下三区贝克街3756号是屠夫杰夫的住所。
在?寻常的日子, 下午三点他应当已经在当地一家小型魔兽加工厂工作有?接近六个小时了。但是现在杰夫病了，一开始他尚且还能遮掩病症，然而溃烂的皮肤, 褐色的斑块逐渐布满杰夫的全身，工厂的督导很快就发现了杰夫的异常。
这家魔兽加工厂虽然规模不?大, 但新士奇城内唯有中产以上的阶级才能消费得起魔兽这样高?档的食材。相比得罪一位随时可?以被替换掉的贫民?, 工厂的管理员明显更不?愿意因为食品安全问题而惹上大人物们的麻烦。
他们辞退了杰夫。
不?说上流贵族，哪怕在新士奇城普通中产们的眼中?, 屠夫也是一份低贱的工作。但是对于?贫民?窟的贫民?而言, 在?中?城区当一位屠夫已经是一份收入不菲又体面的工作了。
但现在?杰夫失去了工作, 他只?能在?家里面等死。
踉跄着?开门的杰夫把黛拉吓了一跳。
他鼻子处坠着?一块软塌塌的肉瘤, 紫红色的脓浆几乎要将皮肤撑破，额头上也有?着?犄角般不?规则的突起，再加上杰夫魁梧高?大的体型和横亘左眼的刀疤, 使得他整个人看上去简直和城外?的魔兽无异。
“你们是谁？”
杰夫含糊不?清地问道。
“神殿的神职人员。”
苏白拿出提前昨夜伊耶塔侯爵夫人差人送到她们房间内的，足以证明她们高?贵身份的神殿徽章：“按照惯例, 这是一次对你病情的回访。”
“回访？”
杰夫靠在?摇摇欲坠的门框上, 讽刺地笑了：“快两年了，我以为神殿已经忘记了下城区这个地方。”
“你不?应当对神殿如此无礼。”
乌娜颇为不?赞同地说道：“无论如何, 神明庇佑了我们。”
杰夫抱起双臂, 冷哼一声。
“若不?是我在?中?城区谋到了一份屠夫的差事, 拥有?中?城区的临时工作证，恐怕我连去神殿登记疫病的资格都没有?。”
“这……”
黛拉后退一步, 看上去颇为惊愕：“难道你们不?能随意出入新士城吗？”
她没有?用上城区，中?城区和下城区这几个在?杰夫眼中?代表森严阶级的字眼。
黛拉并不?了解阶级为何物, 但这不?是因为她缺乏怜悯或者宣扬平等，只?是因为她从来?身处权力?的最?中?心, 人人都给予了她应有?的平等和尊重。
“噢，老天爷。”
她们这短短几句话就?让杰夫感觉耐心快要被耗尽，他讨厌贵族们这些愚蠢又幼稚的问题，那副作态好像贫民?窟的贫穷全是他们咎由自取。
“如果你们没有?其?他的事情，那就?快滚出下城区吧，毕竟这里可?没有?一处神殿来?庇佑我们这些臭虫。”
“神殿的走狗们！”
没有?人用这样的厌恶的口?气，顶着?这样一副丑陋的面孔和黛拉以及乌娜说这样不?敬的话。但这次她们只?是讷讷地站在?苏白的后面，不?知道该对杰夫的控诉做出何种反应。
虽然她们没有?理由怕他。
因为站在?她们面前的只?是一位身患重病，命不?久矣的屠夫，就?算他的长相再蛮横凶恶，动作和语言再粗鲁无礼，他背后所依靠的唯有?这所破烂潦草的茅草屋，但她们身后站着?的却是权势滔天的神殿和高?高?在?上的王族。
他们永远会给她们一个公道。
“等等。”
苏白想要叫停杰夫关门的动作：“我能治好你的疫病。”
“是治好我的疫病，还是把我当小白鼠一样关在?囚牢里实?验新药？”
杰夫似笑非笑地转过头，他走上前的动作虽然迟缓，然而配上这样癫狂的精神状况，他下一秒做出任何事情黛拉和乌娜都不?会感到奇怪。
她们想要上前制止住杰夫的动作，但被苏白的眼神劝退了。
