第五章 第五章
◎劫后余生◎
沈云簌慌忙把手收了回去，那片银杏叶也落到了魏临的手心里。
两人无话，只有风吹落叶的声响。
魏临打破了一时的沉默：“今日相见，真乃三生有幸，阿簌表妹，你觉得呢？”
哪里是三生有幸，是她三生不幸还差不多，魏临的脾性一点也让人猜不透，就连他扯着嘴角笑，也透着说不清的古怪。
这礼节还是要有的，她忙后退一步，向魏临行了个大礼：“四表哥的好，阿簌将宁记在心，若无它事，阿簌……可否回去？”
魏临挪动脚步，转至一侧，示意她离开，小姑娘迈着步子，越走越快，可见她不愿呆在这里。
魏临注意到冒着热气的茶水，走近亭子里坐下，给自己斟了一杯茶水，细细品了一口，不禁皱起了眉头。
茶叶似乎烤糊了，有一股子焦味在里面，这茶叶是难得的佳品，委实糟蹋了。
先前在福安堂，魏源说她煎茶的手艺了得，他还信以为真了。
“阿簌表姐，我今日见到四哥了，他说已经不怪我了，也不会怪我的大肥咬死那只鸟，大肥以后自由了，不用一直关在笼子里，你不是喜欢大肥吗？我可以让她在这里陪你两日。”
午后，困意来袭，沈云簌倚在榻上小憩了一会，朦胧中，感觉被一个毛乎乎的东西蹭着脸颊，她睁开眼，看到一只金被银床，就窝在她的旁边。
“真的？”沈云簌抱起大肥问。
这是魏惜的大肥，她见过几次，正疑惑它怎么跑到这里时，瞧见魏惜拨开珠帘。
“问阿簌表姐你是不是害怕见生人，胆子小小的。”
他感觉得到，沈云簌在他面前十分拘谨，对于这个表妹，有种莫名其妙的感觉。
他努力回想儿时的记忆，荣姑母成婚后来镇北侯府次数屈指可数，记忆中，似乎有那么一次，因沈弘之调任离开京都，一家人来和祖母道别。
寻阳那晚，手下探得消息，他们追寻的盗匪在客船上准备一场交易，他和手下埋伏在大船的周围，待所有人上船，准备一网打尽，就在行动之前，一抹红色的身影手提灯上了船。
如今人竟然在自家府上，本以为缘分浅薄，偏偏命运就是这般奇妙，至今为止，他也越发对她好奇。
夜色中，就数她最晃眼。
想到此处，魏临失笑一声。
“那你怎么说我的？”
他救了她，可她却逃了，逃的无影无踪，也有些怀疑她是不是跟那帮人有牵连，他让手下人对城里搜寻几次，可寻不到一点线索。
沈云簌笑而不语，来到妆奁前整理有些凌乱的发式，大肥似乎很愿意和她亲近，刚被放下，又跳到了她的腿上。
粉雕玉琢的小丫头，见了太多生人有些胆怯，躲在沈弘之身后，不愿与人玩耍。
“当然是真的，还真是被你说准了，我只要跟四哥好好道个歉，就都没事了,不过这次好奇怪，若换做以前，他非得想方设法的惩罚我。”
变天了，淅淅沥沥的雨下了一天一夜，天气又凉了不少。
“四哥这几日散值都会过来，他还向我问起你呢。”魏惜坐在旁边，一只手撑着脑袋。
沈云簌迟疑片刻问：“问我什么？”
沈云簌辰时去福安堂请安，离开时瞧见了魏临的身影，她特意饶开了，回来后就躲在落湘院里面看话本、画丹青，编写一些食谱，让秋蕊照着做。
与盗匪交锋之时，她成了人质，救下她，带她离船，所做的一切如鬼使神差一般，事后想想，自己都说不清为何这么做。
“我说你文静娴雅，但是胆子不小。”
沈云簌扯着嘴角笑了笑，低头抚摸着大肥光滑柔软的毛沉思。
她胆子小，从那晚见了魏临，胆子就更加小了，这几日不愿出落湘院就是想避开他，之前魏惜说过，魏临甚少回来，可这几日她意外看见了魏临两次，好在她发现的早，躲闪的及时，没能和他打照面。
回想起来，及时避开魏临有种劫后余生的感觉。
九月初时，是一年一度的赏菊宴，魏家早就接到了帖子。
此次赏菊宴，京城多半的官眷都会受邀，赏品茶，品尝珍馐美馔，借着机会官眷们互相结识，遇到合心合意的人家，顺带把自家公子姑娘们的婚事也解决了。
如今魏家掌家之人是二房和三房，长房撂挑子走人去庄子上过自己的清净日子，为了能执掌中馈，二房和三房没少暗暗使劲，魏老夫人为公平起见，把掌家之事分摊了，二房商贾出身，善于精打细算，把家里的事交给她管，三房背靠永安伯父曹家，结交不少京城权贵，人情往来都是三房把持。
起初妯娌之间也经常有摩攃，但经历的事情多了，两人彼此形成了默契，二房对外的事不插手，三房对内的事不多言，互相迁就，同时也互相制约。
赏菊宴，自是曹氏出面，这次她牟足了劲，自己又拿体己钱给魏瑶置办几身行头，为的就是要自家女儿艳压其他贵女，来一个捷足先登。
魏老夫人叫来了曹氏，要她带着家眷去赴宴，曹氏一一应下，末了，魏老夫人说道：“这次，把阿簌也带出去见见人吧，带她要多结交一些人。”
