第579章 谁知快意举世无（7）
胜负之势，再次逆转。
慕容谦已经接受了这个现实，开始果断的下令退兵。
然而，这时候想要从容退兵，也不是一件容易的事情。宋辽两军原本就已混战在一块，听到宋军响起鸣金收兵的声音，辽军士气更加高涨，就这么一小会，刘延庆看见原本被困的萧吼已然杀出重围，一面收揽着各自为战的散兵游勇，一面高声用契丹话喊着什么，辽军听到之后，都是哇哇怪叫，疯狗似的反扑向宋军，与宋军缠斗在一起，让宋军轻易脱身不得。
罢了！刘延庆心情沮丧到了极点，他挥刀砍倒一个冲到身边的辽兵，一面策马后退，紧紧跟上慕容谦，一面不住的回头观望。却见东边的辽军越来越近，而转眼之间，北面王赡部已成溃败之势，两千武骑军争先恐后的跟随着王赡的将旗，不顾一切的朝着西边逃跑，许多未及撤退的骑兵顷刻之间就被追击的辽军淹没。
左翼的溃败带来的结果是灾难性的。
在东面包夹的刘法部此时反而变成了被辽军阻隔在身后，奉命切割辽军的姚雄的右翼军也变成被辽军切割，但两部还在奋力冲杀，试图向中军靠拢。任刚中与中军几位横山蕃军的将领，也各领着数队人马与辽军厮杀，接应姚雄与刘法。而慕容谦将旗附近也聚起了数百骑横山蕃骑，他们收起了近战的兵器，换上长弓，还有人取出霹雳投弹，不断引弓投弹，且战且退，以求逼退辽军，掩护友军后撒……
但突然之间，左翼崩溃了！即便是再精锐的部队，在这种局面下，也难以再维持他们的心理防线，更何况在这战场之上作战的，终究是两支蕃军！
在有利甚至是相持之阶段，蕃军的斗志是不必怀疑的。但在几乎可以注定的失败面前，他们的斗志就很难经得起考验。一队的横山蕃军开始跟着逃跑，然后是两队，三队……刘延庆看见横山蕃军的军法队与慕容谦的牙兵们手执枪剑，拼了命的阻止，甚至当场处死逃跑的士兵，但溃败便如瘟疫一般蔓延，转身逃跑的士兵，很快就多到了怎么样也无法阻止的地步！
这场瘟疫几乎同时由中军传播到姚雄的右翼军、刘法的渭州蕃骑，看到中军也开始溃败，这两部立时溃散，姚雄率领着七八百骑人马朝鼓城方向败逃，而刘法……混乱之中，刘延庆已经找不到他的将旗所在。
而此时，东边的辽军距离他们，至少还有十里！尽管自旗号来看，来的辽军至少有数万人马，中间最大的一面将旗上，赫然绣着一个斗大的“韩”字，那是韩宝亲来无疑。但是，十里的距离，说近不近，说远不远，如若不是王赡的武骑军先溃的话，萧吼的几千宫分军，其实也已经是强弩之末，无论他们再怎样不顾一切的想要拖住宋军，也是难以做到的。
他们原本是有机会至少全身而退的。
然而，再如何精锐的部队，溃败起来，只需要一瞬间！
在拱圣军则深州陷落，拱圣军全军覆没；投到慕容谦麾下，结果竟然又是一场大溃败……刘延庆感觉自己就是一个被霉运纠缠不放的倒霉鬼。人人都说“大难不死，必有后福”，难道这便是他刘延庆的后福？！在不到一个月的时间，在两只截然不同的军队中，两位当世名将的麾下，竟然要接连经历两次大败！刘延庆此时甚至不敢抬头去看慕容谦……此时大势已去，慕容谦就算是神仙也无回天之力，他也已经在牙兵的簇拥之下，开始朝西边败退，而跟在他身后的，最多只有不过千骑人马！夹在这千骑残兵败将之中，刘延庆脑子里想到的竟然是：若得有命回乡，他一定要请个高人，好好看看自家的祖坟！
而另一方，萧吼直到战斗全部结束，都觉得自己是在一场奇怪的梦中。
当宋军全线溃败之后，他的宫分军竟然被那些未能逃跑的宋军残部给牵制住了，组织不起有效的追击，直到韩宝的主力赶到，与他合兵一处，这才总算顺利解决掉那些残兵，然后开始追杀。数万骑兵一直杀到鼓城城下，却发现鼓城已经四门紧闭，逃跑的宋军大部分已经入城，韩宝这才下令班师，返回束鹿。
不用韩宝说出来，萧吼知道他错失了什么。
在敌军溃败之时趁势追杀，是扩大战果的最好机会，与敌军对垒苦战一天砍下的人头，可能抵不上一次这样的追击的三分之一。原本，他有机会将慕容谦打得彻底翻不了身。可最终，清点战场，他们砍下的宋军首级只有八百余级。虽然斩首八百余级，俘虏六百余人，缴获战马两千余匹，兵甲不计其数，已经是不折不扣的大胜。这个胜利，亦足以令慕容谦有一段时间不敢东觑。