“这不?就?是神殿大发慈悲地来?下城区询问疫病，甚至允许贫民?持着?工作证在?中?城区登记病症的原因吗？”
因为愤怒，他涨红了脸，用手指着?苏白大声地指控道：“你以为那些抑制剂是怎么来?的？”
“下城区的贫民?为了配合神殿研发抑制剂不?知道死了多少人，然而最?后却是我们买不?起五十金币一瓶的抑制剂！”
“是我们！不?是该死的贵族！”
杰夫大声嚷嚷道：“所以收起你们那该死的假好心滚出去吧，和卡琳娜一起，同神殿一起滚得远远的！”
一个长方形的身份证明被递到杰夫眼前。
在?看清楚上面印刻的墨字之后，原本暴躁的杰夫渐渐冷静下来?。
“我是神殿的神职人员没错，但我不?是贵族。”
苏白看着?杰夫平静地说道：“这是我的身份证明，比努斯小镇的医师，一个或许你从未听说过的小镇。”
“但我也是平民?。”
最?后她们终于?被杰夫请进了他的住所。
黛拉和乌娜稍显局促地在?肮脏的崴脚凳上坐下。
屋子很狭小，将凳子让给姑娘们之后，杰夫只?能坐在?床边。
这处茅草屋既不?能遮雨也无法蔽日，他高?大的身躯在?小小显得无所适从，也就?在?这时黛拉才发现，这位方才还嚣张跋扈的屠夫看起来?只?是一位病入膏肓又虚弱无助的病人。
或许野蛮与无礼从来?不?是他的错。
黛拉脑海里冒出这样的念头。
这只?是他在?泥泞中?挣扎着?生活的另一种方式。
就?连素来?在?男人堆里争强好胜的乌娜也对这位大块头动了恻隐之心。
“我来?帮你看看吧。”
苏白说道：“把手伸出来?。”
杰夫苦笑一声：“没用的，小姑娘，都是没用的。”
“当然有?用。”
黛拉：“今天薇拉已经治好不?知多少位病人了。”
但杰夫还是畏缩着?不?愿意伸出手，在?一片胶着?的沉默里，在?三位姑娘或平静或困惑的视线中?，他才迟疑着?问道：“我已经无力?支付诊疗的费用了……”
“与其?负债累累地活着?，有?时候还不?如死了更好。”
“不?需要费用。”
苏白出声打断道：“这是神明赐予我的天赋，因此不?需要收取任何的费用。”
“您，您怎么可?以如此慷慨……”
苏白的坦荡让杰夫面上浮现出羞愧的神色：“都怪我，都怪我……如果您知道我是怎么得病的……”
“这正是我想了解的事情。”
苏白看着?他说道：“我已经大概确定这是什?么样的疫病了。”
“然而之前的病人出于?各种顾虑，他们都不?愿意提及自己为何感染了疫病。”
少女定定地看着?他，她的眼里没有?鄙夷，也没有?怜悯，唯有?深深的平静：“所以我需要一个愿意说实?话的人。”
“实?话……”
杰夫喃喃着?：“我不?知道您有?没有?听说过一段往事，那应该是几百年前的事情吧，我记不?清具体是多久了，只?知道那时新士奇城刚兴起平权运动，中?城区出现了一位名叫姬玛的脱衣舞女和……。”
“妓女。”
杰夫顿了顿，这才慢慢吐出这两个字：“但现在?我们都称她为脱衣舞女。”
“姬玛的身世非常悲苦。传闻她出生在?下城区，母亲懦弱，父亲暴戾，甚至还在?姬玛年幼时侵犯了她。但姬玛是个非常有?手段的女人，她凭借着?自己的美貌和身段游走在?不?同的贵族男人之间，一步步从下城区步入了中?城区，甚至接触到了上流贵族。”
