那日?谈话过后，明华裳和太上皇的关系似乎缓和了些，轮到她在偏殿值夜时，太上?皇也会和她闲聊两句。
自然，在明华裳看来是闲聊，在太上?皇看来，可能是蓄意引导或试探。明华裳面上?笑呵呵的，实际始终绷着心，不敢行差踏错分毫。
这样的日?子?像水一样，不咸不淡，无波无澜，等回过神已流逝了许久。她和李华章不止在上阳宫度过了中秋，还度过了重阳、冬至。
明华裳其实不信太上?皇会甘于退位，李华章显然也不信。百足之虫死而?不僵，这样平静地?接受败局，不像是太上?皇的性格。这段时间李华章看似在专心侍疾，其实一直把持着上?阳宫的防守。他屏息凝神，等待着女皇发动最后反扑，他知道此刻韩颉也隐在暗处，等待着太上?皇的指令。
没想到十一月，一个寒冷晴朗的中午，太上?皇病情突然加重，李华章忙叫来上?阳宫所?有太医。寝殿人来人往，傍晚，晦冬的天早早就黑了下来，最后一个太医从殿内出来，对着李华章和明华裳摇了摇头。
一切尽在不言中。太上?皇寿数已尽，该准备后事了。
明华裳对这一天早有预料，但等真的发生时，她还是懵怔当场，脑子?里嗡嗡直叫。李华章站在原地?，面色素白，毫无血色，旁人都被这个变故震懵了，反而?是他最先?行动，一言不发往殿内走去。
明华裳反应过来，忙跟着他进殿。太上?皇躺在榻上?，脸色枯槁，鬓发凌乱，和两年?前那个意气风发的女皇判若两人。但她的神情看着还算平静，她察觉到有人进来，侧头看了眼，淡淡道：“你们过来。”
李华章走过屏风，沉默地?跪坐在榻前。明华裳知道李华章心里不好受，默默陪在他身侧跪下。
太上?皇看起来对自己?的死亡十分云淡风轻，慢慢说?道：“我此生从不信命，一辈子?都在争，和人争，和命争，和天争。如今，我终得承认我斗不过了。我老了。”
李华章嘴唇动了动，没能说?出话来。太上?皇都很意外她竟如此清明平静，她手指不知触了什么地?方，床头一个密格打开。李华章和明华裳都露出讶然之色，太上?皇示意他们拿出来。
李华章直起身，朝密格中探去。东西甫一入手，他瞳仁俱震，惊讶地?朝太上?皇看去。
太上?皇靠在枕上?，半阖着眼睛，如往常累了养神一般，说?：“初来上?阳宫时，我本是不服的，便是我死，也要给那些不肖子?孙一个教训。但你们夫妻两人日?日?侍疾，老实得可怜，我实在不忍，便想着，要不算了吧。”
明华裳眼睛慢慢睁大，意识到暗格里面是什么东西了。太上?皇叹了口气，道：“这天下终归是要交给你们李家的，既已决定，再生事端，不过是在史?书?上?徒增笑料，到头来遭罪的唯有百姓。罢了，这玄铁虎符，还有这江山，你都拿走吧。”
李华章下意识回头，正好望入明华裳的眼眸中。有她在身边，掌中冰冷的铁符似乎也没那么沉重了，李华章定了定神，问：“论亲疏我只是孙辈，论忠诚我曾背叛过您，这令牌，您为何不交给韩颉，或者，太平公主和相王？”
为什么呢？太上?皇心中默默问自己?。可能是他们这段时间日?夜不休为她侍疾，让她能体面地?离开人世；可能是人之将死其言也善，她见?李华章那么认真践行君子?之德，明华裳那么认真地?热爱生活，她于心不忍，不想再发动政变，打破他们的平静。
可能是帝王的责任始终警醒着她，她是大唐的皇后，大周的皇帝，如今又成?了大唐的太上?皇，但无论国号怎么换，生活在这片土地?上?的人从未变过。她既是帝王，就要对天下百姓负责，不能因她一己?私欲，肆意发动战争，搅乱太平民生。
可能，只是她这个被废掉的皇帝，想为大周百姓再做最后一件事吧。
玄枭卫是她亲手建立起来的暗网，集刺探、监视、谋杀于一体，正是如此，她才知道这股力量如果失控会有多可怕。有她在，可以震慑下面的臣子?，但若她不在了，难保韩颉不会生二心。
至于太平和相王更不用说?。太平的野心早就被养大了，若将玄枭卫交到太平手里，她定然欣喜若狂，到时候她联合内外兴风作浪，皇位上?无论坐谁都不会安稳，而?太平自己?的能力，又不足以做皇帝。
相王是皇位继承人，凭李显那个德行，这皇位他坐不久，到时候大唐还得靠相王来传承。让一个皇帝继位太顺利，不是好事，但又不能真放任他不管。所?以，玄枭卫这柄杀器，得交到一个才能足以为皇帝保驾护航，却品德高洁，不会对皇位生异心的人手中。
这个人她挑来选去，最合适的就是李华章。若发生最坏的情况，李华章起了争皇位的心思，结果也不至于太糟。至少?她为天下挑选了一个有才的皇帝。
至于为什么当着明华裳的面，不妨理解为这块令牌是同时传给他们两人的。李华章太刚正了，需知强极则辱，过刚易折，做个普通人就算了，身处漩涡最中心，这种性子?很容易自取灭亡。
