明华章从丹凤门?出来后，按朝廷安排的路线骑马游街。这不过又一场当权者表演给旧贵元老的作秀，和底下狂欢的百姓无关，和游街的人选也无关，明华章对?此兴致寥寥，他倒更?关心那张被女皇用来“指鹿为马”的纸条上，到?底写了什么。
当夜就烧了纸条着实大?意了，他还是太?天真意气，还没入官场便被自己的愚蠢摆了一道。
他没入仕前曾被追捧为“洛都?玉树”，哪怕明华章不?在意外名，也确实有一段时间目下无尘，自高自傲。现在他才明白，所谓少年?英才，所谓神都?玉郎，不?过是小孩子过家?家?。
官场中遇到的每一个人要么是进士出身，要么是祖荫世家?，哪个又比别人蠢呢？他看不起的庸官昏官，由他来，说不?定还远远不?如。
明华章再一次在心中告诫自己不?可自负，永远铭记一山更?比一山高，永远不?要小瞧任何人。他抱有这种想法，再看?周围赐绯佩花、意气风发的游行队伍，只觉得意兴阑珊。
此刻新科进士春风得意，君主赏识，百姓赞誉，再没有比这更?痛快的事情了。然而，百姓的欢呼从不?为一人停留，君主的心意更?是捉摸不?定，今日他们一朝看?尽长安风光，各个都?想着大?展拳脚，做一个清官、好官、明官，施展抱负，造福一方。可是等一年?后，这些人中又能?留下来几个？留下的人中，又有多少初心不?改？
仿佛一个刚刚开始就被预知结局的故事，耳周的欢闹声骤然失真，明华章走在朱雀街上，就像在看?一部没有声音的闹剧。这时候，一道娇俏温软的声音像深谷夜莺，骤然刺破寂静，传入他耳中。
“状元今日好好看?！”
这句话像刺破了一张无形的薄膜，外界的声音潮水般涌入明华章耳朵，他从那些莫可名状的感伤中挣出来，抬头，顺着声音望去。
他看?到?街畔高楼上站着一个小娘子，她身着粉色上襦，鹅黄长裙，臂弯间的蓝色披帛随风飘舞，清丽的像是碧空下的云。
只不?过这朵云不?太?矜持，正手舞足蹈对?着楼下少年?郎招手，手里还拿着一个红色香囊，将?扔未扔。
半个马身之后，谢济川那股独特的又薄凉又温柔的声音响起：“妹妹也来了，她这是要给谁送香囊？”
苏行止听到?他们的说话声，诧异地抬头看?，同样注意到?站在二楼迎风招展的明华裳。明华裳顶着三位年?轻英俊的进士新贵的目光，嘴角微僵，指尖有些抽搐。
啊这……她只买了两个香囊，想雨露均沾每人扔一个都?不?行。她是猪脑子吗，刚才买香囊的时候，怎么没想到?榜上共有三个她认识的人呢？
古有二桃杀三士，今有二香囊杀明华裳。当着大?家?的面，这可怎么办是好。
明华章和苏行止一个是她假兄长，一个是她真兄长，漏过他们哪一个都?不?好，可她和谢济川也认识许久，在终南山的时候她还抄过谢济川不?少作业，若是将?香囊扔给两个兄长，独独没有谢济川的份，那情面上也太?难看?了。
或许她应该尝试将?香囊扔给苏行止和谢济川，等回去后和明华章解释？毕竟他们是自家?人，肯定要先周全外人的颜面，等回府关上门?后再给二兄单独庆祝？
这似乎确实是一个解决办法，但明华裳看?到?明华章清凌凌的眼睛，实在不?敢当着他的面给别的男郎抛荷包。
江陵见她抬手摆着抛掷的动作，却久久不?松手，实在忍不?住，问：“你到?底想给谁？要不?我帮你扔？”
明华裳骂了句江陵这个傻子，然后灵机一动，转身将?香囊塞给任遥。任遥正扶在栏杆上看?长安街景，猝不?及防手里被塞了一团东西，惊讶道：“这是什么？”
明华裳按住她的手，不?让她把香囊拿出来，郑重又深情地望着任遥眼睛，故意高声说道：“任姐姐，恭喜你考中武状元，实在太?厉害了！”
