平城永宁寺的七层浮图，号称天下第一高的佛塔。那日清早，打扫佛塔的僧人带了扫帚进去扫塔，自最顶上一层慢慢地扫下来。那本是每日要做的事，是要扫得连飘进来的落叶都不会有一片。虽说心性非本净，客尘故不净，扫不扫好像都没什么大不了的，可若是一日不扫，外面树上落的叶子便会得有些不对，鼻端闻到些奇怪的味道，让人作呕。还没来得及多想，便见到中间供的一尊卢舍那佛金身下面，躺了一个人。道明一眼便看清那人的面目，竟是永宁寺的住持大师法鸾，双眼紧闭，面色青灰。道明大惊，忙丢了扫帚奔过去，口里叫道：“住持！”
他一奔近，便见着法鸾大师白色僧衣上全是鲜血，左胸更是血肉模糊。此时天色已明，阳光照在这七层浮图之上，自然也斜斜地射在了那尊卢舍那佛上，金光灿然。道明看得分明，法鸾大师心房之处空空如也，一颗心竟然被人剜了去。
道明只吓得一声惨叫，往后便退。却不知踩到了什么，圆滚滚的，脚下一滑，人正好在楼梯口，这一滑便栽了下去，骨碌碌地直从三楼滚到了二楼，人事不知了。
他那一声惨叫着实大声，早已有不少僧人听到，赶了过来。见着昏倒在地的道明，众僧人已是十分奇怪，再上楼一看，法鸾大师心被剜去，只把众僧人吓得个个面色惨白，合掌喃喃念经不已。
忽听一个僧人道：“这是什么？”
为首的法鸿大师低头一看，失声叫道：“菩提子？！”地上散了一地的果实，却坚硬至极，漆黑发亮，中间圆，两头尖。法鸿弯腰捡了一颗起来，喃喃道：“阿修罗菩提子。少见得很，这里怎么会有？……”
他又朝着法鸾的尸身看了片刻，合掌垂首。众僧人也跟着合掌，在法鸾身边围成一圈，低声念诵。
忽听一个僧人叫道：“法鸿大师，你看，你看那边……”
法鸿顺着他指的方向望去，众僧人也跟着望去。卢舍那像旁边有个偌大的青瓷瓶，供的是山玉兰。可在瓷瓶一旁，却躺了一朵洁白如雪的花，形似莲花，绝非山玉兰。
法鸿慢慢地道：“摩诃曼陀罗华。我们这里虽是佛寺，却又哪来的这花？也就是以前见人千里迢迢带来的罢了，也养不活……”
他又凑近了细看，皱眉道：“原来不是真花，是朵绢花。”沉默片刻，道，“还是派人去廷尉吧，请他们派人过来。法鸾大师……这可分明是……被人害死的。”
廷尉寺中，吴震左手托着一枚菩提子，右手拿着一朵摩诃曼陀罗华，左边的看了看右边，右边的看了又看左边。
坐在他对面喝茶的薛无忧见他看过去，又看过来，看过去，又看过来，这般来来回回了不知道多少次，终于忍不住道：“吴大人，你到底在干什么？”
“我这是在心里骂人呢。”吴震道，“永宁寺的那群和尚实在是笨得要命，寺主死了的地方落下的东西，居然就这么给我捧过来了。我怕他们都已经把住持大师的法身给抬到一边去供起来了，就算我去，又怎么查？”
薛无忧喝了一口茶，道：“难不成你是不打算去了？永宁寺寺主法鸾大师遇害，这可是了不得的事。”
吴震叹道：“天大的事，也大不过武州山石窟寺的事。这案子要是弄不清楚，一群人的脑袋要落地。要是审清楚了，嗯，恐怕更多人的脑袋也要落地。”
薛无忧笑了笑，道：“吴大人还是一样的会说笑话。既然如此，天都大亮了，吴大人怎么还不去武州山石窟寺，还在这里等什么？”
“那不是等明淮啊。”吴震道，“他昨儿半夜回京的，我想拉他一起去。”
薛无忧道：“你都知道他半夜才回京，又何必找他？你是神捕，他又不是。哦，对啦，还没恭喜你升官了，这一回可是青云直上啦。”
“有什么恭喜的！”吴震道，“这时候升我的官，还不如免我的官。武州山石窟寺的事要办不好，不是降不降职的事，是丢命的事！所以啊，我想等着明淮一起，也有人帮着说句话是不！”
薛无忧盯了他一眼，道：“你怎么说话就这么直截了当呢？”
“咱们这不是熟么？”吴震笑道，“熟人说话，何必拐弯抹角？又不是审犯人。”
二人正在说话，忽见着昙秀僧衣飘飘，自外面进来，几乎是足不沾地的样子。昙秀平日里都是淡然自若，这时却一进来就道：“吴大人，你到底要什么时候才去查我师傅的案子？”
见他来了，薛无忧便起身道：“大师，你来了。吴大人怕事呢，躲在这里不肯去，非得要等明淮一道。”
“他才回京，哪有空陪你去武州山石窟寺。”昙秀恼道，“吴大人，这可是皇上要你查的案子，你还推三阻四？”