而他之所以未能趁势追杀，还有别的原因——他的五千宫分军，在先前的战斗中，伤亡惨重，有七百余人战死，千余人受伤，死掉的战马也有七八百匹，所有人都极为疲惫——事实上，他们都还没有忘记，他们都是死里逃生。当宋军突然全线溃败之时，许多人根本没有反应过来，他们还在庆幸自己竟然逃出生天。
要不是韩宝的大军来得及时……
萧吼想想都背脊发凉。他的人头离挂在宋军旗杆之上，也就差那么一点儿。
先是掉进宋军的陷阱，差点全军覆没；后又未能把握战机，致令慕容谦逃窜……韩宝治军一向赏罚分明，在回师束鹿的路上，萧吼就一直忐忑不安，不知道韩宝会如何责罚自己。大军一回到束鹿，他不及解甲，便立即前往城外韩宝的大帐，交出自己的印信、佩剑、令旗，在帐外拜倒请罪。
但出乎他意料的是，韩宝宣他进帐之后，开口便道：“今日之胜，虽然可惜，却也十分侥幸！”
萧吼刚刚跪下，听到韩宝这么说，大是惊讶。他追随韩宝已久，自韩宝的语气之中，便听出他并无责罚之意，心里面不由暗暗松了口气，抬起头去看韩宝，只见韩宝坐在一张胡床上望着自己，他慌忙又低下头去，道：“末将死罪！”
韩宝摇了摇头，叹了口气，“有甚死罪活罪，败而不乱，你能力战保住文忠王府这数千宫分军，便已算是有大功了。耶律剌既然死了，这些人马，以后便常由你统领了。”
这却非但不是罚，反而是赏了，萧吼几乎疑心自己听错，愕然望着韩宝：“末将、末将……”
韩宝却不理他，又道：“你虽有许多不足，但带兵打仗，最要紧的还是经验。胜败乃兵家常事，吃点亏有时反是好事。况且以军法而言，你杀伤与损失相当，亦算是功过相抵。若要让你避开慕容谦这个陷阱，此时亦是不可能之事。”
萧吼不料韩宝会这样说，真是感激涕零，一时连话都说不出来。
只听韩宝又冷笑道：“可笑慕容谦机关算尽，却终究是人算不如天算，功亏一匮，反落得这般下场。可见我大辽真是天命所归！”
萧吼本也奇怪为何韩宝会来得如此及时，不由问道：“末将亦是奇怪，为何晋国公会知道末将落入慕容谦算计之中……”
韩宝摇摇头，笑道：“我非能未卜先知，如何能知道你已中计？不过今日一大早，我接到武强急报，萧签书大破仁多保忠，皇上又遣使者来我营中催促，我心下着急，不愿久困束鹿弹丸之地，遂率大军而来，欲与慕容谦早决胜负，以便及早南下，与签书呼应。不料阴差阳错，竟有此胜，否则大事去矣！不过这也拜宋军怯懦所赐，慕容谦老谋深算，他竟部署了数千骑在晏城以东狙击我军，若这数千骑是拱圣军或者骁胜军，只怕我也只能眼睁睁看着你全军覆没。可笑慕容谦却派出了一群绣枕头，远看着兵甲鲜明，高头大马，不想稍一交锋，宋军主将便先率着数十骑往南逃了，数千骑兵，顷刻大乱，跑了个精光。我若不是见着西边灰尘，知道必有恶战，又抓住俘虏，知道慕容谦在设伏，便不敢去追，否则这数千宋骑，管叫他一个也逃不脱去。”
萧吼这才知道原来慕容谦竟然在他身后还设了一支军队狙击援军，叹道：“末将此时方知，便败在慕容谦手下，亦是不冤。”但更加让他意外的，却是萧岚竟然会先他们一步，击败仁多保忠。但他自不敢多问，以免有对萧岚不敬之嫌。
他却不知道，萧岚能够打败仁多保忠，靠的却是耶律信！
原来萧岚与仁多保忠在武强僵持，萧岚虽然动用火炮相助，却也奈何不了仁多保忠分毫。只是所有的人都没有想到，耶律信在此时出手了。
而他攻击的方向，出动的部队，更是事先没有人想到的。
韩宝与萧岚都知道耶律信曾经自萧忽古部征调宫分军来中路，却没想到，耶律信下令其中数千宫分军沿黄河北流东岸南下，急攻东光东城！东光虽然坚固，但守兵很少，难以支持，只得分别向仁多保忠、郭元度告急。郭元度正一心防范河间府的耶律信，却不想东光出事，顿时进退失据，他不敢不救，只得匆匆忙忙分兵援救。
便在郭元度分兵前去救援东光之后，一直没什么动静的耶律信，突然亲自率军强渡黄河，他在黄河上搭起数十道浮桥，大破北望镇宋军，郭元度只得率败兵退保阜城。耶律信就此突入永静军！
