第569章 圣主如天万物春（8）
但他进攻的目的，已经不再是急于攻破这只宋军，而只是消耗他们的体力与斗志。他仍然样百出的尝试各种进攻的方法，却小心翼翼的避免过大的伤亡。同时派人向韩宝与耶律信送出情报，还一本正经的向韩宝借调那仅剩的几门火炮——反正韩宝是不需要它们了，他拿来试试用火炮攻打宋军的重兵方阵的效果也不错。这可是一直以来，给大辽的将领们带来最大鼓舞的事。可它还从来没有机会实践过呢！
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深州，静安城。
韩宝一面啃着一只羊腿，一面听着萧岚派来的使者报告武强的战况。
攻克深州，全歼拱圣军，虽然最后跑了姚兕，但这样的战绩，足以让韩宝的声望达到一个前所未有的高度。不仅皇帝高兴的派遣使者到军中大加赏赐，甚至韩宝与萧岚二人的王爵，亦已是十拿九稳。大辽乃是军功至上的国家，打了这个胜仗之后，韩宝便已经隐隐有可与“二耶律”分庭抗礼之势，倘若再能立下功勋，那么韩宝至少便可以压过耶律冲哥一头。这种微妙的心理，甚至让韩宝对这场战争的态度，也跟着变得微妙起来。对于耶律信的反感，对于战争后果的担忧……暂时统统让位于他内心深处对于建功立业的饥渴。
尽管韩宝还是竭力的掩饰着自己的这些情绪。
但即便是萧岚，对于耶律信新的作战计划，心里面也是支持居多的。
夺取永静军，伺机歼灭冀州与永静军的两只宋军——倘若这个计划能够成功，骁胜军与神射军的灭亡，对于宋廷的震撼，将远远超过拱圣军！即便不能完全如愿，攻占永静军，也能给辽军带来极大的主动。
韩宝心里不是没有担心——如今辽军的战法，已经与他们的传统战法偏离得太远了，过去，他们从来不在意任何一座城寨的得失，却也从未过久的曝师于外……
但是，在品尝了全歼南朝一支上四军——而且还是据城坚守的南朝禁军——这样的胜利的味道之后，一切都会改变。
如今，韩宝的军队，虽然略显疲惫，却士气高昂。韩宝与萧岚如约让部族、属国军们洗劫了深州城，当然，他们并没有完全遵守萧岚的诺言，深州的财物，并未尽归他们所有，而是划分了区域，宫分军、渤海军、汉军也参与了对深州的洗劫。但这只是对他们未能尽力战斗的一种惩罚。韩宝与萧岚十分公道的主持了对战利品的分配，他们将宋人的府库中的财物，根据战功的大小，进行奖赏，使得那些在攻城之中损失惨重的部族，得到了最多的财货。这让所有的人都无话可说。而且，这是一座富庶之城，每个人所劫掠的财物，都足以让他们停止一切的抱怨，甚而对韩宝与萧岚感恩戴德！韩宝能闻到无处不在的贪婪气息，他很了解这些人，他们不会就此满足，而是将食髓知味。
每个人都在渴望新的战争。
他的军中，到处都在流传冀州与永静军的富庶——那远远不是一座静安城所能相提并论的。
韩宝带着矛盾的心态，感受着这一切。
一方面，他也渴望着更多的功绩；另一方面，他不是那些普通的士兵，他心里面也很清楚，尽管眼下大辽占据着主动，但他也不能低估他们可能会遭遇的困难。他的确歼灭了拱圣军，然而，拱圣军也向他证明了宋军已非吴下阿蒙。
“这只是一道开胃菜，真正的恶战尚未开始！”这是韩宝与萧岚密议了许多次之后，达成的一个共识。在战场上，暂时的主动与优势，随时都可能转换，二人计算过时日，眼见着宋军的主力很快就要抵达战场，要真正能维持住大辽的优势，耶律信攻略永静军的计划，必须要有所成效。
他们出兵的季节实在不太好，在河北这样一马平川的平原上，倘若是冬春之季就要好得多，河流结冰，便于驰骋。但在这个季节，平原之上的河流，仍然是一种限隔，仅仅是一河之隔的冀州，因为有那条小小的苦河，便不知给韩宝平添了多少麻烦。
萧岚怀疑仁多保忠的主力便在武强，这个消息让韩宝略微有些失望。仁多保忠似攻实守，这让韩宝引神射军渡河，聚歼于黄河以北的希望化为泡影，而倘若他的主力果真到了武强，那么，仁多保忠守武邑、武强；唐康、李浩守苦河，韩宝想要仅靠自己来打开局面，便变得异常的困难。显然，宋军此时的弱点，是暴露萧阿鲁带与耶律信的面前，而不是他与萧岚的面前。
