叶芸凝深呼了一口气，她知道，黑袍人能坐在这里，心平气和地和她扯这么多，一定是在保证了自身安全的情况下。
“既然这一切都是你们安排好的，那，参加七校联赛的学生们怎么样了？”叶芸凝开口道，“他们被绑架，是一系列事情的开始，但到了如今这一步，你应该放了他们了吧。”
黑袍人摇摇头：“你应该听明白了我说的意思，契灵者最终会与普通人走上不一样的道路，那很危险，我们必须在一切不可控之前，阻止一切。”
“那你为什么要告诉我这些呢？”叶芸凝压了压情绪，故作平淡道，“你应该不会觉得，这么傻的提议，我会开口帮你吧？”
黑袍人摇头：“确实不会，可是你知道了又能怎么样呢？”
叶芸凝站在原地，浑身发冷，天地间只有她窥得了真相，却又无法开口。
“那是一种折磨。”黑袍人说道。
“你是为了折磨我而告诉我这一切的？”叶芸凝侧头。
“心怀真相，却不能告诉任何人，苦涩地撑着一切，”黑袍人想起什么，眼神半眯，“孩子，这会是你的灾难，也会是你的馈赠。”
“我只问我刚刚的那个问题，”叶芸凝重复了一遍，“被绑架的同学，你该放了他们吧？”
黑袍人绕不过这个问题，又是一笑：“除了极个别的孩子之外，我不会太难为他们。”
叶芸凝知道，这个“极个别之人”中，一定有柴温茂。
“他们还心怀守护基地的愿望。”叶芸凝开口道。
“人类还心怀守护养鸡场的愿望呢。”黑袍人微微摇头。
“当然，基地虽然有‘引灵入室’的坏处，但总也不是没有优点，有些社会模式还是可以用在领航者号之上的，我同样会做出反馈。”黑袍人说道。
再多的措辞都无法修正叶芸凝心中的海啸：“这太荒唐了，不，你不能把所有的契灵者一棒子打死！他们都是人，而且……”
而且在灵能肆虐的如今，契灵者作为单人的个体强化，是守护全人类的重要力量。
黑袍人声音缓缓：“我可以。”
他代表着领航者号的傲慢，想要肃清一切。
他随后向叶芸凝证明了，他真的可以。
可以对整件事情为所欲为。
除了刺杀女王的于寒之外，【灼梦华】剩下几人“擅自闯入金殿”的罪名很快被洗清，批评教育之后，是无罪释放。
新闻上的沸沸扬扬足以表现最近发生的一切。
十殿下虽然久病，但一向善于学习，关心政治，亲自督查了七校联赛学生失踪一案，很快找到了旧监察处的余孽，救出了被绑架的学生。
同时，旧监察处余孽中的寻夜，主动检举揭发，首告有功，再加上其在旧监察处内并未作恶，因而判处无罪。
“检举便为无罪？”——这个逻辑糊弄不了叶芸凝，但足以糊弄大多数的民众。
叶芸凝此刻才见识到了生存点装置对基地思维真正的控制力量。
“其实当年，人们因为旧监察处暴行而走上游行示威的街头时，女王也可以很轻松地压下一切吧，”叶芸凝看着如今的网上，神情沉重，“你们只要想，民意只是一把可以操纵的刀，对吗？”
黑袍人没有动作，但叶芸凝感觉到他笑了一下。
出于种种考虑，叶芸凝并没有在一开始的时候离开，她无法否认，绝望袭击了她，在原本的旧监察处的事情中，她就摸不到出路，如今领航者号横插一刀，叶芸凝更无法了。
无力感席卷全身。
唯一的好消息是她见着于寒了。
“呜呜，队长，你终于来了！”于寒一见到叶芸凝，猛地扑来，眼泪说掉就吧嗒吧嗒往下掉。
活似林小璨附身。
“队长，你要相信我，女王不是我杀的，真的。”于寒哭道。
“我知道，”叶芸凝拍了拍于寒的后背，“安啦，没大事，有我在，你放心。”
于寒擦了擦眼泪，有队长在，就是靠谱。
尽管叶芸凝也还不知道，接下来的事情应该怎么办。
但在队友面前，她还是要撑出队长的风范。
黑袍人似乎知道她在想什么，柴温茂也带过来了，只是他的神志还不太清楚，叫名字知道人，但还是反应迟钝。
叶芸凝注视着柴温茂，心中叹息。
很快，柴温茂又被推走了。
“强大的s级灵能战士，很快就要退出历史舞台了，”黑袍人合上了自己手里的书，抬头远眺，“这将成为我最好的模版样品。”