吴震抓了抓头，道：“昙秀，不是我推三阻四，是我怕查不出个究竟来。这是大逆不道之罪，按律必是门房之诛。你比我更清楚，灵岩石窟的那五窟皆是当今皇上令你师傅昙曜大师主持开凿的，里面的造像便是大魏的五位皇帝。竟然胆敢毁掉皇上造像的功德主壁画，我的天，这是跟谋害天子一样的罪，我简直不敢去查。什么人进得了五窟去干这样的事？又是什么人有这样的胆子，做得出这样的事？我连想都不敢深想下去。”
昙秀忽见到他手中的那朵似莲的白花，一怔道：“你这朵摩诃曼陀罗华，便是永宁寺法鸾大师法身旁边见到的？”
“你消息倒灵通得很。”吴震笑道，“不错，正是摩诃曼陀罗华。你看，他们也来找我去查这事，现在我倒成了抢手的了，哪里都叫我去，我这颗脑袋到底还能在自己身上放几时，我还真不知道。”
昙秀淡淡地道：“你若躲着不去，那也一样的会人头落地。”
吴震站起了身，道：“哎，躲也是躲不过的，无忧，你一同去么？”
薛无忧摇了摇头，道：“我怕今儿个皇上会有旨意来，要是走了未免不敬，我就不去了。你们自己去吧。”
昙秀一笑，道：“还没恭喜你了，西河公主的驸马都尉是人人都眼馋的，皇上还是看重你们薛氏，给这样的恩典。”
薛无忧正想说话，吴震便道：“昙秀，你这话说得！我敢说，要是你肯还俗，一定天下女子都争着嫁你！”
昙秀道：“吴大人，你自己想想，你这说的是什么话！”
武州山石窟寺已开凿了二十余年，自开国道武皇帝令高车部众九万余口筑成鹿苑后，便凿渠引了武州水注至鹿苑之中，又开了三条河道，直通平城宫内外。鹿苑本来就在石窟旁边，这河水也绕着石窟与平城相连，没料到如今那河道倒成了周围百姓的游玩之所，船来船往，好不热闹。逢到节庆日，更有各色妙伎杂乐，来看的人更多。
此时本来正值春日，绿树缀锦，景致极是秀美，最该是游山玩水的时候。只是前些日子武州山石窟寺出了那件事，禁军已将此处尽数封住，闲杂人等一概不得出入，来进香火的百姓自然也得远远避开。但即便如此，事情总不能全掩住，人人都知道灵岩石窟里面出了事，这暗中猜测更是了不得，猜什么的都有，甚至有传说五帝造像自己崩塌了的都有。吴震又何尝不知此事太大，实在不欲沾身，但旨意是文帝下的，又不能不接。
吴震从不信佛，也没去过这武州山石窟寺几回。他是奉旨来的，守卫的禁军自然毕恭毕敬。那领头的将领是高车羽林中郎将，复姓斛律，三十七八岁年纪，肤色微黑，浓眉高鼻，十分高大英武，举手抬足间英气逼人。见昙秀也来了，便笑道：“大师担心令师，这回来得好快。”
昙秀叹了口气，道：“吴大人对这里不熟，还是我陪他去的好。斛律将军也请一道吧。”
斛律将军笑道：“我陪二位进去，你们看完了，宫里派来换我们的兄弟也该到了，我也要回去了。”
昙秀道：“这是为什么？”
“是皇上的意思。”斛律将军道，“两位，这边走吧。自从那天早上发现之后，就再没让人进去过。我就看了一眼，也不敢多看。实在是……”
走到那洞窟前面，地上放了好些油灯，三人便一人拎了一盏。只往洞窟里走了几步，便黑得快伸手不见五指了，那油灯也实在照不亮多少，只能照亮小小的一块地方，三人的影子映在里面，映在石壁上那是大得出奇。
斛律将军把油灯举了起来，道：“两位请看，就是在这里。”
那是洞窟东壁一尊二佛并坐的双龛下面，原本画的都是一排排的功德主，一边是男，一边是女。可是这些功德主不知被什么人给尽数凿去了，却又不曾凿完，最下面的一排还留着膝盖以下的部分，看得到男子的长靴和女子拖在地上的下裳。
吴震虽然已经听说过窟里发生的事，但亲眼看到，还是震动难言。昙秀一言不发，斛律将军苦笑道：“二位，我看到的时候，实在是吓得不轻。这一洞窟里面可是当今皇上的造像，下面的画像，自然都是皇室宗亲。这……谁有这么大的胆子？敢偷偷潜进洞窟，干这样的事？”
吴震一时间脑子里千回百转，只道：“这可不是件容易的事。白日里来干，那是太危险了。若是夜里，又必得发出声音啊……”左右看了看，道，“哪儿有梯子？我得去找上一架，上面的我看不清楚。”
斛律将军道：“外面有，我去拿。”
昙秀问道：“吴大人，可有发现？”
