刘备跟诸葛兄弟、鲁肃一起，把对吕布的战略方针讨论清楚后，也就知道该怎么打发谒者仆射裴茂了。
此后几日，刘备就通过负责接待工作的简雍之口，大致向裴茂表达了几个意思：
首先，曹司空希望扬州军不要插手吕布之事，扬州军坚决照办，一定拥护朝廷的决策！
但是如果后续朝廷发现吕布棘手，改变主意了，又需要扬州军搭把手，那扬州军也绝不推辞！
只是改变主意时，要稍微提前一点通知，让扬州军能有时间调度人马、做好战争准备。毕竟如果时间不凑巧、刚好赶上扬州军主力正在奉诏对付贼臣黄祖，脱不开身，那就误事儿了。
裴茂对于这个表态，当然是非常满意。有了这句话，他也可以放心回去给曹操复命了。
至于刘备后面半段场面话，什么“如果朝廷觉得棘手，改变主意又需要扬州军帮帮场子”，裴茂坚信以曹司空之能，是绝对不会允许这种情况出现的，所以这段纯属废话。
当然，考虑到曹操对刘备“不要插手吕布事务”的要求，并没有体现在圣旨的纸面上。所以双方都心知肚明，这个要求是额外附加的。
换言之，这是刘备出于友好、额外多做的承诺。曹操也该多给一点善意。
简雍暗示了这一点后，裴茂一度担心刘备一方狮子大开口。
好在这种情况并没有发生，简雍只是委婉、隐晦地提出了一点很容易实现的要求：
“刘备希望他的宗正官职是长期的，不会因为黄祖事务结束就被明升暗降拿掉”，让曹操给個非正式的任期保证。
因为双方都心知肚明，只要刘备不犯错，而且一直听朝廷的，曹操就只能给刘备加官，不能罢官。
将军号肯定是越往上越尊贵，不存在实权被褫夺的问题，所以没什么可担心的。
但宗正就不一样了，宗正是附带实权的，地位却仅仅是九卿之一。如果曹操将来说“刘备又立了功，给他换一个九卿中排位比宗正更靠前的位置，比如太常卿”，那刘备是没法反对的。
自古给人以地位虚高而无实权的清贵官职，来褫夺别人的权力，这种事情已经发生过太多次了。
裴茂理解了这层意思后，便心中暗忖：“刘备如此留恋宗正之职，自然是担心黄祖死后，如果朝廷收回，他就无法长期压制刘表。看来他对刘表是有野心的，这一点司空肯定乐于见到。
原先为了黄祖，宗正之职就至少要保持一年多。现在要换取刘备不对吕布发动武力进攻抢夺地盘，司空肯定要更大气些，估计加够三年之约，刘备也就满足了。”
思前想后，裴茂便暗示简雍，他回去后可以尽量说服曹操大气一点。但是曹操是否答应，他也没法保证。
简雍也表示，尊重是相互的，他完全理解。
这个利益交换就算达成了。
……
又过几日，裴茂在扬州吃好喝好旅游好，还享受了一些美女导游，终于满载而归。
刘备又非常客气地亲自到芜湖城东的长江码头，送裴茂上了大船，直到目送裴茂的坐船消失在天际流中，才策马回城。
回城路上，刘备也有些不解，私下里向骑马同行的诸葛瑾问道：“子瑜何以如此执念于宗正之职的‘三年之约’呢？做一年多宗正，和两三年宗正，也没那么大区别吧。”
原来，让简雍在陪客人吃喝玩乐时提出这个要求，正是诸葛瑾的手笔。
此刻事情已经大功告成，面对刘备的不解，诸葛瑾也只是老成持重地说：
“值此多事之秋，反正我们也没法从曹操处拿到更多实际利益，把仅有的实利官职确保延期，也算是有枣没枣打一杆子了。
万一刘表后续会有变故呢？又或者将来我们有机缘对孙策动手时，主公如果还是宗正，想必能确保刘表不敢趁虚而入、与孙策夹击我们，或者至少是谴责、拖延一番，只要错开时间，对我们便有大利。”
