第13章 灼灼其华
映入眼帘的，是竺星河那令人见之难忘的一手清隽好字：角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
这是李贺《雁门太守行》中的颔联，这诗的第一句与最后一句更有名，分别是“黑云压城城欲摧”“提携玉龙为君死”。
看来，这是他们传递消息的法子。
有两个可能，一是竺星河在放生池悄悄传递出了消息，二是这句诗早已写好，危急时刻拿来召唤阿南。
朱聿恒又检查了一遍，确定字条上没有其他手脚后，原样卷好放回了弹丸内。
他用极厚的锦袱包住弹丸，又将一本厚重字帖放在面前以防绿矾油喷溅，再将如同莲般的弹丸合拢。
轻微的“咔”一声，锦袱内的弹丸恢复了原样。
确定它没有问题后，他隔着锦缎，艰难地按照相反的次序，将它一点一点拨回原位。
等一切完成，他将弹丸收到抽屉中，打开熏香炉，将自己刚刚的画在其中烧毁，又拨散了灰，才起身出门。
回到山顶亭中，阿南连第三本册子都还没看完，她揉揉太阳穴，有些烦躁地抬起头，正看见朱聿恒拾级而上，在夏日光晕之中，越显清俊脱俗。
她托腮望着他，等他走过自己身边时，笑道：“阿言，你身上好香。”
朱聿恒淡淡扫了她一眼，声音波澜不惊：“专心看书。”
“是是是。”阿南应付着，继续看蓟承明的生平。
而他坐在她的对面，解着那个“十二天宫”岐中易。
夏日清风徐来，头顶鸟雀啁啾，西湖波光尽在身边。偶尔岐中易轻微敲击相撞，清脆的“叮”一声，更显静谧闲适。
阿南将最后一册看完，丢在桌上，说道：“蓟承明发现蜉蝣而大笑那里，必定也是他注意到葛家的开始。葛家所有人被流放云南，他可利用的，只有葛稚雅了。”
“但我不太明白的是，”朱聿恒略略前倾，看着她问，“当今圣上待蓟承明不薄，一再提拔擢升，直至掌印太监。这已经是一个宦官所能达到的巅峰了，他为何还要犯下如此事端？”
“可能太监身体残缺后，心态扭曲吧。”阿南说着，又“呃”了一声，补充道，“不过阿言你不一样，你高大伟岸，还有喉结，前天我好像看到你还长了点胡子，你是年纪比较大才净身的吗？我听说童贯也有胡子……”
说到这儿，她一看朱聿恒的脸色特别难看，忙改口道：“当然了阿言，你和童贯那个大奸臣肯定不一样！”
朱聿恒冷冷道：“废话少说。”
阿南吐吐舌头，有点不好意思地靠在后方亭柱上，揉着自己的脖子道：“咱们已经将这几起纵火案大致了解清楚，案情也拼凑完整了，现在只差一个证实。希望赶紧来个雷雨天，我好找楚元知做一下当时火情的还原。”
朱聿恒微觉诧异，问：“你已经全部清楚了？”
“差不多了。毕竟这事儿拖不起，我家公子还蒙冤不白呢，再说……”她又对着他一笑，“你的性命也悬在这个案子上啊，我怎么能松懈呢？”
明明她笑容明灿，可知道自己只是顺带的“也”，朱聿恒的心中，还是涌起了难言的郁闷烦躁。
似乎，还有一些自己并不愿承认的酸涩。
阿南是个急性子，用过午饭后，当即就要找楚元知探讨纵火手段的可能性。
朱聿恒命人送她到楚元知那边，阿南诧异问：“你不一起去吗？”
“我是官府的人，楚元知是嫌疑人。让他帮我们搜查火场本就已与律令有悖，你去找他可以，但我不方便与嫌疑人一起行事。”
“你们官府挺讲究啊。”阿南也不在意，抱怨了一句便纵马离去。
而朱聿恒目送她离去后，则上了一条不起眼的官船，从孤山一直向南，横穿西湖，再度前往放生池。
知道竺星河那边的人一直在关注放生池，朱聿恒在船上换了锦衣卫的服饰，诸葛嘉亦知道他不愿与竺星河见面，妥帖地递上一个拙巧阁所制的皮面具，戴在脸上如换了一个人。
刚登上绿树掩映的堤岸，便听到一阵缥缈仙音随水风而来，是一个女子在弹琴唱歌，散入此时的烟柳荷风之中，令人忘俗。
朱聿恒走到云光楼上，俯瞰下方天风阁。
竺星河身上依然系着“牵丝”，坐在廊下对着西湖品茶，迟缓的行动因为他举止优雅，反倒令人觉得有种从容韵味。
离他三尺之外，有一个穿浅碧纱衣的少女正坐在树之下，弹着一曲《南吕·四块玉》。
她的琴弹得好，歌声更是婉转动人，唱的是关汉卿所作的《四块玉·别情》。
自送别，心难舍，一点相思几时绝？凭阑袖拂杨雪。溪又斜，山又遮，人去也。
她低垂着头且弹且歌，绿鬓如堆云，皓腕如霜雪。
虽看不见面容，但那纤袅如烟霭的身影，柔婉如云岚的姿态，伴着她那缠绵悱恻的歌声，足以想见她惊人的美丽。
见朱聿恒打量那少女，身旁的诸葛嘉低低出声道：“她叫方碧眠，是方汝萧的孙女。”
“方汝萧？”朱聿恒端详着那个光华如月的少女，“没想到他还留下了孙女。”
靖难之后，当今圣上入应天登基。当时方汝萧是朝中文臣领袖，受命撰写登基诏书。但他当庭唾骂王爷是乱臣贼子，宁死不从，因此被凌迟处死，株连九族，女眷全部充入教坊司。
“她是遗腹子，在教坊司出生的。应天这边颇有些人同情方家，因此她虽身在教坊，但并未受过垢辱。而且她颇类祖父，诗词歌赋无不精通，也是江南一带有名的才女。”