人要像水，既能变成?万丈坚冰之硬，也要能变成?潺潺溪流之柔，忍一切之不能忍。李华章不够柔和，也不够心狠，像一柄开刃的剑，钢太精粹了，反而?容易折断。
他需要一柄刀鞘保护他，提醒他，或者销毁他。明华裳，可以成?为保护他的另一半，也可以成?为毁灭他的必杀技。
太上?皇没有回答，淡淡道：“大唐也好，大周也好，天下是百姓的天下，不是李家的天下。希望你能信守承诺，一生在暗处守护大唐，不求闻达，不问生死。”
李华章和明华裳都安静下来。太上?皇偏头咳嗽了一会，精疲力竭靠在枕上?，手指慢慢放松：“我死后，省去帝号，称则天大圣皇后，与高宗合葬。赦免王皇后、萧淑妃，及牵扯在李贤谋反案中的罪臣族人。我这一生最不耐烦别人评价，死后，也不必写墓志铭。只留一块无字碑，是非功过，俱由后人评说?罢。”
“你拿着令牌，速去益州找韩颉。我之前给他下了密令，这病来得太急，我来不及给他发取消行动的命令了。他若听到我病逝，定会起事，你速去益州，传我口谕，让他停止一切行动，日?后，听从虎符号令。”
太上?皇的手深深垂落在榻上?，她费力说?完最后一句话，像是累极，头深深落下。李华章手心紧紧攥着令牌，玄铁打造的虎符，几乎都将他的手硌疼了。明华裳默默覆住李华章的手背，李华章终于无奈地?闭上?眼睛，深深叩首，给榻上?的人行礼。
明华裳也默默叹了声，抬手下拜，给这位帝王送行。
这时候宫人才发现不对，仙居殿混乱起来。没一会，驿马从上?阳宫出发，飞快奔向长安。
“急报，太上?皇驾崩了！”
驿官顶着严寒劲风在官道上?疾驰时，此刻太极宫内，暗香浮动，暖如春日?。皇帝正在看各州刺史?的请安折子?，忽然一双手从背后蒙住他的眼睛，娇声道：“圣人，你猜我是谁？”
皇帝哈哈大笑：“安乐，别闹了。”
安乐公主被猜出来，她努了努嘴，却并没有放下手，撒娇道：“我不管，反正算我赢了，你要给我礼物。”
对于千娇百宠的小女儿，皇帝自然从不吝啬封赏，他大方道：“自然，你想要什么，随便提。”
安乐公主露出得逞的笑容，依然佯装天真，撒娇道：“我还没想好嘛。你先?在这张白纸上?盖玉玺，我回去慢慢想。”
涉及帝玺，皇帝的神情郑重起来。他不再陪女儿玩闹，轻轻一推就拨开了安乐公主的手。他低头，看到了摆在自己?面前的折子?。
并不是安乐所?说?的白纸，上?面写了字，并且是废黜太子?，改立安乐公主为太女，堪称大逆不道的字。
安乐公主见?没骗到皇帝在折子?上?盖玉玺，也不装了，抱着皇帝的胳膊撒娇：“阿父，我想当太女，凭什么李重俊那个庶子?当得，我就当不得？你废了他，由我来做太女好了，我以后肯定会好好孝顺你和阿娘的。”
皇帝叹气，拿最宠爱的小女儿实在没办法：“裹儿，换件其他的赏赐。除了此事，你要什么朕都能应允。”
安乐公主见?磨不下来，只能不情不愿道：“好吧。那我要立我的门?客做宰相。”
皇帝听到安乐张口就要干涉三品大员的册立，心生犹豫。但他刚才拒绝了女儿的要求，安乐公主一耷拉脸，皇帝就不忍心了，忙道：“好好好，都由你。你想推荐门?客做官，就好好栽培人才，莫要和那群不三不四的人厮混了。”
皇帝口中不三不四的人，自然是指安乐公主的面首们。安乐公主撇撇嘴，并不放在心上?，随口敷衍：“我知道了。”
皇帝和安乐公主闲话许久，这时殿外匆匆跑来一个太监，面色十分仓皇：“圣人，有急报。”
皇帝见?状，就打发安乐公主下去。安乐公主很不忿皇帝支开她，她是未来的太女，有什么急事她听不得？她走出大殿，越想越生气，脚步一转往韦皇后的宫殿走去。
窗外寒风呼啸，烛光剧烈地?晃动了一阵。李重俊听着太监的禀报，手指紧紧掐入凭轼中。
等传信太监出去后，幕僚肃容朝李重俊拱了拱手，道：“太子?殿下，韦后和安乐公主已生废您之心，今日?她们骗圣人不成?，改日?定会再生诡计。如今多事之秋，皇后和梁王相从甚密，太上?皇在这个关?头驾崩，武家势力将悉数落入梁王手中。您若是再不行动，等皇后和梁王联手，您就是下一个章怀太子?啊。”
李重俊如何不懂呢？他站起身，在殿中来回踱步，说?不出的焦灼：“可是，阿父和我不亲厚，一昧偏宠安乐，皇后大肆拉拢梁王，朝中一半人都是梁王的人手。仅凭我一人，如何与他们争？”
幕僚凑近，伸手比了一个砍头的动作，压低声音道：“殿下，先?下手为强。太上?皇已逝，梁王再无靠山，只要杀了他们父子?，梁王府和安乐公主的势力就树倒猢狲散了。到时，还有谁能再威胁您的太子?之位？”