长央毫无征兆迎来了至暗时刻。
除纯通识课外, 周围修士或多或少都能有一门可学，而她却始终一窍不通，无能为力。
灵植课上，所有修士的灵谷放入灵土中后, 再用自己的灵力浇灌, 如今已开始抽条，唯独长央那粒灵谷还保持着平青云帮忙催发时的状态, 芽叶枯瘦, 垂垂愈倒, 随时有乘风归去的迹象。
长央只觉季考犹如一把剑高悬于头顶，随着每一日流逝，那剑便离她更近一分。
自赶赴星界后，长央只想过两个结果，死在星界或得到星职之位, 却从未料想有朝一日会眼睁睁望着自己即将被淘汰。
她不甘心。
非断流日, 夜晚都要去灵醴山脚, 借灵气修炼, 从不松懈一分, 只是长央灵府早习惯山下灵泉，不再有提升的效果。
平青云和白眉作为旁观者，能清晰感受到对方的沉郁。
因此平青云晚上回房, 时常偷偷给长央加持好运，还重新给她卜算，试图改成吉兆。
不过执事说过，卜算太频繁, 对卦主不好, 后来他也不敢多算。
况且, 平青云学到后面发现，自己对卜算似乎没有什么特别精准的天赋，十卦有五卦是错的，但他擅长预见一副卦象的好坏，在卦象出来前，提前转运加持，能稍微改变卦象。
所以他只要悄悄加持后，把话往好里说，准确率自然变高。
如此乍看，平青云在黄五学房中卜算还不错，甚至成功将卜算授课执事骗了过去。
连向来迟钝的白眉，也无端紧张起来，时常在她边上嚎一声，然后蹦出个词，试图教会长央兽语。
时间长了，长央倒是硬生生记住她狼嚎的含义，至于别的，依旧不懂。
……
月末逢三十一，学堂放假，这天案房中，下五层的夫子们坐在一起讨论记录学生情况。
“这个新生在御兽方面颇有潜力。”
“我们班有两个。”
“有没有发现擅长摄鬼术的修士？”
“没几个，上手快的那些，原本就是魔族的鬼修。”
吕经义看向最前方的人：“商堂主，黄五学房的空间阵法什么时候能解开？三月末通识课考核不太方便。”
他话刚一说完，两边便有笑声起。
“确实不方便，我听说这届黄五新生直接御剑坐在了上空，到时候笔试容易看见下面学生的答案。”
“这届竟然没打起来。”
每届黄五学房塞进去太多人，不给他们足够的空间，便是想激发新生向上爬的野心。
往届执事会暗中留意黄五学房争斗状况，尽量从最后一批新生中挖出有潜力的修士。
谁料到这届黄五竟没打起来，相安无事到现在。
如此，缩小空间的阵法也没了意义。
“我傍晚去解。”商容靠坐在案桌前，“还有两个月到季考，期间诸位多关注新生，凡有突出赋能的修士均需登记在册。”
周围执事纷纷应下。
待到他们将目前突出的学生大致圈了一遍后，又开始闲聊。
“黄四学房里那些新生太紧张，生怕季考被淘汰，每次执事刚下课，就被围起来问了一堆问题。”
“要说最紧张，应该是黄五学房的学生吧，他们原本就落后，稍不注意就被淘汰。”
“我记得上届黄五临到季考，为了争位子上课，一天能有好几场争斗，对吧，吕执事。”
吕经义正执剪刀给案桌上的灵修叶：“差不多一天两场。”
“这次考核也淘汰不了多少，通识课笔试加上一门实操，正常修士都能过。”对面执事道，“连这都过不了的少有。”
虽然执事们对学生说的严肃，平白激起紧张气氛，但本次季考真正目的是筛选突出赋能的修士，记录在册。
季考只要通识课过了，实操拿到一位执事“可”的批语，便能继续留下来。
日后，这些新生们便知晓了，考核淘汰基本只在入星界第一年，后续无大过错，修炼不懈怠，基本能留下，享受星界开放的资源。
“黄五有一个。”吕经义放下剪刀，摇头道，“不光其他不会，连催发灵植也做不到。”
因月初对方询问，他特意关注过，才发现此事。
“一个都不会？”旁边执事诧异。
吕经义点头：“不会。”
其他执事道：“那初考多半是被谁用什么手段，一起带着出来的吧。”
宗门越大，入星界的名额越多，同宗弟子自然而然会结伴互助，但星界首先要的是强者，并不欢迎被带上来的弱者。
他们需要有天赋的修士，要在这群有天赋的修士中，上十年，选出最有天赋的顶尖修士，入列星君之位。
季考淘汰的就是这些靠援助进来的弱者。
“哪个宗门？”商容出声，对吕经义道，“记下来，待淘汰后，向宗门发诫示书。”
吕经义翻了翻星册：“合欢宗，长央。”
“长央？是不是那个……”
“你也听说过了？”