“在?上城区最?奢华的剧场，天使剧场，姬玛凭借着?一场名为“红酒浴”的脱衣舞一脱成名，获得了无数男人和女人的追捧。传闻她用过的浴巾和床单在?拍卖行都能卖出两万金币的天价。而这时新士奇城的一些保守派站了出来?，他们指责姬玛行事放荡，甚至背地里还做着?将贫民?区的孤女贩卖给贵族男性的勾当，但那时候新士奇城的平权运动如火如荼，激进派趁此机会将姬玛奉为女性之光，大肆嘲笑贵族们背地里不?知道有?多少位情人，却容不?下一位脱衣舞女。”
“但这么听起来?她真的很厉害啊。”
黛拉忍不?住插话道：“她或许是因为没有?选择，才不?得不?做一名脱衣舞女。”
杰夫苦笑一声：“上城区的贵族们或许不?清楚，但下城区的贫民?们从未听说过姬玛这号人物，倒是有?个叫沙拉曼的女人，这个女人的身世和姬玛非常相似，只?是她常年呆在?下城区，看起来?非常和蔼普通。有?人说她就?是姬玛将下城区的孤女贩卖给贵族的中?间人。”
“也有?人说姬玛实?际上是中?城区落魄中?产的女儿，但她并不?是被迫成为一名脱衣舞女，而是享受男人追捧她的感觉。”
“天呐。”
乌娜瞪大眼睛：“你的意思是说姬玛盗用了沙拉曼的身份吗？她们为什?么要这样做？”
“我并不?清楚其?中?具体发生了什?么事情。”
杰夫摇了摇头：“只?是借着?保守派对姬玛的指控，激进派进一步掌控了新士奇城，并且在?几年后的城主选举中?，姬玛当选成为了新士奇城的第一位女性城主。”
“新士奇城的第一位女性城主竟然是一位脱衣舞女？”
黛拉不?可?思议地说道：“可?是……她学过如何治理一座城市吗？”
“这并不?重要。”
苏白接话道：“最?重要的是这是民?心所向的结果，也是激进派的新贵彻底将保守派从王座上拉下来?的雷霆手腕。”
“看起来?是平权运动。”
乌娜也慢慢回过味来?，评价道：“实?际上是不?折不?扣的政斗。”
“这是新士奇城平权运动最?为鼎盛的时候，姬玛上任之后，不?知是不?是为了切割掉她脱衣舞女和妓女的身份，她做了有?一件事情，那就?是……”
杰夫斟酌着?用词，慢吞吞地说道：“性……交易合法化，并且不?断发布新政拔高?脱衣舞女和妓女的地位，扬言女性应当拥有?着?被尊重和自由选择的权利。”
“可?这和疫病有?什?么关系？”
黛拉问道：“这看起来?只?是新士奇城的一段……唔，我不?太好评价，传奇往事？”
“当然有?关系。”
杰夫羞窘地说道：“姬玛并没有?明面上要求提高?妓女的地位，相反，她取消了妓女这个职位，却也取消了一些……私底下性｜交易被公职人员发现的惩罚。她大肆鼓吹女性应当在?自己的身体和性上面有?着?绝对自主的权利，暗示所有?人当一名脱衣舞女，或者妓女是反抗保守派和攫取贵族利益的另一种途径。”
“因此这些年来?，新士奇城暗地里的性｜交易的数量数不?胜数，与此同时，另一项与妓女有?关的疾病也被贵族们隐瞒了下来?。”
“那就?是性病。”
“性病？”
黛拉傻愣愣地看着?杰夫，看样子被这几个字吓坏了：“你得的是性病？”
“别担心。”
苏白说道：“性病主要是通过性传播和体｜液传播，你不?会有?事的。”
这是一些科技世界的观众在?弹幕上科普的。
不?少职业是医生的观众几乎一眼就?瞧出了这些病患的病症，就?连久居雪山的吞天冰焰也瞧出了这些疫病为何物。
“你找了妓女？”
乌娜皱了皱眉头：“所以才感染了性病？”
“你怎么可?以找妓女！”
黛拉缩到苏白的身边，警惕地看着?他：“你也不?是什?么好人！你还在?那里骂神殿呢！”
“我、我没有?。”
