在这府里，能够指使下人日日在她饭菜中下药这么久以来不被人揭穿的，除了掌家的主母寇氏还能有谁？
回忆起自己自幼在寇氏那里受到的冷待，沈若初有一瞬想要冲到寇氏的面前质问她为何要这么做，即便她是个在她眼中远不如大哥的女子，可自己也是她身上掉下来的一块肉啊，何至于斯？
可她还是忍住了，甚至连一滴眼泪都没有流出来。
“孔妈妈，您给我讲讲我小时候的事吧。”
一两岁时的记忆沈若初自然是没有的，她也想从孔妈妈那里弄明白，寇氏对她为何会冷漠至此。
孔妈妈顿了顿，才一面回忆着一面讲了起来。
“老奴被沈家买了之后原先是在庄子里的，是那年生了我那小子之后，听说夫人也生下了小姐要找乳母，因那时我身体还算康健，容貌也算周正，就被夫人挑过来做了小姐的乳母。”
“进了府才听说，夫人当日生小姐的时候不顺，疼了三天两夜，险些没救回来，还因此伤了身子，从此再不能有孕了。”
孔妈妈边说边看着沈若初的脸色，“许是因为这个缘故，夫人在月子里就没少落泪，为此似乎是把眼睛也给伤着了。”
沈若初心中喟叹，若真是如此，或许她便找到寇氏厌恶她的原因了。
寇氏所出唯有大哥和她两个孩子，沈府的嫡子便只有一个。
所幸父亲的妾室尹姨娘只在大哥出生半年后生下一个女儿，亦
即沈若初的庶姐沈歆瑶，沈府再没有别的庶子能威胁到大哥的地位，否则只怕寇氏对她的恨意还要更甚。
可，即便如此，她又做错了什么？
“日后那边送来的饭菜照收，寻个时机倒了便是，记着此事不要声张，倒掉的食物处理干净以免被外面的人误食。”
知秋点头记在了心里。
不知是否因为江枫未被害死江落雪没有理由进宣国公府的缘故，原本热络着引江落雪入门的寇氏忽然就没了动静。
一直到沈景煦过了生辰，江落雪的名字都没有再出现在沈家人的耳中。
这期间，沈若初不声不响地在自己院中建起了小厨房，从外面买了一名厨娘来，安置在自己的院中。
厨娘的身契捏在沈若初手中，她再不必担心自己的饭菜中有人动什么手脚，但知秋却还是一日三餐地替她查验过后方才入口。
知秋的医术学得不错，短短两个月已然能够处理一些简单的外伤及轻症病痛了。
惜夏也将沈府的产业从上到下摸了个门儿清，如今也能和账房先是就一笔账目的出入争个高低。
在孔妈妈的教导下，名为春雨和冬月的两个小丫鬟也逐渐开了窍，虽说还不能挑起二等丫鬟的担子，但好赖院里许多事无需再让惜夏和知秋费心了。
沈若初却总觉得，自己身边还缺个人。
去牙婆那里看了几趟，没有找到中意的人选，眼前便是除夕，也只能等开春再说了。
除夕
夜照惯例沈府一家是要坐在一起吃个团圆饭的，因为人不多，也就不拘什么嫡庶之分坐在了一起。
这日下了些雪，沈若初被惜夏知秋拉着在檐下赏那雪中寒梅，一时耽误了梳妆，便去得晚了些。
但她一出现，便将所有人的目光抓过去了。
脱去了织锦皮毛斗篷的沈若初内着一件云霏妆花飞蝶锦衣，下穿一条百褶如意月裙，头上简单挽了个流云髻，剩余青丝便如墨般披洒在背后，露出一张小小的、明艳的脸来。
同在一府，他们却似乎许久不见一般，看向沈若初的目光带些陌生的震惊。
不过一月有余，沈若初颈下的锁骨已是隐隐显现，一张脸也比此前刚醒来时小了一圈，更显出一双大眼来，本就白皙的皮肤光滑不少，在黛眉红唇的映衬下更是白得发亮，晃得人错不开眼去。
“初儿来跟祖母坐！”
最先回过神来的沈老夫人不顾其他几人各异的目光，招呼着沈若初坐在了她的身旁。她的另一侧依次便是沈志彬、寇氏、沈景煦和尹姨娘母女。
“怎么几日不见，初儿竟瘦了这么多，是不是这几日吃得不好，还是有人有意刁难了我的初儿！”
老夫人一面说着，一面以眼风冷冷扫向了寇氏。
寇氏待沈若初如何，老夫人不是不知道，只是她毕竟隔了一层，不好插手太多，只要寇氏做得不是太过，她也只能睁一只眼闭一只眼了。
沈志彬听出了
老夫人的阴阳怪气，刚想为自己的妻子辩解一两句做个和事佬，就被老夫人一个警示的眼神唬住了。
寇氏自然听得出来老太太的敲打，可她这会儿也正在不解中呢，哪有心情好生解释。
明明那些吃的里面...