风渐短，雨渐疏，天边探出一道羞怯的晕黄，不将山田照亮，反倒拢上了一层浅雾，让人难辨东西。
匆忙而归的人皆换过一身干燥衣衫，前前后后地煮药生灶，一番倒腾后才闲了下来。
戗画却还未醒来，平卧在层层叠覆的被褥下，身上的汗水将里褥都浸湿，脸上也浮出粒粒汗珠，却还用手掖着被沿，使劲儿往身上拢。
床边的人换过几番，却是轮不上几个男人，于是在外面叙旧。
雨歇了，居遥一手摇着扇，看似闲散地走到院边儿，又立定不前，等着身后的人徐徐而至。
“那些人不辞辛劳，从南越来杀你，你倒是将自己的身份掩藏得很好，”萧案生悠着大步，一边走，一边毫不讳言，“幸会了，南境都首。”
居遥只笑了笑，手中素扇翩翩有律地摇着，眼角眉梢是道不清的放恣，如京都城里孟浪的世家公子。
萧案生见他漫不经心，又道：“你若真心顾及她，要同她在一起，那便当不了这个首领。”
居遥一怔，手上扇风戛然而止，他并未想到萧案生会虑及此事，只当其是来质问南境之事。
一阵横风赶过，略带上了一寸冷冽寒意，将树顶上的一列列红果叶振得飘零而下，从二人周侧划过。
萧案生看他清醒了些，又低忖一声：“除非…”
…除非朝廷站在南境背后。
居遥眼中一闪，听出其话意，而他何尝不知？
他抬眼望向远山，那方雾气蒙绕同他脑中的茫然一般，他从未想过他想要的人会左右他的抉择。
“可大赵…心思不定呀，”居遥轻轻一笑，有些讥讽，不清楚是对他自己还是对大赵，“大赵与南境，可不像你我二人一般了。”
此言出，萧案生略垂眼思忖：此人与之前北上时，还是有些不同了，他偏向了久昔，但…计无所出，只能等。
萧案生心中微叹，在这件事上，他宽慰不了居遥，否则，他自己又将站在什么样的立场。
片时后，萧案生回眼一望，顷见这处山闲水逸，确实怡人，慢悠悠道：“那也不能，接着在这儿躲清闲了吧。”
居遥一笑扬至嘴角末，手里的扇子又轻摇了起来，心知自己被看透，倒不算戳穿，只是恰到好处地提醒——这里确实不宜久留了。
二人一番商论后，一声门“呀”响起。
萧案生一回身，看见梨娘子从屋里出来，忙提步上前，一手按住久昔的头，将她提到居遥跟前，后大步流星往屋里去了。
久昔正要后脚跟上，却被居遥拉住了手，一转头看他眼神缱绻，想要留她在这儿，她又悻悻地盯了一阵屋门，才回过身，小眼神又怨又怒地瞪他。
萧案生一进屋门，就见戗画被捂成一沓蒸屉，几层被褥又厚又重地压着她，皙白又泛着微红的脸上一片汗涔涔，就差没冒气了。
他忙上前，将上面两层褥子提开，只留一层绒被，又轻又暖，稍一提被子，里衬已经濡湿了，然而看到仍在抖颤的戗画，才明白她们为何铺上这么几层。
萧案生坐在床沿看她，她脸上的疏离和厉色尽数褪去，捏着被沿的手像是病了的婴孩，使劲想要父母的安抚。
他不知何由，心里生不尽又道不清的怜楚，便不再顾虑别的，揽起她的肩，胸膛抵在她后背，将她紧紧圈住。
他的手放在被褥上，不知何去何从，也不敢再挪动，只能不动毫厘，任由前襟外袍被她的汗水沁湿。
萧案生的臂怀很宽敞，又十分劲暖，像一张铺满绒的缚网将她裹紧，让周围微动都触不到她。
戗画渐渐安稳下来，松开了手，将手里那块儿被捏得皱褶难堪的被子放开，又侧过身，将萧案生的衣襟当成被角扯紧。
萧案生怔住，感觉她的气息在他颈上轻挠，却看她身上的被子因她动作滑落，便不作多想，一把将被子拉起盖住她的肩颈，怕她回热。
他埋头看看怀里的人，从没这样乖顺过，便直盯着不放，要深深记下，怕再见不到。
屋外，天色一点点暗下，风雨过尽后，只留下地里未获的秋末，和空气中初冬将至的凘冷。
汤田和豆芽两人还在院中别扭，两人像一对泥塑的金童玉女，坐在食案两头，谁也不说话。
梨娘子拿着一把大扫帚走到院子里，还没落手，就见那两泥人忽活了过来，齐齐跑上前抢活儿。
三人把着扫帚都不松手。
梨娘子见那二人瞪来瞪去，瞬间眉开眼笑，将手一松，又朝两人摆了摆手便走了，任他们去抢。