明华裳这话说得抑扬顿挫，澎湃激昂，就差喊给楼下的人听了。明华裳默默替自己点了个机智，她只说扔给状元，没说扔给哪个状元，任遥也是武状元，没毛病。
街上拥挤嘈杂，明华裳的声音投入大?环境中像朵小水花，毫不?惹眼，但在刻意注意的人耳朵里，便十分清晰响亮。
且夸张做作。
谢济川轻笑一声，对?明华章说：“你一看?她，她就把香囊送给了别人，原来这不?是给你的呀？我还以为你们兄妹感情很深呢。”
谢济川挑事挑的非常明显，明华章没理他，收回目光，微微收紧马腹，从楼下打?马而过。
虽然这样想很不?君子，但她没把绣囊给苏行止，不?得不?说他松了口?气。一个都?不?给，也胜过当着他的面给别人，他竟已经沦落到?这般自欺欺人。
明华章突然加快马速，差点超过苏行止。苏行止视线从楼上收回，若有所思瞥了眼明华章，也加快速度。
高头大?马很快从楼前?走过，明华裳见游行队伍安安稳稳离开，总算松了口?气。江陵靠在栏杆上，费解地上下打?量明华裳：“你干什么呀？你给她送荷包做什么？”
明华裳没好气瞪了眼江陵：“任姐姐在一众男子中脱颖而出，力压群雄成?为武状元，我心中倾慕，送花聊表心意，你管得着？”
明华裳买香囊时只是顺手，没有多想，现?在她才意识到?实在太?疏忽任遥了。苏行止一个寒门?学子考过贵族子弟十分不?容易，那任遥一个女子比过一堆男人，不?是更?不?容易吗？
任遥是瞒着平南侯府参加武举的，任老夫人不?同意她抛头露面，她的叔叔堂兄翘首盼着她出嫁，然后霸占她的家?产，根本不?会真心为任遥好。偌大?的长安，能?为任遥庆祝的，也只剩下他们了。
江陵听到?明华裳的话莫名不?舒坦，他不?甘示弱，呛道：“就一个香囊，几文钱的东西，你也舍得拿出来送人。小二，把街上所有卖花的小贩都?叫过来，不?拘他们手里有多少花，我都?包了，送来包厢。”
店小二一听喜上眉梢，连连夸“郎君豪爽”。任遥一听头都?大?了，忙道：“买花做什么？这东西不?能?吃也不?能?用，过一天就要凋零，我素来看?不?上。别浪费钱了，让人看?见了笑话。”
“我江陵做事，谁敢笑话？”江陵不?管，仍然道，“本来就是应景的玩意，蔫了的话扔了就行，最重要的是今日得给你撑排场。传下去，来酒楼送花的人赏钱十文，说吉祥话的加十文，不?限次数，上不?封顶。”
任遥忙沉着脸拉江陵，道：“你做什么？今日是文科进士放榜的吉日，你这样张扬，不?是故意和人对?着干吗？”
“不?乐意忍着，我本来就是京城第一纨绔，就是这么不?着调。”江陵还是那副混不?吝的样子，扬起下巴道，“他们文科状元有朝廷重视，特意安排了游街，武科状元却无人问津。我偏不?信邪，我要让这一整条街的人都?知道今年?武状元是个小娘子，叫任遥，来自平南侯府。”
任遥从小听得最多的字就是忍，他们家?没有顶门?立户的男丁了，要忍；未来侯府要交给堂叔，所以堂叔的女儿对?她的东西指手画脚，要忍；祖母活不?了多久了，未来得靠堂叔家?给她撑腰，所以她还要忍。但现?在却有人说，他要让一整条街的人都?来为她祝贺。
任遥还是本能?觉得不?安，她认为自己吃苦是应当的，但不?配也不?当拥有这么多注视：“太?招摇了，算了吧，我们自己知道就够了……”
“任姐姐。”明华裳拉住任遥的手，说，“他乐意花这份钱就让他花去，你是中状元的人，今日你最大?。我们先吃饭，吃完去逛街、听曲，然后去曲江池游湖，怎么开心怎么来。”
江陵对?此深表同意，他和明华裳都?是诗词学问一窍不?通，谈起吃喝玩乐来却头头是道。两个人商量怎么玩，讨论的不?亦乐乎，任遥置身于这种热情中，觉得无所适从，又觉得眼眶发热。
