第一百零二章 荷包
少女站在街口, 帽檐压低，思绪飞转。
正要解释时，身前的男人抢先开口, 语气平淡：“回宫。”
白桃抿了抿唇，没再说话。
哪还需要解释, 他其实也很清楚。
上了马车以后, 两个人都沉默不语。谁都不提方才在白家人面前说的那些话，两个人心知肚明。
马车一路回宫, 路途遥远, 接近半个时辰, 两个人都没说一句话。
白桃有点心虚, 把买来的盒抱在怀里, 心想应该和他说点什么。
少女想了想, 将原先包好的礼盒拆开，给沈宴清示意：“这是方才在铺子里买回来的，葡桃味道，还是软的。”
沈宴清望向她，开口道：“你替我收着。”
白桃只好把盒子收回来。不过他生气, 她可不气, 所以她捻了一颗软塞进口中。
“……现在？”
“国子监那里请我去指点我都没空，你还不珍惜。”沈宴清笑着催促，“快些过来，我还要看折子。”
小姑娘在他面前眨了眨眼睛。
吃过晚饭，天色渐暗，白桃带着常佑敲了敲书房的门。
常佑就等在外面，正要接过她手中的木盘，哪知道对方的手牢牢地黏在木盘上，不肯松手。
白桃闻言，抱着盒又尝了几颗，再将盒一一收起。既然他都这么说了，就不用和他客气。
回东宫后，沈宴清又进了书房，白桃把分给常佑。
青年拿着没说话，他捻起一颗槿紫色的丸送入口中，浓郁的甜将苦药的味道压下，但药的苦味总是很难散去。
他的行程一向安排得很满，陪她写字是需要抽时间出来的。白桃揉了一把脸，走到沈宴清的身边。
青年站在桌边看折子，白桃轻手轻脚地走到一旁放下木盘，没打算打扰他。
“怎么了，担心里面有东西？盒子里的我都尝过一遍。”白桃说完才觉得自己好像吃得有点多了，连忙道，“也算是试吃过了吧。”
“进。”
管他的, 他爱怎样怎样。
软香甜, 果味浓郁，少女的脸颊浮上笑容。
她还没想明白原因，身旁传来低沉的声音：“在看什么？”
白桃照做。
沈宴清又想生气, 又觉得好笑，不得已压着唇角。
白桃轻哼一声，收回药碗。
她垂着脑袋走回书房，满面痛苦，秀气的眉拧在一起。
眼下这个荷包，和送给陶唐的那个十分相似。
白桃突然间泄了气，端了药壶出去找常佑。
白桃往前一走，就发现这个荷包有些眼熟。上次回遂州之前，她特意从京中买了一些小荷包回去，临走之前送了一个给陶唐。
身前的青年突然开口：“让常佑进来把药壶收下去，过来教你写字。”
白桃晃了晃手中的荷包，没说话。但沈宴清已经明白，他从陶唐那里弄来的荷包的事情恐怕要败露了。
里面的人只说了这一个字，白桃便端着木盘走进书房，常佑从她的身后退下。
没错，就是荷包。
木盘之中，还是一样的药壶与海碗，旁边却多了一个小盒子。
最后他只能清清嗓子, 开口道：“我不常吃这个，你送药的时候带一味来就好, 余下的你自己处理。”
沈宴清故作冷淡，走到前一个书架将书册抽出，欲盖弥彰地掩饰道，“过来。”
“不错。”沈宴清夸赞道，可惜他的夸赞一向语气平平，总让人感觉是场面话。
“书在这边。”
白桃捏着荷包，后知后觉地问：“你怎么也有这个？我之前给陶唐送了一个这样的荷包，很像诶。”
梅瓶占据了整个窗格，小小的荷包反而更加显眼。
白桃苦恼地一笑，松手：“你去吧。”
身侧是一摞摞书架，少女拿起一盏灯去找书，目光却被另一处吸引。有些架子上满满地放着纸质的书册，但某些窗格的间隙，放置着雅致的梅瓶，只有一处窗格里放置了一只荷包。
