“发生什么事了？”
沈若初一见知秋这样的神色就下意识地紧张了起来。
知秋左右看了看，才压低声音道：“阿斯尔来了。”
阿斯尔早上才来拜过节，沈若初还给他和隐月阁的下人们一起都发了红包的，这会儿却又来了，想来是有不寻常的事要来找她。
沈若初三步并作两步地随着知秋走了回去。
刚一见到阿斯尔，他顾不上寒暄便急急地走过来，对她道：“我想起来了，那个海东……”
话说了一半，他才似乎忽然意识到知秋也在场，便尴尬地停下了。
知秋见状急忙转过身，退出屋去并轻轻地关上了门。
沈若初若有所思地看着她的背影，没有说话。
等到屋里只剩下他们二人，阿斯尔才又继续说了下去。
“我今日出了门，看到街上热闹，忽然想起来，当时雪丽曾经和我们讲过，海东的家乡每到元辰节的时候便有舞鸡的习俗。家家户户的年轻人会提着用木头、木瓜做成的两只斗鸡，打着锣到村中别家去贺年。主家会送给贺年的舞鸡者红包，并从‘斗鸡’身上拔几根鸡毛插在自家的鸡笼上，以此祈求六畜兴旺。”
沈若初闻言大喜过望。
这的确是一条十分重要的线索。
这是一项十分独特的习俗，只要查一查哪里有这样的习俗，便能找到海东的家乡在哪里了。
即便他未必会回家乡，至少也能摸一摸他的底细。
受托调查的陆逾白很快便
给了沈若初答案。
在地处西南的桂西一带的确有着舞鸡的贺年风俗。
只是桂西距安京遥遥千里，并非一朝一夕可抵。
阿斯尔不愿耽搁，在得知消息的次日便踏上了前往桂西的旅程。
事关自己母亲被害真相，这么重要的人证，陆逾白怎么会放过，于是他当即便不顾聿亲王的勃然大怒，缺席了王府与皇宫的所有团年宴，和阿斯尔同行前往。
沈若初原本也想要同去的，但一来男女有别，遥遥旅途中难免有所不便，二来沈老夫人自正月初一过后，身体状况每日俱下，若是她真去了桂西，只怕都来不及再见老夫人最后这一面了。
于是她只能带着知秋，将人送到了城门口。
这是她第一次见到陆逾白一身黑色劲装的模样，褪去了往日的轻佻不羁，这样的陆逾白如冷峻松柏一般气势凌人，隐隐散发着一种矜贵的王者霸气。
“你不用担心，我们一定会将人带回来的，我也一定会保护好你的这位弟弟。”
陆逾白说着，戏谑地瞥了一眼阿斯尔。
沈若初在心中鄙夷道：“这个人果然是不禁夸的。没说两句话，便露出了原形。”
阿斯尔横了陆逾白一眼，闷闷道：“谁要你保护！”
可他心中似乎也十分明白，轮武力，自己的确不是眼前这个厚脸皮的世子的对手。
沈若初听得出来，如今的阿斯尔已然是接受了陆逾白这个皇室中人做他的朋友，尽管他嘴
上还不承认，可对陆逾白却已经产生了信任。
这与他当初来到自己身边时，对所有大朔人尤其是皇室中人极为仇视的态度已然有了翻天覆地的变化。
如今的阿斯尔，安静地站在那里，也已经是一名挺拔英武夺人眼球的飒爽少年了。
她又看了看知秋。
知秋只是远远地站在沈若初的身后，没有上前。
阿斯尔朝她看了过去，她却淡淡地避开了她的目光，看不出什么情绪。
阿斯尔忽然有些郁郁，对着沈若初行了一礼后，翻身上马而去。
陆逾白也纵身跃上了马背，对沈若初笑道：“回去吧，若是思念，可以写信。安京与桂西之间信件一来一往也不过数日，赶在回来之前还能收到。”
沈若初脸“腾”地红了，“你胡说什么？谁会思念你？”
陆逾白大笑起来。
“我也没说是我啊，我说的是那位小兄弟……你这么说，该不会真的是思念……”
沈若初见他还想说下去，便猛地抬手，在陆逾白的马屁股上狠拍了一下。
马受了惊自然撒腿就跑，险些让没有丝毫准备的陆逾白摔下马来，若他没有这身功夫顶着的话。
“若初姑娘好狠的心啊！”
看着他略显狼狈调整好姿势纵马狂奔而去的背影， 听着他犹然不忘死鸭子嘴硬消散在风中的声音，沈若初脸上的笑意久久没有散去。
一转眼，她看到知秋略显失落的模样，脸上的笑意也收了起来。
“知道我
今日为什么带你来吗？”
沈若初问道。
知秋先是摇了摇头，后又点了点头。
“奴婢知道小姐带我来，是想送送阿斯尔而已，可您不该让我来，他的心里并没有我。我来与不来，都没有什么关系。”
她说话时，眼睛始终低垂着，似乎不敢抬头。
沈若初无奈地摇了摇头，伸出手指又是娇嗔又是怜爱地在她的额头上点了一下。
“你呀，平时挺聪明的姑娘，怎么一到自己身上就傻了呢？”
知秋是真的糊涂了。
“你还看不出来吗，阿斯尔他的心里早就有你了！”
知秋瞪大了眼睛，连连摇头。
“小姐，您在开什么玩笑，这怎么可能？阿斯尔他明明……”
心里只有你。
可这话她觉得说出来似乎是对沈若初的一种冒犯，于是便没有把话说完。
沈若初上了马车，才又怒其不争地瞪了知秋一眼。
“你没有发现，现在他每次来，几乎都是你在我房里的时候？惜夏在的时候，他可是很少进来的。”
这个知秋自然不知道。
就在前几日，阿斯尔还因为要对她保密的缘故，有意地示意她回避。
“他那是为了保护你！”
知秋和沈若初还不一样。
沈若初背靠沈府，得了皇上御赐的令牌，又有皇子、公主、王府世子及宣国公千金这样的朋友，有的是可以保护她的倚仗。
可知秋不同。
有些秘密于她而言就是一道催命符，所以她知道得越少，才越安全。
知秋还是
有些不敢相信，却终归心里有几分甜滋滋的，眼底的笑意也多了起来。
只是这甜意并没有能够持续多久。
马车还没走到沈府所在的巷子便被堵在了外面。