天已入夜。
晚风在虎牢关聚集，又带着关前沉积的血腥气味，吹进了延绵不绝的关东联军营地。
然后，
那血腥气与营地里的酒味、肉味、粥味、药味……乃至于汗臭味、马粪味、腐肉味、死尸味……
渐渐汇聚到了一起。
……
白日里，
袁绍以联军盟主的名义，下达了暂时停止进攻的命令。
到得此时，
在这样淡淡的气息里，十七路的诸侯都已经各自回了营帐，或饮酒作乐，或私下勾连，或独自绸缪……
却很少有谁，能想起来走出营帐，去看一看在过去这几天的战斗里，自己手下那些受了伤的兵士们，是不是好一些了……
谁在乎呢？
他们，只不过就是一些卑贱的士兵罢了，谁在乎呢……
……
刘备端着两碗汤药，小心翼翼地掀开门帘进来，又把那两碗汤药分别送到关羽和张飞的面前，
“二弟三弟，药还温着，赶紧喝……”
张飞一个箭步过来，伸手接过了碗，
“大哥，你咋现在才回来，俺等你好久了。”
关羽在一旁呵斥道，
“三弟，大哥自己也有伤呢，怎么可能走得了那么快？你腿上的伤若好一些了，不如下次就你去拿药回来……”
随后，
关羽挣扎着起身，伸手挡住了送来面前的那碗药，
“大哥，你喝吧，我已经好了许多了。”
“二弟，我没事的。而且……我在领药的地方已经喝过一碗了。”
刘备微笑着说道，
“你快接着，早点喝了药，早点好起来……”
关羽闻言，这才接过来那碗药，一口气喝了下去。
“大哥，我见你眉宇间满是忧虑，是不是出了什么事情？”
喝完了药的关羽问道，
“今日，我听虎牢关那边，作战的声势弱了许多，我们联军到底是胜了还是败了？”
“唉……”
刘备说道，
“我听说是袁盟主体恤大家连日征战，特意命令全军修整。另外，有消息传来，孙坚在鲁阳那边败给了华雄，大概是这样的……”
等到刘备说完，
张飞惊讶地睁大了眼睛，“那华雄竟然能通鬼神？这也太可怕了……”
关羽则皱眉思索了一番，“大哥，这个传言在我看来，未免有点夸张了……不知大哥你的看法是什么？”
“我也不知道，关于那华雄的消息是真是假……”
刘备叹道，
“只是，眼下我们联军在这虎牢关前面裹足不前，又在鲁阳吃了败仗，南北两线皆无进展……为兄，很是忧虑啊……”
……
陶谦的营帐中，
陶谦与孔融二人相对而坐，沉默不语。
良久，孔融满面愁容地说道，
“陶兄，袁盟主要强攻虎牢关，这几日我的损失，太大了……要知道，孔某一介文人，本就不擅长兵事，好不容易在北海攒了点兵，本来是准备对付那黄巾贼的……无论如何，就算是为了我北海一地的太平，接下来我都要少出点兵了……把兵都在这虎牢关前打完了，我拿什么去剿灭那些青州的黄巾余孽？”
“孔兄，陶某又何尝不是呢……这讨伐董贼、匡扶汉室是没有错，但是如眼下这般打法，我回到了我那徐州，怕是手里也没兵了……”
陶谦也叹息道，
“唉，虽说眼下那黄巾贼，主要是在青州、兖州一带，但是我的徐州可离得不算远啊……要是兵都打完了，回去了如何维持治所的安宁哪……”
“是的，陶兄，孔某因为和你关系匪浅，才私下与你说这些，你可切莫与旁人说起……”
“孔兄放心，陶某和你说的这些，又岂是能随便和别人提起的？”
类似的场景，
在韩馥的营帐里，在孔伷的营帐里，在王匡的营帐里，在张扬的营帐里……
都在以不同的形式上演着……
大家都是聪明人，大家都知道在乱世中，自己的拳头硬，才是安身立命之本。
至于朝廷的大义嘛……他们当然也是关心的。
他们只是在积极响应袁盟主号召的同时，顺便……稍稍保全一下自己的实力而已嘛……