屋里安静了一阵，沈宴清瞥一眼屋子里闲转的小姑娘，将手中的折子放下，朝她走来。
沈宴清严肃道：“你已经六日没有识字。再不写，你要全忘了。”
沈宴清径直走上前打开盒子，便能闻到甜味，盒子里放置的几个颜色不一的果，似乎味道不同。
不用猜测也能知道，那盒子里放了些块。
“小姐？”
青年在桌面上铺开宣纸，一旁的白桃拿过墨块，正要研墨，就听他道：“你去架子上把那本《齐礼》取来。”
沈宴清暗自舔了舔后牙槽。事情没有败露，她就没往那边去想。
没得到回答的白桃拿着荷包走到书桌边，歪着头去看他的脸色。青年眸光沉郁，抬手一掀，又掀掉了她的帽子。
“你！”
少女愠着薄怒，愤愤地将脖子上的绳子解开，把帽子放在一旁。接着追问道：“我是觉得这荷包布料一般，与那书房架子上的梅瓶价值差得远了，觉得奇怪才来问你，这是别人送你的吗？”
没想到他对别人的礼物这样珍视，特地找了一处放起来。
沈宴清捏了捏眉心，淡然道：“无人送我荷包。”
白桃有点不相信：“那这是？”
“……陶侍卫进献。”
少女睁大杏眼：“他怎么能把我送他的东西送人呢？”
沈宴清沉默，转过头看向她。
白桃皱着眉苦恼，突然间和他的目光相碰，好像猜到了什么似的：“这不会是——”
话到一半她又突然住嘴，捻着荷包干干地笑：“下次有机会我也送你一个……更好的。”
青年清了清嗓子，耳朵的热慢慢褪下去。他转而敲了敲桌面转移视线：“写字。”
拖延的计划被人看穿，白桃灰溜溜地把荷包放回原处。就算是再拖，她还是得面对写字这件事。
白桃翻开《齐礼》第十章，眉尾一跳。
几日不见，这些字迹又疏远了她。
沈宴清看着她的面颊，伸手将书页翻到第一页，序言。
“写。”
白桃朝他眨了眨眼睛，提醒道：“学过了。”
“还记得吗？”
青年一声低语像从远山传来，沉重缥缈。白桃默默地低下头，乖乖地蘸上墨抄写。
“《齐礼》是两百年前由大齐开国时百位文官历经十年编写完成，用于教导后代不同场合的礼仪，你初看不懂是正常的。”
沈宴清难得说这么多话，在她耳边絮絮叨叨：“齐人识字第一本书读《齐礼》，是固定的规矩。只是若没有好的先生教导，学起来十分不易。”
白桃一面抄写一面应道：“难怪我都没有听过这本书。”
沈宴清惊讶道：“你没听过？”
两百年前《齐礼》就已经抄写送往各地供人学习，遂州不可能没有。
“我听说他们识字学的都是什么歌，唱的是遂州山水。”白桃回答，“那个学的与官用文字不一样，更像是简易字。”
沈宴清沉默片刻，又问：“你哥哥为何会写官用文字？”
少女用笔杆戳着下巴，思索道：“或许是他们年年出去做生意，多学点东西才有饭吃。”
沈宴清没再追问，良久才沉着声音道：“写吧。”
少女屈着身，写了几个字感觉有点疲累。沈宴清指节扣了扣桌面：“不可弯腰，身体摆正。”
这么一提醒，白桃笔下的字便糊了。少女当即恼道：“写不来！”
沈宴清平心静气解释：“这是基本功。”
必须如此，没得商量。
白桃这才发现，在他身边写字比在王瑞年面前学字累多了。一个是听不懂，另一个是要求高。
沈宴清见她愁眉苦脸，无奈地指了指一旁的扶手椅：“累了去歇一歇。”
“不累！”白桃深吸一口气，扭了扭手腕，“不能轻易说累！”
沈宴清由着她。
屋子里一片寂静，沈宴清从折子堆里抽出一本翻看，身旁是笔尖落在纸张的沙沙声，她运笔不稳，总是一会儿轻一会儿重，像给人挠痒痒似的。
