卢植挑了挑眉，露了笑：
“奕儿为何如此说话？”
卢奕轻叹一声：
“只因见父亲眉间有风霜倦色，想是一夜未曾合眼？”
卢植见瞒不过这个聪明的丫头，只得承认道：
“国家不宁，天下纷乱。”
“百姓有倒悬之急，社稷有累卵之危。”
“老夫空负一身才华，却无用武之地，只能忍看年华渐老，髀肉横生。”
“实在惭愧，愧不能言呐。”
卢植眼眶中涌上些许湿意，感叹自己仕途坎坷。
虽已被岁月磨平棱角，可心中仍有些许不甘，与愤愤不平。
此时，卢府门外停靠着一辆奢华的马车。
宽方车舍，铃铛吊角。
两匹辕马都高大威猛。
“老爷，府外来了一位老人，他自称是您的旧友。”
丫鬟走了过来，向卢植汇报道。
卢植命人请他进来。
“……咳……咳咳……”
由于房门打开，冷风吹了进来。
卢奕掏出手绢，掩住朱唇连咳数声。
“卢贤侄，你这病还没好吗？”
这时，屋外走进了一位裹着裘皮的老人。
“王世伯，我这病根儿是从小落下的，好不了的。”
卢奕唇边漾起几分笑意，拿出一壶酒来。
给他斟满。
王允轻叹一声，恨恨道：
“卢贤侄怀抱惊世奇才，却害下不治之症。”
“老天爷还真是不开眼。”
卢植抬眸望他，沉吟道：
“王司徒今日怎么有空，来老夫府上做客？”
王允嘴角轻轻一扯，问：
“卢尚书知道朝中近日的变故么？”
卢植听他唤自己卢尚书，心尖儿微微一跳。
轻捋颔下长髯：
“孙少卿剑斩董卓，一夜之间从一献酒小吏，官至骠骑三公，天下闻名。”
“卢某虽赋闲在家，但却也不至于两耳不闻窗外事。”
王允眉毛微皱，长叹道：
“这个世界着急着要听年少有为的故事，可惜知人知面不知心呐。”
“王司徒这话是何意？难道那孙羽并非如传闻中那般少年英雄？”
王允无奈地挥挥手，哂笑道：
“卢尚书未曾亲眼见过，自是不知。”
“孙羽此人面善心恶，城府极深。”
“扶植党羽，拉帮结派，比董卓之流危险百倍！”
听得此言，不止卢植，就连一向不问世事的卢奕都忍不住回过头来。
“世伯此言是否危言耸听了？”
王允顿时恼了，怒道：
“一夜位至骠骑三公，便是当年霍嫖姚也未有如此殊荣。”
“卢贤侄难道觉得他孙羽当真光明磊落？”
卢奕默然。
“那今日王司徒前来找老夫，是——”
王允见卢植发问，便开门见山道：
“不敢相瞒，前日老夫密诏皇甫嵩入京，本想联合他除掉孙羽。”
“谁料皇甫嵩迂腐不堪，竟主动将禁军拱手交出。”
“如今孙羽手握禁军，大权在握，又有太后在背后支持。”
“我等想要撼动其在朝中的地位，实在是困难重重。”
“所以我想请你出山，与老夫一同对抗孙羽，匡扶汉室，共做忠臣。”
卢植是平定黄巾军的功臣，又是天下名士，海内富有人望。
他虽免官，但在朝中仍有不小的影响力。
王允选中他，似乎也在情理之中。
卢植摇了摇头，苦笑道：
“老夫已经年过半百，哪里还有余力去与人家斗。”
“卢尚书此话怕是不妥，天下兴亡匹夫有责。”
“何况卢尚书有惊世大才？”
“纵然我有心入仕，只怕朝廷未必肯用我。”
“不！”
王允拂了拂衣袖，站起身来。
“如今机会就在眼前。”
“朝廷下诏，命百官送府上适龄女子入宫选秀。”
“如果卢尚书的女儿能被陛下选中，还愁不能官复原职吗？”
卢植眉梢一挑，拍案而起，厉喝：
“王司徒！”
“你这是要卢某把女儿往火坑里推！”
他为官多年，岂能不知宫中女子过着怎样的生活？
宁生布衣巷，不入帝王家。
像他这样精明强干、立有不世之功的人，都能被小人的一句话便给罢官贬黜。
何况女子？
“不，请父亲送我入宫吧。”
卢奕狭长的眼尾微微上扬，迎向卢植的目光。
“奕儿，这！”
“……咳……咳咳……”
卢奕掩住朱唇，眸光微动：
“女儿天生体弱多病，累蒙父亲恩养照顾，未能尽到孝道。”
“就让女儿为父亲做点儿实事，也好不负这具有用之身。”
虽然父亲嘴上不说，但卢奕平日都看在眼里。
深知父亲空怀壮志，却未能得到施展机会。
“唉！”
卢植一捶桌子，无奈叹息。
什么时候自己这个当代大儒，要沦落到卖女求荣的地步了？
“卢贤侄高义，老夫就不打扰了，先告辞了。”
“王世伯，我送你。”
“贤侄留步。”
王允挥了挥手，婉拒了卢奕。
“你身体微弱，受不得风寒，就别送了。”
王允走后，卢植来到卢奕跟前，见她神色疏离，心中愧疚。
拍了拍她的肩膀，柔声道：
“奕儿，你这又是何苦？”
卢奕贝齿轻启，嫣然道：
“孩儿虽晓得经书，却是女儿身，不能为国家出力。”
“而父亲是世之大才，却被小人陷害，无有用武之地。”
“如今牺牲女儿能够让父亲施展抱负，这是一件利国利民的好事。”
“不管是待在这卢府，还是四四方方的宫殿里，对女儿这一病客而言，并无多大区别。”
卢植心里大为感动，他第一次向卢奕作揖，道：
“女儿，请受老夫一拜！”
“父亲！”
卢奕忙扶住他。
“您这是要折煞女儿！”
“我只求父亲官复原职之后，能够辅佐天子，匡扶社稷。”
“别给自己留下什么遗憾！”
卢植点了点头，心里暗暗发誓。
他一定要对得起女儿这次的献身！
三日后。
选妃大典开始举行。
这次看似是一次选妃，实则却是一场奇货可居的政治博弈。
如果自己家族中的成员能被刘辩选入后宫，那他们未来的仕途必然是平步青云。
毕竟卫青、窦宪、梁冀等人的例子，就摆在眼前。
虽然他们这帮清流士大夫大多鄙夷，且总是去批判那些外戚。
但那只是因为外戚不是自己。
如果自己能够成为外戚，他们绝对是举双手欢迎的。