虽然当今圣上极为痛恨方汝萧，但毕竟十七年过去了，民间对此事也不再讳莫如深，因此诸葛嘉说来随意，朱聿恒听来也并无太大反应。
“方碧眠……”朱聿恒最后再看了他们一眼，若有所思。
春水碧于天，画船听雨眠。
朱聿恒想到竺星河在弹丸中留下的那两句诗，又看着这对相映生辉的璧人，淡淡道：“很合适。”
竺星河一杯茶还未喝完，便被带到了云光楼，看见坐于几案之前的一个人。
逆光之中他神情僵冷，竺星河看出他该是遮掩了面容。但由那端坐姿态中流露出来的清贵倨傲，让他一眼便可以认出，这就是上次与他交谈的人。
竺星河缓缓在他面前坐下，问道：“多日不见，别来无恙？”
这反客为主的姿态，让朱聿恒微微一哂，说道：“我看竺公子的日子，倒是颇为悠闲自在。”
“是，此处湖光山色美不胜收，又有人悉心照料饮食起居，除了行动不便，长居于此也未尝不可。”他说着，抬手取过案上茶壶，斟了两盏茶，推了一杯给他，笑道，“虎跑水龙井茶，堪称天下一绝，我当年在海上可没有这样的好茶。”
“既然如此，那便多住几日吧。”朱聿恒闻着茶香，淡淡道，“你在此间，外面也有人甚是想念，让我代为慰问。”
“是阿南吗？我以为她有了好归宿，已经忘却我们这些旧日伙伴了。”竺星河微笑道。
朱聿恒并不解释，只问：“上次所问，幽州雷火与黄河弱水之事，你可想明白了？究竟你在其中，做了何种手段？”
“我上次亦已回答过了，只不过是心有所感，在祭文上偶尔一写而已。我一介凡人，与如此灾难能有何关联？”
“别再妄图遮掩了，你与这两桩灾祸牵扯甚深，朝廷已经了如指掌。”朱聿恒冷冷道，“蓟承明蓟公公的干儿子庞得月，已经出首证明，他曾见你们接触。”
竺星河神情平淡道：“这确是有的。蓟公公营建新都采购颇多，永泰行自然要前去拜会。”
“他是否对你提起过三大殿的事情？”
“三大殿在建时，蓟公公便找永泰行订过紫檀、苏木等，账目清晰，阁下一查便知。”
依旧是滴水不漏的回答，铁板一块的态度。
朱聿恒垂眼看着手中茶盏，声音更沉了几分：“竺星河，你是海外归客，朝廷念你心系故土，衷心华夏，因此对你礼遇三分。但这是恩典，并非你可仗恃之事。”
竺星河笑容温润，道：“是，多谢朝廷恩典。”
“你若再不识抬举，锦衣卫自有一万种手段从你口中撬出需要的东西来，只怕到时候，你会追悔莫及。”
“锦衣卫的手段我也多有耳闻，只是我确实不知，究竟我身上有什么东西，值得朝廷如此大费周折？”
“别装糊涂。”朱聿恒缓缓道，“你可记得这些数字？左旋一，左旋三，右旋四，左旋七……”
竺星河的神情，终于微微变了。
朱聿恒抬眼，僵冷的面具亦挡不住他的威势：“你以为自己与蓟承明传递消息的途径足够机密，却不知早已被我们截获，你在顺天这场灾变中的所作所为，我们已经了如指掌！”
袅袅茶气飘在他的面前，让竺星河神情有些恍惚不定，难以看清。
“另外，阿南也亲口对我提及，你在黄河决堤之前，准确预测出了该段堤坝坍塌之事，命她前往。我问你，你究竟如何得知天灾发生的时机，从而借助其力量，兴风作浪为祸人间？”
“阁下何出此诛心之言？”竺星河终于略略提高了声音，道，“为祸人间一词，竺某怕是担当不起。”
朱聿恒冷冷地看着他：“哦？”
“事到如今，我不得不如实相告。我曾在海外习得‘五行诀’，可推算山海岛屿走势，行经顺天时，发现山川有异，恐宫内会有灾祸。我人微言轻，恐被说妖言惑众，因此向蓟公公传递了消息。但蓟公公似乎并未在意，我亦不知自己的本事在陆上是否能奏效，因此未敢再多言。”竺星河说到这里，似是十分悔恨，顿了一顿才继续说，“后来宫中大火与我所料不差，因此我急命阿南去黄河边，希望能挽救万一，可惜她毕竟身上有伤，无力回天，最终功亏一篑，真是时也命也！”
“如此说来，阁下倒是怀着为天下黎民的拳拳之心？”
“天地可鉴！”
“那么……”朱聿恒将手中茶盏轻轻搁在几案上，缓缓问，“下一次的天劫，会出现在何时、何地？”
竺星河不假思索道：“不知。”
朱聿恒略眯起眼，盯着他。
“顺天与黄河，都是我偶尔经过之时，观察山川河流而发现的。天下高山大川数不胜数，我如何能一一踏遍，寻找踪迹？”竺星河说着，又抬头直视他道，“再者说，如今天下太平，百姓安定，你又如何认为会有下一次天灾呢？怕是多虑了吧。”
窗外水风骤起，影在风中起伏不定，落红扑在窗纱上，如斑斑点点的血迹。
看着那些血色痕迹，朱聿恒收紧十指，在膝上紧握成拳，双唇紧抿。
明知道竺星河必定还有重大隐瞒，但他又如何能将自己身上那与天灾一起出现的两条经脉，示之于人？
这是他最隐秘的伤痛，也是最可怖的境遇。
面前这人，是否知晓天灾发生之时，也是他身上经脉紊乱之刻？是否知道他只剩十一个月的性命，与此息息相关？
在结论尚未得出之时，他绝不能吐露半分。
因此他停了许久，缓缓地，用近乎冷漠的语调，吐出了几个字：“八月初，或许会再有一场。”
