光顿时便全部凝聚到高瘦老人的身上，向看着救世主一样看着他。
“太老足智多谋，掌握全局，当然有了全面的应对之法了。”
不知是谁恭维了一句，其他人尽皆连连附和，气氛一下子由沉默压抑转化为活络跳跃，就仿佛真个有无数思维的跳蚤在空中跳动。
高瘦老人满意一笑，沉着道：“对策不敢说，只能说是应急之法吧。”谦虚了一句，他终于开始将关键而有意义的话：“先前我等想着用这些年积蓄的天材地宝还原祖先的三十三天神阵，借此来与陛下抗衡。然而如今已有十七家的积蓄损耗大半，纵然最关键的那三十三宝还在，但神阵威力必然大打折扣。”
众人闻言尽皆赞同的点头称是。
“但是我近日入族地研究祖籍，却在籍中夹缝处发现一个惊天之秘！”
高瘦老人见吊起了众人胃口，满意的一笑，随即想到那祖籍里的秘密，神色也不禁凝重起来，肃然道：“当年开国大帝与我等先祖南征北战之初，并无那么多天材地宝供他们挥霍，根本无法组成三十三天神阵。那时先帝也未曾踏入帝君境界，按道理来说是绝对无法打败四起的强大诸侯的。
“先祖们研究了许久，最终竟凭借逆天之资硬是想出了一个替代办法。”
众人尽皆亟不可待的看着他，期待着听到那方法。
高瘦老人神情肃穆中带着些许震惊恐惧以及一些难言的情绪，用一种低沉敬畏的语气缓缓说道：
“那就是，血祭......十万灵修者！”