“原来如此。”我说，“此议，已经呈给太上皇了么？”
“人选自然还不曾呈过去，毕竟有规矩在，就算装模作样也要选一选的。”明玉道，“不过这采选之事，是已经由赵王上书，递到了太上皇面前。”
我看着她：“他怎么说。”
明玉笑了笑：“他说当下事务繁忙，容后再议。阿黛，你可想起了什么？”
“想起什么？”
“当年的薛婉啊。”明玉道，“你记不记得，她一门心思要嫁齐王，什么风声都敢放出来，还说什么她父亲已经向齐王提起此事了。齐王那时在皇陵里，说回京之后再议，后来便不了了之了。”
“是么。”我神色平静，道，“我不知道。”
明玉露出讶色，想了想，恍然了悟。
“你是不知道，”她说，“这事是后来齐王就国之后，我们才听说的。那时，你好一阵子也不爱露面，我等找你说话都找不到。也幸好是我等后知后觉道，不然，以我等当年气性，若知道被薛婉竟敢搞这等心机，定然将她头拧下来……”
我打断她的忆古思今，道：“所以，你觉得此番也会不了了之。”
“那是当然。”明玉道，“太上皇又不傻，难道还能看不出太后的心思？不过太后也未必是真的要跟他联姻，说不定是知道成不了，单纯为了将他恶心回洛阳也说不定。”
我沉吟片刻，道：“有一个人选，对太后有利，太上皇也未必会推
辞。”
明玉讶然：“何人？”
“薛婉的妹妹，叫薛娴，你可还记得？”我说，“据我所知，她今年也十六了，还未曾定亲。”
明玉看着我，仿佛在看一个怪物。
“你疯了？”她说，“你看上谁不好，看上薛婉的妹妹？”
“有何不可。”我说，“薛家本就是京中高门。齐王当年在齐国起兵，攻打河南之时，薛婉的父亲宁平侯正在那里任刺史，阵前举义，投了齐王。后来太上皇在京中登基时，虽然宁平侯已经病死，但还是将爵位让宁平侯的儿子承袭，可见他对薛家是有些恩义在的。另一边，薛家跟太后的兄弟也是姻亲，若我不曾记错，现在这位宁平侯的女儿，还跟你兄长的一个儿子定了亲，是么？”
明玉的目光转了转，了然。
“你果然有八百个心眼。”她说，“这些鸡毛蒜皮，我都不记得了，偏偏你全都能想起来。”
我说：“你来见我，不就是要听听我出什么主意。”
明玉露出满意的笑容。
“我都要同情薛婉了，”她叹道，“她那般心高气傲，若知道自己当年苦苦追求之人，偏偏娶了自己亲妹妹，可要捶胸顿足。”
“她嫁得可不差。”我说，“太后兄长的儿子娶的就是她，如今是个正经命妇。论理，她是你丈夫那边的表妯娌。”
明玉“嘁”了声，一脸不屑。
“太上皇真的会接受这个？”她想了想，问道。
“这是最能让两边
都接受的选择。”我说，“此事，太后定然还会找你父亲商议，到时候，你可让你父亲来提，试一试太上皇。他但凡有心成婚，就不会拒绝。”
明玉看着我：“他若是拒绝了呢？”
“拒绝了，便只能证明他蠢，不想与你们沾上一点关系。”我淡笑，“也就是说，这些年你们一直用联姻来挖他的墙角，他却不能反其道而行之来挖你们的墙角，这不是很好么。”
明玉思索着，少顷，亦颔首而笑。
“那么我宁可他再想不开一些，独身一辈子。”她感慨道，“如此一来，我和我们那些个个嫁了废物的玩伴们，这辈子也算得了安慰，将来可含笑九泉。”
说得好像那真是个什么神仙。
我翻了个白眼。
——
纵然我并不想见到太上皇，可到底这法事是因他而起，我不可能总能避而不见。
前几日过去之后，太上皇突然来得勤了。
并且，他不是在边上旁观，而是正正经经地坐在了蒲团上，仿佛是在认真地跟着我们一道祈福。
我念一段经，睁眼的时候，有他。
再念一段长些的，再睁眼，有他。
上午法会完了，我去用膳。稍作歇息之后，再回来，发现他已经先一步坐在了蒲团上。
烦躁。
我尽力地深吸一口气，让自己默念那静心之法，尽量视而不见。
女冠们的唱诵之声，从早上响亮到黄昏。
天色暗下，烛火将大殿照得通明。
我瞥见一名内侍走来，
在太上皇身边低语，似乎在问用膳之事。
正当然盼着他快滚，却听他将不远处侍立的女冠唤来。
“不知这观中可有斋饭？”他问。
女冠忙道：“禀上皇，观中有斋饭，就在斋宫之中。”
太上皇颔首，转头对内侍道：“朕就在斋宫之中，与玄真及众女冠一道用膳。”
这话说出来，众人又惊又喜，庄重的脸上纷纷露出笑意。
我仍坐在蒲团上，冷眼看着。
这是他一贯的伎俩，利用众人的好感和仰视，假模假样地施以恩惠，拉拢人心。我这些女冠，多是阅历浅薄的无知少女，十分容易被这样的人拿出一点点甜头就上钩。
虽然不知道他打的什么算盘，但我不喜欢任何人将手伸到我的玉清观来。
“上皇无量寿福。”我欠身一礼，道，“贫道等女冠施行法会，沐浴斋戒，不沾荤腥，斋饭亦是寡淡，只怕上皇不惯。”
“玄真此言差矣。”他缓缓道，“朕今日既来法会，合当斋戒。素膳本就寡淡，又岂有不足之说。”
如此甚好。我倒是怕他改了主意。
“无量寿福。”我再礼，“贫道遵旨。”
退下之时，兰音儿紧张地跑过来问我：“玄真，上皇果然要留下与我等共膳？可要吩咐膳房准备些什么？”
我说：“不必准备什么。我记得，午膳之时，有荠菜和豆芽？”
兰音儿回忆了一下，道：“正是。”
“告诉膳房，上皇每道菜里都要有荠菜和豆芽
。”我看着她，唇角弯了弯，“他喜欢。”