“哦，有何凭据？”竺星河略一挑眉，“顺天是四月初，黄河是六月初……所以你认为按照时间来推算，下一次是八月初？”
朱聿恒没回答，只冷冷道：“而且，灾祸怕是多半会发生在要害之地，这样算来的话，你的范围该缩小许多。”
“还是不行。我的五行诀，还需要一个助力。”竺星河缓缓坐直身躯，与他相对而视，“五行诀运算极难，如今又不知具体地址，必须有人相助。”
“这倒不难。”朱聿恒随意道，“朝野上下乃至拙巧阁，你要哪一个，我去调遣。”
“阿南。”竺星河的声音，清晰而确切。
夏日风来，湖水拍岸，树摇曳。在这动荡凌乱的声响之中，朱聿恒审视他的目光，带着犀利的意味：“她不行，换一个。”
“山河走势运算极难，毫厘之差便是天地之别。我与阿南磨合十年方能成功，其他人，无法弥补这十年默契。”
“非她不可？”
“非她不可！”
楚元知家后院的废墟中，已运来了一根足有两丈长、一围粗的楠木。工匠按照吩咐，在上面交替包裹了三层麻、三层灰，如今正在小心烘干外面的灰麻。
阿南在这种事上很有耐心，和楚元知一起调整空心铁网罩，将它改成上下均等的十八盘模样，围在楠木之上。
等一切做完，工匠们在楠木上系好绳子，四面施力渐渐拉起，让它竖立在废墟之上。
万事俱备，工匠们离开，阿南与楚元知一起在屋檐下喝茶，看着面前这根巨大的楠木，端详上面十八盘的铜管。
楚元知问她：“以你看来，这两日会有雷电吗？”
阿南肯定道：“应该会有。我以前在海上，一年四季雷电不断，对它们熟悉得很，一看这天色就知道八九不离十了。”
“姑娘从海上来？”楚元知诧异地问，“海外居然也有人对机关阵法如此精通吗？”
阿南随意笑道：“二十年前公输家有一脉下了西洋，我是他们的传人。”
“姑娘孤悬海外，眼界审度还能如此深远，实属不易。”
“在海上也没什么不好。我家公子一统西洋之后，我在满剌加海道最狭窄的地方设了个关卡，无论是从东边去往西方的船队，还是西方往东而行的，都得从我的地盘过。所以，西方那些精巧的玩意儿，玻璃镜、自鸣钟，尤其是他们的书，大都落入我手中了。讲实务的书最好看，测量、水利、天文、术数……为了看这些书我还学了各国语言，没日没夜读，真的好看！”
看着她那津津乐道的模样，楚元知握着茶杯苦笑，心说，劫书也算劫，你这占据地形打劫来往客商，不就是女海盗吗？
女海盗的心里，当然放不下海盗团伙。
安排好一切事宜，告别楚元知之后，阿南顺便甩脱了那几个盯梢的人，去吴山探望石叔。
石叔性命已无忧，只是还需好好休养。而司鹫伤才好就活蹦乱跳的，看见她便急不可耐问：“阿南阿南，你打探到什么消息了没有？我们什么时候去救公子啊？”
“公子应该是落在锦衣卫手中了，但，我也不敢确定。”阿南仔细考虑了一下自己对阿言的掌控，发现并无太大把握。
毕竟，那张卖身契一点都不能让他听话呢……
一向不太听话的司霖，依旧阴阳怪气：“依我说，打探什么消息？阿南你不是挺能耐吗，怎么现在离了大海，变得畏首畏尾的，拙巧阁在水里布个什么破阵，你都不敢闯进去了？”
阿南瞄了他一眼，转头问常叔冯叔他们：“司霖说的，大伙儿觉得有道理吗？咱们该不该去闯一闯？”
冯胜正要脱口而出赞成，但被旁边人手肘微微一碰，他看着阿南脸上的表情，迟疑改口道：“南姑娘，之前公子不在的时候，都是你拿主意，现下你先说说，你怎么看？”
“我不敢妄自决定，只希望大家和我一样，能揣度一下公子的想法。”阿南照例往正中的圈椅坐下，扫视堂上所有人，“今日若换成公子在这里、我在放生池，我想他必定不会赞成硬碰硬。毕竟，如今拘押公子的是官府，咱们可以杀进去将公子抢回来，但抢回来之后呢？从此成为朝廷钦犯，一群人流亡天涯？”
司霖冷冷道：“怕什么，大不了重回海上，过咱们逍遥自在的好日子去！”
“那么，公子这几年创下的基业，都不要了？若就这样轻易放弃，咱们当初又为什么要从海上回归？”阿南反问。
常叔点头道：“南姑娘说得是啊，咱们洗脚上岸，好容易有了今日的局面，若是与官府撕破脸，那过去一切努力付之东流，能甘心吗？”
司霖低头，悻悻道：“可公子在那边，万一出事了……”
“这点倒不必担心，公子被抓捕的原因我已知晓。我看神机营与锦衣卫因为抢夺公子的功劳，如今颇有矛盾，所以正与他们合作，希望能借此机会，帮公子洗脱冤屈，尽早接他回家。”
此话一出，众人都是如释重负。司鹫喜笑颜开道：“真的？我就知道阿南最厉害了！司霖你现在知道了吧，阿南和官府混在一起是有正事要做的，你别再瞎琢磨了！”
见众人再无异议，阿南一锤定音道：“那就这样。能光明正大走的路，一定得优先选择，和官府对上是最坏的打算，不到万不得已，咱们不能走这条路！”
西湖两岸山上，保俶塔与雷峰塔一北一南遥遥相望。
保俶纤瘦如美人，雷峰沉稳如老僧。
阿南坐一叶扁舟横渡西湖，抬头看见雷峰塔矗立于峰巅，巍峨镇守整座西湖。
前朝末代时雷峰塔毁于火灾，只剩赤红如火的砖砌八角塔心，在夕照山上苍凉古朴。如今恰逢盛世，江南士子纷纷捐资，重修雷峰塔。
