日明?天青，一匹白马疾驰在蒙蒙新绿中，马蹄声?越过旷郊原野，像一曲入阵乐章。
明?华章昨日赶到鄠县，见到了宋岩柏的父母，他询问完宋岩柏一案始末后，拒绝宋父宋母的挽留，连夜启程，赶往长安。
今日是破案最后一天，明?华章心里浮现出一个模模糊糊的猜测，但还需要更多验证。他恨不得插上翅膀，立刻回到长安取证。
明?华章在路上算过时间，他用这个速度赶到长安时，应该能正好赶上城门开放。为此明?华章一夜未睡，不敢有?丝毫懈怠，等他到时，竟然还比预计时间早了一会。
明?华章下马，并没有?动用京兆府少尹的特权，而是乖乖站在队伍中排队。他无?意偷听?别人说?话，但等待时，旁人的谈话不可避免地传入他耳中。
“听?说?了吗？昨日圣人在丹凤门前杖责邵王和魏王世子，据说?血流了一地呢。”
“唉，邵王十九岁，魏王世子也才十八，听?说?魏王世子的妻子永泰郡主刚刚怀孕，这要是打出?个好歹来，永泰郡主下半辈子怎么过？”
“你当?皇室里的公主郡主是平民娘子，丈夫死?了就要守寡？改嫁就行了，反正永泰郡主本来就改嫁过一次，大不了再?从武家挑一个丈夫。”
“啊，永泰郡主嫁过人？什么时候的事？”
“嘘，小点声?。永泰郡主在房州流放那么多年，怎么可能?没嫁过人。不过永泰郡主在房州嫁的丈夫身份可能?不高?，圣人不喜欢，一回来就让永泰郡主和安宁郡主嫁给武家了。我和你投缘才告诉你这些辛秘，你可别外传。”
听?话的人拍胸脯应下，他们的声?音絮絮沉沉，渐渐转到皇室八卦上，不再?关心李重润和武延基的遭遇了。唯有?明?华章，愣怔许久，不可置信地回头：“你们说?什么？”
城门守卫慢悠悠检查路引，时不时还和旁边的同僚闲谈一两句。明?华章忍着不耐等他们检查完，立刻牵马走过城楼，往东宫奔去。但他的马才跑了两步，就被一个人拦住了。
谢济川横马挡住明?华章的去路，说?：“如果?你想打听?邵王的安危，那就不用去了。邵王没救回来，昨日半夜就死?了。武延基被送回魏王府，魏王请来了最好的郎中救他，至于能?不能?活下来，得看天命。”
明?华章刚才听?百姓议论女皇为了给二张兄弟出?气，将邵王打死?在丹凤门时，一度以为自己在做梦。这么荒唐的事，明?华章以为只会出?现在夏桀商纣亡国之时，他从没想过，他竟生活在这样一个时代。
女皇竟然如此昏聩独断，满朝文?武那么多贤士，竟然没一个劝诫？
这个认知给明?华章的冲击太大，等再?一次从相熟之人口中证实堂兄的死?讯时，他已经没什么波澜了。明?华章说?：“让开，我要去东宫，送他最后一程。”
谢济川纹丝不动：“你以什么身份去？太平公主和相王都在观望，你一个臣子去东宫吊唁，若惹怒了女皇，你这些年的蛰伏就都白费了。”
“可是我做不到无?动于衷。”明?华章冷冷道，“安乐郡王死?时我还小，什么都不能?做；太子被流放圈禁时，我没有?力量，还是只能?看着、等着，祈祷有?奇迹发生；现在邵王被当?众打死?在丹凤门，她逼着永泰郡主改嫁，却又处死?她的丈夫，若我还眼?睁睁看着，那不叫蛰伏，那叫懦弱！”
明?华章说?着就要打马，谢济川上前，用力拽住他的缰绳：“你疯了！李重润是三王一系，他死?了，太子没有?正统继承人，于你而言是好事。太子都哭哭啼啼不敢出?头，你替他们义愤填膺什么？”
谢济川的话像一盆冰水，尖锐冷静，以致到了刺人的程度。然而明?华章同样很冷静，他并不是被愤怒冲昏头脑，相反，他非常清醒，谢济川越泼冷水，他越发明?确自己的愤怒。
明?华章和谢济川相识十余年，许多事情他们心知肚明?，但两人都刻意避免触碰。今日是他们第一次挑明?了谈论，或者?说?，争吵。
明?华章知道谢济川并不喜欢他，有?些时候甚至恨他。若不是因为他，谢济川的父亲谢慎不会早早离开朝堂，空有?一身才华抱负却无?用武之地，谢家不会如履薄冰，战战兢兢。
但谢济川又不得不和他交好，因为只有?这样，谢慎未经过谢家同意就压上全族性命、百年清名做出?的赌博，才有?意义。
