日光入户，直牖半开，京兆府能派出去的人都出去了，廨署难得这么清净。明?华裳趴在桌案上，一个接一个打哈欠，强撑着精神看火药配方。
谢济川翻过一页书，瞥了她一眼，道：“昨夜做什么了，怎么这么困？”
明?华裳昨天胡思乱想到半夜，二?更天才睡，今日起来整个人像拖布一样无精打采。明?华裳揉了揉眼睛里的水泽，说：“没什么，想了点事，莫名其妙就睡不着了。”
十?日之期像座山一样压在京兆府头顶，大家都忙得焦头烂额，明?华章、任遥、江陵各带一队去搜城，明?华章见明华裳精神不好，强行将她留在官府，自己带人走了。
至于谢济川，没有人敢给詹事府太子舍人安排活，谢济川脸皮厚度也十?分过硬，在其余人忙得团团转时依然?能?安然?地坐在官署里喝茶，美名其曰破解谜题。
他?手指白皙纤长，端着越瓷盏轻轻吹气，悠然?问?：“想今日太平公主宴会？”
明?华裳一噎，诧异道：“我想这个做什么？”
“你原来知道啊。”谢济川道，“看?你穿的这么随便，我还?以?为太平公主没有邀请你呢。”
明?华裳又梗了梗，默然?望着谢济川：“谢兄，有没有人和你说过，你很会得罪人？”
“嗯。”谢济川抿了口?茶，淡淡点头，“现在你和我说了。”
谢济川单手端茶，风度翩翩，仪容俊秀，坐在那里雅致的像一幅画，但?这张嘴实在气人。明?华裳撇撇嘴，没好气道：“谢兄，你这样子，是不会有女娘喜欢的。”
“所以?你想到半夜的，竟然?是郎君？”谢济川放下茶盏，望向她，道，“我以?为最无?聊的状况不过是想案子，没想到，比我想象的还?要庸俗。”
明?华裳不服气：“男欢女爱乃自然?而然?产生的感情，很庸俗吗？”
“不俗吗？”谢济川说完微妙地顿了下，反问?，“所以?，你还?真在想这些？”
明?华裳轻哼一声，转过身?哗啦啦翻书，不肯再理他?了。殿内安静了一会，唯有纸声沙沙。片刻后，谢济川翻过一页，无?意般问?：“是谁呀？”
“知不知道少女的心事问?不得？解你的谜题去，省得被我沾染了俗气。”
火药涉及炼丹术，哪怕明?华裳很认真地看?了，依然?一头雾水。她在纸上抄了许多名称，苦大仇深看?了一会，还?是觉得人要认命。
她拿起书本，鬼鬼祟祟凑到谢济川案前，笑嘻嘻问?：“谢兄，你忙吗？”
“忙。”
他?拒绝得太不留情面，明?华裳噎住，她看?着谢济川手里的书，控诉道：“你根本没在解谜，而是在看?闲书，哪里忙了？”
谢济川眼皮都不抬，幽幽道：“知不知道忙人的心思问?不得？我乐意。”
明?华裳碰了一鼻子灰，心里十?分无?奈。她早就知道谢济川阴阳怪气，但?今日他?不知哪根弦不对，格外?阴阳怪气。明?华裳还?是摆出笑脸，没皮没脸道：“谢兄惊才绝艳，聪明?绝伦，同时想好几件事根本不成问?题，什么题能?难倒你呀？谢兄，谢阿兄，你能?不能?帮我看?看?，这几个炼丹方子是怎么回事？”
明?华裳誓将低声下气贯彻到底，将卷轴摊到桌案前，殷勤地给谢济川端茶加水。谢济川拂了下长袖，屈尊纡贵地扫了眼，问?：“你看?这些做什么？”
明?华裳一看?有戏，赶紧将笔墨递过来，说：“我的生活经验远不如在民间摸打滚爬几十?年?的捕快，找人时实在帮不上多大忙。我就想着看?看?和火药相关的书，设身?处地感受凶手的想法，说不定能?细化画像。”
谢济川嗤了声，道：“说来说去，还?是为了帮他?破案。”
“怎么能?叫帮他?？”明?华裳一直嬉皮笑脸的，此刻却郑重了神色，双眼黑润认真，说，“我也想早日找出凶手。我能?感受到，这个凶手其实本性不坏，他?只是太失望了，如果能?早点找到他?，或许还?能?救醒他?。虽然?这世上善有善报、恶有恶报总是很难，但?我可以?尽我绵薄之力，让更多人愿意相信，邪不压正，妖不胜德，正义可能?会迟到，但?绝不会缺席。这不只是二?兄的抱负，也是我的抱负。”