“你要，利用这次七校联赛？”叶芸凝出了声。
“我说过，你要走，我不拦着你，你是自由的。”黑袍人说道，“你当然有权选择留在这里，我管吃管住，但你如果想参加这最后的联赛……”
“去向一切做个告别吧。”
叶芸凝站在原地，深深地看着眼前的黑袍人，指尖微颤：“请，一定不要伤害于寒。”
她最后深深地看了一眼王宫，看了一眼倒在床上的女帝，选择了转身离开。
她走向了这场注定不平凡的联赛。
·
绑架学生的旧监察处被政府一力捣毁，绑架的学生也大都放了回来，除了极少数。
叶芸凝回到学校的当天，还没来得及和林小璨抱头痛哭，便被钟启文找上门来。
“叶队长，很抱歉打扰你休息，我就想问一下，柴温茂他去哪了？”钟启文竭力掩饰眉宇间的焦急。
“我不太清楚，”叶芸凝声音很低，是一副不太舒服的样子，“我们中间有好几个人，在被绑架之后和众人分开了，我一直神志不太清楚，不太明白是怎么回事。”
“那真是太糟糕了，他不回来……”
叶芸凝开口问道：“学校里还有谁没回来吗？”
“听说【圣临之渊】的应队长也还没回来，那边在加紧预案，都不想错过这次比赛。”开口回应的是施佩玲。
——本该是于寒开口的。
钟启文走了，【灼梦华】的众人忽然集体陷入了某种不可明说的默契，施佩玲沉默寡言，吕京寰一字不说，赵洪文抱着本书在读，牧承影对着把枪擦了半天，活似在练习抛光。
连林小璨也什么都没说。
没追问叶芸凝这些天经历了什么，没追问于寒怎么样了。
大家陷入了一种诡异的沉默。
“好了，大家去练习吧，我会规整一下各项数据，供大家参考。”叶芸凝开口，揽过了于寒的工作。
大家更沉默了。
几乎全校都是这么沉默的氛围。
直到再一条新闻上了热搜。
这次的主角是施佩玲。
漂亮的大美人到哪里都是旁人关注的对象，如果是s级大美人，那就更受关注了，施佩玲在学校里住着，吸引到了不怀好意的目光。
幸达军校，范尚青。
就是之前那个比赛前公然指点女选手身材的那位非著名仁兄。
事情的起因该赖到徐彬正身上。
徐彬正约了施佩玲一顿饭，尽管过去了大半年，他都忘了施佩玲是为什么答应他这一顿饭了，但这顿饭他提出来，施佩玲当然也没拒绝。
因着联赛逼近，训练都忙，两个人约在了校内餐厅，交流一下。
【灼梦华】全队帮了陈瑞的恩情，徐彬正记着，也就对施佩玲没什么戒心，开口说出了陈瑞其实是个女孩子的事情。
施佩玲表示了惊讶，也保证了自己会保密的。
“虽然还没有全部公开，但知道的人不算少了，那现在一定有不少闲言碎语盯着陈队长吧？”施佩玲开口道。
“我不怕旁人的闲言碎语，他们爱说说，我不在乎，”徐彬正叹息道，“我只怕队长自己的态度，她本就内向、不善言辞，这么大的事情，你都知道她不能舒服，但她自己，几乎没怎么跟我说过——她哪怕揍我一顿，哭一顿，我都不会觉得这么难受。”
施佩玲扮演着一个合格的树洞，听着徐彬正的开口，若有所悟。
她大概明白，最近队里的氛围是一种什么感觉了。
大家各有思索，但都选择沉默。
“唉，算了，说太多，这事情乱糟糟地兜了一圈，我们都算是幸运的，比起【灼梦华】，比起【圣临之渊】，比起【风吹去】，最起码，人齐整地回来了。”徐彬正说道。
挂念着于副班长的施佩玲更加惆怅起来。
施佩玲想起昨天晚上起来，听见了隔壁床林小璨在哭，她没过问，自己躺着，静静地凝视黑夜。
那样的夜晚真是格外漫长。
连林小璨这样孩子气的人都学会了深夜里一个人哭，把满腹的惆怅内化，而不是去找她芸凝姐姐闹情绪。
“徐同学，我觉得一切不只是这样，”施佩玲缓缓开口，“这事情闹得说大，也只能算雷声大雨点小，有点虎头蛇尾的意思，我总感觉，还没那么容易结束。”
这件事中，格鲁达军校也不是无辜的，徐彬正又塞了一口饭，表示不便多说。
“联赛还没开始，但我已经累了，”徐彬正伸了个懒腰，“这些乱七八糟的事情，什么时候是个头呀。”
