第669章 明皇不作苞桑计（7）
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宣抚使司行辕。
对于职方司正在进行的秘密调查，石越一无所知。这也从一个侧面证明了司马梦求接手后的职方司的确卓有成效，不但石越对此毫不知情，包括和职方司有千丝万缕联系的高世亮在内，一众宣抚使司的谟臣，也都被完全瞒在鼓里。众人当中，惟一稍稍听到过一点风声，只有在朝中宫中都颇有人脉的唐康，但即使唐康所知也颇为有限，他对于师怀秀等人也是同样的一无所知，因此，唐康也不可能拿这些捕风捉影的事情到石越跟前去说。况且在唐康心里，也并未将听到的风声视为多大的麻烦，安平的事情他是最清楚不过的，那绝对只是一起偶然事件，皇帝若能弄清楚事情的真相也不是一件坏事。
其实，就算是石越知道刘仲武、师怀秀们在做什么，他大概也会和唐康是一样的态度。身正自然不惧影斜，这其中有没有阴谋，石越自己最清楚，他既然行得正，那也没什么好担心的，毕竟以他如今的地位与声望，也不是别人轻易构陷得了的。
更不必说，现今的石越，心中已萌退意。小皇帝又能把他怎么样？无非就是想将他赶出政事堂罢了，这件事，石越自己本来也在计划了。安平劳军时发生的事，能够查明真相，洗脱嫌疑，石越其实也是乐观其成的。
不过，此时石越对此的确是什么也不知道，这几日间，他的主要精力，都放在了准备和李清臣的这次正式会谈之上。虽然石越与汴京朝廷之间奏折、书信往来频繁，但是，河间府与汴京毕竟相距千里，沟通不畅的问题是始终存在的。李清臣身为执政，以代天子劳军之名前来河北，其间意义，石越自然是心知肚明的。小皇帝是想透过李清臣，来了解河北诸臣的真实想法，甚至进行游说、劝导，而反过来，石越也是同样的想法，他也需要透过李清臣，更清楚的了解小皇帝的底线，乃至是进行说服劝谏。
因此，在李清臣抵达河间府之后，他并没有马上就和石越进行正式的会谈，而是密集的接见河间府的文臣武将，进行密谈。
他不但会见了章惇、蔡京、陈元凤等宣抚使司官员，还单独见了王厚、慕容谦、田烈武等各行营的主帅与各禁军统兵大将，如果算上他一路上见过的自河北转运使陆师闵以降的河北地方官，李清臣这次的河北之行，可以说几乎将河北文武见了个遍。
而所有的这些会谈，也的确给了李清臣极大的鼓舞。
李清臣此次奉旨北来，说到底，他是极希望能够帮助皇帝赵煦达成心愿的。朝中反对继续北伐战争的那些大臣姑且不论，现在朝野之中，真正能够妨碍到北伐进行的，其实也就是石越一人而已。而在安平大捷以后的气氛之中，石越的态度暖昧不明，其实就已经意味着他对继续北伐持保留态度。
所以，李清臣心里面是很清楚的，他此次北来最困难的，就是要说服石越支持北伐。但他知道这有多难，因为相比石越，他在对辽国的战和之事上，基本没什么发言权。而且，他李清臣希望能赢得皇帝的认可不假，但他并不是个奸佞之臣。他当然希望能两全其美，可是如果真的形势不允许北伐，他还不至于以国家的命运为代价去讨好皇帝。
因此，在此之前，尤其是到河间府之前，李清臣心里面还是颇有些惴惴不安的。他绝不想做那个让皇帝扫兴的人。
但是，到达河间府之后与河北众文武的会谈，却扫开了一直笼罩在李清臣心间的阴霾，让他彻底的放下了心里的担忧。
他见过的这些人，每个人都亲历了与河北的战争，对辽国的国情、军情都颇为了解，可以说是大宋朝对此最有发言权的人，而这些人，绝大部分都支持继续北伐！并且认为北伐将有相当的胜算。
尤其是与新晋的签枢、德安县公王厚的那次密谈，更让李清臣感到振奋。王厚虽然认为辽军虽遭重挫，但实力犹存，并不可小觑，北伐幽蓟谈不上稳操胜劵，但他言谈之中，也流露出大军云集河北不易，若不能趁胜北伐，颇为可惜的意思。而且，王厚也明确表态，只要能护全粮道，稳重用兵，北伐就算不能得竞全功，也不至于遭受失利。而宋辽两军若能在南京道大战一场，就算宋军不能夺取幽蓟，也能极大的削弱辽国的国力。