而实际上，诸葛瑾当然还有几句心里话没说出来。
他的真实想法是：我知道曹操封刘备为宗正，只是一个权宜之计，未来是动了再撤换的念头的。曹操不可能好心到一直让刘备当下去。
而按照历史原本的轨迹，一年多一点之后，董承可能就接衣带诏了。一年半之后，衣带诏就事发了。
就算现在可能有点蝴蝶效应，衣带诏有可能延后，但自己让刘备跟曹操定一个“三年之约”，肯定够余量拖到那一刻了。
只要衣带诏爆发，曹操将来再有任何撤刘备官职的诏书，就都作废了。刘备可以说“这不是天子本意，而是天子被汉贼胁迫下所写的违心之语”。
原本只是租赁一年多的“宗正”，就彻底变成了永久性职务，再也撤不掉了。
这就是租房租成了房东啊！得有多爽！简直跟汉灵帝驾崩前那些买官的人差不多爽了！
当初汉灵帝卖官，县令每年四百万，太守每年两千万，付出去那点钱本质都是租金，不是永久买断。可买到汉灵帝驾崩前最后一个任期的人，就因为灵帝没了，董卓进京，每年重新卖官的制度崩了，结果租到最后一年任期的，都直接变为买断了。
曹操或许觉得他只是“给体验卡续期”，结果刘备激活后就直接拔网线了，再也不会收到验证有效期的数据包。
这便宜占得太爽了。
……
送走朝廷使者，刘备终于松懈了下来。
然后就开始琢磨，后续这三个月，从寒冬到明年春耕农忙之前，还有些什么事情需要筹备。
不过他也不是很急，刚刚忙活了那么久，搞定了那么多大事，也需要一张一弛，劳逸结合。
所以他就给诸葛兄弟和鲁肃都放了个假，让他们可以放纵放纵。
诸葛兄弟之前确实忙坏了，而且还有很多家务事没处理呢，就当仁不让去休假了。
鲁肃之前倒是没那么忙，结果只休息了三四天，就想起一个事儿，又眼巴巴来求见刘备。
鲁肃来的那天，刘备正在自己府上接着奏乐接着舞呢，看到鲁肃如此努力，也颇为欣慰，就拉着鲁肃一起欣赏歌舞，还分了两个侍女给鲁肃倒酒喂水果。
刘备还拍着鲁肃的后背、劝他该放松时要放松：“子敬呐，马上就要腊月了，如今我军正在休养生息，你也不用太劳心。”
鲁肃却不敢怠慢，主动拱手奏报：“主公，肃这几日回去后，日思夜想，总觉得前日子瑜与孔明所想的对吕方略，还略有一些细节可以完善，今日方才想明白。”
说着，他只觉浑身别扭，借故把喂他吃水果的侍女稍稍驱开一些，以免泄露军机。
刘备一见，连忙主动把侍女都赶走，然后拉着鲁肃的手说：“子敬，以后你有机密要奏，只要大大方方说个前奏便是，我自会驱走近侍之人。”
鲁肃微微一愣，还以为刘备嫌他失礼，连忙道歉：“是肃失礼了。”
刘备微微一笑：“不是失礼的问题，你想，你与子瑜、孔明，每每会私下来我处奏事，这些侍女，肯定对你们都相熟。
今日她们或许听不到你后续说了什么，但过几日孔明来的时候，她们通传随侍之时，万一随口提起‘那日先生走后，鲁先生又来就先生所言之事献策，还把我们赶开了’，孔明会怎么想？
当然，伱们都是坦荡之人，事无不可对人言，此番肯定是临时想到了紧要关窍，并非故意避开子瑜、孔明而来单独献策邀功。但以后赶走近侍的事情，只能由我亲自来开口。”
刘备非常坦荡，把所有话都挑明了：
他不是嫌鲁肃赶走他那些“接着奏乐接着舞”的侍女越权了，而是不想鲁肃留下“献策时避开别的谋士”的嫌疑。
是否要听谋士单独秘奏，只能是出于主公本人的决策，这是为了保护谋士的人际关系。