如果?赌赢了，明?华章继承章怀太子的衣钵登基，那谢家就是从龙之功，护主孤臣；如果?赌输了，就是家破人亡，灭族之祸。
但对于辉煌时曾谈笑间灭前秦百万大军，乌衣满朝与南朝君王共天下的谢家来说?，轰轰烈烈地死?，也好过无?声?无?息地泯于众人。
谢慎曾经以为他们的对手是三皇子、四皇子，以这两人的资质，谢慎很有?把握赢过他们。但谁都没想到，他们的对手，是一位野心勃勃、心狠手辣的女人。
那个女人当?了皇帝，屠空了李家人，谢家不得不退朝在野，等待时机。这一等就是十七年，恢复章怀太子的名号遥遥无?期，李贤的遗脉不再?是政治资本，而成了一个烫手山芋。
但是现在，谢家已经没有?选择机会了。谢济川等了那么多年，好不容易等到女皇日薄西山，皇位即将再?次回到李家手中，他怎么允许在这种?时候出?差错？
谢济川和他的父亲一样，这一生只接受翱翔九天和粉身碎骨，中间的状态并不在他们的考量内，谢济川会不惜一切代价，让谢家赌赢。
区区人命算得了什么，政治斗争哪有?不流血的，就算女皇不杀李重润，日后明?华章夺位也得杀。如今的局面，对明?华章而言未尝不是好事。
谢济川注视着明?华章的眼?睛，两人都冷静又疯狂，克制又强硬。谢济川再?一次意识到，明?华章和他不是一路人，他们谁都不会为了另一个人改变道路，谁都不认同对方的处事方式，但是命运偏偏又将他们捆绑在一起。
他们是朋友，也是敌人。这些年相互认可，也相互防备。
明?华章握住谢济川的手，不动声?色却又坚定强势地将他的手指掰开，把缰绳重新握回自己手里：“济川，这些年我很感激你，也感激谢家。但是，他们不是我的敌人，而是我的亲族。我不能?，也做不到熟视无?睹。”
谢济川笑了声?，像是在讥诮明?华章愚蠢，也像是在讥诮自己一厢情愿，他说?：“魏王现在还在怀疑你，你不清楚吗？你现在跑去送邵王，那就是自投罗网。”
“我知道。”明?华章静静说?道，“可世上有?些事，明?知不可，亦须为之。”
明?华章说?完后就驭马向前，谢济川没有?阻拦，在他错身而过的一瞬间，谢济川轻飘飘道：“那她，你也不管了吗？”
他的声?音很轻，淹没在马蹄声?中，不留意几乎听?不到。但明?华章还是立刻勒住缰绳，霍然回头：“她怎么了？”
谢济川轻笑，讽道：“我都没说?她是谁，你就停下了。那么多人的性命绑在你身上，竟还不如一个女人？”
“她到底怎么了？”
“死?了。”谢济川亲眼?看到明?华章脸色变化后，才施施然说?完下半句话，“但她比较幸运，对方错将丫鬟认成她，有?人替她死?了。不过，她状态不太好，昨日看到尸体时就晕倒了，我将她送回公府时还昏迷不醒，现在不知好了没有?。”
镇国公府。
一个郎中背着药箱从屋里出?来，道：“娘子忧虑过度，内火攻心，一时激动昏厥。她身体并无?大碍，之后喝几帖调养的药，让娘子多宽心，少忧思，慢慢调养吧。
镇国公跟在郎中身后，认真道谢。他说?完顿了顿，小心翼翼问：“郎中，既然她身体没什么大碍，为什么还不醒呢？”
郎中叹气道：“郁结于心，忧思过重，昨日又看到了死?人，许是被吓到了。国公让丫鬟们安静些，别惊吓到娘子，应当?慢慢就能?缓过来。”
镇国公连声?道谢，让人客客气气将郎中送出?去。明?老?夫人一直忍着气，等外人走后，她斥道：“都怪你，一昧纵着她，让她整日往外跑，现在好了，人昏迷不醒，不生不死?的，怎么办？”
镇国公忙拉住老?母亲：“娘，您小声?点，郎中说?要安静。”
明?老?夫人气不打一处来，还是降低声?音，压着怒道：“你但凡早听?我的，何?至于此？瑜兰当?初血崩，我说?过多少次女人生孩子就是一脚踏进鬼门关，就算你陪着她，她也未必顺产，不如朝前看，找个续弦照顾两个孩子，你非不听?，非要亲自教养。好，你要养就好好养，结果?把儿子养得横冲直撞，把女儿养得胡作非为，我说?了让你给华章找个清贵衙门，你偏说?要听?孩子的想法，让他去了京兆府，后面还让二娘也去了。京兆府是什么好地方吗？要不是二娘每日出?入那种?地方，能?被凶手盯上，差点丧命吗？”