她曾经不?忿于世道对?女子的苛刻，她还不?够努力刻苦吗，为何依然处处碰壁？失望的次数多了，她逐渐平静，看?似是不?以物喜不?以己悲，其实，她只是麻木了。
她已经习惯了自己的努力得不?到?任何回应，就像这次考中武举却不?被兵部授官，任遥愤怒归愤怒，心里却也觉得正常。
原来不?知不?觉间，她已经失去了反抗的力气。可现?在任遥突然生出种激荡，哪怕世道是座大?山，只要地下还有一丝缝隙，藤蔓就可以破土而出，刺穿巨石。兵部那群老古板不?承认女子，不?肯给她授官，那她就去找能?接受女子做武将?的人。她相信，有志者事竟成?，天无绝人之路。
明华裳和江陵陪着任遥痛痛快快在长安玩了一天，即将?宵禁他们三人才各自回家?。明华裳如今住在独门?独户的小跨院里，出入非常方便，她轻车熟路地从侧门?溜回家?，一推院门?，却发现?屋里的灯亮着。
招财等人看?到?明华裳回来，忙上前?道：“娘子，您可算回来了。二郎君已等了许久了。”
明华裳飞快瞥了眼窗户，压低声音问招财：“他什么时候来的？”
招财同样悄声说：“早了，晚饭后就直接过来了。今日二郎君中进士，国公和老夫人特别高兴，下令晚宴大?办。结果娘子不?在家?里，老夫人特别生气，当即就让仆人将?娘子‘请’回来。多亏了二郎君出面劝住老夫人，没让家?仆打?扰娘子玩乐，还说要在这里等娘子，如果娘子出了什么事，他一力承担。二郎君都?等了一个多时辰，他不?说话也不?用点心，就握了卷书在屋里看?。娘子，您要是再不?回来，奴婢们就真要被吓死了。”
因为明华章在，招财进宝几人都?不?敢在屋里待着，全挤在院里，望眼欲穿地盼着明华裳回来。谁想这一等竟然等到?了宵禁，别说明老夫人，便是招财进宝四个丫头也觉得明华裳太?过了。
兄长高中，这么大?的日子明华裳做妹妹的竟然不?在身边，实在太?不?像话了。明华裳干笑，对?四个丫头使?眼色：“我知道了，你们都?退下吧，我和二兄去说。”
在招财几人眼里明华裳和明华章是兄妹，独处不?是什么大?事，她们行礼后就各自回房歇着了。明华裳拎着裙角，蹑手蹑脚靠近灯光，然后猛地推开窗户：“二兄！”
她本意想吓他一跳，但对?明华章而言，她进门?那么大?的动静，之后又和小丫鬟嘀嘀咕咕那么久，这种水平还想埋伏他，属实把他当聋子。
明华章丝毫不?为所动，淡然地伸手护住烛芯。微弱的烛火跳动两下，颤颤巍巍地站起来，书卷上重新恢复明亮，火光透过他的手映出来，像剔透细腻的暖玉。
明华裳见他毫无动静，失望地放下手，撑在窗沿上：“你怎么都?没反应？没意思。”
明华章就当没听到?后面那句嘟囔，问：“回来了？今日和任遥他们去哪了？”
明华裳惊讶：“你怎么知道我和他们在一起？”
明华章轻轻笑了声：“全长安都?知道江安侯世子一掷千金买下全城的花，给平南侯府的小姐庆祝武举夺魁。现?在不?少人称赞任遥是将?门?虎女，不?坠任家?枪的威名呢。”
明华裳知道江陵金钱攻势的效果会不?错，但没想到?竟然这么好，连今日官场主角明华章都?听到?民间的议论了。明华裳心里高兴，凑到?明华章身边，说：“钱是江陵花的，顺口?溜是我编的，怎么样，我编的不?错吧！”
明华章微叹了声，放下书，转身，在她脑门?上弹了一下：“读书不?用功，这类歪门?邪道你倒冲得最快。有这点时间帮任遥谋官职，不?如想想明日请安你要怎么和祖母、父亲解释。”
明华裳不?在意，她从窗户上爬起来，背着手蹦蹦跳跳进屋，说：“有什么难的，反正我这块木头都?朽了十来年?了，祖母和父亲早就习惯了。大?不?了禁足罚抄呗，反正阿父又不?舍得打?我。”