“你也忒心急了，佛家的戒急戒嗔呢！”吴震道，“好歹让我上去看看再说！没梯子，我怎么上去，这地儿难道还敢施展轻功踩在佛龛上不成！”
昙秀若有所思地道：“这么说，不管是谁干的，他要么就得会武，要么就得抬架梯子进来了。”
“既然敢毁坏画像，也不会对皇室有丝毫敬意，踩在上面自然不怕。”吴震道，“待我上去看看再说。”
斛律将军亲自抬了一架梯子上来，吴震一手拎了油灯，爬到了梯子上面去，正好能够上那尊双佛龛。吴震细看那被毁的画像，看了半日，道：“还真是凿子这类物事给凿坏的。这么大一片，要毁坏也得叮叮当当地凿上半日。奇怪了，难道就没人听见？前些时日，这一带的洞窟可有哪个在修缮么？”
“这我可全然不知了。”斛律将军道，“要不，吴大人去问问管这里工事的人，他定然清楚。”
吴震又看了片刻，从梯子上跃了下来，问昙秀道：“你知不知道这被凿掉的功德主画像究竟是哪些皇亲？”
“大概知道，但也不敢说全记得清。”昙秀道，“毕竟武州山石窟寺营造的事早在二十年前就开始了，我也不管这事儿。都有记载，一查便知，再不，问我师傅，或是问工匠，都成。”
吴震点了点头，道：“说得是。斛律将军，这里管工事的人在么？我想见上一见。”
斛律将军道：“这里不看了？”
“看完了。”吴震摇头道，“石头不会说话，还是人会说话。”又回头望了那石窟一眼，三面墙连同穹顶，没一处不是画像或是雕刻，当真是穷尽天工。叹了口气，喃喃地说了句话，昙秀没听清楚，问道：“你说什么？”
“没什么。”吴震笑道，“不干案子的事，随便说说罢了。”正要向外走，忽然又似想起什么，提了油灯，对着地上四处看。斛律将军见他这般举动，问道：“要找什么？我们一起来找。”
吴震道：“我也不知想找什么，不过，也许……”他忽然顿住，朝窟角走了几步，弯下腰捡了一物起来。
昙秀失声道：“菩提子？！”
斛律将军见吴震掌心里躺了一粒黑得发亮的不知什么果实，中间圆，两头尖，看起来十分坚硬，问道：“这就是菩提子？我倒是听说过，可没见过。”
昙秀微笑道：“将军是高车人，没见过也不为怪。”凝视吴震手里那菩提子，道，“《观佛三昧经》云：菩提树者，即阿输陀树也，昔释尊于此树下成等正觉。”
斛律将军也对着那菩提子看了片刻，却道：“这里哪来的菩提树？”
“对了，是没有。”吴震道，“整座平城，也找不出一株菩提树，菩提原本便不会长在这里。这种菩提子本来也少见得很，怎么会掉在这里？更奇怪的是……”
昙秀道：“更奇怪的是，也掉在了永宁寺法鸾大师旁边，对不对？”
吴震还拎着油灯在四处看，昙秀道：“吴大人，你是不是在找天雨四华？”
“不错。”吴震道，“不过，没找到。”
昙秀伸手一指，道：“那不是？也不知画这壁画的人是为了好看的还是怎么着，明明该是天雨四华，他就画了一种。”
吴震和斛律将军都呆了一呆，沿着昙秀所指的方向看了去。只见上面一幅壁画，却是画的世尊为诸菩萨说大乘经，身边诸弟子聆听，花雨乱坠，朵朵都是偌大的红莲花。其色赤如焰，甚是醒目。
昙秀笑道：“你老说自己不懂佛经，我看你是自谦太过了。摩诃曼珠沙华，大赤华也。这个也算，是不是，吴大人？”
吴震凝视着那些红莲花，慢吞吞地说道：“自然算了。嗯，摩诃曼珠沙华，大赤华，就是大红莲花。没错，是找到了。既然画上有，那若在此放一朵，真是多此一举了。有意思，有意思。但是……”
昙秀问道：“什么？”
“但是这里没死人。”吴震叹了口气，道，“若是也跟永宁寺一样，有人死在这里，心被剜去，那才算对得上。现在这样子，不对啊。”
斛律将军瞪着他，道：“吴大人，难道你还想死人吗？”
“人是自然不想死的。”吴震若有所思地道：“要搜查这里，太难了。况且，我也不敢。皇上的造像，没人敢不敬。先出去吧，我问问再说，呆在这里面，我连大气都不敢出。”
三人一同出来，走到洞窟外面，见着有个穿官服的中年男子正候在那里。见了三人，忙见礼道：“下官是起部给事中郭安兴，听说吴廷尉前来查察此案，特来恭候。斛律将军，你辛苦了，请过去坐坐可好？”
昙秀瞅了一眼吴震，道：“还没恭喜你升官了，吴大人。”
