青鸾楼。
楼阁高耸，雕梁画栋，雕花窗棂间透着柔和的阳光，照亮了整个房间。将屋中美人和食客的音容笑貌皆笼罩其中。
这是青州城最大的青楼之一，兼顾着赌档和食宿的生意，横跨诸多行当。可以说无论青州城时兴什么，青鸾楼都不会掉队。
而近几日青鸾楼热度最高的，自然是牵连着新旧两党，耿家和姬源对于平定鬼门速度的赌局。
每天都有价值数以十万计的白银流入其中，其中最多的，是掌握各行大权的世家贵胄。
三楼长廊里，头顶青丝花编手艺的华贵绒帽的中年人手里盘着核桃，看着下方的客人们挥洒千金。
“又是一载暖人秋啊~”
他哼着曲调，转头走入身后的粉红纱帘之后。
殷勤的管事弓着腰，捧着算盘和账本走到男人面前。
“回公子，从青州各地调来的账目看，这场赌局，咱们两个月就能赚去年两年的流水。”
中年人闻言，眼中的笑容更甚了几分。
能在青武令推行之下的青州城做横跨数行的买卖，还能一直守得住，青鸾楼背后的势力自然不容小觑。
不是别人，正是当今青州刺史赵家。
而中年人，自然是赵家下任家主有力的继承人之一，赵玄智的同胞兄弟，赵玄庭。
他的天赋远不如赵玄智，而在这越发崇尚武道，且看中武道的青州而言，随着时间的推移，他继任家主的机会也越发渺茫。
前几年他还有争一争的心气，但这两年随着天赋强到让人瞠目结舌的邱龙、翁卓淼、姬源一众妖孽粉墨登场，强如赵家都不得不向这些新贵，或者说向大世低头。
他赵玄庭也就释然了。
一门心思扑在赚钱上。
如今这场席卷青州声势浩大的赌局。
自然也是由他在暗中推波助澜，才能有如此规模。
虽然老爷子交代了，姬源一日不死，赵家就得做一日的缩头乌龟。
就算有杀姬源的机会，也决不能做那个出头鸟。
可自己借这个机会赚点钱，总还是没问题的…吧。
就算自己不做，别人也会来做的。
两年的流水，这可不是纯利……
“城中的风向没变吧？”赵玄庭又追问了一句。
“没变！”中年人信誓旦旦的拍了拍胸脯，“咱们的人在各地都散了消息的，每天八百遍。现在全青州的人都坚信，耿家五千镇魔人，一口一个吐沫也能压过姬源一头。”
“盘里的钱也几乎都在耿家那边，就连耿家自己都下注了。”
中年人满脸堆笑。
说实话，就连他都觉得更加是必赢的。
他让人散播出去的消息和‘谣言’，其实也都是他们发自肺腑那么认为的。
“公子，属下想破脑袋也想不明白，您为什么觉得姬源会赢啊？”
“属下愚钝，完全想不到姬源赢的理由。”
中年人还是问出了他憋在心里许久的那句话。
赵玄庭瞥了眼后者，轻笑一声，抿了口桌上的茶水，“为什么？”
中年人瞪大了眼睛，等着下文。
可赵玄庭起了个高调，却突然说道，“等姬源大胜的消息传回来，我再告诉你。”
中年人顿时苦笑一声，“好嘞。”
紧接着，赵玄庭继续说道，“吩咐账房，给下面各郡县的弟兄们，一人加一年…不，两年的俸禄。”
“公子大气，我代兄弟们在这儿多谢公子了！”中年人瞬间喜笑颜开。
“有钱一起赚嘛。”赵玄庭无所谓的挥挥手，“你不愿意出钱，手底下的人又怎么肯给你卖命？”
“这就跟青州所谓的新旧两党之争一样，什么李赵耿田，三宗、新贵……哪有那么复杂。”
“问题的本质是什么？”
“说白了，不就是有人‘钱’变多了，有人‘钱’变少了，所以就不乐意了吗。”
赵玄庭高谈阔论，“要我说啊，论功行赏没啥问题，老人自己德不配位，那就下来喽。”
“你看我，这不也老老实实转战商道，做起了生意？”
“老家伙们就是死鸭子嘴硬……”