听完使者的禀报之后，韩宝马上着人唤来萧吼与韩敌猎。此前他分派了二人，分别去刺探南边冀州与西边祁州的宋军军情。
“萧吼，你可探得确实？唐康、李浩果然还在衡水、信都？”韩宝目不转睛的望着萧吼，后者的箭伤尚未完全痊愈，但他始终是韩宝最信任的部下。
萧吼躬身行了一礼，肯定的回答道：“晋公，末将探的清楚：宋人在苦河的几处渡口，设立了数十处的望楼与燧台，各处皆有巡检与忠义社巡逻侦望，防范十分严密。末将绕道渡河，攻破一处望楼，抓了两个生口，严刑拷掠，二人口供亦可证实，宋军之部署，是唐康守信都、李浩守衡水，二人皆称亲眼见着衡水城有李浩的将旗，骁胜军驻扎于两城之中，沿河则由何灌的环州义勇负责，据闻何灌在所有的渡口处都挖了陷马坑、布了铁蒺藜，甚至还临时造了一些炸炮埋设。他们事先约好信号，只需望楼燧台的宋人见着我大军往何处而去，立时燃起狼烟，信都与衡水之骁胜军便可以及时赴援……”
他说到此处，见韩宝微微点头，又说道：“以末将愚见，于这炸炮须得小心应付。”
韩宝不以为然的摇摇头，道：“此物亦无甚大用。”他见萧吼脸上露出迟疑之色，又笑着解释道：“你有所不知，我早就曾听西夏投奔本朝的贵人说过此物，此物可埋设于地下，人马踩踏，便即爆炸伤人，若是不知虚实，自不免以为神鬼莫测。实则亦不过一震天雷而已。此物果真要有所作用，需要数量极多，若少了则全无用处，故此于河北一地尤其无用。便是南朝，亦不甚用它。其实比起火炮来，这炸炮不过是末技而已，韩守规便能造，只是这物什造起来十分麻烦，一个熟练工匠，一年到头也造不了多少枚，造价还不便宜，埋下之后，不管炸没炸，便算报销，炸了还好，不炸更麻烦，最后还要自己去引爆，故此卫王在世时，便不取它。南朝再有钱，每年的军费亦是有限的，用在此处了，彼处便要削减。他们再华而不实，亦不至于如此愚蠢。这环州义勇本是南朝精兵，军中多有各种奇能异士，如今狗急跳墙，搬出这陈年旧货，亦不过是病急乱投医而已！”
说完，又沉声道：“果真要强攻渡河，伤亡必大。是以多几枚炸炮，其实倒无关大局。相较而言，反倒是陷马坑与铁蒺藜更难以对付。”
韩敌猎一直在旁边默默听着，这时吃了一惊，抬头问道：“爹爹莫非要强攻渡河么？”萧吼也是一愣，抬眼望着韩宝，却听韩宝摇摇头，道：“兵法上说，善攻者动于九天之上。如今宋军既已严阵以待，萧老元帅又已绕到了唐康、李浩的后方，我军有万全之策，我又何必白白牺牲将士性命？只是咱们也不能坐享其成，虽然不真的强攻，却也要设法保持对唐康、李浩的压力，以免让他们能腾出手来，去对付萧老元帅的那支奇兵。”
韩敌猎这才放下心来，点点头，道：“自攻克深州，我军亦已休整快十日。军中如今求战心切，士气可用。以孩儿之见，不如分兵数枝，每日轮流攻打苦河的那七八个渡口，既可探明宋军虚实，亦能令唐康、李浩疲于应命。”
韩宝心里虽也同意韩敌猎的计策，但他教子素严，却也不急于同意，反板着脸训斥道：“我令你深入祁州，打探真定、祁州宋军虚实，你却几乎是无功而返，你又有何话说？”
韩敌猎脸一红，忙欠身道：“请爹爹给我一千精兵，孩儿愿再去打探！”
韩宝哼了一声，“你却不必去了。萧吼，还是你去！”
“遵令。”萧吼忙抱拳应道，一边尴尬的拿眼睛瞥了韩敌猎一眼。却听韩宝又说道：“探不清慕容谦的虚实，终是难以心安。上回与你交战的，果真是渭州蕃骑么？”这话却是问韩敌猎的，韩敌猎连忙回道：“千真万确，我是亲眼见着他们的旗帜。”
“如此说来，慕容谦的麾下，如今至少有武骑军、横山蕃军、渭州蕃骑，便是粗粗一算，步骑已近三万之众！”提起此事，韩宝只觉如芒在背，他望着萧吼，道：“慕容谦是南朝宿将，坐拥三万之众，却似乎全无进取之心，此大非常情。萧吼，此番你定要不惜深入，一定要弄清楚慕容谦到底有多人马，各在什么地方，猜不透慕容谦打的什么算盘，我就难以专心来对付唐康、李浩！”
“爹爹，孩儿愿与萧将军同往！”
“不必了。”韩宝冷冷地拒绝道，“你另有差遣。”
韩敌猎很不甘心的看了萧吼一眼，躬身道：“还请爹爹示下。”