抱负？谢济川望着明?华裳的眼睛，许久后说：“什么是抱负？”
这个问?题将明?华裳难住了，她沉吟一会，道：“可能?是，超乎权力、财富，比生命还?要重要的意志？”
谢济川轻嗤一声，漆黑的眸子划过不屑，淡淡拂袖：“人为财死，鸟为食亡，人为了自己，什么都做得出来。这世上不会有比生命更重要的东西的。”
明?华裳小声反驳：“有的。”
谢济川似笑非笑，问?：“那你找到这个人了吗？”
明?华裳一怔，一时还?真想不起来有说服力的例子。谢济川毫不意外?地嗤了声，漫不经心道：“二?妹妹，不要太天真，书上的大道理都是骗你的。那些圣人写下警世格言的时候，恐怕连他?们自己都不信。”
明?华裳觉得谢济川的话太悲观了，但?又想不出反驳的话。这时候直柩窗被风撞了一下，明?华裳下意识回头，咦了一声。
谢济川跟着看?过去，问?：“怎么了？”
明?华裳皱着眉，慢慢摇头：“窗外?的花瓣怎么落了那么多？之前明?明?开得好好的。”
明?华裳和谢济川在京兆府内等了一天，快申时时，外?出的人陆陆续续回来了。
今日能?这么早收工，全是托了太平公主的福。太平公主设赏花宴，她办事历来讲究排场，长安里有名号的皇亲国戚、世家勋贵、文人墨客都收到了请帖。镇国公府近些年?虽然?势微，但?毕竟有爵位在，明?华裳和明?华章也受邀在列。
明?华章忙着办案，很不乐意在这种关头浪费时间，但?他?作为镇国公唯一的儿子，不能?不给太平公主面子。他?只能?忍着不愿，早早收工，勉强去走个过场。
江陵和任遥也要代表家族出席，他?们懒得回府折腾，就在京兆府内找了间空房换衣服。明?华裳的衣服出门时就换好了，她和谢济川站在院子中?等，明?华章最先出来，谢济川看?到挑了下眉，道：“你还?真就只换了身?衣服啊。今日太平公主邀来许多皇亲国戚，梁王、魏王、太子、相王都在，听说恒国公和邺国公也要去。你就穿成这样？”
“没穿官服去，我已经够给他?们面子了。”明?华章整理好蹀躞带，不在意道，“走个过场而已，没什么可讲究的。走吧。”
明?华裳异常配合地说道：“二?兄玉树临风，无?论穿什么都好看?。这身?衣服虽简单，但?庄重大方，哪里不讲究了？”
谢济川抬眉，轻轻瞥了明?华裳一眼。明?华章被她当着这么多人的面夸好看?，手脚都不好意思起来。他?低咳一声，难得后悔自己冒失，应当整理一下再出来的。他?勉力装出不在意，淡淡道：“他?们两人呢？”
说曹操曹操到，任遥推门出来，已换上一身?飒爽的红色胡服。江陵在里面听到他?们要走了，忙不迭道：“等等我！”
江陵赶紧跑出来，明?华裳瞧见他?的头发，嫌弃道：“你头上是怎么回事？”
江陵随手摸了下，好像发冠有些松了。他?不在意，大咧咧挥手：“没事，小问?题，不影响本世子的英俊。”
“不行！”明?华裳实在受不了，“你穿成这个样子不要走在我身?边。二?兄，京兆府有镜子吗，让他?重新束一下头发。”
江陵靠着手感调整玉簪，任遥瞧着他?笨拙的动作眼睛疼，没好气踹了他?腿弯一脚，说：“别动了，低头。”
江陵哇了一声，委委屈屈低头。任遥把他?乱糟糟的头发重新梳好，绾入金冠中?，用玉簪固定。任遥手劲大，江陵被扯得龇牙咧嘴：“哎疼疼疼，你到底会不会？”
任遥一个云英未嫁的娘子，怎么可能?会梳男子的发髻呢？她这时候才意识到不妥，她脸一红，手足都无?措起来，只能?用更大的动作来掩饰自己的尴尬：“闭嘴。”