阿南从苏堤上岸，一路向着雷峰塔而行。走到塔下仰头上望，只见朱聿恒正由寺内一众高僧陪着，在参观佛塔。
阿南一身艳丽服饰，自觉与那群和尚格格不入，便也不上前，只打量这座新落成的雷峰塔。
这塔高达二十四丈，用楠木在原来的砖砌塔心上穿插搭建出外面的塔身，加上塔身周围的回廊，使得整座塔更像是一座八角形的楼阁，雄浑古朴。
如今塔顶尚蒙着红布，等待开光大典。
她目光下移，看见站在殿阁之上的朱聿恒，他的目光也正落在她的身上。
他一身珠灰紫越罗，以暗金绣带紧束腰身，金紫色更衬得他贵气不凡，令此时阴暗的天气都明亮起来。
只可惜，他那居高临下的凛冽气场，带着一种生人勿近的气势，让寻常人不敢接近。
当然，阿南不是寻常人。所以她朝他露出灿烂笑意，用力挥了挥手。
朱聿恒的目光在她身上略停了停，虽觉不合适，但还是排开了众和尚，快步出了塔阁，向她走去。
“带我看看这戏台，搭建得怎么样了？”阿南笑道，“毕竟，马上就要演一出大戏了呢。”
“这……佛塔尚未开光，女子进入是否合适？”见朱聿恒要带着阿南进内，和尚们打量着她，有些迟疑。
阿南抱臂笑道：“听说这塔是钱王为皇妃所建，怎么女人反倒进不得了？再说了，里面有个女子比你们更早住在里面，你们一群男人进去，反倒不合适呢。”
和尚们面面相觑，一个年轻沙弥忍不住道：“女施主切勿妄语，我佛门清净地，哪会有女子在里面？”
“白娘子呀，她不是被镇压在里面几百年了吗？”阿南笑嘻嘻道，“人家虽是女妖，可修炼成人还会生孩子呢，你敢说她是男人？”
沙弥闹了个大红脸，一时无言以对。
住持毕竟见过大世面，十分给面子地对朱聿恒合十道：“世间万物有灵，白蛇青鱼皆能化人，追究男女是着相了。既是檀越所邀，二位请便。”
和尚们鱼贯离去，阿南开开心心地踏进塔内，抬头便看见巨大的楼梯围绕着塔心盘旋而上。那楼梯上都饰以金漆，正如一条金色巨龙箍住中间的塔心，宏伟非常。
阿南不由得赞叹，说道：“这设计可真是绝妙。”
“嗯。塔心虽是砖制，但历经百年风雨，早已有多处开裂。如今正好借楼梯将其束紧，既能承受在其上搭建巨大楼阁的重压，又能借此攀登至塔顶。”
“塔心是实心的吗？”
朱聿恒唇角微扬，道：“不，空心的。里面如今插满了搭建楼阁的木头，都凭此借力。”
“是吗？这戏台简直完美！”阿南惊喜不已，连上十来级台阶，敲了敲连接在塔心上的巨大木头，喜滋滋地靠在栏杆上对下面的朱聿恒道，“只需要几道雷电劈下来，就能重演三大殿那些柱子喷火的场景——不，肯定比喷火的巨龙更为恢宏，毕竟这可是巨大的楼阁在瞬间化为火炬的奇迹啊！”
朱聿恒无奈斥道：“别在佛塔内胡说八道。”
阿南笑着按住楼梯扶手，轻捷地跳下，说：“抓捕区区一个葛稚雅而已，当然不会这么下血本啦。”
“楚元知那边，安排好了吗？”
“我亲自出马，你还信不过？”阿南说着，又问，“卓寿那边呢？你准备怎么搞？”
“栖霞岭一直在我们的监视中，到时候来一场引蛇出洞即可。”
万事俱备，阿南再细细端详了雷峰塔内的陈设一番，对四壁的佛龛彩绘毫无兴趣，只对那楼梯越看越喜欢。朱聿恒都怀疑再不把她拉走，她今晚就要睡在这楼梯上了。
离开雷峰塔，阿南和朱聿恒骑着马沿苏堤往回走，因为心情愉快甚至还哼起了小曲。
朱聿恒与她并排而骑，零星听得她低低的歌声送入耳中：“我事事村，他般般丑。丑则丑，村则村，意相投。则为他丑心儿真，博得我村情儿厚。似这般丑眷属，村配偶，只除天上有……”
她唱的是兰楚芳的一曲《四块玉·风情》。
一个姑娘家，唱这种荒诞滑稽的曲儿。幸好午后炎热，苏堤上没有什么人，不然这行径，怕不是要引一路侧目。
朱聿恒扫了一眼竭力绷着脸免得嘴角抽搐的韦杭之，有些无奈地听着阿南的歌，忽然想起在放生池的天风阁内，方碧眠为竺星河唱的那一首《四块玉》。
明明是一样的曲儿，方碧眠唱的是“一点相思几时绝？凭阑袖拂杨雪”，而阿南她唱的，却是这种词。
丑则丑，村则村，意相投……
她仿佛很喜欢这一句，低低地、反复地唱了几遍。
她歌喉并不婉转，嗓音也没有方碧眠那种甜柔，但朱聿恒听着她口中吐出的愉悦嗓音，却觉得绕过耳畔的热风都带着一种令人愉快的气息，仿佛沾染上了她的开心。
她唱着歌，骑马走到苏堤尽头，却不向着孤山而去，反倒侧头向朱聿恒一笑：“咱们引蛇出洞去？”
朱聿恒了然，拨过马头便向着栖霞岭而去，一边随口吩咐韦杭之，把卓寿找来。
上了栖霞岭山道，朱聿恒忽听到阿南说：“阿言，你真是天下第一的好男人。”
朱聿恒转过目光看她，因为这突如其来的由衷赞扬，感觉自己的心口某处略微一颤。
“跟你合作太愉快了，不用说话、不需看我，就能与我默契配合的人，你是这世上第一个。”
“心有灵犀一点通吗？”朱聿恒坐在马背上，回看她眉开眼笑的模样。
他懂得这种感觉。在楚家的地窖杀阵之中，他曾与她共同进退，彻底托赖彼此的能力与想法，契合无间。