豆芽儿鼓着气将扫帚抢过，没看汤田一眼，将他的脚当成院儿里的落叶一同扫赶。
汤田被扫帚上的硬枝扎得生疼，不停地跳着脚躲闪，却也不知离远一点，偏要挡在她面前。
梨娘子刚安排完一事，又转向院侧，看到被风吹刮得支离破碎的窝棚，轻叹一气：“小家伙，可把你们吹坏咯！”
她抱起一堆干草进了栅栏，铺在墙边，不用她赶，就看见那群白兔蹦蹦哒哒地结团奔来，又懒懒地憩成一抱白团。
梨娘子笑了笑，就要去下一处，转身却见二人在等她。
她拉过久昔的手，一边往厨房走，一边问：“饿啦？想吃什么？”
梨娘子也没管身后还跟着一人，拉着久昔就走了，哪怕是亲儿子也比不上这乖儿媳。
居遥半张着口，本要说话，却被他阿娘这一番言行噎住了话头，只能悻悻地跟在二人身后。
时间如灶上的烟，一点点飘散而去。
屋院中，各人都忙活着手上的事，像平凡普通的人家一样，连晕黄的烛火都亮得温馨和谐。
萧案生轻轻抬起手腕，转了转，手上的麻木稍缓解了一点，可身上却是一动不能动。
忽然身前的人撑开手，二人对坐起。
戗画的眼神仍透着些迷糊，只是看着面前的人，却无力作反应。
她直直地坐着，像是被封冻住了，一身汗湿的白色里衣被屋外钻进的风吹得愈发冰凉，她却也不动。
萧案生愣了片刻，看她样子像是还没清醒，只得抬手提起被子将她裹好，后自己起身出门了。
院中，食案已被碗盘铺满，几人正要围坐，便见萧案生从屋里走来，说是人已醒了。
久昔拔起腿，小跑而去，也没忘记端上给戗画熬的药。
那药已热过几回，确是滴毫未进戗画的腔喉——她的嘴紧闭着，只沾湿了唇口。
久昔进屋时，见她正看着枕边发呆，便也随她目光看去。
那枕头也没什么特别，只底下露出一截红绸带，带上绣着些细细的金线浪纹，很是精细漂亮。
久昔忙将药碗放下，趴在床边，使劲儿伸手，把那飘带往枕头底下塞。
她心虚抬眼，见戗画还盯着那块儿飘带被塞进的地方，只能撅起小嘴，讪讪道：“之前送你簪子的时候，我见你不戴，便将你飘带偷走了…”
戗画像是听到了答案，垂了下眼，又转看向床头那碗冒着热气儿的药，脸上逐渐不悦。
久昔看她算是放过了自己，便又笑着起身，两手端起药碗往她嘴边凑。
经历总是相似的，如久昔所料，见她上身微微后仰，又看向了别处，倒是比上次表达得更为明显了些，但药还是得喝呀。
久昔正想故技重施，忽感觉身后挪来一座大山，挡住了门风，于是扭头。
萧案生缓缓跟来，正撞见戗画对着药碗无情扭头的一幕，却不打算进去，只站在门口探看她的状况。
戗画看见他，盯了一阵，又回头看久昔手里的药，埋头喝了尽——她的手像是变重了。
萧案生看她乖乖喝药，却是笑不出来，她的身体还没恢复，甚至抬不了手。
久昔欢心一笑，捧着空碗跑去，又端着满满一碗饭菜跑来，只喂了几筷，就见她不再张口。
一番无用功后，久昔将碗递给豆芽拿走，又看了戗画一阵，却见她不说话也不动，只看着枕头发呆。
久昔愣了一阵，突然像是明白了，又费劲地伸长了手，从枕头底下掏出发带，给她绾发。
院里，明月照亮了一片漆黑，将其他人都赶去休息，只剩下心中不安的人仍守着暗夜。
久昔给她扎了发，和她往常的发式一样，只是轻轻一拢。
头发刚扎好，戗画便像得了灵药，气力回复，翻身下铺，掠过萧案生，去往屋外。
萧案生看她直往暗路去，像是着急要去做什么，可天太晚路太黑，他放心不下，又拦不住她。
他按住久昔，让她在屋里等，自己跟上前去。
风声利，虫鸣疏，一路秋尽寒凉，夜里的田道比白日更加难走，月光未落尽的地方便看不清道沿，稍不注意便会踩空，没入田里。
戗画像看不见这道路何坚，一直走，一直走，走到她被他们带走的地方。
深田里，那摞尸体仍横七竖八地躺着，地上的血水却已被雨水化开，四面溢渗成一片浅红，融混入土，尚未干透。
她将那尸首看了遍，也没看见她要找的人，于是呆住不动，像是又被抽去力气，想要坐到尸身上。
萧案生提着绒披赶来，将她裹紧，又把着她的手臂，不让她坐下。
(本章完)