任遥上手时太自然?，江陵低头也太顺畅，连院子里的三个人都愣住了。明?华章都打算派人去找镜子了，见状默默收回手，不动声色转移话题，化解尴尬：“时辰差不多了，既然?人齐了，就走吧。”
另外?四人都骑马，明?华裳坚决不肯坐马车，也牵了匹温顺的小母马。五匹马停在路上，状况相当混乱，江陵忽然?大叫一声：“你们看?，那是什么？”
长安正因?为爆炸闹得人心惶惶，明?华裳几人赶紧回头，没想到江陵那厮却哈哈大笑，一马当先抢到前面：“哈哈哈我是第一！”
明?华裳反应过来，拳头硬了。任遥忍无?可忍骂了句“傻子”，也一拍马追上。
眼看?那两人绝尘而去，在长安街上赛起马来，明?华裳心想她至少不能?当垫底，正打算抢跑，不料谢济川也是这样想的，擦着她的马抢到前面。
明?华裳愤怒喊着“你犯规”，一边吃力追赶。唯有明?华章被落在后面，叹了声，对身?后的衙役说：“给他?们一人记一张罚单，长安申时到酉时禁止纵马。”
此刻太平公主府灯火通明?，车水马龙，十?分热闹。长史正笑容满面迎宾，忽然?眼前卷过一阵风，几匹马前后奔来，最前方的少女单手勒住缰绳，马前蹄扬起，仰天嘶鸣，她稳稳当当坐在马背上，姿态飒爽又飞扬，道：“呵，我就知道我会是第一。”
一个青衣郎君悠然?跟在第二?，之后一个少年?、少女相互扯着对方缰绳，试图让对方垫底。
长史表情愣住，不知道这是什么情况。这时一阵哒哒的马蹄声传来，一位穿着白色瑞锦纹圆领袍的郎君下马，他?腰束蹀躞带，足下乌皮靴，下马时衣摆随风掀起，衣阑上用银线绣成的雪花灿灿流动，飘然?若回风流雪，像一场盛大的梨花雨落在他?身?上。
他?负手立于暮色渐浓的长安，简简单单一站就是三月春风的模样。
长史眼前一亮，他?伺候在太平公主府，一双眼见过无?数达官贵戚、风流俊才，看?到这个少年?时依然?惊艳到了。长史主动迎上去：“郎君安。不知郎君是哪家贵少？”
明?华章对长史颔首，道：“在下镇国公府明?华章，恭祝太平殿下万福。前面是舍妹，让长史见笑了。”
长史反应过来，原来这就是镇国公府龙凤胎，兄长果真芝兰玉树，龙章凤姿。长史笑道：“明?娘子活泼娇憨，实乃真性情。明?郎君里面请。”
明?华章谢过，平静拨开还?在和明?华裳纠缠的江陵，淡淡道：“二?娘，我们该走了。”
长史维持着体面的微笑，这时候才发现面前这位不是江安侯府的世子吗？等另外?几人报完名帖后，长史的表情更古怪了。
有平南侯府的娘子，谢家的公子。按理都是很体面的人家，怎么教养出的小辈如此……出人预料呢？
长史默默看?着他?们追上前方那对兄妹。十?六七岁的少年?少女们走在一起，脊背笔直，四肢纤长，打打闹闹的样子看?着就让人想叹息。
年?轻真好啊。
明?华裳和江陵争了一路谁才是垫底，直到走到男女客分席的岔路口?，两人都在相互放狠话。他?们的声音惊动供女客休息的花厅，许多闺秀回头，朝他?们这边看?来。
明?华裳嫌弃丢人，只能?和他?约好改日再战。她和任遥一起走向花厅，里面的闺秀迎过来，意味深长问?：“刚才那两位是明?二?郎和江世子吧。你们怎么和他?们在一起？”
另一个闺秀温温柔柔补充：“我看?，谢郎也在呢。”
任遥微怔，第一次意识到江陵那个傻子，在娘子堆里竟还?很受关注。明?华裳就平静多了，有一个出名的兄长，这种事从小到大已发生过无?数次，她习以?为常道：“那是我二?兄。二?兄在路上偶遇谢阿兄、江世子，顺路送我们过来。”
闺秀们一听她是明?华章的妹妹，神情立刻热络起来，笑吟吟拉着她说话。明?华裳听到这些娘子们话里话外?的拉拢，面上笑意不变，心里却有些落寞。