吴震咧嘴一笑，却笑得全没开心的意思。斛律将军对二人道：“也罢，过去坐坐，有话慢慢问。”
武州山石窟寺本是皇家下旨营造，皇室中人也会不时前来礼佛，是以另建了房舍，极为精雅，与宫室全无二致。
吴震问那郭安兴道：“你最后一次看到里面功德主画像是完整的，是什么时候？”
郭安兴摇了摇头，道：“吴大人，你方才进去过了。外面的光照不到东壁，若不是刻意去看，是看不到那处的。”
吴震道：“哦？那你们是如何发现的？”
“回吴大人，我们三日会巡视一回，便是那日发现的。”郭安兴道，“这五个洞窟乃是皇家造像，疏忽不得，所以只要我在，一定是我亲自带人去看。”
吴震把他从上到下看了一遍，笑道：“原来是郭大人发现的。嗯，不知当时你是怎么想的？”
“吴大人，当时下官是吓呆了。”郭安兴叹道，“本来想着怕是壁画哪里没做好，裂开了剥落了，但再一看，分明是被凿子这类的物事敲掉的。再一看地上，没一点儿剥落的东西。若是自己掉的，总该掉在地上吧？”
斛律将军用力在案上一拍，道：“对啦，怎么会地上没有呢？难道那个人还带着什么东西，把所有敲掉的都给带走么？这可不轻松！”
昙秀望了一眼吴震，道：“吴大人有何看法？”
吴震笑笑，道：“郭大人，我问你，你当时是带了人一同去察看，还是你一个人进去看的？”
“还有几个人，都是这里管事的。”郭安兴道，“吴大人想问他们的话么？”
吴震笑道：“几个人的眼睛，总比一个人强，你带他们过来吧。”
郭安兴一走，昙秀便道：“吴大人是不是有什么发现？”
“没有，就是想先解决掉这一个疑问。”吴震道，“若壁画真是自己剥落的，那与此有关的人，上上下下，都是死罪，还会祸及妻儿。”
斛律将军愕然道：“吴大人何意？”
“意思就是说，也有可能是这郭大人破釜沉舟，一不做二不休，用凿子又去凿了一回，再把剥落的全部收走毁了。”吴震道，“这样的话，他们虽然一样的有罪，罪名却可是要轻得多的，最多是个失职之罪，不至于门房之诛。”
斛律将军道：“他们真敢？”
“谁知道。”吴震道，“其实我也觉得他们不可能有这样的胆子。只是我总得要问上一问。如果大家说的话都对得上，那末就跟他们无关。”
斛律将军道：“若是他们串通一气说谎呢？”
昙秀笑道：“将军多虑了，在吴大神捕面前，谁说得了谎去。”
吴震道：“大师，多谢你恭维了，看来我这神捕不拿出点真本事，还不行了！”想了一想，又道，“开凿此处的石窟，就算是师贤大师和昙曜大师亲自督建，也脱不了有司管辖。郭安兴不过是底下的人，究竟是谁管这个？”
昙秀道：“是王遇王常侍。”
吴震“哦”了一声，道：“这可是踢上铁板了。没错，这王常侍精于此道，听说崇福寺也要着他督建。可他是清都长公主身边的大长秋卿，嘿嘿，这一回，连明淮都不会帮忙。我说昙秀，我看你师傅这回惨了。”
昙秀皱眉不语，斛律将军却是听不太明白了，奇道：“就算是王常侍又怎么样？有司虽然管这个，但既然是皇上旨意让昙曜大师和师贤大师开凿石窟，自然有司也就是挂个名儿，王常侍也就是挂个名儿罢了，跟他有什么干系？”
吴震问道：“斛律将军是不是才回京不久？”
斛律将军笑道：“下官斛律莫烈，这十年一直在武川任镇将，前几日皇上突然下了旨意，让我回京。”
吴震想了片刻，道：“斛律莫烈……将军这名字，我可有点儿熟啊。好像是在太安元年的时候……”他说到这里，突然顿住。斛律莫烈苦笑，道：“吴廷尉好记性。没错，就是那时候，我侥幸未死，皇上并未怪罪，还升了我的官，先是当了几年高车羽林中郎将，然后又让我去出任镇将，一直到现在。”
吴震盯着他，道：“想必皇上的旨意，并未说为何突然要召斛律大人回京吧？”
斛律莫烈一怔，道：“这可真不知道。难道吴大人知道？回宫见了皇上，皇上可什么都没说啊，我也正纳闷呢。”
这时郭安兴已经领了几个人进来，斛律莫烈也只得先不问了。吴震见那几人都是战战兢兢，便道：“不必怕，把当时的情形说一遍便是。”
向来这样子的问话，都得是有耐心的。吴震听了半日，虽说几人说得有些颠来倒去，但也听不出什么破绽，挥了挥手，道：“没你们的事了。”见那几人正要出去，又叫住道，“等等，我再问你们一句话。当时，有没有什么特别的东西……就是，平时没有的。或者说，能够引起你们注意的？”
