“这倒是。”
祝华封点点头，扭头看向宋如棠，出声询问道：
“若是过年时节我需要大批番椒，小娘子能有几成把握？”
宋如棠在心里头算了算。
此时还有一个来月过年，要是从现在开始种一批新的辣椒，时间肯定来不及。
不过好在之前自己培育的那些辣椒还在慢慢长着，说不定等年前都能够成熟。
只是终究没在祝华封跟前把话说得太满，思虑一番过后才开口道：
“我先前育过一批苗，要在年前长成倒也有七成把握，只是即便长成了，也只有十几株，想要大批番椒的话，恐怕还得多等上些时日。”
祝华封想了想，点了头：
“那就年前先育一批出来，等消息慢慢发酵，接着再推一批新的出来。你们可有庄子？”
“这个你不用担心，庄子和劳力我们都有，你该操心的应该是朱家的事情。若是他们再来上一次，这番椒谁都别想种了。”
杨明礼冷不丁出了声，对着朱家就是一顿指责。
他自然知道朱家来找事的事儿，今天这一场他也看了个全部，知道后边朱家肯定还来找事。
杨明礼不愿意平添许多麻烦，既然这边有现成的帮手，自然而然就推给祝华封去做了。
“这是自然，尽管交给我们便是，年前我会再来一趟。”
祝华封点点头。
既是如此，林朝清也直白说了自己此次的来意，询问道：
“杨家的事情，你可知晓？”
“自是知晓的。”
宋如棠脸色也随之严肃下来。
她此次前来本就是为了这事，可还真没想到林朝清这么快就直接问了出来。
林朝清见她承认，心下一凛，试探道：
“林家今儿个往官府这边寄了信过来。”
似是怕宋如棠多想，林朝清说完前边那句话之后，又赶忙添了几句：
“你别怕，我与林家虽是同姓，却不同族，自然与他们没什么渊源。他们寄信，也只是以民对官的名义寄来的，你不用多想。”
这话倒显得有些欲盖弥彰了。
宋如棠自然知道林朝清和林家没什么关联，点点头表示自己没多想。
林朝清眼巴巴盯着宋如棠看，等着她的回答。
既然这样，宋如棠也不想再多绕弯子，径直说道：
“林大人，此事确实是杨家监管不力，让下头的人做出如此祸事来，杨家理应赔偿林家损失的那五十万两银子。”
林朝清点点头，微微放下心来。
只听宋如棠继续说道：
“可即便如此，杨家也想告林家一状。林家不遵守契约条例，未获得杨家家主同意便擅自与杨家下人签订契约，此事事关重大，这次杨家吃了亏倒是事小，可日后万一与官府下人签了契约呢？与宫里的奴才签了契约呢？”
“慎言！”
林朝清听到最后一句，赶忙沉了脸色，制止住了宋如棠的话。
宋如棠没再继续往下说，一双眼睛眼巴巴盯着林朝清看。
林朝清半晌没说话。
这事他自然知道，可曲阳县的知县这些时日也日日派人来传消息问了多次，他虽不是安平郡知县，可这些时日下来，在安平郡忙里忙外忙活了许久，自然也将自己当成了安平郡的一份子。
曲阳县那知县话里话外说着安平郡的不是，隐喻安平郡百姓不守法度没有规矩。
本是想着拍拍林朝清的马屁，说说他在安平郡守着有多不易，却没想到拍到了马屁股上，反倒让林朝清不喜了起来。
林朝清沉默半晌，最终还是开了口：
“这事得和曲阳县知县说上一说，林家受他庇护，自然目无法度。曲阳县知县也甚是霸道，回头定要遭天谴的。”
林朝清没忍住，对着宋如棠抱怨几句。
他知道，宋如棠还指望着他继续在城里待着，自然不会将他说的话说出去，发了几句牢骚，这几日心里头那股郁结的气终于发了出来。
似乎是觉得自己此刻的形象与以往不同，太过惊人，林朝清清了清嗓子，正色道：
“只是你们杨家那五十万两银子还是得还，我已经与他们说好了，因着大雪，再多宽限你们些时日，等大雪一停，他们再要过来，届时我也没法再拦了。”
“这您放心，我们定会补上这些亏空。”
宋如棠向林朝清道了谢。
她自然知道这求情对于林朝清来说是多么不容易。
林朝清点了点头，叫官兵提了剩下的赈灾粮过来，几个人准备要走，还不忘回头对宋如棠最后说了一句：
“这几日雪下得越发大了，路难走，等停停雪，我再叫人过去与他们交涉一番。”
宋如棠点点头：
“多谢林大人庇护。”
林朝清赶忙摆摆手，着急忙慌反驳道：
“是因为你们杨家人行得正做得直，可不是因为我护着你们！”
“是是是，林大人公正廉明，自然不会向哪一方偏颇。”
宋如棠笑着改了口，目送着林朝清离开了。
又过了几日，雪依然没有要停的意思，天气越发冷了。
路面上被太多人走过，已经结了厚厚的冰，若有行人走过，稍有不慎，便要踩着冰滑倒在地。
医馆一时热闹起来。
有那路上跌了一跤的孕妇险些失了孩子，抱着肚子坐在医馆门口痛哭，还有因滑倒跌断了腿的小生，抱着断腿在医馆里头嚎叫。
街道上行人越来越少，医馆里病人越来越多，官府里头也不时有人来探寻。
林朝清埋头垂案许久，最终自作主张叫人街上贴了告示。
凡是家里头没有柴火的，都可以用劳力换取柴火。
林朝清先是找人把通往京城的那条路一点一点疏通出来，好叫京城那边过来送物资的马车能安全通过。
又找了人在官道上垫了土，省的行人走过都要险些摔出命案来。
皇上没怪罪林朝清自作主张这事，还把他夸奖一番，京城那边还传来皇上要外出祭祀的消息。
不过这些都和宋如棠没关系，此时她正蹲在墙角，看着自己那几棵发了芽的辣椒高兴。
回过头，对着刚进来的杨颂兰开心道：
“娘，你看，发芽了。”(本章完)