如今的鲁肃毕竟才初入官场一年，虽然才智学识已经很强了，但官场阅历和忌讳还是不太成熟。被刘备这么一提醒，才心悦诚服。
然后刘备又恰到好处提醒：“如今侍女也驱了，一会儿你奏完之后，再去一趟子瑜府上，把你今日所献之策、和我的最终决策，主动跟子瑜当面报备一遍。”
鲁肃连忙领命，也算是又学到了一招官场做人的小技巧。
类似于后世开会讨论过的议题，如果有新进展新建议，那么提出新建议的人，就应该给之前的与会者抄送一份会议纪要，以示并没有排挤他们，还便于同步信息。
这方面的工作，天下各路诸侯中，袁绍是做得最烂的那一个，吕布其次。
他们都是典型的“就同一个问题进行过多次小型闭门会议讨论，后面的与会者根本不会抄送前面的与会者”，
以至于最后袁绍和吕布的谋士都开始争抢“让别人先说，我要抢一个最后跟主公私下献策的时机，瞒着同僚一锤定音”。
这样的决策流程，天下焉能不乱！
可以说，袁绍用谋士之所以那么低效，不是谋士的智商问题，就是袁绍决策流程的制度顶层设计有问题，连控辩双方的最终陈述机会都不能保证。
这类脑子里丝毫没有“程序正义”这根弦的诸侯，最终自然会dna断绝。人类就是在这样的天诛自然选择中慢慢变得程序正义的。
而刘备在这方面的情商显然是跟曹操并列最高的，曹刘都非常重视避免一时冲动一锤定音，同一议题哪怕有多次后续私下分组讨论，也一定要全员抄送——
哪怕两年前的刘备这方面还不够完善，诸葛瑾来了两年多后，就完善了。
随着刘备麾下谋士越来越多，不再靠诸葛瑾一个人出主意。诸葛瑾就借鉴了后世企业管理中、成熟的会议纪要抄送制度，要求刘备这么做，刘备也觉得很有道理，非常坚决地执行了。
此时此刻，把这个决策流程上的隐患给堵好之后，刘备才开始细心听鲁肃的具体献策。
鲁肃也丝毫没有怨言，精神抖擞地说：“主公，我这几日回去之后，总觉得之前拟定的借助陈府君起事、与曹操分徐州的方案，还有些隐患。
按照当日的计划，我军可以借助陈府君的起事，拿下下邳郡绝大部分剩余地区，仅剩沂水以西的一角无法掌控。
而对于东海郡，我军目前掌握的仅有朐县等沿海三县。而计划实施后，如果按照‘沂水为界’的推进，可以再得三县，累计占据东海十四县中的六个，从面积来看，能与占据沂西八县的曹操平分东海。
但这里留下了一个重大的隐患：按照此计划，我们仅能在下邳和东海境内，与曹操划沂为界，再往北延伸到琅琊郡境内后，琅琊全境都将是曹操的。
而琅琊有诸县、莒县两个县，是位于沂水和沂蒙山以东的，曹操占据诸县和莒县后，我们的沂水和蒙山防线便形同虚设了。
一旦将来重新和曹操交恶，曹军便可以从北边自己的辖区内，先迂回绕过沂水和蒙山，然后沿着靠近海岸的平原地带，一马平川往南冲杀。
我军缺乏骑兵，一旦被曹军铁骑冲入东海平原腹地，则我们拿下的淮北一个半郡土地将毫无意义，无险可守，陷入跟曹军野战决战的泥潭。
到时候要么被曹军拖住、持续消耗。要么就只有重新放弃，再次回到以淮河为界死守，徐州新得之土地一旦再次丢失，对于主公在徐州的威望，也必然大有打击。
徐州百姓虽然仇恨曹操，但要是让他们都觉得‘只要曹操来徐州，主公就得败退’，长此以往，徐州百姓也不敢再跟随主公了。”
刘备听了鲁肃的补充意见后，神色终于渐渐凝重，也赶忙取来地图验看，确认所言果然不虚。
只在下邳和东海郡境内，跟曹操以沂水、蒙山为界是不够的。往北进入琅琊后，这条防线就断了，无法全程依托鲁西南山区的险要地势。