其中一人面上有迟疑之色，吴震见这样的神情是见多了，忙道：“你说，再奇怪的事都说。”
“大人，说出来我都觉得有点……胡说八道。”那人苦笑道，“我日日夜夜在这处，哪儿有什么闭着眼都知道了。可那天，进去的时候，总觉得那洞窟里面，有什么地方……有什么地方不太对。”
吴震忙问：“快说，什么地方不对？”
“那时我们都看着被凿掉的部分，吓得魂飞魄散，我……我是真不知道是哪里不对。”那人道，“但是，大人是知道的，石窟里面很暗，油灯只能照亮一小部分，所以肯定就是那一块的什么东西有什么不对。我们那时候立时出来了，马上去禀报昙曜大师，后来昙曜大师去了，我还进去看过一次，却没觉得有什么不对了……”
虽然这人说得罗里罗嗦，但吴震听得一直点头，道：“好，我听明白了。那你若是什么时候想起来有哪里不对，就立时来廷尉找我。你叫什么名字？”
那人答道：“小人王栎。”
吴震点了点头，道：“好，我会对廷尉的人招呼一声，若你来找我，不管什么时候，都能见到我。”
王栎那几人退了下去，郭安兴忍不住道：“吴大人，他这么含糊不清的几句话，您……您真觉得有用吗？”
“你们不懂查案。”吴震笑道，“这样的感觉，往往能给人指路，也往往是最准确无误的。好了，这里没什么可看的了，我还得去一趟永宁寺。”
昙秀一直坐在旁边没说话，这时道：“就这样？”
“不这样还能怎么样？”吴震道，“你还指望我一来就能弄清怎么回事？我去了永宁寺就去侯官曹，见一见你师傅昙曜大师。嗯，还有那位王常侍，我也想见一见，那可是长公主殿下的亲信，还不知见不见得上呢。”
昙秀淡淡一笑，道：“吴大人，你忘了，你已经升官了，现在你可是廷尉卿，货真价实的廷尉之首，正二品的官职，跟以前不一样了。”
吴震笑道：“那还不是看裴三公子的面子。”
昙秀也笑，道：“吴大人就算知道，又何必说出来。”
几人一边说一边走到寺外，斛律莫烈道：“换班的禁军已经来了，这回来的是虎贲羽林，我这就回宫去给皇上复命了。唉，我就是跟虎贲合不来。”
吴震望了他一眼，道：“方才本有句话想问斛律将军，也不知道合不合适。若我没记错的话，将军是在当年平原王叛乱的时候幸免于难，又说跟虎贲羽林合不来……不知道当年究竟发生了什么？宫里宫外流言甚多，也从没个定论。”
斛律莫烈眼望前方，神情恍惚，道：“二十年啦，已经二十年了。我本来都该埋在地下二十年了，居然还活着，连我自己都想不到。吴大人想知道，我就说给你听，反正也过了这么多年了，本也不是什么秘密。那一日，是清都长公主殿下的生辰，皇上素来最爱重这位姊姊，自然宫里是大摆宴席，热闹得很。我奉了旨意，带了高车羽林去西苑猎白虎，给公主殿下作生辰之贺。一同去的还有羽林郎，但虎贲的一个也没去。我后来一直在想，为什么皇上就不指派虎贲去呢？而谋反犯上的偏就是虎贲羽林，那晚上高车羽林和羽林郎有一小半都离了宫，若非如此……”
吴震问道：“猎白虎给公主祝寿究竟是谁的主意？”
“是阿羽。”斛律莫烈说道，又忙加了一句，“虽然是他的主意，但是跟他一点都没干系，这一点我能替他担保。只是凑巧得很，公主的生辰就在秋分的前一日，而阿羽又要在秋分闭关。所以我们到了西苑，白虎猎到的时候时辰已经晚了，他就叫我们回宫，他自己没回去。我们在回宫的路上……”
斛律莫烈闭上了眼睛，仿佛当年的景象还在眼前。狠狠咬牙道：“他们埋伏在回宫的路上，把我们杀得一个不剩。我身中三箭，但因为我骑的马是御赐的，足力极快，好不容易逃回了西苑……”
吴震道：“你难道不该回宫？为什么要回西苑？”
“平原王调了数百铁甲兵，我哪里冲得过去。”斛律莫烈苦笑道，”我倒不怕死，可多死一个我，也没什么用处。”
吴震奇道：“那斛律将军回西苑又有什么用处？”
昙秀在旁边一笑，道：“吴大人这回却不灵光了，自然是去西苑找人回宫相救。”
吴震咳了一声，道：“数百训练有素的铁甲兵，神仙也没法子吧？”
“吴大人，想必你是没见识过当年的羽林中郎将的本事。”斛律莫烈道，“后来我醒过来才知道，他为救皇上，那晚杀了两三百人，皆是平原王麾下的精锐，宫中血流成河，尸首都堆成了小山。”