杰夫慌乱地解释道：“只?是……只?是卡琳娜说，如果我不?能给她钱，她就?不?得不?找皮条客去往中?城区谋生……”
“卡琳娜？”
苏白注意到了这个出现了两次的名字：“谁是卡琳娜？她和贵族有?什?么关系。”
说起卡琳娜，杰夫露出了不?知是哭还是笑的表情。
似乎是想起了他最?不?愿意再提及的往事，杰夫这次并没有?急着?回答，他将头埋进手里，沉默了许久，才抬起头说道：“卡琳娜是住在?我隔壁街的姑娘，我和她从小一起长大。”
“我……我想和她结婚，但卡琳娜说她的姑姑可?以帮她在?中?城区找一位顶好的顾主，除非我能给她很多很多的钱……我给了她几乎所有?的积蓄，她和我在?一起生活了很久，久到我以为她已经打消了去中?城区的念头。”
“但是有?一天，她哭着?和我说她染病了。”
杰夫眼里蓄着?泪水：“她告诉我，我的工作虽然在?下城区看来?很体面，但家里比她贫穷，没有?她漂亮的姑娘如今在?中?城区住上了拥有?独立盥洗室的房子，她们不?需要浆洗缝补，就?可?以穿着?漂亮的衣服参加舞会。”
“她从小就?是那么一位争强好胜的人，怎么受得了这种落差，所以卡琳娜求了她的姑姑，白天我去中?城区的魔兽加工厂工作，她会在?我走后去雇主家。”
“她说我是个好人。”
杰夫喃喃道：“她说她本来?希望瞒我更久一些，但现在?她染了病，只?有?搬去中?城区，雇主才愿意每月给她一瓶抑制剂缓解病情……”
杰夫的声音有?些哽咽。
但他不?想在?这些姑娘面前落泪，因为这只?会让他再一次认识到自己的懦弱与无能。
“这是贵族带给卡琳娜的病，所以只?有?贵族才能治好她，我当然不?行，我只?是空有?蛮力?的屠夫。”
杰夫一遍又一遍地说着?这些话。
他像是说给姑娘们听，但更像是说给自己听。
“我没钱给卡琳娜治病，没钱给自己治病……她当然不?该跟着?我，没有?人愿意在?下城区呆一辈子……我只?是没有?选择而已……”
看着?眼前失魂落魄的杰夫，就?连浑身紧绷的黛拉也不?由得慢慢放松下来?。
她松开握着?苏白的手，转过头看着?这位将头颅埋在?双手之间默默流泪的屠夫，她第一次认真打量起这间狭隘脏乱的茅草屋，她身下坐着?的这根崴脚板凳，以及杰夫身上用廉价麻布编制的衣服。
在?这一刻，这位素来?养尊处优的小公主渐渐理解为什?么杰夫那么痛恨神殿，为什?么那么厌恶贵族。
他们理所当然地夺走了杰夫的一切，最?后还用残酷的现实?逼迫他认命。
“别哭了。”
黛拉小心翼翼地安慰道：“我可?以给你很多很多钱，所以别哭了。”
但这句话并没有?止住杰夫的哭声。
她慷慨的施舍只?会让杰夫越来?越意识到卡琳娜离开自己的决定是对的。
穷人不?配拥有?任何东西。
他们只?能被施舍。
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练舞厅的地板光滑平整，房间的一侧是大片的落地窗，深蓝色的夜色混合着?清凉如水的月光捎来?窗外?满园蔷薇的讯息。
苏白换好衣服和乌娜从更衣室里走出来?，就?瞧见黛拉正坐在?地板上对着?窗外?的花园发呆。
她打开了角落里那扇小小的通风窗，允许残留着?白日里余温的夜风呼啦啦带着?满院花香挤进来?。
“怎么了？”
苏白走到她旁边坐下：“从下城区回来?你就?魂不?守舍的。”
“别难过啦。”
乌娜摸了摸黛拉的头发，宽慰道：“薇拉都把杰夫的病治好了，你还给了他好多金币，他以后一定会过得很好的。”