曹军都能在开战前先从北边绕到防线背后，防线还有什么意义？
刘备不由陷入了两难：“可是，我们答应了曹操，不可以武力干涉他对吕布的讨伐，而琅琊郡是臧霸的老巢，无论元龙在吕布麾下多么得信任，他在起事之前也是不可能控制到臧霸的。
只要我军不武力进攻臧霸，就不可能拿到琅琊郡的沂东二县。而以臧霸这种‘只投靠周边最强势力’的墙头草秉性，曹操灭吕时，他肯定投曹操。”
为了抢区区两个县，如果直接导致跟曹操开战，那就太不智了。
好在，鲁肃时隔三天才来说这事儿，肯定是已经想透彻了。
他在刘备踌躇之际，抛出了自己的想法：“主公，我们确实不能与曹操翻脸，也犯不着为了区区两个县，就冒得罪朝廷的风险——这两个县，对我们而言没什么价值，蒙山山区中的小县，能有多少耕地人口？
对我们而言，关键不是这两个县在不在我们手上，而是不能让它们落到曹操手上。既如此，主公何不换个角度思考，让它们落到袁谭手上呢？
曹操跟我们的秘议，只能约束得我们，又约束不得袁绍！如果吕布覆灭的过程中，袁谭忽然‘野心膨胀’，想要捞点好处，曹操应该也只能白白看着吧？琅琊已是徐州最北，与袁谭所控青州直接接壤，诸县更是直接在青徐二州边境上。
主公与袁谭关系非常融洽，去年孔明还曾北上出使，结好袁绍，并且帮助袁谭在袁绍面前大大长了脸。而袁军入琅琊，既不用跟曹军打，也不用跟吕布的嫡系部队打，只是需要跟臧霸这个地头蛇打。
这点小事，只要主公遣一使者沿海北上、拜见袁谭，袁谭应该很容易下这个决心吧？何况袁谭还是从中得利的，如果做得够好，他可以直接得琅琊郡；做得再差，也能白得琅琊的沂东数县，绝对不会被袁绍怪罪，袁谭肯定愿意私自出兵的。”
鲁肃一气呵成，把他引入袁谭这个第三方势力的解决方案和盘托出。
而刘备原本紧凝的眉头，也终于在听完全部计划后，舒展开来了。
“此计甚妙！我这就准备修书，着人择机送去袁谭处。不过今年肯定不能再让孔明去了，孔明智谋之名已经远播，不适合再出使诸侯，还让宪和去吧。”刘备摩拳擦掌地说，喜不自胜。
好在鲁肃立刻提醒：“主公不可操切！主公忘了么，你对曹公承诺的是绝不主动对吕布动手，如若现在就通知袁谭，那袁谭肯定会知道主公对下邳和东海郡的沂东部分有野心。
就算主公行事机密，万一袁谭那边行事不密，被曹操的细作或内应探听到，岂不坏了主公的大事？还害了陈府君。此事只能是从长计议，先想好如何劝说袁谭、如何准备礼物，但不可动手。
务必等陈府君先举动，主公才装作‘猝不及防、临时起意’联络袁谭。何况主公刚刚才教导我，凡是谋划策略有所进展，都必须通知先前其他与会之人。
我今日之策，未必尽善尽美，主公觉得有可取之处，可请子瑜、孔明先生也参详一下，或调整，或附议，而后方能施行。”
鲁肃这也算现学现卖，把议事流程的程序正义给活用了。凡是诸葛瑾诸葛亮参与过的议题，绝不能不经过他们便直接拍板改变决策。
刘备也是揉了揉额头，意识到自己差点儿犯了错误，刚刚还教训鲁肃呢，结果听到一个好计策，就有点忘形了。
“子敬所言甚是！以后咱还要互相督促，看到谁没有遵照决策流程，务必说出来！”
刘备连忙认错，同时内心也是暗爽。
看来是那天的决策会议，始终只有诸葛兄弟表现惊艳，鲁肃全程附议，让他有危机感了，所以休假这几天还绞尽脑汁想找点查漏补缺的机会。
一群智商都很高的谋士互相碰撞切磋，果然卷起来了呀！