“合欢宗？这上面只有一个弟子来了。”
“她身边不是还有另外两个修士？一个妖修，一个转运宗弟子，可能初考是跟着那妖修一起出来的。”
商容指尖翻过书页，一词不漏听着下面执事们低声议论，忽抬眼望向最近的执事：“打开星册溯影。”
那执事愣了片刻，随后打开星册溯影，划到合欢宗那页。
星册立时浮出一张面容，素净眉眼清晰可见，唯一双黑瞳底下隐隐透着锐意。
商容眉一挑，又是她。
想起对方那缝缝补补的道袍，以及初考重伤倒欠积分的事。
商容捡起桌面的书，起身指了指星册溯影，临走前留下一句：“未到季考，下定论太早。”
吕经义和其他执事面面相觑。
……
深夜，长央望着桌面上那盆灵谷芽叶，它从最初的嫩绿，到如今边缘发黄，已呈枯萎状。
她越往其中注入灵力，试图挽回颓萎之势，反而加剧灵谷萎靡。
长央察觉后，不得不停止使用灵力，仅让灵谷芽叶靠着空中灵气慢慢生长，这才不至于彻底枯萎。
但没有灵力滋养，灵谷自始至终也只有卷曲的两叶，甚至还未展开。
距季考已不足半月，她却始终无半点进步迹象。
“笃、笃笃——”
屋外传来敲门声，同时传来平青云压低的声音：“长央，快开门。”
长央扭头看了一眼身后空荡的床铺，最近半个月白眉晚上都不在，也没有跟着去灵醴山，不知去做了什么。
她起身开门，发现外面不仅站着平青云，还有近期夜不归宿的白眉。
借着月色，长央能看清两人脸上的兴奋期待，和衣角沾着的泥点。
平青云挤进来，小心翼翼将一颗黑色圆粒种放在桌上，随后高兴道:“长央，你快试试这颗灵种，看看能不能催发。”
“……哪来的灵种？”长央转身望着桌面上的灵种，沉默片刻后问。
从灵植堂那买灵土都需要不少积分，更不用提灵种。
“我觉得一定是你的灵谷品质不好。”平青云和后面进来的白眉一起望着她，“你快试试，换了新灵种肯定有用。”
“哪来的灵种？”长央重复一遍问道。
平青云眼神飘忽：“买的。”
他们每日都需去学堂上课，只有晚上得空，要么修炼，要么整理白日所学，手里根本没有什么积分。
长央转脸看向白眉，径直问道：“你们接了什么任务？”
白眉脑子不懂弯弯绕绕，长央这么问，她就直接回答：“去灵植堂捉虫。”
灵植也会被虫吃，即便有阵法，但防不住一些灵虫会啃坏，若用更好的阵法，消耗灵石太多，又划不来，所以最省的方法便是人力捉。
正好灵虫又爱晚上出没。
白眉在雅集上刷到这个任务后，立刻告诉了平青云。
于是，当长央去灵醴山时，两人便每天晚上偷偷摸摸去灵植堂捉虫。
今晚终于攒够了积分，平青云在灵植堂重新买了一粒灵种，想让长央再试试。
良久后，长央才出声：“你们……不用做这些。”
他们不欠她的。
平青云顿时不高兴：“为什么不用？我们是朋友。”
长央：“当初我帮你是为了灵石。”
“我才给了几块灵石，你拿命帮我们逃出蛇瘴林？”平青云拿起灵种，塞给她，难得强势，“快点试。”
“试！”白眉跟着点头。
长央垂眸握紧灵种，许久后道：“……好。”
片刻后，烛光摇曳，三人站在桌前，长央摊开掌心，两指虚覆在灵种之上。
灵府金海浪涌翻滚，一遍遍洗涤金丹，随着她灵识专注集中，金丹光芒大盛，磅礴灵力顺着筋脉，轰然涌出。
旁边平青云和白眉紧紧盯着长央掌心中的灵种，感受到她锵激灵力注入进去，仿佛已经能见到催发出来的芽叶。
长央毫无保留将灵力潺潺涌出，同样期待能催生灵种。
随着她灵力倾涌而出，黑色圆粒灵种终于发生了变化，慢慢鼓起，黑色外皮丝丝开裂。
“动了动了！”平青云也发现了灵种的变化，兴奋喊道。
“砰！”
然而，下一刻，黑色灵种兀然爆开！
不光外皮裂了，连里面也全部炸碎，碎屑携锐厉灵力四溅，险些撞上旁边平青云，好在白眉一把将他拉开，才不至于受伤。
灵种碎屑溅在长央脖颈上，尖锐刺痛。
“……”
她眉目郁色，指掌缓缓握紧。
平青云反应过来，上前连忙道：“这灵种品质也不好。”
长央收敛面上情绪，笑了笑：“应当是我的问题。”
平青云闷声：“长央，我们再想想其他办法。”
作者有话要说:
上章修改了考核占比，催发等占七成，其他通识考核占三成，以及只有季考一次，没有月末考核～
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