谢淩将他殴打夫子、逃学游逛的过程详细叙述一遍，包括他命令谢平抓蛇、放蛇企图咬死姐妹二人又被发现等等，毫无保留。
谢淩已经管不了宋氏会不会责罚他的私心与隐瞒，只要宋氏肯信他，便是再来几板子也值！
他下午听说谢松年回来了，母亲有了谢松年是不是就不要他？！
一想到自己可能当不了侯爷，谢淩吓哭了，“母亲，她二人定是记恨儿子捉弄她们，怀恨在心才想出这个折磨儿子的法子！母亲，儿子没说谎，儿子字字句句都是真的，谢平可以作证，谢平他……”已经死了。
死无对证。
*
宋氏从谢淩那离开时，谢淩还在哭喊着叫冤，宋氏强行压抑着心疼心痛往外走，竭尽全力不回头。
走到门口时，她隐约听到了谢松年的名字，心脏如失重一般无止境下落。
原来谢淩是担心谢松年威胁到他的地位，而非是真正在意她这个母亲是否会寒心。
房门重重关闭。
宋氏斥退下人，一个人浑浑噩噩在夜色中往自己的院子走，她自虐般不断思索自己究竟错在了哪，为何生养的孩子总这般不堪。
忽然。
“母亲这么晚才回来，可是刚去探望了淩儿？”
“……松年？”
宋氏循声抬头，便见谢松年着一袭青衣站在石桌边，桌上摆着茶具小食，像是在等什么人。
也是这时，宋氏才惊觉她已经到了目的地。
看着这满府上下，除了夫君之外，唯一可以称得上是依靠的儿子，不，夫君也靠不住，他有旁的女人。
宋氏难得露出了疲惫的一面。
两人在石桌前坐下，互相诉述关心，而后谢松年阐明来意。
“近来发生的事，儿子有所耳闻，且先说谢平，母亲真觉得谢平是淩儿弄死的吗？”
“怎么？你是来替他说情的？”
宋氏皱眉，今时今刻，她不想听到任何人再为谢淩说情，更不想去回忆这被亲子算计利用的屈辱经过。
谢松年给宋氏斟了茶，恭敬奉上，清亮的月色在他肩头洒下一层银辉，宋氏这才发现，不知从何时起，谢松年竟这般高了，肩膀变得更宽阔，气质沉稳，越发的可靠。
谢松年否认，“淩儿错了便该罚，无需儿子替他说情，他需得受些教训才能从中总结出失败的经验，才会长大。”
这说辞宋氏勉强愿意听，“松年方才那话是何意。”
什么叫真觉得谢平是淩儿弄死的？
谢松年本就是来提点宋氏的，因而直言不讳道：“不知淩儿可曾与母亲提起过林家姐妹关系不和一事？”
宋氏的眸子忽而淬了冰一般，看着谢松年的眼神里满含警惕。
谢松年倒是不意外，笑道：“母亲莫怕，儿子是您养大的，断不会做出监视控制这等大逆不道之事，儿子只是听手下说起些事，作此猜测。”
话是这么说，做又是另一套，谢松年知道宋氏刚被谢淩利用，心里对小辈的私心忌惮得紧。
宋氏不傻，但难免关心则乱，失了分寸，故而谢松年如此作答。
宋氏也知此时不是纠结谢松年是否监视了她的时候，再怎么说谢松年也是她养大的，就算有了其他心思，也并非一定要反目成仇。
而如今二房元气大伤，正是需要人出力。
“莫非你觉得谢平死于林颂宜之手，栽赃给淩儿？”
林颂宜？
大抵吧。
谢松年也希望是林颂宜，而非是林栀予。
但林栀予的嫌疑一直在他心底挥之不去。
且不说府里发生的事，有关林栀予的他皆知晓，单单今日午后林栀予的反应就不对。
她太敏锐了。
——察觉到他在试探寿宴一事，这没什么，可她精确捕捉到了他真正的意图，先将他的过错推到‘天赋’二字上，再不着痕迹举例，把不满推说到一众贵女身上，试图消解他的怀疑，这不是一个寻常闺阁女子该有的本事。
是巧合吗？
不无可能。
但谢松年更倾向于林栀予警敏察觉到了什么，并做出粉饰真相的举措。
这说辞或许有人教她，不是她自己想出来的，是林颂宜吗？
三个月前，南巡动身后不久，谢松年便察觉到身边的小厮有问题，追查下去也未查到源头，但大方向指向了林家。
究竟是谁安插的眼线？
无论是谁，林家姐妹二人必定已然知晓了二房部分意图，并准备做出反击。
谢淩便是头一个被拿来开刀的。
谢松年私心里希望这人是林颂宜，如此才不白费他们多年来在林栀予身上下的功夫，他也打算利用林栀予狠狠刺林疏一刀，
若林疏知道他最宝贝疼爱的妹妹厌恶痛恨他，不知会有怎样精彩的表情。
可若这背后操纵者是林栀予，那便只能……忍痛拔除了。
“此事母亲就当真没往林家身上想吗？淩儿说林家姐妹感情不和是装的，母亲就没觉得可疑吗？”
经谢松年这么一提点，宋氏隐约想起了什么——
谢淩跟着林颂宜习武第一天，谢淩想要背后偷袭，林栀予曾大喊‘阿姐’提醒，那焦急的样子不似作假！
还有鸡圈那次，事后谢淩说他是追狗追过去的，那死狗平白无故追鸟追进鸡圈，疯了似的，怎么也喊不出来。
一切都与林家姐妹有关，怎么就这么巧？
谢松年又道：“母亲可有听说过传音鸟？多数是黄色的，聪颖机智可通人语，听人指挥，林栀予手上便有一只，那是林颂宜亲自挑选所赠。”
宋氏自是知道，那日出事之后她便查了，只是她没往别处想，只当是谢淩瞧上那鸟，欺负姐妹二人，为免惹事她假装不知，不然便要去给姐妹二人道歉，倒不如少一事清净。
莫非她们正是抓住了她这心理？！