阿南点头，补充道：“第一眼看见你的手，我就知道你肯定很好。”
他怔了一怔，心上那点温热渐褪。
所以，对她来说，他的意义就是当她的双手，代替她当年那双完美的手；当她的分身，在关键时刻多一个共同进退的伙伴；当她的算筹，在必要的时候替她计算一切……
那么——这样的好，算是对他的肯定吗？
这样的心有灵犀，又有何用？
朱聿恒狠狠一拨马，越过了她，向着前方山岭奔去。
灼热的风从他耳畔擦过，在这心绪极度紊乱之时，他耳边忽然响起了，竺星河那确凿无疑的语气——
非她不可。
当时他没有明确回答竺星河，只说，会与阿南商议。
毕竟他不知道，竺星河是想要她，还是需要她。
那么，对竺星河来说，阿南又算不算是一个，好用的女人呢？
卓寿心急如焚，赶到栖霞岭的小屋内时，发现朱聿恒正坐在屋边，解着一串岐中易，而阿南则坐在门口，慢悠悠地用草叶折着一只螳螂。
“指挥使大人来了。”阿南看见他后，丢开了手中草叶，殷勤起身招呼道，“我前几日陪着阿晏来这边，冲撞了卓大人与里面那位大叔，此次特来向你们赔个不是。”
卓寿脸黑得跟锅底似的，明知道她是来找事的，但见朱聿恒在旁边，也只能强行按捺着先与朱聿恒见礼，然后忐忑惶恐地看向屋内。
敞开的房门内，一个面白无须的瘦小男子正惶惑不安地站在桌边，看见卓寿到来，他又急又激动，却不敢出声，只能用那双眼角微挑的凤眼可怜兮兮地看着他。
卓寿正想开口求情，阿南已经走到他身后，问：“卓大人，不介绍一下这位大叔吗？这可是您夫人去世当夜，您都要赶来见面的朋友，想必与您关系匪浅吧？”
卓寿面色铁青，从牙缝间挤出几个字：“他是我昔日旧友，年少时我曾蒙他救过一命，是生死之交。”
“原来如此。”阿南打量着里面的男子，对他点头致意，微微而笑，“外面阳光好热啊，能进屋讨口水喝吗？”
那男子迟疑地看向卓寿，见他勉强点了一下头，便从橱柜内拿出杯子，又提着旁边的水壶，放在桌上，然后畏畏缩缩地就要离开。
阿南却一抬手抓住了他的右手，惊讶地叫出来：“咦，好巧哦，怎么你的右手腕上，也有个伤疤啊？”
她开始唱戏了，朱聿恒自然要跟上。扫了手腕一眼，他开口问：“怎么，还有别人的手腕上，也有伤疤吗？”
男子面色仓皇，竭力想要缩回自己的手，可阿南力气颇大，而他枯瘦无力，一时竟挣不脱她的钳制。
“我记得卓夫人的右手，还有王恭厂的卞公公，都有这样的伤痕呢。而且伤疤还好像哦，都是又深又长的陈年旧伤，这得多严重的伤才能造成啊！”阿南看着他的手，那一惊一乍的夸张模样，让朱聿恒都无奈地使了个眼色，让她收敛点。
卓寿木然捏着手中茶杯，看着阿南演戏，又不敢发作，手背青筋直暴。
男子终于抽回了自己的手，转身就要向内躲去。
“等等啊，这位……”阿南叫住了他，想了想，又转头向卓寿笑问，“卓大人，这位大叔怎么称呼啊？”
卓寿从牙缝间挤出几个字：“他姓安。”
阿南笑问：“安……卞存安的安？”
那男子大惊失色，脚一软就靠在了墙上，面色苍白。
卓寿勉强道：“平安的安。”
“这不就是同一个安吗？”阿南笑道，“话说回来，上次提到卞存安，卓大人还说不认识呢。”
卓寿心下猛提一口气，偷眼看朱聿恒，见他脸色和缓，才硬着头皮道：“当时突然提起此人，我确实忘记了，后来才想起来，如果是王恭厂的那位卞公公的话，二十一年前，我们确实在徐州驿站有过一面之缘。”
“卓大人记性颇好啊，在驿站的一面之缘，也能记得如此牢固？”
她这步步逼问的架势，若是在平时，卓寿早已怫然而怒，但皇太孙就坐在她的旁边撑腰，他也只能强忍她的狐假虎威，回答道：“毕竟当晚那场大火，幸存者只不过我们三人，我事后也耳闻了卞公公的姓名。”
“真的吗？”阿南笑意盈盈，用再平常不过的口吻，问出了石破天惊的一句话，“难道不是因为你在大火中砍了他一刀？”
卓寿霍然而起，手指骤然一紧，手中那个粗瓷的杯子应声而碎。
那个一直委顿靠墙的男子，面色一片惨白。
阿南脸上笑意不减，因为满意卓寿的反应，声音更加清朗：“卓大人，你想不到吧，当年的火海之中，有人正好在屋顶上，居高临下看到了你行凶的一幕，如今我们已经寻访到他，他对我们证实，确确实实看到你抓着卞存安——”
说到这里，阿南回过头，朝着那个面容惨白的清秀男子看了一眼，慢悠悠道：“一刀砍了下去，血流如注。”
卓寿咬紧牙关，死死握拳，手中残留的碎瓷片割破了他的手，鲜血顺着他指缝流了下来。
“然而我对照当时驿站的档案，觉得百思不得其解。毕竟上面只写了卞公公躲在水井中逃过一劫，幸存后养好身体，被送往了应天宫中服役。如果卓大人你当时真的砍了他一刀，而且又是这么严重的伤势，档案上怎么会没有写呢？”阿南说着，走到那男子的身边，“直到我想到，您当时的未婚妻葛稚雅的手上，也有一个可怖的大伤口，那是她年少时偷学家族绝学，而被族人砍的。”
说着，她一把拉起男子的右手，将他的衣袖拉起，展示给卓寿和朱聿恒看。