明华裳颇有种死猪不?怕开水烫的洒脱，说者无心，听者有意，明华章最初无奈又好笑，慢慢的，心里涌上股悲。
镇国公对?明华裳十分纵容，而明老夫人重男轻女，对?于不?上进、不?讨巧的孙女，连责骂都?吝于施舍。
可是，本不?该如此的。
明华章的笑容再也维持不?住，而明华裳已经坐到?罗汉床对?面，她见明华章怔松，轻轻在他眼前?挥手：“二兄，你想什么呢？”
明华章回神，注视着明华裳，欲言又止，最后叹息般道：“明日我陪你一起去请安。如果祖母执意要罚你，我替你承担。”
“哎别。”明华裳忙道，“我没和长辈通禀就晚归，本身就是我的错，被罚也是该的。二兄你刚刚考中进士，接下来有许多宴会、诗会要参加，哪能?因为我这点小事连累你。”
“你是我的妹妹，你被长辈罚，还能?叫小事？”明华章说，“不?用说了，反正那些诗会我也不?想参加，不?如陪你禁足。”
他说的这样自然而然，堂堂正正，明华裳怔了下，心里涌上股难言的滋味。
这样好的人，是她兄长。这样好的人，只能?是她兄长。
明华裳掐住掌心，快速回神，笑着道：“好啊，不?过祖母才不?舍得耽误你的前?途呢，二兄若这样说，祖母肯定得生气，最后惩罚只能?不?了了之。多谢二兄救我！”
两人在灯下闲话，亲昵嬉笑又不?逾礼数，像极了普通人家?关系好的兄妹。明华裳几乎都?怀疑前?段日子葡萄树下的对?话是她幻觉，可是窗外吹来一阵凉风，葡萄叶在夜空下沙沙作响，明华裳便又知道，不?是幻觉。
他们就踩在兄妹情和过界的边缘，来回试探。有些时候明华裳不?小心过界，她急急忙忙退回来，明华章又会上前?一步，若有若无，似真似假，明华裳也分不?清到?底是巧合还是有意。
就如现?在，明华章含笑望着她，双眸在灯下波光潋滟，缱绻如春波，似开玩笑问：“谢礼呢？”
明华裳微怔，她也分不?清他是作为兄长调侃妹妹，还是作为男郎和女子暧昧。任何时候，一个男人帮了女人后以说笑的口?吻提起谢礼，都?绝对?不?是礼节性的对?话。
明华裳顿了瞬息，也笑道：“当然有。还没祝贺二兄高中，今日游街时，我本来想给你投花的，可是我只买了两个香囊，怕被苏兄、谢兄误会，我就没投。正好趁现?在一起送给二兄！”
明华章眼若秋水，气定神闲，道：“你送给我的该不?会是白日给任遥的那种吧。”
明华裳伸向袖间的手一顿，别说，还真是。
她要是听不?懂明华章的言外之意就白活这么多年?了，明华裳见风使?舵，从袖里随便摸了个新荷包，脸不?红心不?跳地对?明华章说：“当然不?是，二兄是我最重要的人，怎么能?和别人用一样的东西！给二兄的当然都?是独一份。”
明华裳言之凿凿地说完，才看?到?拿出来的荷包。她盯着上面看?不?出物种的绣花默了下，面不?改色地放回去：“我拿错了，其实给二兄的是另一个。二兄稍等，我去里屋拿。”
“不?必。”明华章探身，长臂一揽将?她手里的荷包夺过来，在灯下仔细看?那个歪歪扭扭、针脚混乱的荷包。明华裳眼皮狠狠跳了下，只觉得自己这辈子的脸都?丢完了，忙要夺回：“二兄，这个太?丑了，我给你换一个……”
看?荷包上的绣工，除了明华裳，别人着实很难达到?了。看?得出来她是真的不?太?擅长做针线，但正因如此才显得珍贵，明华章伸手，轻轻松松扣下她两只手腕，将?那个丑得别致的荷包系在腰带上：“我就要这个。只有独一无二才有意义，若是人人都?有的东西，再精巧贵重，我也不?要。”
明华裳眼皮又跳了下，是她的错觉吗，她怎么觉得，明华章这话意有所指呢？