吴震和昙秀对视一眼，只听斛律莫烈叹了口气，又道：“也多亏他耗费真力救我，我才撑了过来，捡回了一条命。他这救命之恩，我一直没机会谢了。”
吴震笑了一笑，笑得却有些古怪。“我这就明白了，为什么皇上突然召你回京了。”
斛律莫烈奇道：“为什么？吴大人赐教。”
“赐教不敢当。”吴震笑道，“你今日回宫，自然就明白了。”
斛律莫烈看了看天色，不敢再耽搁，翻身上马，朝吴震和昙秀拱手道：“我先走一步了，二位，改日有空再叙！”
见斛律莫烈带了他的高车羽林郎一路绝尘而去，昙秀对吴震道：“现在事这么急，你偏生去问那些陈年旧事。”
“那陈年旧事，颇有些疑问哪。”吴震若有所思地道，“巧合太多了。宫中大宴，为什么偏偏留的是会起事的虎贲，既不是羽林，也不是高车？斛律莫烈带的自然是亲信，也就是精锐，羽林那边想必也是一样。把这批人带走，宫中禁军就少了至少三成的精锐，嘿嘿，那动起手来真是要容易得多了。这是谁的主意？”
昙秀道：“谋反的是谁，就是谁的主意。”
吴震摇了摇头，两眼望着那凿山而造的巨大洞窟，说道：“能随意调动禁军的只有皇上自己，他究竟为什么偏把虎贲全部留在宫里，一定有个原因。”
昙秀失笑道：“皇上总不会自己害自己。”
“对了，所以皇上一定有个不得已的原因。”吴震凝视那佛像，道，“虽说事隔这么多年，我仍然想知道，究竟那个原因是什么。还有，白虎出现得巧也罢了，为什么一定要去猎白虎给公主献寿？这又是谁的主意？”
昙秀奇道：“方才斛律将军不是说了？他口中的阿羽，就是我们在锁龙峡见到的凌羽啊，那时候他确实是羽林中郎将，羽林军是归他统辖的，他有调拨之权。吴大人，你不是在疑那个小东西吧？我也听明淮说了，凌羽确实是赶回宫了，要不是他，皇上那一回怕是……”
吴震笑了一笑，道：“不瞒你说，遇上案子，我是谁都不信。”
“你这就是胡乱猜疑了。”昙秀叹道，“斛律将军也说了，凌羽在宫里杀天鬼的人都杀了不知多少，这能有假？”
吴震道：“天鬼剪除自己手中不听话的傀儡，我们是在锁龙峡亲眼见过了，手段是高明得很。”
昙秀摇了摇头，道：“吴大人，你的疑心病实在太大了。”又道，“你也看得出来，我心急如焚，什么戒急戒嗔，都早抛到九霄云外了。你也别费时间想些旧事了，若是有什么发现，或是有什么疑心，便告诉我罢。”
“我没什么不能告诉你的。”吴震道，“究竟为什么要凿掉功德主画像，这我确实还不知道，但我可以对你说，一定是跟皇室相关的。也绝不会是什么巫蛊之术，能干出这要诛五族的事的人，不会愚蠢到寄望于巫蛊之术。我想，我应该很快就会发现线索，而那线索，最终会引着我去找到某个幕后之人。”
昙秀蹙眉，道：“你这是什么意思？”
吴震仍在凝望那尊半结伽跌坐的毗卢遮那佛，方额宽颊，细眉长眼，两手作禅定印，一派慈和。这一窟的主像离窟外最近，这么远远地都能看清。“这是一个局，而且搞了一个如此骇人听闻的开场，势必得惊动天子。然后呢，就得查，不管多细微的痕迹都得跟下去，最后一定会查到某些人的。不过，照我看，这个局一开始就出了岔子，这石窟里面原本想给我们看的，不是现在这个样子。”
“我明白你的意思。”昙秀眉宇之间，满是忧虑之色，“设局也罢，要陷害谁也罢，为何偏要挑这武州山石窟寺呢！”
“对啊。”吴震若有所思地道，“你说得好。为何偏要挑这里？……这倒是有趣得很。两处都发现了菩提子，几乎是明明白白地在告诉我，永宁寺和武州山石窟寺这两桩事，必有关联！”
昙秀微笑道：“吴大人，我发现你自回京后，突然一下子就变了许多，脑子更灵了不说，连话都更会说了。”又道，“我倒是想请教一下，方才听你在洞窟里面喃喃自语地说着什么，不知因何有感而发呢？”
“你就算没听到也该想得到。”吴震笑道，“自皇上践祚，便重兴佛教，穷年累月修建这灵岩石窟不说，天下的寺庙怕比先帝法难之前又多了一倍不止。托尊师的福，出了个好主意，平齐民为僧祗户，每年要纳六十斛给寺院，重罪者及官奴为佛图户，供诸寺庙使用，唉，这是多大的财路啊。”