男子的右手背与手腕相接处，一道既深且长、极为狰狞的旧伤，顿时展露无遗。
“毕竟，脸可以假装被火烧伤毁容，手上的伤痕却不可能会突然消失呀，所以这一刀，无论如何都不能不砍下去的。”阿南冷冷丢开男子的手，任由他体若筛糠，瘫倒在地上。
卓寿看着地上的男子，脸上急怒交加，说道：“他只不过是与家妻一样，凑巧手上也有一道伤口而已，姑娘何至于想这么多？我大舅子过来时，亦不觉他妹妹有何异常！”
“是啊，妻子换了人，要瞒过家人千难万难。幸好葛家全族流放，无人来探亲，你又费尽心思在宝石山建了园子，因为葛家被流放了，按律他们是绝不可以回到杭州故居的，这里算是天底下最安全的地方了。谁知道，你们没出事，葛稚雅出事了。她被卷入了一件重大要案当中，朝廷开始追查她的身份来历，所以她不得不仓促南下，找你们商议如何解决。”
“恰在此时，葛幼雄回来了。于是二十一年来他们第一次换回了身份，让真的葛稚雅与哥哥见面，来坐实都指挥使夫人就是葛稚雅一事，企图掩盖二十一年来的荒谬罪行。谁知道院中那只‘金被银床’最怕火药味，嗅出了葛稚雅手上的气味，扑上来便抓了她一把，让被屏退到院中的众人都进来查看，所以这场会面只能匆匆结束。”
“而那只猫刚好让卓夫人有了借口，以恐水症的名义在数日之内暴死。而卞公公，也就是真正的葛稚雅呢，则早在几日前，就在驿站被‘烧死’了，你们以为，死无对证，这下朝廷想查，也绝不可能查得到当年的一切。可谁知道，卓晏会因为担心母亲尸身出事而开棺查看呢？而我，又很不巧地刚好就在旁边。”
阿南说完，一拂裙角在朱聿恒身边坐下，朝着僵立的卓寿微微一笑：“二十一年来，全天下都赞颂卓大人是个爱妻如命的好男人，从一而终，不肯纳妾，对烟柳巷更是毫无兴趣。却没人知道，这是因为，卓大人对情爱根本没兴趣。”
卓寿脸色晦暗铁青，因为牙咬得太紧，太阳穴上青筋暴露，却是一个字也说不出来。
朱聿恒一直安坐倾听，等阿南将这一番陈年旧事彻底抖搂出来，他才波澜不惊地点了点桌子，示意卓寿坐下，说道：“卓指挥使，你们三人当年的事情，朝廷已尽在掌握，你可还有何话说？”
卓寿听着他的话，呆呆望了委顿在地的男子许久，终于叹了一口气，松开自己已经满是血痕的手，拜倒在地：“卑职……鬼迷心窍，罪该万死！”
见他终于开了口，阿南轻舒了一口气，笑着对朱聿恒挑挑眉。
“详细说说吧，从头至尾，说清楚。”朱聿恒神情和缓道，“说一说你当年在徐州驿站，为何会突然起意，让未婚妻和一个太监交换身份？”
“是……”卓寿又呆呆顿了片刻，才像是懂得了从何说起，开始讲述，“卑职出身军户，自小随父母在顺天周边戍守。安儿他家是屯军，常年在边关屯田，他从小就爱跟我玩，我们一起上山摘果、下河摸鱼，渐渐长大。后来……我十七岁、他十三岁那年，我们偷跑到营堡外猎兔子，结果遇上了乱匪。我被匪徒射伤，安儿为了救我，跑往相反方向把他们引开，然后就再也没回来……”
说到这里，卓寿圆睁的眼睛仿佛看到了当年情形，眼眶通红：“我一直以为，安儿因救我而死了。直到三年后，我父母告诉我，我们卓家和葛家上代有亲约，让我去杭州葛家求亲。我本无意此事，但我家人丁单薄，这一代更是只剩我一个，自然得结婚生子。我动身南下，葛家商议后，选择让葛稚雅远嫁……但我没想到她是个那么难对付的女人，她和我想象中乖巧听话的江南女子完全不一样，执拗又强硬，而且太过聪明，实在不是个当妻子的好人选。”
阿南听到这里，忍不住点了点头，插嘴道：“而且冷血无情，下手狠辣，是个干大事的人，灶台和后园怎么可能困得住她？”
朱聿恒知道她指的是葛稚雅杀害萍娘的事，也没说什么，只瞧了她一眼，示意她好好听下去。
“六月初二，我永远记得那一日。黄昏时分，我来到徐州驿馆，正牵着自己的马去喂食，穿过前院时，发现有个人一直在看我，于是我一回头……”
说着，卓寿也缓缓回头，看向坐在地上的卞存安。
卞存安已经满脸是泪，他抬手掩住自己那双狭长的凤眼，无声地哭泣着，不敢看卓寿。
“我没想到安儿没死，更没想到，与他重逢时，他竟然已经成了……成了一个即将被送去应天服劳役的小太监。”卓寿的声音，开始颤抖起来，几乎破碎不成句，“他那时刚刚净了身，虚弱得只剩一把骨头，见我看向他，他张着嘴，虽然没发出声音，可我看得出，他像我们以前一样，偷偷喊我，阿哥……”
阿南默然地看着这个四十多岁的男人，过去了这么多年，当年那种悲恸绝望仿佛还在他们的面前。
“我偷偷和安儿见面，知道了他失陷乱军后的遭遇，抱在一起痛哭了一场。我知道，安儿活不了了！刚进宫的太监，要干最粗重的活，受最凶残的打骂，他又是被从乱匪中抓来的，宫里没人会庇护他，被折磨死了也是他的本分，而我……这辈子连替安儿收尸的机会也没有……”
“我失魂落魄地回到后院，坐在房内，想着安儿此生如此不幸，悲从中来，不觉呜咽出声。就在这个时候，门被人一把推开，葛稚雅站在门口，嘴角带着讥嘲的笑，抱臂问我：‘男子汉大丈夫，哭什么哭？你舍不得那个小太监，去救他不就行了？’”