明?老?夫人骂得上火，镇国公一句都没有?辩驳，任由母亲出?气。他们正在外面说?话，忽然屋里传来丫鬟惊喜的呼声?：“娘子醒了！快去请国公和老?夫人。”
镇国公和明?老?夫人一听?，立刻转身往屋里走。屋里药味弥漫，帷幔四垂，隐约可见里面靠着一个少女。她嘴唇干裂，脸色苍白，额头挂着细密的汗，眼?睛黑漆漆的，却没什么光彩，一动不动盯着床帐。
丫鬟有?点害怕，小心翼翼唤：“娘子？”
明?华裳烧了一夜，脑子都烧糊涂了。她记忆一片混沌，记不清今年是何?年，自己在做什么，她听?到声?音回头，看到榻边几张紧张担心的脸。
是她熟悉的面容，明?华裳慢慢记起来，这是她的父亲，祖母，和陪她最久的丫鬟。她们叫进宝、吉祥、如意……
明?华裳忽然脑仁一阵锥痛，眼?泪不受控地掉下来。进宝在，那招财呢？
招财死?了，因为她被捅死?在陋街暗巷。
她没有?母亲，祖母高?高?在上，婶母堂姐和她也不亲近，她生命中最重要的女性角色，其实是身边这几个丫鬟。
她们名为主仆，其实亲如姐妹。尤其是招财，是陪她最久、最了解她的人。招财总是嫌弃她懒惰、散漫，别的丫鬟不敢说?的话，招财敢劈头盖脸骂她。
可是，她念叨了那么多年的缺点，明?华裳还没有?改正，她怎么能?先行一步走了呢？昨日竟然是她们最后一面，明?华裳为了去找人，把自己的任务推给她就跑了，甚至连告别都没有?说?。
进宝几人看到明?华裳一句话都不说?就流眼?泪，吓了一跳，忙道：“娘子，您怎么了？”
镇国公进来，看到明?华裳十分心疼，赶紧说?：“裳裳，没事了，你已经回家了，不会有?人再?伤害到你了。”
明?华裳大滴大滴的泪落下，却说?不出?话来。明?老?夫人见明?华裳这个样子皱眉，道：“她怎么不说?话？该不会惊吓过度成哑巴了吧？快去请郎中回来。”
丫鬟有?的端药，有?的倒水，有?的跑出?去请郎中，彼此撞成一团。一阵兵荒马乱中，一阵急促有?力的脚步声?踏过冰冷晨光，猛地推开房门：“裳裳。”
珠帘相撞，发出?清冷脆弱的玉碎声?，明?华裳怔怔回头，看到一个玄衣少年站在门口，身上还带着晨霜。
是明?华章，他应当?走了很远的路，才终于出?现在这里。
明?华章看到明?华裳一双杏眸脆弱惊惶，缩在床角大滴掉眼?泪的模样，心口一阵绞痛。他顾不上给长辈问安，顾不上在下人面前维持君子模样，顾不得这世间的规矩礼法，这一刻他眼?睛里只看得到明?华裳，也只愿意到她身边去。
他穿过镇国公和明?老?夫人，大步奔到榻前，用力将明?华裳抱住。明?华裳只穿着中衣，脊背纤瘦得仿佛一折就断，明?华章摸到衣料下的骨头，心里越发痛惜。
如果?昨日他在，是不是这一切就不会发生？他发誓一定让她快快乐乐长大，可是他又失言了。
明?华章胸腔中翻涌着愧疚、心疼和恨。他恨自己无?能?，恨自己永远晚来一步，十三年前救不了亲兄长，十三年后救不了堂兄，甚至连她的丫鬟都救不了。
数种?激烈情绪在他体内激荡，明?华章手臂上都绷出?青紫色的血管，但他抱着她的动作克制又轻柔。他双臂紧紧环住她的背，像是要将她整个人融入骨血，无?措又用力。
“裳裳，我回来了。对不起，我来晚了。”
明?华裳感受到身后有?力的臂膀，像在溺水中被一只手抓住，她终于痛哭出?声?，紧紧抓着明?华章的衣服，哭得浑身抽搐：“招财死?了，是我害死?了她。他要杀的人是我，为什么不来找我，为什么要杀了她？”
明?华章听?着她崩溃的哭声?，心中绞痛。他伸手护住她的后脑，按在自己颈间，缓缓收紧双手：“不是你的错，无?论你还是招财，都不该死?。我向你保证，以后，谁都不会再?死?了。”
明?华裳靠在明?华章肩膀上，哭成一团，明?华章亦毫不避讳抱着她，无?声?地安慰她。他们两人自成一个世界，屋里其他人一下子多余起来。
丫鬟们手足无?措，感觉不合礼又不敢拉开二郎君。镇国公和明?老?夫人就站在一步之隔的地方，看到这一幕，两人不约而同沉了脸色，生出?种?绝对称不上家族荣耀的异样感。