在密谈之中，王厚也向李清臣提出了他理想的破辽之策——从此次参与对辽战争的禁军精锐中，挑选至少十万大军，分别屯驻雄州、保州、定州一带，费一年的时间，让将士们加紧操练，并熟悉水土地理，而朝廷在此期间，在雄州与定州修筑要寨，屯集军粮补给，并且补充河东路的兵力。一年之后，大军齐出，不取析津府，而是全力攻克易、涿二州，将辽军吸引到涿州一带与宋军野战，并且继续经营易、涿之地，在雄、定至易、涿之间，构筑要寨，同时在涿州屯聚军粮补给。如此步步为营，待涿州稳固，再由涿州攻取析津。这样，最多三年，宋军必能收复幽蓟之地。
王厚的策略怎么样，李清臣自然是判断不出好坏的。李清臣心里面认为这样打仗过于保守了，但是他熟知本朝故典，也明白王厚的策略的优点是应该能够避免重蹈此前几次北伐失利的覆辙，而缺点，自然是太耗钱粮了。李清臣不用细算，也知道按这位德安县公的战略，接下来三年之内，宋朝所要支出的军费，绝对是一个能让他目瞪口呆的数字。说白了，王厚就是想仗着宋朝的国力和辽国打呆仗、拼消耗。
身为宰执大臣的李清臣当然是不会喜欢王厚的破辽之策的，但现在这不是最重要的，最重要的是，王厚的态度，实际上还是支持北伐的。
除了王厚以外，另外两位大总管慕容谦与田烈武也明确表示他们支持北伐，至于其余的统军大将，更是无不希望朝廷能继续北伐，收复幽蓟。
武将如此，文臣亦如此。陈元凤外，章惇、蔡京等人，对北伐都极为热心。
更让李清臣高兴的是，他以前所担心的军心士气，现在看来，也是不足为虑。阅武当日发生的血书请战事件，虽然不足为法，却也多少反映了一部分的军心士气。这件事更是提醒了李清臣，他因此专门派遣亲信前往轮休禁军聚集的勾栏瓦舍了解军心，基本可以确定，在赏赐三军之后，诸军士气高昂，虽然的确有一部分将士盼望回家、不想再打仗，但大部分将士对继续北伐也并不算抗拒，更有不少的将士盼望能够北伐，好升官发财。
可以说，整个河间府，李清臣感受的气氛都是希望趁胜北伐的。旗帜鲜明的反对北伐的人廖廖无几，即便在宣台的谟臣之中，明确表示反对北伐的，也就只有定远将军折可适一人而已。
这位宣抚使司的第一谋士，在密谈之时，向李清臣力陈辽国有“五不可伐”——
宋军新胜之后，将骄兵惰，骄兵必败，为一不可伐；
辽军虽败，实力犹存，百足之虫，死而不僵，更遑论辽国励精图治之后，军容鼎盛，几万人的损失，不足以动摇其根本，反倒会让辽国君臣从之前骄傲自大中清醒过来，哀兵必胜，为二不可伐；
辽军南侵，粮道辽军长而宋军短，弊归于辽，宋军北伐，粮道宋军长而辽军短，弊归于宋，宋军虽有精骑，但不可能将此主力用于屏护粮道，在辽国骑兵的袭扰下，宋军难以遮护粮道安全，十余万大军集于析津，一日缺粮，后果将不堪设想，为三不可伐；
国之贫于师者远输，师久于外，则国用不足，辽军南犯，河北残破，河北诸州，已不足以支持北伐之粮草补给，举师北伐，一切补给，皆须万里转运，而朝野上下，皆期之于速胜，此为兵法所谓之“无虑而易敌者”，若不能速胜，则不惟北伐之师有败亡之忧，连国内皆恐将动荡难安，此为四不可伐；
上兵伐谋，其次伐交，辽乃大国，与辽战和，皆当谋定而后动，不当以意气兴兵，宋军本无北伐之准备，只是因辽国南犯而兴兵，既败辽国于安平，将辽军逐出河北，则目的已经达到，接下来之上策，应该是派遣使者与辽国交涉，以达到最大利益，纵然有意规复幽蓟，也当徐徐图之。西夏小国，灭之犹耗费百载之功，辽国大国，岂能鲸吞？此为五不可伐。
折可适的“五不可伐”当然颇有道理，但是，在李清臣看来，折可适的观点其实与王厚接近，二人都认为辽军实力犹存，北伐幽蓟困难重重，所以折可适才极力反对北伐，可是相同的认知，王厚却不如折可适那么极端，只看到北伐不利与困难的一面，看不到对宋朝有利的一面。便如王厚所指出的，大军集结不易，若不趁胜北伐，于时机而言，殊为可惜，而且在辽国南京道内作战，可以削弱辽国的国力，这些都是于宋朝有利的。此外，章惇与蔡京也明确指出，正因为辽军实力犹存，所以北伐才是必要的，宋军有必要进一步削弱辽国的国力与军力，纵使不能规复幽蓟，也能换来数十年的平安。
这些道理，李清臣不相信石越不知道。
所有的利弊，石越一定比自己更清楚，而麾下将领与章惇等人对北伐的态度，石越也一定是清楚的！既然知道这一切，石越的态度却还是暖昧不明，或者说是隐隐的反对北伐，那么，其中的原因就耐人寻味了。
