第17章 鬼市（上）
元曜正心中吃惊，却又看见白姬在张昌宗的额头上画了一个咒符，口中念念有词。那一抹金色的灵魂似乎挣脱不出咒符的束缚，又回到了张昌宗体内。
张昌宗浑身抽搐了几下，晕厥过去。
白姬放开张昌宗，道：“好险。原来，这极乐散还真能让人乐极生悲呀……”
太平公主疑惑地问道：“祀人，他死了吗？”
白姬笑道：“没死。如果刚才迟了一步，他的身体损坏，魂魄离体，就死了。”
元曜问道：“白姬，刚才小生看见他魂魄离体，是怎么一回事？”
白姬道：“应该是极乐散的药效。这种极乐散之中，除了五石散，还混合着让人致幻和离魂的药石，使人的魂魄抽离身体，挣脱身体的束缚，享受更多的感官刺激，在幻觉之中去往另一个极乐世界。配出这种极乐散的人十分恶毒，他的目的是让人在极乐的幻觉中摧毁自己的身体，让灵魂回不了躯壳……”
元曜一惊，问道：“这也太吓人了！可是，配出这种极乐散的人，为什么要这么做呢？”
白姬道：“只有找到这个人，才能知道了。”
太平公主收敛了惊容，道：“幸好，我觉得不对劲，只用了普通的五石散。不然，我这极乐夜宴就变成血尸之宴了……”
白姬笑道：“公主，我想知道的事情，已经知道得差不多了。夜已深沉，您继续享受欢乐，我们就此告辞了。”
太平公主没有挽留，她担心张昌宗醒了之后还会发狂自残，让自己受到惊吓，便叫人把他绑起来，扔在了殿外。
元曜去舞池中叫离奴，离奴还没跳够婆罗舞，他磨磨蹭蹭地蹦了一会儿，才依依不舍地离开了舞池。
夜宴之中的男女仍然在纵情欢乐，他们在丝竹红纱的遮蔽之中，陷入了短暂的疯狂。
离奴在水殿之外的僻静处幻化成一只九尾猫兽，驮着白姬、元曜踏着月色，离开了公主府，回到了缥缈阁。
第二天，秋阳明媚，晴空万里。
因为今天傍晚要去鬼市，元曜心中十分不安，一整天都心神不宁，连记账都出错了几次。
白姬打算顺便去看望生病的心月狐夫人，看望病人，总不能空手去，所以又叫了一盒七巧斋的玫瑰乳酥。妖雀们送来了点心之后，白姬拿漂亮的朱漆礼盒装了，又用秋日的重阳菊装点了一番。装点完之后，白姬又觉得颜色不合适，便把重阳菊丢了，改用了木芙蓉。
离奴昨晚在极乐宴上跳婆罗舞，似乎跳过了头，乐极生悲，今天它一直叫唤着腰酸腿疼。离奴使唤元曜去市集上找走方郎中，替它买来了活血止疼的狗皮膏药，胡乱地贴在了腰上和腿上。
“离奴老弟，你今晚去鬼市吗？”
元曜问道。
离奴愁眉苦脸地道：“爷倒是想去，但去不了了。昨夜跳舞跳过了头，今天爷的猫腿又酸又疼，买鱼做饭都是勉强在做。书呆子，爷去不了鬼市，你替爷从鬼市带点东西回来。”
元曜问道：“带什么？”
离奴道：“你进入鬼市后，会看见一条主街，叫百鬼街。百鬼街上，有一家棺材铺，挂着一个猫形的牌子。你进去找掌柜，掌柜是一只三猫，就说爷让你取东西，它就会把一包东西给你。你拿回来，就是了。不用给它们钱，爷已经付过钱了。”
元曜有些好奇，道：“离奴老弟，你让小生取的，是什么东西？”
离奴犹豫了一下，才道：“鼠肉干。”
元曜一想，又问道：“离奴老弟，你为什么要去鬼市的棺材铺买鼠肉干？”
离奴含糊地道：“鬼市里的鼠肉干更肥一些。书呆子，就你问题多，让你去取，你就去取啦。”
“哦。”
元曜道。
因为白姬、元曜傍晚要出门，离奴早早地做好了简单的晚饭，三个人一起吃了。
晚饭过后，白姬并不急着出门，而是在后院的草丛中走来走去，似乎在寻找什么。
元曜一看时辰，觉得再不出门的话，就赶不及在城门关闭时出城了。
元曜正要去催促白姬，离奴又一瘸一拐地走出来，拦住了元曜。
离奴把一包狗皮膏药递给元曜。
“书呆子，把这个给那只臭狐狸带去。”
元曜一惊，道：“十三郎没伤没病，你送它狗皮膏药做什么？”
黑猫道：“那狐狸昨天送来的同心结鱼脯很好吃，都被爷吃光了，爷没什么东西作回礼，就送它狗皮膏药吧。这膏药还挺管用的，贴上去凉凉的，十分舒服，爷现在觉得脚好多了。给它送一些，等将来它扭伤脚或腰了，可以用。”
“这……也行吧。”
元曜接过狗皮膏药，放入怀中。
元曜收好了狗皮膏药，白姬似乎也在草丛中找到了自己想找的东西。
白姬摘下了三个白灯笼草，放入了衣袖。
“轩之，拿上礼盒，我们出发吧。”
白姬笑眯眯地道。
“好的。”
元曜答道。