“是啊，这幸存者基地，说是现存最大的人类聚集地，却也……”施佩玲想到了什么。
两个人吃了顿便饭，各自都是愁，起身告别时，握了握手。
施佩玲回去的时候就被小人盯上了。
“哈哈，大美人，大美人，一个人走夜路，可是不安全的哦。”一个身影从身后接近了施佩玲。
“喔——”施佩玲忽然感到一阵窒息。
范尚青从背后捂住了施佩玲的口鼻。
“起开！”施佩玲反应过来，伸手挥剑，虚空中一把长剑现形，被她握在手里。
范尚青躲闪不及，被捅了个正着。
她几乎全凭直觉反击，后刺几剑，直直地捅入人要害，每剑都白进红出。
惊吓之下，她几乎毫无保留，发挥出了十成十的力气。
而后，捂住她口鼻的麻醉药才开始生效，施佩玲眼前一黑，也倒在了一旁。
“喂，徐彬正，你确定你已经和施佩玲分开了吗？她怎么还没回来？”林小璨睡了半觉醒来，看着施佩玲的床铺还是空的，直接吓醒了。
“我确定，我们三个小时之前就已经分开了，她，女生宿舍再晚也该回去了吧？”徐彬正声音迟疑道。
林小璨放心不下，又联系不上人，赶紧起来，捏着个手电筒，出门找人。
当她走到教学楼附近，手电筒照亮了一地的血肉模糊之时，林小璨发出了尖叫声。
“啊——”
“是，芸凝姐姐，救命啊，有人敢再学校里杀人！”林小璨害怕，喊出了声。
叶芸凝听闻起身，立马就去了。
到达的时候，叶芸凝看到的，是昏迷的施佩玲，和一地的碎尸块。
林小璨没那么害怕鬼，却也被眼前的场景吓到吐，话都说不利索了：“芸凝姐姐，这，现在是什么情况。”
叶芸凝站在这一地狼藉之前，没像林小璨那样被吓到，反而有种“早该如此”“这样的事情发生并不奇怪”的意料之中。
“报警吧，”叶芸凝缓缓开口道，“这样的惨状，瞒不住的……报警吧。”
那天的夜色格外深沉，好似永远也不会天亮。
警察赶过来的速度很快，快得叶芸凝不能不多想，却又知道自己不该多想。
“人绝对不是施佩玲杀的，我相信我队友的人品。”叶芸凝镇定得不像话，开口平铺直叙，已经重复好几遍了，“施佩玲平日里一向是个乐观向上的大姐姐，她绝对做不出杀人碎尸的事情……”
“这句话你已经重复很多遍了，”警察开口道，“能说句别的吗？”
“抱歉，我很不舒服，有点头晕，你们能等一下吗？”叶芸凝感觉自己脑供血不足，整个人快要昏厥了。
警察静下来，等着她回应。
叶芸凝低着头，她也不知道自己该回应什么。
心口的最清晰的念头是“都怪我”。
都是因为我，【灼梦华】被卷进来了，先是于寒，再是施佩玲，都是因为我，被卷进来了，被构陷，被安排……
“叶芸凝同学？”
“抱歉，真的抱歉，”叶芸凝耳边一片模糊，她几乎什么都听不清了，“我真的有点累了，真的不太舒服，你们，你们放过我吧……”
她那一刻说不上什么感觉，就想崩溃大哭，就想把一切一切的痛苦都哭出来，哭他个泪流满面，哭他个昏天黑地，什么都不想，什么都不做，躺在地上，肆无忌惮地哭。
但是理智告诉叶芸凝，她不能，警方盯着她，林小璨满心恐惧地在背后看着她，还有，还有……
“我们队长是真不舒服，”吕京寰上前一步，挡在了叶芸凝面前，“还请警察先生允许她回去休息，毕竟她被绑架许久，一直到前些日子才回来。”
警察间对视一眼，露出迟疑，叶芸凝的举动很反常，很可疑，他们是想继续审讯的。
“这位同学，你无权插手警方办案。”
叶芸凝低着头，拉了一下吕京寰：“别捣乱，先回去。”
“可是，队长，你的状态真的很差，你的嘴唇都发白了，”吕京寰说道，“有你们这么办案子的吗？不去勘察证物，对着受害者家属一通审讯，看把人难受成什么样子了！”
几人快要对骂起来了，忽然，审讯室的门被打开，一个身影走了进来。
“先暂停审讯吧。”
他伸手抱起弯腰低头的叶芸凝，轻声开口：“我来了，没事。”
叶芸凝勉强睁眼，看到了应乘风的笑。(本章完)