武兴十九年，九月。
杭州府。
此时林晓的内心是有些煎熬的。
他的面前，是杭嘉湖参将，几个游击将军，与附近几个府的卫所指挥使，浙北的兵力此时已经被聚合在了一起，尽在杭州城下。
“总兵，属下敬你一杯！这回支援京军，等到了战场之上，还请多多关照小弟。”
有人举杯弯腰，神情谄媚。
朝廷派下来的三千京军被疑似流寇的军队包围，现在正依靠着一处险地苦苦支撑，林晓便是以此为由，在与浙江巡抚商议过之后，下令浙北的军队全数集合准备进行救援，而这些将官们也不疑有他，现在正在喝那出兵前的最后一顿壮行酒。
那可是京军啊！虽然因为京师久无战事，也是有些懈怠，但是无论是装备还是训练，也终究不是他们卫所兵可以比的。
能够将三千多京军给围着打，这股不明势力要么人特别多，要么人特别能打。
无论是哪种情况，都显得这次支援的任务格外的凶险。
他们现在全指着这位总兵呢，毕竟这位可是把张献忠都打得丢盔弃甲的人物，自然是十分的讨好。
同时，他们也有些疑惑，这是哪里冒出来的流寇，竟然拥有这般强大的战斗力，同时还无声无息，竟尔没有得到半点消息？
是的，流寇，主要是以他们的想象力，实在是想不到其他的可能。
毕竟三千名京军啊！他们当地不是没有地主豪绅的家丁乡勇，但是却根本就没那个本事。
林晓看着他们，神情却是有些恍惚。
他知道，自己要去救援的三千京军其实早就已经埋骨山谷，不多的存活者，也已经被扔进了矿场日夜劳改，这场救援本来就是一个骗局。
一個一网打尽的骗局。
他更知道，严家这么做是是赤裸裸叛逆之举，一旦最后失败，他们的追随者绝对难逃一死。
他其实很纠结，他和严家混在一起，一是因为他的祖上，从跟着太祖打江山，得了个绍兴卫指挥使的官职开始，基本就已经和毗邻的严氏有了联系，而随着对方的发展壮大，他们的联系也越深，他只是顺应了自己祖祖辈辈的选择而已；二来……他们给的也太多了。
虽然后来他逐渐发现，这个世代的盟友，似乎并没有那么安分，现在，更是到了要和朝廷彻底决裂的地步。
但是他已经没有退路了。
他们家，和严家纠缠得太深了，细查起来，他根本逃不掉。
到时候别说是打败过张献忠了，他就是打败过天王老子也没有用。
他只是个普通人，在这个乱世，处在两方大势力的倾轧之间，没有任何容他转圜的余地。
可是他只是想要过好自己的安生日子啊！那些豪杰自去争他们的天下，谁赢了，他这样的小人物就跟谁，不就好了吗？
他忽而有些痛恨自己的祖上，为什么当初要选择投靠向严家，以至于令他在如今面临这样的局面，要是对方能够功成还好，若是失败那就是万劫不复。
可是对手，是那个庞大的王朝啊！
……
也罢……反正已经无法回头了。
一条道，走到黑吧！干了这杯酒，纵使最后的结局是那黄泉之路，亦不寂寞！
林晓的喉头滚动，他忽而举杯，将烈酒痛饮下肚，仿佛在喝壮行酒一般，酒液淋漓自杯中落下，沿着下巴落地，这豪迈的气势却反而鼓舞了在场的将领们，他们大笑着同样满杯，一口饮下。
浙江巡抚也是笑意盈盈，看着林晓那紧握酒碗的手指一松，将陶瓷碗狠狠砸在地上。
“总兵好气魄！”巡抚夸奖的声音卡在了喉咙里，他听见甲胄上铁片的摩擦声，伴随着整齐的脚步从屋外传来。
转瞬之间，无数手持火枪的青甲士兵涌入了大堂，黑洞洞的枪口瞄准了除了林晓外的每一个人。
这是一场——鸿门宴！
……
北京，大明的天子召开了朝会，无数的臣子跪倒在龙椅脚下，向皇帝献上万岁的祝福。
皇帝靠在龙椅之上，下令平身，王体乾在一旁替皇帝宣布道，百官之中若有奏报的，尽可上禀。
百官们不动声色地互相看了看。
随着陛下年纪越来越大，他的性子比之年轻时候更加急躁，也更加的暴戾恣睢。
前些日子，就有官员仅仅因为上奏不合皇帝的心意，就被剥去官袍下了大狱，这使得在座的各位越发明悟“明哲保身”与“报喜不报忧”的技能。
于是朝堂上的各位，自然也都开始挑拣其好的来向皇帝禀告：
“禀陛下，卢督师率军逼近南阳，王二贼子已穷途末路，旦夕可平！陛下为宗藩复仇，爱亲之心可见，待王二授首，可献于宗庙，以慰先灵……”
“禀陛下，参将左良玉于江西武宁大败张献忠，献贼部下仅存千余人，狼狈逃入湖广，臣为左参将请功。”
……
至于此时流民日多，叛军纷起，除了有得力大将坐镇的几个地区，其余的地方已经是遍地狼烟的事情，他们当然是不会在现在说的。
反正尽都是好事情，听得武兴皇帝嘴角上挑，捋着胡子，心情颇为愉悦。
正欢乐间，却忽然有士卒急匆匆地闯入，他的衣衫不整，脸上满是尘土，显然是急行赶来的，这般模样在一众衣冠楚楚的大人们之中格外瞩目，自然也是很快引起了众人的注意。
武兴皇帝皱了皱眉头，不等他开口，王体乾就已经先一步替他叱骂道：
“在这庙堂之上，天子之前，如此狼狈，成何体统……有何事情，还不快速速向陛下禀告！”
士卒喘息了两口，跪倒在地上。他从腰间的皮筒里抽出一份信件，高高举过头顶。
自有宦官接过，替皇帝大声将其中内容朗读而出：
“徽州急报：”
“武兴十九年九月十五，已核实宁波府严氏叛乱，三千京军尽数覆没，税使、御史据传已死于寇手。”
“宁波、绍兴、金华、台州等府旦夕之内全数失陷！”
……
“浙江总兵林晓叛变，杭州各官或殉国，或降敌，杭州失陷！”
“情势危急，请朝廷速发兵来援！”
所有人惊愕的表情，凝固在了脸上。
(本章完)