郭元度的失利，直接将仁多保忠逼入绝境。他得到消息之后，大惊失色，连忙退兵，想要退到阜城，与郭元度合兵一处，但萧岚察觉到了仁多保忠想要退兵的意图，趁他退到一半，纵兵猛攻，宋军死伤惨重。萧岚趁势渡河，攻克武邑，仁多保忠本欲去阜城，但阜城、东光，皆为耶律信所围，不得不率军逃往信都。
这一轮的僵局，已被打破。战争的天平，已悄然倒向大辽这一方。
但这些，全都是耶律信的功劳。这才是韩宝为何突然放弃谨慎的战法，急着想要与慕容谦一决胜负的真正原因。
他如若不甘心始终被耶律信压一头的话，在这场竞赛中，他就应该再积极一点了。
在这个时刻，他需要善用手中的一切力量，绝无可能再去处罚萧吼这样的亲信勇将。
“既然慕容谦已被击退，西面暂时便无威胁了。”韩宝自胡床边的桌案上，取过一支令箭，捏在手中，这是乘胜南下的时候了，永静军既然已经失守，又有萧岚接应，唐康、李浩并不足为惧，他只要与萧阿鲁带南北呼应，夺下冀州，甚至生擒唐康、李浩，亦不在话下。据传仁多保忠也逃向了冀州。先败姚兕，再破慕容谦，再取冀州，李浩无足轻重，但若能一举擒获唐康、仁多保忠……有如此赫赫武功，休说耶律信，便在当世所有武将中，他亦不做第二人想！
而萧吼，自是他先锋官的不二人选。
“报——”
便在此时，帐外传来的禀报声，让韩宝缓了缓扔出手中令箭。
“进来！”
走进帐中的是一名远探军小校，见着此人，萧吼与韩宝的脸色都是一变，萧吼曾经掌远探拦子马，此人当时便在他的属下，他知道韩宝是将他派到冀州去打探军情的。这时候见他行色匆匆的回来，脸色慌张，心中都是格登了一下。
韩宝沉声问道：“你却如何回来了？”
那小校跪在萧吼旁边，垂首回道：“晋公，大事不好……”
韩宝听到这话，一颗心沉到了海底，急道：“出什么事了？”
“萧老元帅的大军，萧老元帅的大军……”
韩宝已经惊得从胡床站了起来，喝道：“快说，萧老元帅如何？”
“萧老元帅他，在黄河边上，被宋军打得大败，全军覆没！”
5
大宋绍圣七年，七月二十一日。
河北路，冀州州治信都城。
虽然此前在黄河边上大破萧阿鲁带，但唐康殊无半点兴奋之色。事实上，战局的发展，也的确让他无法高兴得起来。两天前，七月十九日，一直被骁胜军拖得无法顺利渡河的萧阿鲁带眼见着粮草将尽，终于按捺不住，他下令将本部兵马分成两部，四千人马搭浮桥摆出强行渡河的态势，余下三千人马结阵保护。萧阿鲁带并不知道此时耶律信已经突破宋军的防线，进入到永静军，更不知道萧岚会在武强大败仁多保忠，他一支人马，孤悬敌后，消息断绝，被唐康与李浩率军阴魂不散般的跟着，晚上连睡个安稳觉都难。在他看来，实已是到了非要摆脱掉唐康、李浩不可的时候了。
但萧阿鲁带却没有想到，论及水战的本领，宋军的领先是全方位的。辽国虽然也有一支水军，甚至还建立了小规模的海船水军，可这些水军实在无法与宋朝水军相提并论，因此也并未一同南征。而其余诸军，对于水战的理解，也就仅仅限于搭浮桥了。但宋军即使是马步禁军将领，懂得的水战方法，却几乎可以到辽国的水军中当将领了。
萧阿鲁带以为如此布阵，可以引诱唐康、李浩来进攻。他此前也曾与唐康、李浩有数次小规模的交锋，对宋军虚实已有一些了解。他估算宋军大约只有五千余人马，便自恃留下一半人马，纵不能击败宋军，亦足以等到渡河的人马杀个回马枪合力打败宋军。倘若宋军竟然敢放他一半人马渡河，那他便干脆兵分两路，一路在永静军搅个天翻地覆，一路仍在冀州境内，反过来牵制唐康、李浩几日，到时是战是走，再随机应变。
果然，唐康、李浩见他如此布阵，很快引兵前来，但却只是远远观望，并不急于进攻。萧阿鲁带以为是二人怯懦，遂下令高革率一半人马先行渡河，不想四千人马方渡得一半，宋军突然放出早已藏在上游的上百艘火船。那些火船上面，载满了猛火油、硝石、硫磺、干柴等等各种易燃难灭之物，自南边河面顺流直下，碰着浮桥，立时便烧将起来，顷刻之间，将好好一条黄河河面，烧得红光映天。辽军辛苦准备的十余座浮桥，不过一时三刻，便尽皆化为灰烬，正在渡河的数百骑人马，不是烧死，便是被淹死，只有数十人逃回西岸。
(本章完)