昙秀笑道：“已经不是第一回 听到吴大人说这话，主意虽说是师傅出的，但也是皇上准的。我劝吴大人莫再说这话了，我听着无妨，别人该怎么想呢？方才才说吴大人一回京就会说话了，才没一会，我就自己打脸了。何况，纳的六十斛还不是给了僧曹，凡遇饥年，便赈给灾民。这原是大大的功德，怎么到了吴大人嘴里，就变得那么难听了？至于佛图户，那些重罪之人得以免死，修行积德，于他们难道不是好事么？这可是救人一命，还有比这更大的功德么？”
吴震摇了摇头，道：“昙秀，你是高僧，我辩不过你。不过我奉劝一句，既为僧人，多些慈悲之心也是好的。”
昙秀合掌，道：“吴大人，我都不知道我们谁是高僧了，你这一番说教，我真不知你为了甚么。我们也是朋友一场，我也劝你，方才的话再不要说了。难不成还要我说透？甚么这样户那样户的，总归是天子的意思，我师傅对皇上感恩戴德，只要皇上发话，什么主意都得想，什么事都得做。”
此时起了风，吹得地上的砂石乱飞。吴震看着那自山崖凿出来的洞窟，摇头道：“为何要在这里开窟？这样的砂岩，待得数百年后，怕是刻的字都留不下几个。”
昙秀叹了口气，道：“吴大人，你怎么如此不悟？都是现世的事，哪里虑得到来世！”
“可你们讲经的时候不老是说，现世的种种业报，都是报到来世么？”吴震笑道，“我实在想知道，皇上他到底是信，还是不信。”
昙秀沉默良久，缓缓地道：“南朝宋帝有句话，不知吴大人听过没有？”
吴震道：“哪一个？什么话？”
“‘若使率土之滨，皆纯此化，则吾坐致太平，夫复何事？’”昙秀笑道，“好啦，吴大人，你我今日已说得太多，也是够了。若有第三人听到，你跟我都没什么好下场。吴大人，你是好官，我甚是佩服，劝你以后多做事，少说话。阿苏虽然刁钻，但对你还是顾着交情的，若非如此，你早不知死了多少回了！”
提到苏连，吴震“啊”了一声，道：“回京忙成这样，还没去找他。”
昙秀道：“找侯官？人人躲都躲不及，你还去找？吴大人，别在这里忧国忧民了，赶紧去查案吧，我师傅的命，可都在你手里。”
吴震笑道：“是了，我还真得要去找他。你师傅是被侯官拿了的，我不去找他，找谁？廷尉也不敢干涉侯官拿的人。我也不知道我面子够不够，要不，你说句话去？我怕他不肯让我见。明淮也不知跑哪去了，人也不见。”
昙秀道：“你多虑了。你是领了皇命查这案子的，阿苏再怎么样，也不敢违皇上的话。既来了此，我还有些事要做，就不陪你了，只请你多多上心便是！”
吴震一笑，道：“昙曜大师是真正的有道高僧，当年法难之时，恭宗劝他暂且还俗，都不肯听。这样有德的大师，我又怎会不尽力去救？只不过……”
昙秀道：“甚么？”
吴震叹了口气，朝石窟的众佛像拜了三拜，道：“至于救不救得了，就只能看这些菩萨保不保佑他了。”
本章知识点1
北魏永宁寺有几个？
北魏永安二年（467年）建永宁寺，居于平城东南。构七级浮图，高三百余尺，时为天下第一。
另孝文帝迁都后，胡太后亦在洛阳建永宁寺，建九级浮图，后毁于大火。现在洛阳存该寺塔基，并发掘了不少塑像残片，艺术价值极高。
清都长公主常住的天宫寺可能也是建于天安二年，《锁龙魂》中提到的新造释迦立像“用赤金十万斤，黄金六百斤”都是《魏书》所载，北魏在造像修庙这种事上花费甚巨。
本章知识点2
武州山石窟寺：也写作武周山石窟寺，也可以称灵岩寺、灵岩石窟等（不再辨析各种称呼的由来了），就是现在的云冈石窟。如今云冈石窟里的16－20窟即“昙曜五窟”里面的大佛就是北魏五帝造像，比较普遍的说法是太祖道武帝、太宗明元帝、世祖太武帝、恭宗景穆帝（未登基而崩，其子文成帝追其为恭宗）、高宗文成帝。我赞成目前比较普遍的观点，即16窟主佛为文成帝，17窟景穆帝，18窟太武帝，19窟明元帝，20窟道武帝。
灵岩石窟由文成帝下旨令昙曜开凿，成因及五帝造像分布情况复杂，需要另撰专文讨论。
“武州山石窟寺已开凿了二十余年，自开国道武皇帝令高车部众九万余口筑成鹿苑后，便凿渠引了武州水注至鹿苑之中，又开了三条河道，直通平城宫内外。鹿苑本来就在石窟旁边，这河水也绕着石窟与平城相连，没料到如今那河道倒成了周围百姓的游玩之所，船来船往，好不热闹。逢到节庆日，更有各色妙伎杂乐，来看的人更多。”