人之常情嘛，人之常情而已……
……
袁术的营帐内，歌舞升平。
公孙瓒坐在下首，举杯与喜滋滋袁术相互祝着酒，
公孙瓒说道，
“公路啊，那孙坚已经直接回长沙了，不管怎么说，毕竟他也算是你我的盟友，眼下吃了败仗，咱俩是不是该给他点帮助？”
“切，急什么？”
袁术捻着他嘴唇边那小胡子，眼睛里闪现着精明的光芒，
“那孙坚算是什么盟友，不过是我在外面养的一条狗罢了。眼下他吃了败仗，正是敲打一番的好时候……先敲打一番，再丢块肉骨头给他，他才会对我感恩戴德嘛……”
袁术又举起杯子，微笑着看向了公孙瓒，
“至于说到盟友……你白马将军公孙瓒，才是我袁术的盟友。说实话，我对这讨董的结果如何并不在意，我所在意的，乃是我那族兄袁绍。其他人，皆不足为虑……我倒是宁愿这些诸侯们，在这虎牢关前碰得头破血流、人财两失……将来，你我二人联手，我从南往北，君从北往南……届时只要能灭了他们，这大汉的天下，还不是你我二人的囊中之物？”
“哈哈哈……”
公孙瓒大笑道，
“承蒙公路兄看得起，瓒岂敢辜负了你的殷殷期望？不过……我总觉得，这孙坚败得蹊跷啊。公路兄你说，有没有可能，近日关于那华雄的传言……”
“切……无稽之谈，糊弄三岁小儿的谎话罢了。”
袁术微笑着说道，“若他华雄真有那能耐，先前在这虎牢关，与我等对峙了月余，岂不早就该抬手就把我等灭了？何至于眼睁睁地瞅着咱们关东诸侯，在此地驻军了这么久？”
“唔……”
公孙瓒思索了一番，深以为然地点头，
“公路兄此言，有道理啊……”
袁术笑眯眯地说道，
“在术看来，之所以会有这般传言，很有可能是那孙坚在造谣……毕竟败了丢人嘛，把华雄吹得厉害一些，他孙文台脸面上才过得去……”
……
“哼！”
袁绍气鼓鼓地摔了手里的酒杯，把面前几个正在唱歌跳舞的歌舞伎给吓了一跳，
袁绍也不理她们，猛地伸手，把身边正在侍奉着的女人拉到了怀里，狠狠地摸了几把，
在那女人半是疼痛，半是柔媚的呻吟里，袁绍气呼呼的声音，从营帐里传了出来，
“那孙坚小儿，当真是可恨！明明自己没本事搞事情，还非要去鲁阳搞！结果呢？切……果然是啥都搞不成吧？”
“自己搞不成事情嘛，那是你自己不行……却要在我这诸侯联军里散播谣言……居然还说什么，那华雄能通鬼神……”
“我呸！你自己搞不定华雄，就在这里传瞎话……”
“幸好……先前本盟主明察秋毫，没有听了那孙坚，以及孟德的蛊惑之言。要不然，我们十几路诸侯，这般劳师动众地去了鲁阳，还不是跟在这里一样……”
“都怪孙坚这个浑小子……要不是因为他先前在鲁阳那边搞事情，我岂能这般急匆匆地下令攻打虎牢关？”
“现在倒好……损失了那么多的士兵，屁都没打下来！”
“亏得你小子跑得快，灰溜溜地滚回长沙去了……你这江东小儿要是敢再来虎牢关这边，哼哼……”
“且看本盟主……怎么搞死你这江东鼠辈！”
“不过嘛……既然现在，那孙坚已经丢了鲁阳……虎牢关这边，本盟主又何必再急着用人命去填？很不划算的嘛……”
“就在这里，慢慢耗着那董卓老贼，反正……死的又不是我的兵，吃的也不是我的粮……”
“我继续当我的联军盟主，继续发号施令，继续笼络人心，这些才有搞头的嘛……”
不久之后，
在袁绍骂骂咧咧的声音里，几个花容失色的歌舞伎被赶出了营帐。
营帐里火光很快被人吹灭，
随即，
某位联军盟主因为剧烈的有氧运动，而喘着粗气的声音，伴随着某个女人的叫声，也可能是呻吟声，陆陆续续传了出来……
……