她们对她这么和善，是因?为把她当小姑子，而不是情敌。若将来……
可是她和他?不会有将来了。
明?华裳止住这些想法，强打起精神，她怕冷落任遥，回头拉任遥说话时，意外?扫到一个人。
苏雨霁。
灯火阑珊，她站在花木葳蕤处，静静看?着她。
明?华裳不由?怔住，这时候有人和她说话，她才反应过来，笑着附和。她回头再去看?时，发现苏雨霁已经不见了，仿佛刚才只是她的错觉。
明?华裳愣了一会，意识到苏雨霁应当是跟着苏行止来的。苏行止是去年?的状元，如今又在察院供职，是一支颇有前程的潜力股，太平公主当然?不会放弃笼络。太平公主设宴，苏行止受邀带家眷出席，并不奇怪。
意外?撞到了苏雨霁，明?华裳接下来有些神思不属，而任遥不知怎么回事，也安安静静的。她们两人谁都无?话，默默坐在热闹的花厅中?，和那些笑闹声格格不入。
没过多久，外?面传来一阵喧哗，是二?张兄弟来了。压轴的贵客到场，宴席很快就开始了。
在场大部?分都是皇室成员，在女皇的赐婚下，李武两家被紧紧拴在一起，不是亲戚就是夫妻，不必严格讲究男女大防。所以?太平公主只在大殿中?间隔了屏风，左边男席，右边女席，两方隔着灯火，可以?隐隐约约看?到。
舟中?看?霞，月下看?影，灯下看?美人。年?轻娘子们各个娇声笑语，顾盼生辉，对面的郎君也英姿勃勃，身?影攒动。
太平公主见惯了这种场面，在宴席中?游刃有余，谈笑风生。她举杯说开场词后，精致的菜肴便如流水般送上来。
明?华裳和任遥一席，两人都毫无?心理负担地吃饭。但?宴席上其他?人可不是来吃东西的，宴会刚开始，便有夫人带着女儿向太平公主敬酒。
太平公主今日穿着一身?红色描金宫装，外?罩浅黄大袖衫，才初春便已换上薄纱，露出大片莹白丰盈的肌肤。喝了几杯酒后，她双颊染上绯红，顾盼间波光流转，媚色撩人，当真是明?艳不可方物。
许多年?轻男郎悄悄看?太平公主，连明?华裳都忍不住感叹太平公主真美。这种美无?关长相，而是自信张扬、丰腴雍容的大美人气度，如此才称得上国色牡丹。
在她的衬托下，旁边纤细精致的闺秀们，反而像雏菊一样黯然?失色。安乐郡主在母亲的暗示下，站起来向太平公主敬酒。
太平公主瞧见安乐，定睛望了好几眼，忍不住将她叫至身?前，拉着她的手道：“许久没见安乐，安乐出落得越发俏丽了。如此容色，当称得上长安第一美人。”
安乐郡主垂头浅笑，状似娇羞，但?眼角眉梢都是得意。旁人听到，忙恭维道：“公主这是什么话，第一美人非您莫属。”
太平公主摆摆手，长袖从手腕垂下，露出一截凝脂般的雪腕。她慵懒地倚在扶手上，道：“若早二?十?年?我还?争一争，如今都是好几个孩子的娘了，再和晚辈争第一美人，岂不是贻笑大方？我已经老了，以?后该是孩子们的天下了。”
太子妃韦氏虽然?觉得太平公主这话没错，但?她深知小姑子的得宠，面上依然?推脱道：“小孩子家家的，哪有什么美不美。安乐和永泰若比得上你一根手指，我便乐得要烧高香了。”
众女眷附和，太平公主在众人吹捧下露出笑意，道：“你们莫要哄我了，被人听到了笑话。倒便宜了武崇训这个小子，轻轻松松就娶到了安乐，崇训呢，该罚一杯。”
单从五官上讲，安乐郡主确实比太平公主年?轻时还?要出色，但?她还?来不及享受满城儿郎的追捧，便已落入武家。再过两个月，她就要嫁给梁王的嫡子武崇训了。
仅隔着一道屏风，男子席上轻轻松松就听到了太平公主的话。众年?轻儿郎看?着武崇训起哄，武崇训倒也痛快，拿起案前的酒樽一饮而尽，任由?太平公主戏谑。
