第309章 下饵
得知张兆阳要迎接的人是贾琼，孙县丞四人再不敢抱怨，只能老老实实的站在张兆阳身后，等待着那位如今最炙手可热的朝廷新贵到来。
四人神色慌张，还暗暗的互相递着眼色。
张兆阳把这一切看在眼里，心里冷笑一声，转身看向远方。
十数里外，贾琼听完宋星原的汇报，眉头不由皱起。
他心中暗想：韩山童，刘福通，张士诚，郭子兴，这些在原时空里曾经出现过的反贼头子真的又出现了。
不过如今的大楚可不是原时空的蒙元，大楚是汉人王朝，虽然也有诸多封建王朝存在的弊病，而且近年来因为各种天灾导致国力大减，但是比起蒙元末期来说，还是要好上一些的。
而且隆庆帝也算是一代明君，爱民如子，朝廷吏治也还清明，根基犹在。
所以这些反贼究竟会是昙一现，还是成为拉开一个波澜壮阔的大时代的先驱者，现在还犹未可知。
这些心思在贾琼的脑海中一闪而逝，面上却丝毫不曾显露。
他问道：“宋先生，你跟我详细说说反贼张士诚的情况吧。”
“回侯爷，张士诚原本是响水县大户，也做海上贸易，家资丰厚。
在韩山童造反之后不久，他勾结响水县县尉，趁着响水县令摆生辰宴之时起兵造反。
不但杀了响水县上下一干官吏，还劫持了县中大户，轻易便取了响水县城。
占据响水县之后，张士诚立刻开仓放粮，赈济灾民，吸引了大批流民。
随后他又用从响水县的大户家里搜刮来的钱粮，大肆招兵买马，很快便聚集起上万人，随后便开始攻城略地。
听说此人武艺高强，颇有谋略，而且手底下还有好几百倭寇，战斗力非常强，一般的官军根本不是对手。
这才短短一个多月，张士诚已经陆续攻占了射阳，滨海，阜宁，建湖四县。
七天前，张士诚刚刚攻占建湖县城，如今他的主力应该就在那里。
建湖县距离盐城大约一百三十余里，步兵三天可达。”
贾琼点点头，又问道：“盐城县如今兵力几何？”
“回侯爷，盐城县只有三班衙役共计五百三十六人。
东翁这些天一直在想方设法招募兵卒，如今已经招募役兵两千三百七十人。
另外县中各大户共出壮丁七百五十余人。
现在合计总兵力大约有三千八百人。
不过张士诚的兵力应该不会少于五万，若是他全力来攻，盐城县如今这点兵力实在是杯水车薪。”
贾琼见宋星原一脸忧色，便笑道：“宋先生不必忧虑，我此来带了两万精锐，正可会一会那张士诚。”
宋星原闻言大喜，拱手说道：“侯爷用兵如神，定可大破贼寇。”
顿了顿，宋星原又说道：“侯爷，东翁还有一件事让我向您禀报。
盐城县如今有四个大户，分别是孙邵袁赵四大姓。
他们累世官宦，家资丰厚，相互联姻，在盐城县几可以说是一手遮天。
如今盐城县有一多半的土地都在这四家手里，县中的官员胥吏，也基本都是出自这四家。
张士诚意欲来犯，按说这四姓应该非常害怕，积极配合才对，毕竟叛军若是破城，最先遭殃的一定是当地的大户。
但是东翁却发现这四姓应对非常消极，东翁上门去借兵借粮，他们居然每家只肯出一百壮丁，五十石粮食。
这几天布置守城事宜，孙县丞几人也都是诸多推诿，敷衍了事。
东翁推测，恐怕这四姓已经与反贼张士诚暗通款曲，所以才会如此有恃无恐。
东翁本来已经存了杀身成仁之念，万幸侯爷神兵天降，盐城总算是有救了！”
贾琼惊疑道：“哦，竟有此事，不知彤云兄有几成把握？”
宋星原说道：“虽不能说有十分把握，但七八成总是有的。”
贾琼思索片刻后笑道：“既如此，咱们不妨下个饵，看看能不能钓到鱼吧。
戚将军，你带大队在此等候，我先带几艘运船过去。”
半个时辰后，十几艘大船缓缓驶入盐城码头，除了三艘战船，其余的都是运输船只。
当先一艘福船上，赫然挂着东瀛都督贾琼的旌旗。
贾琼站在船头，远远的便看到码头上站着的一群人。
宋星原在一旁说道：“侯爷，东翁来迎接您了。
他身后的几人应该是县中的孙县丞，赵主簿，邵县尉还有袁典史，都是出自盐城四大姓。”
贾琼点点头表示明白，等船只靠岸，贾琼在几名亲兵的护卫下下船，便看到几人快步迎上来，当先一人正是张兆阳。
他不等张兆阳见礼，便当先哈哈笑道：“彤云兄，别来无恙否？”
张兆阳闻言心头一暖，贾琼的态度，一如当年一同求学时那般亲切，令人如沐春风。
“一别近三载，玉京兄风采更盛往昔矣。
这几年，时时都能听闻玉京兄之壮举。
破瓦剌密碟案，设立共济会，剿灭白莲教，一桩桩一件件，实非常人所能为也。
玉京兄不但文采耀世，治世之能亦是冠绝古今。
兆阳有幸，能与玉京兄为友，每每思之，都感与有荣焉。
而我碌碌数年，一事无成，说来实在是惭愧。
玉京兄此次远征东瀛，为江山社稷甘冒奇险，实乃我辈楷模，请受兆阳一拜！”
张兆阳深施一礼，贾琼忙伸手将他扶起，笑道：“彤云兄快起来，你我挚友，何须如此。”
……
贾琼与张兆阳攀谈了好一阵，老友重逢的喜悦稍稍平静下来，张兆阳这才给贾琼介绍了孙县丞四人。
贾琼略略跟四人寒暄了两句，便转头对张兆阳说道：“东瀛战事已毕，我此次回京述职，顺便押送一批金银回来。
本来是打算直接运去南京的，不想遇到台风偏离了航向，好在有惊无险，到了彤云兄伱的地盘。
方才听宋先生说，现在有一伙反贼打算进攻盐城？”
孙仁四人听到贾琼运送金银回来，不由都瞄了一眼海上的那十几艘大船，心说这得有多少钱啊！
张兆阳点点头说道：“确有其事，张士诚人多势众，盐城恐怕很难守住，我看玉京兄你们还是赶紧南下吧。”
贾琼摆摆手道：“彤云兄有难，我怎能袖手旁观呢。
我这次回来也带了三千精锐，彤云兄放心，有我在，断不会让反贼攻破盐城！”
(本章完)