对于赵玄庭的这番话，中年人只能也只敢尴尬的低着头，一点表情也不敢露出来，也不敢说一个是或不是。
生怕被人抓住把柄。
有些话，赵玄庭这位赵家继承人能说，但他这种下人却说不得。
……
青州城外。
马车上。
一粒米道长和黑棍方丈在半道就带着自己的弟子，先一步离开了。
车上就只剩下姬源和雷伯兮这师兄弟二人。
有些当着外人的面不方便说的话，也能讲了。
雷伯兮兴致勃勃的说道，“小师弟，还是关于那口黑棺的事。”
“我之前不是跟你说过，这黑棺是材质更好的幽暗石片吗。”
姬源点头，“师兄还说，这黑棺兴许是从鬼灵界来的。”
雷伯兮继续说道，“我先前又琢磨了一下你给我的那些石片，发现这两者真的很像。”
“不仅材质类似，就连属性都差不多。”
“能散发魔气、能产出鬼气……”
“而且你不是说过，第一次见到这口黑棺的时候，里面有一个人形的印记吗。”
姬源听到这儿，眼神突然亮了起来。
“师兄的意思是，黑棺有可能就是一座鬼门？”
“没错！”
雷伯兮说道，“这口黑棺，很可能是一座可以移动的鬼门。”
“而且很有可能曾有人靠着这口黑棺，进出过鬼门。”
姬源闻言，神情又凝重了起来，“那是不是意味着，曾有鬼灵凭借着这口黑棺来到此世？”
“那我依靠这口黑棺修行，岂不是很危险？”
雷伯兮摇头，“不，师弟你误会我的意思了。”
“我的意思是，这很有可能是从大乾通往鬼灵界的道路。”
“那人形的痕迹，很有可能就是此人躯壳停放的地方。”
雷伯兮的猜测，再次让姬源感到震撼，“躯壳没有过去，但灵体过去了，是么？”
雷伯兮点头，“没错。”
“只有这么解释，才能将黑棺上的疑点解释清楚。”
“只不过我还没有想到，如何开启这座鬼门。”
“或许需要依靠阵法师。”
姬源听到阵法师这三个字，想到了几位师兄曾和自己提到过的二师兄。
那位二师兄，便是一位精通阵法的大师。
那位二师兄醉心于研究山川大河的形与势，常年游走于世间各地。
也是一位胸怀大才，但神出鬼没的人物。
当然，师父黎柏舟的大弟子同样如此，只不过大师兄更为神秘。
曾有千面之称，做过书生，当过和尚，同时也出家做过道士……
精通各种法门，可以说是扛起了‘万通’二字的牌匾。
“黑棺的事，等我和伱八师兄再琢磨琢磨，没准能找到出路。”
雷伯兮随口说着，然后又说起另一件事。
“我跟着雷鸠音进进出出李文儒的府邸这么多次，也算是听出了，琢磨出了一些门道。”
“先前云山观和正阳寺的人在，我不好讲。”
“那两人大抵的意思是，京城的小皇帝已经明里暗里三召李文儒进京了，只不过京城局势太复杂，就算是李文儒这等人物，也不得不斟酌再三。”
“两人似乎就是在讨论进京的利弊，没准两家已经打算合伙了。”
“但我不太明白，他们两人叫上我这个外人做什么。”
姬源闻言，沉默了片刻。
“我想……一来是想把我们万通门当做一个挡箭牌，二来，或许是想把我们万通门也拉下水吧。”
万通门实力强劲，明面上又没什么根基跟脚。
绝对是各方势力最理想的对象。
“师兄最好多听多看，不要说。”
姬源建议。
雷伯兮点头，“我明白，你八师兄也是这么说的。”
两人说着走着。
前面就传来了急促的马蹄声。
姬源掀开帘子一看，就瞧见是方士才骑着快马风尘仆仆的赶来。
“大人。”
方士才满脸笑容，“恭喜大人凯旋而归。”
“此去碧山，还算顺利吗？”
姬源摇摇头，轻笑道，“被人泼了一身脏水，还没找到原主。但鬼门之事是结束了。”
“算是有惊无险吧。”
“你怎么知晓我回来了？”姬源问道。
“是有人见到黑棍方丈在州城现身，我就猜测大人也不远了。”