元曜提着送给心月狐夫人的礼盒，在漫天霞光之中，跟白姬一起离开缥缈阁，朝上东门而去。
上东门离南市不算远，从浮桥穿过洛水，再经过三个坊，就到了。
白姬、元曜走出上东门时，城内闭坊的下街鼓才刚刚响起。
元曜走出城外，手搭凉棚，环顾一看，不远处的一座茶肆里，韦彦正坐着喝茶。
韦彦心不在焉地喝着茶，他的目光一直盯着上东门，似乎等白姬、元曜等了许久。
“丹阳——”
元曜喊道。
“轩之！”
韦彦看见了白姬、元曜，十分激动。
韦彦急忙在茶桌上扔下了几枚铜钱，拿起沉甸甸的包袱，跑向了白姬、元曜。
“白姬、轩之，你们怎么才来。我还以为你们不来了，正在愁今晚怎么在这郊外过夜呢。这近郊的旅店都是给行路客商住的，没有一个像样的，估计被子里还有跳蚤……”
白姬笑着打量了韦彦一眼，目光落在了他沉甸甸的包袱上。
“韦公子说笑了，我最守诚信，怎么可能食言不来呢？如果我们不来的话，你不是白带了那么多的金银钱财了吗？”
元曜望了一眼韦彦沉甸甸的包袱，忍不住道：“丹阳，你不会把你的积蓄都带来了吧？你究竟准备在鬼市里买多少东西呀？”
韦彦笑道：“嘿嘿，总觉得鬼市里卖的都是我想要的玩意儿，难得去一次，我打算把这些钱都光。白姬，你见多识广，又舌绽莲，可得替我砍价呀。”
白姬笑道：“韦公子，忘了告诉你，鬼市跟人市不一样。鬼市里的买卖，都是不还价的。鬼市里没有欺诈，没有心机，只有买或不买。你觉得贵了，可以不买，但不能还价。”
“这样做买卖，干脆而省事，我喜欢。”
韦彦笑道。
元曜望了一眼逐渐黑下来的天色，道：“白姬，我们怎么去鬼市？该往哪个方向走？”
白姬望了一眼地平线，道：“走着去鬼市，天亮了都走不到。我定了一辆鬼车，载我们去鬼市，但现在还不到约定的时间。我们到那边荒无人烟的地方去等着。”
于是，白姬、元曜、韦彦便沿着荒野行走。三人走了一会儿，在荒野之中的一棵死树下停下。
“就在这儿等吧。”
白姬笑道。
白姬见死树的枝丫上可以坐人，便飘上死树，背靠着枝桠坐着，闭目养神。
元曜、韦彦上不去，只好站在树下聊天。
“轩之，你提着的礼盒里装着什么？”
韦彦问道。
“玫瑰乳酥。”
元曜答道。
“……我肚子饿了，能吃一块吗？”
韦彦垂涎欲滴。
元曜道：“不行。这是探病的礼物。”
“谁病了？”
韦彦奇道。
“心月狐夫人。”
元曜答道。
韦彦若有所思，道：“哦，就是那位卖极乐宴入场券的心月狐夫人？”
元曜一听极乐宴，就觉得头疼。
“丹阳，不要再提极乐宴了，小生现在一听见极乐宴，就有不好的联想，眼睛疼，头也疼。”
“……”
元曜、韦彦正在闲聊，突然，荒野之中，传来了车辆行驶的“骨碌骨碌——”的声音。
“啊，鬼车来了。”
白姬在树上道。
元曜、韦彦停下了闲谈，四处张望。
天色已经彻底黑了，今夜乌云遮月，荒郊野外也没有灯火，所以看不清楚马车是从哪个方向来的。
元曜正睨目四望，韦彦却颤声道：“轩之，看天上。”
韦彦颤抖的声音中带着抑制不住的兴奋。
元曜抬头一看，正好乌云散开，月色如灯。
天上飞来了一只巨鸟，那鸟一身九头，其状如鸡，羽毛赤红，两翅如车轮般推行。刚才，元曜听见的骨碌骨碌如车辆行驶一般的声音，就是它飞行时发出的。
白姬飘下了死树，站在韦彦、元曜身边，笑道：“这是鬼车鸟。鬼车鸟以前可是神鸟呢。我们今夜搭乘它，去往鬼市。”
鬼车鸟敛翅停下，道：“什么神鸟不神鸟，都是以前的事情了。如今在这人间过日子，鸟生不易，生计艰难，不像别人只有一个头，我有九个头，九张嘴等着吃饭，只能做一些拉人载货的营生糊口了。白姬，你是熟客，载三个人，本来是十五两银子，就只收你十两吧。要不要加车身？”
白姬笑道：“要加。有车身，舒适一些。”
鬼车鸟道：“一共二十两。”
白姬笑道：“韦公子，我出门匆忙，忘了带钱包……”
韦彦没有办法，只好解开包袱，取了二十两银子，递给鬼车鸟。
鬼车鸟接过银子，退到了荒野之中。
元曜见鬼车鸟的一个头倏然吐出了一阵烟雾，笼罩了鸟身。
不多时，烟雾散去，鬼车鸟的身上多了一个车身，就跟马车一样，不过没有车盖。
鬼车鸟蹲下，白姬便走了上去，元曜、韦彦也急忙上去了。
白姬、元曜、韦彦三人跪坐在鬼车鸟上。
夜云缥缈，月光如纱，鬼车鸟展开了巨大的翅膀，载着白姬、元曜、韦彦飞上了夜空，朝鬼市而去。
(本章完)