这一段是按北魏郦道元《水经注》写的。《水经注》有相当的对北魏平城周边的描写，非常珍贵，珍贵到都快成仅有的史料了。
鹿苑后来可能是被北苑取代了，又跟西苑连成一片，一直扩展到东苑，形成了平城周边一个极大的猎场。目前大同（即北魏平城）都还有“卧虎湾”“上皇庄”“下皇庄”之类的地名，“卧虎湾”很可能就是当年的“虎圈”所在。那时候的大同周边跟现在大不一样，大概是一片茫茫森林，是一个巨大的狩猎场。后面“大射礼”和西郊祭天的情况是根据目前少得可怜的史料凑出来的，南郊马射台、鹿野苑崇光宫、西苑的五色琉璃殿和板殿都尽量复原了。
本章知识点3
天雨四华：佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时乱坠天花，有四花，天雨曼陀罗华，摩诃曼陀罗华，曼殊沙华，摩诃曼殊沙华，而散佛上、及诸大众。普佛世界，六种震动。——《法华经卷一》
《法华经》即《妙法莲华经》，鸠摩罗什译，想象肆意，瑰丽奇妙。天雨四华在《法华经》中出现极多，“华”即“花”，“摩诃”即“大”。我们暂且当曼殊沙华就是红莲花，曼陀罗华就是白莲花。摩诃曼殊沙华是大红莲花，摩诃曼陀罗华就是大白莲花。
《妙法莲华经》在北魏非常流行，影响深远，比如经中提倡造像以发愿祈福，符合当时北朝的实际情况，所以北魏自皇帝起，由上而下实施得很深入民心（负面作用之后再谈）。也对石窟造像的模式很有影响，比如此时尚二佛并坐的模式，一般认为是跟《法华经》的释迦多宝二佛并坐关联紧密。
当时还有一部非常重要的经就是《大般涅盘经》，昙无谶译。但有意思的是，在云冈石窟跟“涅盘”有关的本生图少得可怜，也许可以用北魏事实上是把宗教世俗化和意识形态化了来解释，一个“涅盘”的佛不适用于统治阶级，所以云冈石窟大量出现的是三世佛——这皇帝也得一代一代做下去嘛！
本章知识点4
心性本非净，客尘故不净：这个在《锁龙魂》的知识点已经提到了，涅盘一派说“心性本净”，成实一派说“心性本非净，客尘故不净”。在这里特别要指出来，不能在北魏说“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”，虽然用在这里非常恰当。问题是，这偈子是唐朝惠能说的，九宫背景是南北朝……
所以说，很多佛经在南北朝时期是不能引用的，不过好在北魏时已经过了十六国那个译经最高峰了，如果是魏晋时期就比较惨了，没多少经可用。
诗赋之属的也同理。比如《修罗道》里面裴明淮引用的“白骨露于野，千里无鸡鸣”是曹操《蒿里行》，沈鸣泉引用的是陶潜的《读山海经》，在《锁龙魂》里面那个天鬼的人又化用了一次，就是他说的“愚公有心移山，精卫有心填海。同虑无物，化去无悔”。陶渊明《读山海经》原诗：精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无虑，化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待。
太子引用的赞杨甘子美的赋是出自江淹，这个年代有点不太确定，不过根据“江郎才尽”这成语，我就姑且当《丽色赋》是他早年写的。阮尼引用的那两句“尸丧狭谷中，白骨无人收”也很出名，北朝民歌，收在《乐府诗集》里面，属《企喻歌》。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”。北朝最著名的《敕勒歌》那时候还没有，所以在序章里面，斛律莫烈跟凌羽讲阴山那边的风景，也不敢直接引用，只能化用。按斛律莫烈的设定是斛律倍侯利的后代，让他说这话是因为有意见认为《敕勒歌》是斛律金所作或者至少是他先唱出来的，斛律金就是斛律倍侯利的后人。
斛律倍侯利也有句相关的歌谣挺有趣，就是第九部 《九宫变》里，裴明淮调侃斛律莫烈的：“求良夫，当如倍侯”。
一般来说，这类引用的诗赋或者旧典都不再另行解释了，有兴趣的可以查查出处，不少是带机锋的，比如昙秀和祝青宁在八角寺和无极观互怼的那两幕（文化人在一起就是话多）。