方士才回话。
“青州近况如何？”姬源反问道。
方士才笑道，“城内大开赌局，无数人都等着看您和耿家，到底哪家能更快平定鬼门呢。”
“声势很大，牵扯的人几乎囊括了所有有头有脸的势力。”
“这些人也真是无聊。”姬源笑着摇头。
碧山郡之事，他倒也不放在心上。
人往高处走，难免会有一些谣言蜚语惹上身。
那句老话说得好。
登神后，自有大儒为我辨经。
失败了……
那你说再多都无用，早晚会被定在耻辱柱上。
只不过是早几年或者晚几年而已。
就如那位湘王的野史一般。
反正自己想往上走，这些流言蜚语都是避免不了的。
方士才的声音继续响起，“这场赌局，绝大多数人都看好耿家，毕竟五千镇魔人啊，想要平定一座鬼门……肯定要比大人快一点的。”
“而且根据我的调查，这赌局背后的最大推手的身份，也是咱们的老熟人了。”
“谁？”姬源好奇的问道。
“赵家，赵家的二公子。赵玄智的弟弟，赵玄庭。”
“他的青鸾楼，就是一切的起点。”
“这赌局能蔓延到整个青州，成为最近几个月最大的盛事，此人功莫大焉。”
姬源闻言眯起了眼，莫非碧山之事的背后，是赵家做的手脚？
“这赵家做了几个月的缩头乌龟，终于露出马脚了？”
姬源呢喃着。
方士才犹豫片刻说道，“不好说，但听说这位赵二公子和刺史大人和他的哥哥，都不太对付。”
方士才随即笑道，“不过我也跟着下了一注，压的是大人。”
“压了多少？”
“不多，也就是把咱们骄虎能调来的全都调来了。”
姬源闻言，嘴角微微抽搐。
“你这思想，可不可取啊。”
“我又不是神，万一折了，那咱们骄虎这两年好不容易攒下的家底，岂不是都要没？”
“所谓的神，未必强过大人，大人是不会输的。”方士才言语坚定，眼神中的真切做不得半点假。
当事情涉及到自己时，自己手下的这帮兄弟，仿佛就抛弃了‘理智’，坚定的站在自己这一边。
姬源的神情逐渐严肃。
在不知不觉间，自己似乎已经成为了某些人的神。
……
两日后。
青州城内。
突然有一条消息瞬间轰动全城。
姬源，回来了！
青鸾楼内，无数的哀嚎声震耳欲聋。
原本春风和睦的客人们，瞬间变得面红耳赤，目眦欲裂。
狰狞的像是厉鬼，一身的青筋暴起。
而三楼上，赵玄庭的嘴角微微翘起，露出不羁的笑容。
“神了！公子您真的神了！”
账房火急火燎的跑到赵玄庭的身边，眼神中充满了崇拜，“公子，无忧和尚亲口说的消息，那姬源，那姬源从进入鬼门到鬼门平定，只用了八个时辰！”
“八个时辰啊！”
“寻常五境武夫，就是绕着碧山的鬼门跑上一圈都远不止八个时辰。”
听到这个数字，赵玄庭的眼神也出现了波动。
“八个时辰吗……还真是妖孽啊。”
“公子，您到底是怎么算到姬源会赢的？”
“就连大公子，据说都投了耿家的。”账房眼中充斥着震惊。
虽然耿家的消息还没传回来，可无忧和尚口中的八个时辰这个数字若不假，那姬源毫无疑问赢定了。
赵玄庭缓缓开口道，“我没有任何消息。”
“啊？”账房满脸不解。
“没消息，那您怎么……”
赵玄庭脸色略显僵硬，又带着轻松的说道，“因为时代变了啊。”
“放在五十年前，你就是把人打死，也不会有人相信强如赵家田家，会被一群新世代，乳臭未干的天才压的喘不过气来。”
“更何况是姬源这样手握大王朝权柄的妖孽。”
“我不是相信姬源，我只是相信大世……”
“越是用过去的思想觉得不可能的事，我觉得越有可能发生。”
“尤其是牵扯到姬源这样身背大气运的妖孽。”
赵玄庭乐了，“现在看来，是我赢了。”
(本章完)