曹氏一愣，她这次只想带魏瑶一个人，就连魏惜都不想带出去，魏瑶已经十六，而魏惜还没有及笄，这一点，魏老夫人不能不明白，嫁女儿要按着次序来，魏瑶的婚事自然要搁在魏惜前头。
沈云簌一个养女的女儿，吃穿用度已经和家里的姑娘们平起平坐，竟然还要让她公然带出去见人，她跟她死去的娘一样，长着一张娇媚无暇的面孔，又一副知书达理的做派，这样要是带出去，魏瑶可怎么办？
魏瑶也没能让她省心过，及笄之年也曾议过几次亲，可都被她故意搅黄了，要么故意对长辈不敬，要么给男方甩脸子，幸得曹氏左右逢源，将魏瑶那些骄纵任性的行径掩盖过去。
见她不语，魏老夫人道：“怎么，你不愿意？”
“母亲，当然不是，我担心表姑娘在生人面前露怯，而且……”曹氏迟疑，一时不知怎么开口。
魏老夫人心里跟明镜似的，曹氏怎么想的她明白，沈弘之既把女儿交给她，那她就得事事为她考量一些，把人故意藏起来，多少有点小人的行径，她也最看不惯这些伎俩。
“大可不必担心这些，我们魏家的女儿还担忧嫁不出去吗？做事坦荡，才能问心无愧。”
其实初见沈云簌时，魏老夫人也有自己的私心，小姑娘明媚皓齿，楚楚动人，如果魏临能瞧上，她再推波助澜撮合一下，说不定事情就成了，奈何魏临心里有了人。
她也不是没有想过，若强行让魏临娶妻，便造就了一对怨偶，也毁了姑娘家一辈子，于是两年前就撂下话，不会强行给他塞人，娶妻也要合乎他的心意，既然两人有缘无分，那么她这个外祖母的就得要多替沈云簌谋划一二。
从福安堂出来，曹氏脸色就变了，心里埋怨魏老夫人不为魏瑶考虑，一个亲孙女，一个连一点血缘都扯不上的人，就要和她的女儿平起平坐，实属不甘。
丫鬟青枝开解道：“老夫人年岁大了，说些糊涂话而已，出了咱们镇北侯府的门，怎么做怎么说还不是由着您来。”
曹氏定住脚步，四处观望一眼：“你可是有主意了？”
“这翠园那么大，随便让她去哪里玩半天，别以镇北侯府的名义介绍给几位夫人就成，开宴时，奴婢寻个最偏僻的位置让她和七姑娘单独坐。”
曹氏有些犹豫，这婆母虽然面上和蔼，可若是在她眼皮子底下耍把戏，怕是要挨训。
“婆母若是知道该当如何？”曹氏继续朝前走着。
“您不是说，眼下什么事都没有咱五姑娘的婚事重要，若真的知晓，顶多挨罚呗。”
这话倒是提醒了她，他的嫡姐是宫里的贵妃，借着这层关系，魏瑶没少进宫，本是想着与姨母亲近一些，那成想让她有了嫁给太子的心思，想来这心思应该早就有了，若不然魏瑶不会为了婚事不顾惜这层关系。
曹贵妃与皇后暗中没少争斗，若她放任女儿不管，她们母女必定落得个里外不是人的下场，这几日她一直都在劝说魏瑶，到了这个节骨眼上，势必把其中的厉害关系告诉她，她倒也听话，没再想以前一样和她闹，这次机会，她抓住了。
赏菊宴在京都城南翠园里，那里有一条湖，名为翠湖，假山绿植和翠湖各占一半，年轻士子们喜欢游览此地，在这里写诗作画，一些排产大的宴会也是选在翠园举行。
沈云簌对京都事宜不清楚，寻让春罗打探了一些消息，好做些准备。
翌日一早，春罗和秋蕊早早的唤她起来梳洗打扮，在妆奁前一坐就是大半个时辰。
瞧着秋蕊拿出明晃晃的玉钗，沈云簌抬手制止：“就这样吧，玉钗别戴了，到时三舅母会觉得我抢了表姐的风头。”
秋蕊微微叹了口气，以前在宜州时，她们家姑娘最喜欢这夺目光彩的装扮，可到了这里，要时时刻刻守规矩，还要见别人的眼色行事，这般谨小慎微，还不如在宜州那会呢。
“父亲上次嘱咐过我，不露锋芒，方可过的安稳。”
沈弘之还特意嘱咐，魏老夫人的行事风格是她学习的典范，每日辰时请安，她都会陪着老人家说会话，从老人家的话语中，懂得一些为人处事之道。
昨日曹氏身边的丫鬟青枝过来递话，话里话外的告诉她，不要把自己打扮的枝招展，要得体含蓄。
沈云簌明白此等场合的重要性，父亲对母亲感情深厚，一时半会不会考虑续弦的，那么这女主人的位置就空着，身为沈家女儿，是要早些替家里人谋划。
今日此行的目的，除了结交京都的女子，便是希望遇到兄长的那位心仪之人。
三年前，高中进士后的沈时尧接到母亲病故的消息，匆匆回了宜州守孝。
沈云簌在替沈时尧收拾书籍时，瞧见他写给一位姑娘的信，字里行间全是后悔与不甘心，因不想耽搁姑娘家，沈时尧选择放弃，本以为那姑娘已经嫁人，却在魏惜那里听到她议亲后又退了婚的消息，她曾以自己的名义递过一次名帖，却是没了下文。
若是借着这次机会见一见庄姑娘，结识一二，或许能替兄长求个悔过的机会。
尽管感觉曹氏不满意，她还是要去的。
(本章完)