“救他？我怎么才能救他？”
陷在绝望之中的卓寿，当时无望地问葛稚雅。
葛稚雅抬起下巴，示意院中道：“我看这徐州驿站的地势，很容易就能改成我家的斗火阵。我问你，你真想救那个小太监，豁出一切，一辈子无怨无悔吗？”
卓寿略一迟疑，随即重重点头，咬牙道：“我这条命是安儿救的，就算为他死了，也是一命还一命，值得！”
“那就好。”葛稚雅一扬眉，说道，“你要是真想救他，我就帮你一把。今晚我会在院中放一把火，到时候利用浓烟火光遮掩住所有人视野，你就可以趁乱带着小太监逃走了。只是逃出去之后，你们就只能亡命天涯了。”
卓寿自然知道，登记在册的太监于押送途中失踪，肯定会遭到搜捕。本朝自太祖以来，对户籍管理极严，他又是军户身份，军中搜查最严格，卞存安自然也不可能瞒天过海，跟着他回去生活。所以救了卞存安之后，他们两人唯一的出路，只可能是一辈子躲藏在深山老林，不见天日。
但，想到卞存安那枯瘦的身躯、气息虚弱的模样，卓寿毫不犹豫便道：“好！天下之大，我总能找到一个地方，和安儿隐姓埋名地生活！”
葛稚雅嘴角一扬，说：“那就好，希望以后我们的人生，都无怨无悔。”
卓寿这才想起，这是自己的未婚妻。他迟疑着问：“你……为什么要帮我？”
“我不想嫁人，更不想嫁给你这样的男人。”葛稚雅靠在门上，望着驿站之外高远的天空，嘴角撇了一下，露出不屑的笑意。
“但我也不会回葛家。我想试试去找个活儿干，一个人好好活下去，最好是王恭厂、神机营之类的地方，我喜欢火，也很擅长。”
“那不可能的。”卓寿忍不住说，“你是个女人。”
葛稚雅抬起自己的右手，盯着上面那个狰狞的伤口，冷冷地说：“是啊，我为什么是个女人？”
然而，他们没想到的是，当天晚上，驿站的火势失控了。
在葛稚雅布置好的火阵尚未发动之前，四面八方传来了闷雷声，随即天摇地动，楚家六极雷与葛家的斗火阵相激相促，整座驿站化为火海。
住在后院的人狂奔逃窜，却没有任何人能逃出这座修罗地狱。
熊熊烈火之中，卓寿终于在满院哀呼的小太监中找到了卞存安。他拉着卞存安，顺着葛稚雅指引的方位奔去时，却看见她呆呆地站在浓烟烈火之中，盯着院中不知道在想什么。
卓寿上前推了她一把，急道：“快走，来不及了！”
她声音颤抖，问：“他们……都死了吗？”
“估计是逃不出来了，你再不把火势收一收，说不定咱们也都要死在这里！”
“我收不了，火势已经失控了，我只能竭力辟开一条通道，把你们送出去。”
虽然他们避在湿气最重的角落，但浓烟弥漫之中，葛稚雅还是被呛到了。她捂着嘴咳嗽，说的话却让卓寿无比心动：“卓寿，我……喀喀，忽然有个想法……你和卞存安不必逃了。你们不必受到官府追捕，甚至可以带着他供养父母。而我，也不必再当个女人了。”
卓寿扶着奄奄一息的卞存安，疑惑地看着她，不知道她在这样的烈焰之中，忽然说出这样的话，是什么意思。
“他们都死了，这世上，知道卞存安和葛稚雅的人，只有你了。”烈火照得她的脸忽明忽暗，浓烟让她的神情带上一种扭曲的怪异，只有她的眼睛，因为亢奋而亮得吓人，“所以我变成这个小太监，或者这个小太监变成我，又有谁会知道呢？”
“你疯了！”卓寿下意识脱口而出，“你怎么变成太监？”
“我自有办法。相比之下，这个小太监假扮我，可能还要你帮他多遮掩一下。”葛稚雅带着些微的癫狂，冷笑道，“太监的身份很合适，这是上天送到我面前的机会。而你们呢，我劝你不如也赌一把，顺天卫所天高皇帝远，大不了事情败露时，你们逃到大漠去不就好了，放羊放牛，逍遥自在，怎么都比你们从中原腹地逃亡强！”
卓寿呼吸急促，吸进去的烟尘又似在他的喉管与肺部灼热燃烧，让他也被葛稚雅那种狂热所传染，在这无数人哀号的火中，他咬一咬牙，狠狠说：“你说得对，怎么都比在这里开始逃亡强！”
见他终于下定决心，葛稚雅抬起手，向他比画了一下自己的手腕：“虽然不太可能遇见那些嫌弃我的亲人了，但，最好还是做个差不多的伤痕吧，至于脸，只能说被火烧毁容了，常年戴面纱。”
说话间，火焰终于烧到了他们这个隐秘的角落。
葛稚雅快步走到坚实的围墙前，匆匆埋了几个竹管。卓寿架起虚弱无力的卞存安，焦急地问：“你这……能行吗？”
“我查看过了，只有这里是最薄弱的地方，但我携带的炸药分量不够，需要火力烧过来才能相助……来了！”她翻身避开扑面而来的火焰，卓寿挡住卞存安，不让火焰侵袭到他。
火力猛烈冲击，伴随着隐隐雷声，她埋下的竹管齐齐爆裂，下方正被火焰烘烤的砖块顿时碎裂。
不需葛稚雅再示意，卓寿用尽全力踢踹那片被震碎的砖墙，终于听到“哗啦”一声，出现了一个足以容纳人通过的墙洞。
卓寿抱着卞存安，看向葛稚雅，问：“你准备怎么逃？”
“你别管，我自己会安排的。”葛稚雅说着，向着火海倒退了两步，甚至抬起手，向他和卞存安挥了挥，不无嘲讽地说道，“祝你们得偿所愿！”
