“母亲如何知道，我在外面经营铺子的事？”
寇氏一介内宅妇人，即便上街也不过是逛些布庄首饰铺子罢了，看病买米这些是断然不需要她亲自出门的。
故而沈若初的右刀商行也好，回春堂也好，按理来讲寇氏压根不会注意到才是，更毋论是追查它们背后的主人了。
可如今寇氏却知道了这些，那便一定是有人告诉了她的。
而这个人，只可能是江落雪。
如此一来，也就越发映证了江落雪知道回春堂是她的从而怂恿济世堂与她作对的猜测。
寇氏起先被沈若初灼灼的目光盯得心头发虚，但想起眼下身处环境，自是不能在尹姨娘面前输了当家主母的面子，遂冷起脸来喝道：“放肆！你是用什么身份来质问我的？现在倒是该是我问你，你在沈府每月例银不过一二两，哪里来的这么大的手笔一连在城中开了那么几家铺子？说，是不是你趁着你父亲让你协管中馈之机，从中贪墨克扣了哪些进项？府里可有人是你的同伙！”
沈若初嘴角溢出讽刺的冷笑，转过了头，不搭理寇氏。
“知秋，祖母怎样了？”
知秋早已为沈老夫人诊完了脉，也检查了她今日所用餐饮，此刻正在同老夫人身边的丫头交谈着什么。
听沈若初发问，她便走回来道：“小姐，奴婢已大概知道了老夫人的病从何而来了。”
寇氏脸色一变，正要开口，却被尹姨娘抢了先。
“
原来知秋这丫头还懂得医理啊，实在是难得，知秋，你瞧着老夫人的病是怎么回事？”
知秋冲着几人一行礼，也不看谁的脸色，只对着沈若初道：“老夫人不是生病，而是食用了相克的食物引发的不适。”
“奴婢方才得知，老夫人晌午的主菜中有一道板栗烧鸭，因板栗绵甜，老夫人日间食用得多了一些。可在晚膳中却有一道本不该与板栗同食的薄荷牛肉，这牛肉与板栗同食必会引发呕吐，严重者甚至会令人虚脱。”
沈若初神色愈发冷了。
老夫人的饮食向来是由寇氏照顾，她也从未曾出现过这样的纰漏，只因为寇氏身边的海棠是个十分细心的，这些相克的食物，她必定会谨记于心时刻从旁提醒，不至令寇氏犯错。
可偏偏在她查案即将要查到江落雪的头上时，寇氏便犯下了这样愚蠢的错误。
那么今日祖母这场突如其来的病就只有一个原因。
寇氏为了保护江落雪，有意使祖母发病，从而转移自己的注意力，使她无暇分心。
寇氏看着沈若初的神情，第一次从内心里感觉到对自己一手养大的这个女儿的陌生和畏惧。
“这……这不过是个意外，海棠今日不在，厨房那边没人盯着，她们竟出了这样的岔子……”
寇氏不自觉地，竟然开始同沈若初解释了起来。
“是意外还是另有内情，女儿自会查明。”沈若初眉眼凌厉，丝毫温情也无，
“倘若被我查到有人存心对祖母不利，无论那人是谁，我都必让她付出代价！”
寇氏身躯一震，呆住了。
沈若初的话还没有说完。
“还有，母亲既说起府里的账目了，女儿关于账目之事也正有一些疑点想同父亲禀明，母亲若是怀疑若初中饱私囊，大可一并到父亲面前细说分明，女儿定不会胡乱推脱。”
寇氏的脸已经不能用苍白来形容了，确切地说，应当叫做灰败的惨白，更是一种被巨大震撼贯穿之后的自我怀疑和否定。
她听到了什么？
方才同她针锋相对毫不退让的那个，还是她养大的那个女儿吗？
她怎么能，怎么敢如此对她！
可相较于沈若初态度骤变带给寇氏的惊怒而言，她心头更多的是恐惧。
老夫人的病究竟是怎么回事，寇氏心中比谁都清楚。
而沈若初所说的沈府账目，更是经不起查验的，寇氏哪敢冒这个险？
因此，在经过一番迅速的权衡之后，寇氏终究败下阵来。
“看来你眼中是只有父亲而没有我这个母亲了，既是如此，你今后爱做什么便做什么，我是再也管不得了！”
这话已然是变相地向沈若初低了头的，沈若初自然听得出来，而她要的，也正是如此。
寇氏未对她尽过慈母之情，却以一个母亲的身份压在她的头上处处桎梏于她，如今她自己说出不再管沈若初的话，沈若初也便可以不再束手束脚了。
“既是如此，
若初便谢过母亲这十几年来的养育之恩，”沈若初说着，冲着寇氏行了一礼，算是默认了她那负气的提议。
这就算做是，和寇氏就此恩断义绝了。
起身时，沈若初再看向寇氏的目光便与陌生人无异了。
“祖母今日病得蹊跷，个中内情我已心中有数。今日若祖母安然无恙则皆大欢喜，若是祖母因此有个三长两短，那--”她环顾了室内一圈，慢悠悠道：“沈府的安宁日子也便到头了。若是日后还有人拿祖母的身体大做文章，我可以保证，她一定会后悔。”
尽管她不过是个尚未及笄的文弱姑娘，可从她口中说出来的这番话却没来由地带着一阵迫人的威压，使得在场之人不得不相信，她绝非是在危言耸听。
内室里，知秋已经用盐水喂过了沈老夫人，催吐了两次后，沈老夫人面上痛苦的神色减轻了许多。
沈若初急匆匆走进去照顾着老夫人，再也没有多余的话给寇氏。
倒是尹姨娘，适时地跟了进去帮着沈若初打下手，而自知无趣的寇氏眼见没有自己的用武之地后，悻悻地一甩袖子，走了。
当晚，沈若初一直留在沈老夫人院中，照顾着她喝了些理气健脾的药膳，看着她精神好了许多后，才回了隐月阁休息。
翌日，没怎么休息够的沈若初正神情恹恹地坐在妆台前任由碧荷摆弄她的一头青丝，知秋忽然从外面急匆匆走进来。
“小姐，那
李腾飞没了！”