“你见着南朝诸军戴孝了么？”韩宝瞥了他儿子一眼，“南朝太皇太后去世了，皇上打算派韩林牙去南朝致哀，你挑三百骑人马，将姚古护送到肃宁，会合了韩林牙，然后随韩林牙一道往汴京去！”
“啊？要让孩儿去南朝出使？”韩敌猎愣住了。这时候去出使，可不是什么好差使，虽说不至于丢了性命，但是被扣押软禁，却是大有可能，他一时没弄明白为何要让他去干这件事。
“你害怕了么？”
“没什么好怕的。”韩敌猎摇了摇头，“不过，孩儿还是宁可打仗。”
“没出息！”韩宝骂道，“这是皇上亲自点了你的名，是你的造化。一勇之夫，我大辽多的是！此番你若随韩林牙出使成功，胜过斩首千级！为了你要出使南朝，朝廷提前颁布了对你的赏赐，因南下征伐之功，封你为遂侯。”
这个消息立时让韩敌猎与萧吼都变得高兴起来，韩敌猎年不过十八岁，一朝封侯，几乎是如同一步登天，哪能不喜？便是萧吼，他的军功更在韩敌猎之上，见韩敌猎已封侯，便知他的封赏亦不过是迟早间的事，对于他这样出身低微的人来说，受封侯爵，实是他的人生地位最翻天覆地的一次改变。二人都是欢天喜地，韩敌猎也不再计较要去出使宋朝之事，只认真听韩宝继续说道：“待韩林牙起程，朝廷便下令满朝文武为南朝太皇太后戴孝。此番将姚古送回去，是为了表达我朝对南朝太皇太后的尊敬之意，你一路上，须得好生待他，以免落人话柄。”
“是！”韩敌猎方恭声答应了，却听外头有人高声禀道：“紧急军情！”
韩敌猎与萧吼连忙朝韩宝行了一礼，退了出去。走到外面之时，二人瞥了一眼那递送军情的使者，却认得是耶律薛禅的部下，二人知道耶律薛禅此前奉命驻守束鹿，防范祁州宋军，这时不免都暗暗吃了一惊。韩敌猎想起萧吼正要去祁州、真定刺探宋军军情，不由担心的看了萧吼一眼，却见萧吼正从随从那里牵过坐骑，脸色十分凝重，他张张嘴，想要叮嘱两句，却见一个卫士大步走到萧吼跟前，说道：“萧将军，晋国公召见！”他不由得一愣，到了嘴边的话，又咽了回去。
萧吼刚刚从韩宝那儿出来，却马上又被召了回去，他心里知道必是束鹿那边出了什么变故，不免有些忐忑不安，才走进帐中，便见韩宝正站在一副舆地图前，目光紧紧盯着束鹿一带，见他进来，马上说道：“你不必去祁州了！”
“果然！”萧吼心里说了一声，又听韩宝说道：“束鹿来报，滹沱河以北的深泽镇，以南的鼓城，都出现大股的宋军，宋军的前锋，昨夜夜袭束鹿，差点得手。看样子，慕容谦来了！”
在韩宝接到大股宋军出现在滹沱河两岸的深泽镇、鼓城之东，甚至有宋军夜袭束鹿的紧急军情的同时，进驻祁州鼓城的武骑军副都指挥使王赡，也接获了一些奇怪的情报。
王赡驻守的祁州鼓城县，东出真定府九十里，至深州城尚不到一百五十里，距束鹿就更近，不过百里左右，自古以来，鼓城便是真定、河间之间交通的必经之道。整个鼓城县的地势平缓开旷，虽然海拔由西向东缓缓降低，但奔驰其地，却几乎难以感觉。除了城北十三里有滹沱河流过以外，在滹沱河北的深泽镇，还有一个称为“盘蒲泽”的小湖。此时，把守深泽镇至鼓城之间的滹沱河上的危渡口、五鹿津口等几个渡口的，是横山蕃军的任刚中，而王赡则率了一个营的骑兵，在鼓城西边五里的鼓城山上设寨。
对于慕容谦安排给他的这个差遣，王赡心里面免不了有许多的腹诽。他也是进过讲武学堂的，听过不少的历史战例，鼓城这个地方，可给不了他安全感，须知隋唐五代之间的战争，不论是李艺与刘黑闼相争，还是李克用与朱全忠争雄，鼓城都是个遭池鱼之殃的地方，也不管是西攻镇州、东掠深州，又或是南夺冀州，反正，大军只要路过鼓城，顺便就会攻下此城，洗劫一番。在地埋上，滹沱河在带给鼓城无穷无尽的水患以外，并没有顺便给过鼓城军事上的安全；而虽说西边有一座鼓城山，可是鼓城到底是利于骑兵驰骋的地方。对于鼓城那又小又矮的城墙，王赡更是大皱眉头——辽军不来则罢，若来攻城，用不了一时三刻，鼓城便该姓耶律了。
因此，王赡一直觉得这是慕容谦或者姚雄没安好心的安排。但更让王赡气不打一处来的，还是几天前抵达深泽镇的渭州蕃骑都指挥使刘法。
(本章完)