“快看。”
乌娜笑嘻嘻着?将黛拉的头掰到苏白那边：“薇拉穿上这身衣服不?比你的伊瑞斯长官差吧。”
坐在?她身边的姑娘高?高?束起黑发，露出光洁饱满的额头，一袭裁剪得体燕尾服更加衬托得她身姿如玉。
她的确非常适合燕尾服，黛拉自认为见过不?少英俊潇洒的贵公子，却从没有?人穿出她这样通身矜贵自傲的气质。
黛拉眼底闪过一丝惊艳，但很快又黯淡下去。
她将头放在?膝盖间，小声嘟囔道：“我在?想，伊耶塔侯爵夫人说过，这是属于?平民?的瘟疫。”
“可?是，这分明是贵族带给他们的瘟疫。”
“我有?些理解为什?么一开始我们走访的地方都在?中?城区了，为什?么名单上的患者大部分是姑娘，只?有?少数是男人了，他们……都是被贵族养在?外?面的情人吧。”
“就?算不?是贵族的情人，也是贵族们强迫他们做的。”
“如果不?是贵族们强迫他们做的，他们也会像卡琳娜一样不?得不?去做。”
“是这样。”
苏白顺着?黛拉的视线看向窗外?。
月华如练，蔷薇玫瑰花趁此满院盛放，这是下城区永远没有?办法想象的平静与繁华，但却是贵族小姐们习以为常的日常。
少女淡淡地说道：“权力?能让人心甘情愿地做很多他们不?想做的事情。”
“杰夫说下城区的贫民?曾经被神殿叫去做抑制剂的试验，死了很多人，但现在?披露在?名单上的中?城区的居民?，又何尝不?是上城区的试验品呢？”
乌娜长叹一声：“这样的丑事，也难怪当初性病要同妓女这个职业一并被隐瞒下来?了。”
“若是大家都知道滥交会造成这样的后果，也没有?人愿意轻易出卖自己的身体。”
苏白：“那位姬玛城主的皮条客生意也不?会像今日一样越做越大。”
“等等！”
黛拉歪了歪脑袋，说到这位传奇的城主大人，她脊背绷直，脑海里突然冒出一个极其?大胆的念头。
看着?黛拉机警环顾四周的模样，苏白丢出一个「隔音术」在?她们身边拉起一个小型的阵法。
“不?会有?人听见的。”
苏白说道：“这是附带着?神力?的「隔音术」，新士奇城的那群草台班子没能力?打探到我们在?说些什?么。”
“那就?好。”
黛拉拍了拍胸口?，长舒一口?气，示意她们两人将耳朵凑近，这才小声说道：“即然那位姬玛城主是皮条客出身，那现在?这位伊耶塔侯爵夫人，不?会也继承了她的衣钵吧。”
“但伊耶塔侯爵夫人不?是平民?，她是贵族出身。”
乌娜不?解地说道：“她做这些自降身份的事情干什?么？”
“哎呀，你还是不?懂。”
黛拉嫌弃地挥了挥手，继续神神秘秘地说道：“有?没有?一种可?能，伊耶塔侯爵夫人是高?级皮条客呢？”
“高?、高?级皮条客？”
乌娜愣愣地重复道。
“没错。”
黛拉越想越觉得自己说得对：“姬玛出身中?城区只?能拉下城区的皮条，那出身贵族的伊耶塔侯爵夫人就?可?以拉身份更尊贵的姑娘的皮条咯。”
“你没瞧见今天晚上她极力?撮合薇拉和莫里斯王子的样子？”
“这个莫里斯王子虽然模样瞧着?是好的，但谁知道他背地里是不?是也染了病，要是真有?姑娘稀里糊涂地被这位王子的皮囊和头衔给骗了，岂不?是一辈子都要被王室给操控了？”
“对吧，薇拉。”
她转过头期待地看着?苏白。
在?黛拉的印象里，薇拉是一位很少笑的姑娘。
但如今，少女漆黑的双眼被月光点亮，她唇边勾起一抹似笑非笑的笑意，在?背光的阴影里全然失去了往日的低调谦逊，唯有?不?可?一世的倨傲。
“你终于?反应过来?了。”
“小公主。”