“那之后，我再也没有见过葛稚雅。靖难之役中我爹与我因军功而步步擢升，但每升一级，我心里的害怕恐惧就更深一层，因为我知道……我离抛下一切与安儿去塞外放牧的可能性，也越来越远，渐至不可能了……”
二十一年前的这场大火，火焰早已被扑灭，死者也早已从人们的记忆中逐渐消退，可卓寿与卞存安惨然相望，却似那片火海一直蔓延在他们的心上，无法熄灭。
“而葛稚雅，她成了卞存安之后，确实一直隐藏得很好，直至她成为王恭厂的厂监，我才真正地佩服起这个女人来——她用了二十一年，终于站在了自己当初想要的位置之上。而且，还能将自己保护得彻彻底底，没有一个人关注怀疑。”
“确实。”就连朱聿恒，也不得不承认葛稚雅的机敏绝伦。他曾多次与葛稚雅接触，却从未察觉到她是个女人，甚至，因为她刻意营造别人对她的厌弃，他连探究她的念头都没有过。
而阿南看着面前这有二十多年交情的两人，有些同情地问：“对了卓大人，其实我一直想问，卓晏是谁的孩子？”
卓寿木然道：“我和安儿回顺天不久，就被派往边境小卫所戍守。那里不过寥寥几十个守军，要瞒过别人耳目是很简单的。我在偏远的村里钱找了个女人，勉强让她怀上了，十个月后生下一个男孩。我爹娘见卓家有后，大喜过望，等晏儿稍大点二老便接回顺天亲自抚养，把他宠成了那纨绔习性……”
“阿晏挺好的，个性单纯善良，他会平平安安的。”阿南说着，看向朱聿恒，似是在期待他的回答，“你说呢？”
朱聿恒见她眼中尽是期待，便低低地“嗯”了一声。
见他居然应了，卓寿忙拉着卞存安，一起向朱聿恒磕头，说道：“多谢提督大人恩典！”
朱聿恒道：“你虽犯下大错，但这些年来对朝廷忠心耿耿，功劳赫赫，究竟如何处置，相信朝廷自有公断。也希望你能与共犯抓住机会，将功抵过，我定会请圣上善加考虑。”
一听可以立功补过，卓寿喜出望外，斩钉截铁道：“请提督大人示下，卑职赴汤蹈火，在所不辞！”
雷峰塔落成开光大典，选在六月廿八。
杭州城的百姓，提前几天沸腾了。因为在六月廿五那一天，应天都指挥使要护送夫人棺椁进入雷峰塔，让大德高僧先行念经祈福三日。
而沾了这个光，其余大户人家，若有未安葬的亲人，也是纷纷寻找门路，想要送灵位祈求入塔，沾沾佛光。
阿南上街打探消息，果然听到无数人的话题围绕着这事打转。
“哎，这位卓夫人不是全江南女子都艳羡吗？嫁过去不久公公就封了侯，丈夫步步高升不纳妾，儿子听说也进京当官了！”
“可惜啊，听说她死于冤鬼索命，死相可惨了！卓大人这般爱妻的人，自然怕她在泉下受难，因此恳求金光大师开了善门，在雷峰塔做一场大法事消厄解难。”
阿南最爱热闹，一见众人讲到这些神怪之事，当即就点了盏红豆渴水，坐在茶棚听起八卦来。
“所以说女人啊，嫁对了人就是一辈子享福。”卖茶的婆子听客人们说得热闹，一边捣红豆一边插嘴道，“这排场，啧啧，金光大师率众在雷峰塔念三天三夜的佛经超度！这别说区区恶鬼了，地藏王菩萨怕都可以成佛了！”
“别说卓夫人了，就连她父母也跟着鸡犬升天啦！”有消息灵通者，神秘兮兮地向大家宣布，“听说啊，卓夫人的父母，在流放途中双双去世，葛大始终没能找回来。卓大人一听，当即命手下将当年埋骨的山头彻底深挖了一遍，终于在土中筛出了葛夫人的耳环，找到了他们的遗骨。你说，要没有这样的好女婿，那葛家二老，不就是暴尸荒野的命吗？”
众人听得这过程，个个咋舌不已：“好家伙，那二十年的荒山野尸，怨气也不小啊。”
“手下把遗骨带回来时，夫人也不幸去世了，卓大人自然将亡妻连同岳父岳母的遗骸也送进雷峰塔去了，希望佛法能消厄解难，超度他们早登西方极乐。”
又有人笑问：“卓大人这么厉害，怎么不干脆把他们三人的骨殖埋进塔里去？那才叫千秋万代啊！”
“你这嘴怎么这么损啊？雷峰塔是镇妖的，你家愿意先人被压在塔下，永世无法入土为安？”
在热闹的议论声中，阿南喝完了渴水，和朱聿恒起身离开。
“卓寿说葛稚雅就躲藏在杭州，这满城纷纷扰扰的，应该能传到她的耳中吧？”
朱聿恒确定道：“就算不能，卓寿为了立功，也会想办法的。”
“希望他不要让我们失望。”阿南心情颇好，牵着头顶垂柳玩来玩去，“说起来，阿言你还真厉害，你是神机营提督，可卓寿也是应天都指挥使啊，又不受你的管辖。结果你一开口说话，这个怒目圆睁的将军当即就拜倒在你面前了！”
“他心里有鬼，因此怕事。”朱聿恒心口咯噔了一下，不知她是否察觉到了什么，便只以平淡的口吻答道，“而且我是天子近臣，与他这种远在南直隶的外臣不一样。”
“难怪呢，卓寿听你说，能为他在皇帝面前说说话时，他那神情顿时就不一样了，好像立马看到活路似的。”阿南笑眯眯地端详着他，拖长了声音，“所以阿言你放宽心啦，不要整天心事重重的。这案子马上就可以落幕啦，你就瞧我的吧！”
正在此时，眼前忽有一道微亮划过天际。
他们抬头倾听，一声远远的炸雷，自山外隐隐传来。
守候已久的雷电暴雨，来了。
(本章完)