在心底里，李清臣已经得出了一个初步的结论——如果石越真的坚决反对北伐的话，那么他反对的原因，多半不单纯是公义上的，石越不是纯粹为了国家社稷考虑而有此决定，而很可能是出于私心。
现在看来，陈元凤的猜测很可能是对的。石越的“顾虑”应该是为了他自己的退路，这也是情理之中的事。尽管石越的年纪比自己还要小上许多，但是他却并不觉得这样想有什么不妥，因为，如果硬要形容的话，可以说在李清臣的心里，石越算是和王安石、司马光一个“辈份”的，他现在想要急流勇退，也是理所当然的。更何况，石越如今之功业，已然称得上自大宋开国以来臣子中的第一人，虽然放弃曾经掌握的权力是世间最困难的事，但是能做到这一点的人，历史上总也有那么几个，以石越之智，想要谋一个善始善终，也并不奇怪。
而且，这也并不只是他李清臣和陈元凤的想法，章惇与蔡京都有类似的猜测。
如果真是这样的话，那么李清臣接下来推动北伐就更加心安理得了。石越的处境大家都能谅解，但是国家社稷的利益是毫无疑问的要重于石越的个人荣辱的。而且这也未必不能两全其美，李清臣知道皇帝的心思，小皇帝当然想要石越退隐，但如果北伐的话，他还是希望由石越来主持大局的。有石越坐镇，就能给朝廷中的许多人吃个定心砣，尤其是那些旧党的君子们，尽管他们之中也有不少人不喜欢石越，可是如果没有石越坐镇指挥的话，恐怕他们会立马闹将起来，北伐遇到的阻力会大得难以想象。
这点，自负的章惇是绝对想不到的，他不可能认为自己的威信竟然会镇压不住朝堂上的反对者。但李清臣与小皇帝却是很清楚的，除了石越之外，其实也没有几个人选，能让朝中各派都认可，比如章惇，即使他有此能力，两府诸公也不会愿意坐视他立此大功，将来压到自己头上。
屈指数来，能够获得两府的认可，来取代石越坐镇指挥的宰臣，也只有韩维、范纯仁、韩忠彦三人而已。但这三人，韩维卧病，连御前会议都参加不了；范纯仁有威望而无能力，他绝不会接这差遣；韩忠彦则资历太浅，威信不足，只怕根本指挥不动王厚等将领。
因此，现在可以说是自赵煦继位以来，第一次真正的需要石越为他效力。尽管在此之前，石越已经为了他的统治做了许多不可或缺的事情，但是，那都不是赵煦主动想要的。
为此，赵煦不惜对石越主动示好，不但对石越与他的亲属不吝爵赏，连一些可能与石越关系亲密的大臣，他都刻意的予以重赏。小皇帝是真心实意的想留下石越的，至少暂时是如此。这也让李清臣感觉到皇帝对收复幽蓟的热切，因为，皇帝这样做其实是冒了很大的风险的，石越的功业越来越大，威望越来越高，如果再让他收复幽蓟的话，君臣之间的关系恐怕就更难相处了，尾大不掉，将来发生难言之事的可能也不是没有……然而，为了北伐，赵煦甚至甘愿冒这样的风险，尽管现在看来，这个风险很小，因为石越流露出的退意，表示他不是那种贪权恋栈，不知进退的人。而只要石越真的能做到主动放弃现有的权位，那么，他们君臣之间是不会有任何矛盾的。
这也让李清臣此时的使命变得更加轻松。
如果石越真的是为了他的未来考虑而对北伐态度暖昧的话，那么，在李清臣看来，只要让石越弄清楚了皇帝的真实心意，他就能做出明智的选择。
现在激流勇退，不如北伐胜利之后再退。如果石越能够帮助小皇帝再打赢北伐这一仗，皇帝不会忘记他的功劳，只要到时候他能体面的致仕退隐，凭借着石越的功勋，兖州石家以后世世代代，都可以安享富贵了。
而且这也是对石越有好处的，不去说高宗皇帝收复幽蓟便封王爵的遗诏，如果石越真的成功收复幽蓟，到时候就算他隐退了，他的巨大威信，也依然能让他对汴京的朝局起到举足轻重的作用，甚至会更加超然。更不用说，权位这种东西，如果不是迫不得己，谁又想真的放弃？北伐的战争可能会打上一年两载，那石越就又可以多做一年两载的右丞相，甚至是左丞相，这样的诱惑，就算石越再怎么样淡泊，也难以抗拒吧？
所以，惟一的问题，就只剩下了怎么样向石越晓示这些利害。
以他和石越的身份，就算是知交好友，很多话也是不能直言的，更不用说交浅言深了。李清臣与石越之间可谈不上什么深厚的私交，而且他为人也十分谨慎，和辽国多打几年仗就石越又能多做几年宰相这样的话，那是无论用怎么样委婉的方式，李清臣都不会说出口的。
(本章完)