叩叩。
门外传来敲门声，不一会儿，池明的声音传来：“兵部曹侍郎求见。”
“不见。”
白桃抬起头，忽然望向身边的青年，他依旧面如止水，看不出什么异常。
“曹侍郎……是不是曹公子的父亲？”
那个在酥礼堂找她茬儿的曹公子。
“是。”
男人回答完，沉静地从笔架山上取下一只狼毫，蘸上墨，在折子上批复。
白桃等了半天，以为他要说话，哪知道他压根没把曹侍郎的事放在心上。
少女的目光注视着他，都没心思写字。
沈宴清这才开口：“再等一会儿。”
白桃不解。
过了一会儿，池明再次前来禀报：“曹侍郎跪在了东宫外。”
“知道了。”
沈宴清将手中的折子放下，转身去看白桃的字：“比之前写得要好看一些。”
虽然白桃觉得可能写得都差不多，但心安理得地接受他的夸奖，美滋滋地掸了掸宣纸。
沈宴清笑道：“回去擦擦手，歇着吧。”
“你要见曹侍郎？”白桃迟疑道“他是为曹公子的事来的吧。”
“他为什么来，不重要。”
沈宴清眉眼弯弯，从桌上拿起她的翎帽递给她：“回去歇着吧。”
白桃欲言又止，抱起翎帽快速走出书房。
她回到后殿，还没推门，便又提起长袍往回走。还没到书房长廊，就听见远处急匆匆的脚步声。白桃正好走到转角，连忙在墙后隐藏身形。
那人身形微胖，所穿朱红官袍也比一般人的更加宽大。男子步伐匆匆，乌纱帽两翼上下晃动。
白桃垂下眼睫，心中忐忑。
白日的事因她而起，她怕是给他惹麻烦了。
少女靠在朱墙上，望着头上的檐角，一时没了主意。过了一会儿，她沉了一口气，向书房走去。
若是曹侍郎要怪，就怪她好了。
刚走过长廊，守在门外的池明便向她走来，神色疑惑，她明明方才回去了。
池明在长廊上堵住她的去路：“小姐。”
白桃有点着急地问：“曹侍郎进去了？”
池明点点头。
白桃还想往里闯，池明拦住她：“殿下让小姐回去。”
他一定想自己扛下来这件事。白桃咬唇道：“他不会挨骂吧。”
池明疑惑地看向她，片刻后回答：“不会。”
话音刚落，里面就传来了撕心裂肺的哭声。白桃朝书房望去，就听见老人沙哑的声音：
“求求殿下开恩——老臣家中只有这么一个儿子……倘若他有什么三长两短，我也不活了——”
四十岁，兵部侍郎，三品大员。
连夜来东宫为儿子讨公道，最后使出了杀手锏——哭闹。
白桃呆愣在原地，就听见里面的声音忽然变小。也不知道沈宴清在里面跟曹侍郎说了什么话，曹侍郎突然就止住了哭声。
池明一脸平静，丝毫不对发生的事情感到意外。
他再次望向白桃，开口道：“小姐快回去吧，曹侍郎要出来了。”
像是印证他的话似的，没过多久，曹侍郎从书房外急匆匆地走出来。他低着头用袖子揩眼睛，白桃连忙退到一边。
曹侍郎吸着鼻子，撑腰站在东宫书房门前，正面能看到他腰间凸出的犹如西瓜皮一样的小肚子。
很快，侍卫领着他走过长廊。曹侍郎似乎十分伤心，完全没有注意到站在一侧的白桃和池明。
不过对他而言，这些小卒并不重要。
曹侍郎的背影渐渐远去，白桃这才赶忙走进书房。沈宴清刚刚拿起折子，还没打开就听到门外的动静，眼底流露出迟疑。
“怎么，你没回去休息？”
“我怕曹侍郎过来找你的麻烦。”白桃往书房外看了一眼，疑惑道，“但是他怎么——”
沈宴清眸露惊讶，盯着她看了半晌，随后笑道：“怎么，还怕我被欺负？”
(本章完)