武崇训如此配合，男客里又是打趣又是起哄，整个宴会厅的气氛都沸腾起来。太平公主也笑了，嗔骂道：“安乐可是东宫的掌上明?珠，这么多叔伯兄弟护着，哪能?让你轻松得手？我们李家这么多人，你不得挨个敬一杯？”
武崇训一听，喝一杯就算了，挨个敬一遍，那还?了得？武崇训求饶道：“殿下饶命，我不胜酒力，这一次就饶过我吧。”
太平公主自然?不依，魏王笑着道：“崇训，你太平婶母心肠硬得很，你求情没用，不如请你定王叔出马，说不定太平就心软了。”
武崇训一听，立刻向定王卖惨讨饶。宴会厅视线一下子落到定王身?上，谁不知道，定王是太平公主的驸马呢？
定王面上依然?带着温文尔雅的笑，在众多微妙的打量中?拿起酒樽，朝魏王示意：“殿下也是为了侄女好，魏王兄饶我一回，莫要拿我们取笑了。”
梁王对魏王笑道：“二?弟，看?到没有，人家夫妻同心，可不会向着你说话呢。”
男席上笑声不断，太平公主调笑起晚辈来信手拈来，到她自己，脸上的笑就十?分勉强了。
她抿了口?酒，脸色有些冷了，转头对永泰郡主说：“他?们男人就喜欢说这些不着调的话，不用理他?们。永泰，安乐，我们姑侄喝一杯。”
永泰郡主是太子的长女，刚才一直围绕着安乐郡主说话，太平公主怕大侄女多想，便主动叫上永泰。
永泰郡主不同于妹妹，她性子静，也不喜欢出风头，其实并不介意被冷落。突然?被太平公主点名后，她怔了一下，有些犹豫地拿起酒杯：“好，谢姑母。”
今日宴席上女客用的是果酒，即便没酒量的人也能?喝。但?对面的魏王嫡长子武延基听到后，却有些着急了。他?忍不住打断太平公主，说：“殿下，夜深了，女子不宜多饮酒。永泰这杯，我替她喝。”
太平公主“呦”了一声，似笑非笑看?向永泰郡主，打趣道：“延基，你这话可不地道，你只替永泰喝，却不替我喝？”
众人闻言哄笑，永泰郡主和武延基刚成婚一年?，他?们俩都是内秀不善言辞的性子，小夫妻一下子被调笑得满面通红。但?武延基哪怕脸红成煮熟的虾子，也依然?坚持不让永泰喝酒。
在座都是在宫廷厮混过的人精，见状大概懂了。太平公主没再坚持让永泰郡主喝酒，永泰郡主满面绯红地坐在席位上，她的母亲侧身?问?了她什么，永泰郡主红着脸，小幅点头。
明?华裳嘴里咬着筷子，专心吃饭，宴席上的玩耍笑闹仿佛与她无?关。虽然?她什么都没听到，但?此情此景，傻子都能?猜出来，永泰郡主多半有孕了吧。
好事啊，明?华裳默默在心里祝福了一句，不期然?想起去年?同样盛大的宫廷宴席上，小心接住永泰郡主的男郎。
那个男子好像叫纪羡，是永泰郡主的青梅竹马。纪羡陪永泰郡主度过最艰难的流放岁月，算得上患难真情。明?华裳现在还?记得女皇强行拆散永泰郡主和纪羡，将她指给武延基时，永泰郡主的抗拒悲愤。
原来，再深刻的爱与恨都会过去，时间甚至不会超过一年?。
明?华裳忍不住想，若她死了，明?华章会如何呢？
大概悲伤几个月就会回归正常生活，他?依然?是京城玉郎，过几年?或许会娶妻生子。长安、洛阳有的是闺秀想嫁给他?，以?他?的性情，定然?会和妻子相处得很好。
他?会成为一个好丈夫，好父亲，一生都是书本所推崇的君子模样，没人会知道他?和妹妹曾有过一段模糊暧昧，似出界又似没有的不伦之情。
明?华裳突然?就吃不下去了，而上方皇室们却玩得渐入佳境，太平公主说：“只喝酒无?聊，不如找个乐子玩。安乐美貌，称之为长安第一美人当之无?愧，既然?如此，就该有长安第一俊才。往常都是你们对女子评头论足，今日也让我们来审判审判你们。拿笔墨来，让各位郎君写诗，由?在场娘子们评选。娘子们觉得谁的诗好，便取一朵红花，交给对应的人。”