刘备和诸葛瑾、鲁肃商讨定了讨袁的四路进兵方略后，各自回去准备实施。
因为刘备的地盘过于狭长，还是飞地，从计划制定到开战，肯定要留足非常充裕的时间。
别的不说，单说诸葛瑾在广陵开完战前军事会议，坐船逆长江而上赶回柴桑，可能就要十几天。
如果为了欺骗袁术，部队在调动经过某些敏感河段时，还得昼伏夜出、白天在南岸港汊靠岸隐蔽，那半个多月走完全程都是正常的。
回到柴桑后他还要集结豫章各地的部队。在开战之前，豫章相当一部分兵力被放在南边山区各县，肃清残余盗贼，彻查当地隐户逃民，都得开战时再集结回来。
这种剿匪的活儿，一两年干不完都是正常的，去年年初笮融死的时候，不知道多少僧兵狂信徒都化整为零跑到赣南山区了。诸葛瑾能用三年彻底肃清，那都算是内政抚民天才了。
集结部队至少要花大半个月时间。集结完成后，还要短暂磨合操练一下，让将士们花几天适应新的指挥体系，还要查漏补缺后勤问题，这些加起来也是半个月。
所以最终敲定的开战日期，至少是军事会议后一個半月，再快绝对是赶不上的。
刘备军于二月二十结束全部军议讨论，最终的第一波进攻日，就被定在了四十多天后的四月初十。
赵云会在四月初十这天捅出此次讨袁的第一枪，由盱眙县进攻淮陵县。
七天之后的四月十七，张飞会从滁县出击进攻乌江——七天看似有点久，但实际上刘备军必须留足时间给袁术的部队反应，让他们误判赵云那边是主攻方向，从而把其他各个方向的军队调动起来。
再短的话，袁术后方的部队根本来不及调动。
而第第三、第四波攻势，跟第二波之间，就没必要间隔太久了，刘备军只留了五天的间隔。
四月二十二这天，关羽和太史慈、甘宁就会在上下游相隔六百多里的长江江面上，同时发难。
四路进攻兵力的分配方面，赵云只有五千部队，张飞也是五千，诸葛瑾那边最多，有足足一万五千人，刘备和关羽那边，则有一万人。
总共四万五千战兵，出击的有三万五，还要留出一万人守家，并且辅之以临时的壮丁、乡勇。毕竟吕布和孙策也不是吃素的，要是完全不留精兵守城全靠乡勇，老家也会有被偷的风险。
即使那三万五千进攻部队，也不是全部都投入上岸陆战的，诸葛瑾建议刘备分出了至少五千人专门负责水师巡航，保持长江航道的安全，也可以阻止孙策可能出现的渡江。
……
各部人马回到各自的出击根据地、秣马厉兵备战。
时间很快来到三月中旬，身在淮阴的第一路军统帅赵云，也基本上做好了出击前的其他日常准备。
谁让他离得近呢，基本上不需要赶路和集结的时间，距离开战日还有二十天，赵云就已经无所事事了。
不过，人人都有争胜立功之心。赵云一直担任拉仇恨的角色，去年就在盱眙和淮陵之间跟纪灵反复拉锯，他自己也腻味了这种日子。
这次主公给他的任务，是进一步拿下淮陵，或者至少假装强攻淮陵，把纪灵的主力吸引过来，黏住在淮河战场上，防止纪灵增援他处。
而在赵云的理解中，所谓的“至少假装强攻淮陵”当然是不存在的！起码要跟去年佯攻盱眙那样，实打实把盱眙城打下来，今年也必须把淮陵打下来！
甚至有可能的话，自己还要想办法扩大战果。
三月初十这天，做完一切准备，因为无所事事，赵云提前从郡都尉的官署回家。还吩咐人多送一些酒肉到家里，准备趁着晚上有闲暇，陪刚刚新婚了两个月的妻子诸葛芷小酌一番。
之前几天他忙于军务筹备，连晚饭都没能回家跟妻子一起吃。
谁让赵云从来不是拖延症呢，这一点跟张飞正好相反。凡是上面给了他一项任务，四十天时间准备，赵云都是二十到三十天就全搞定了，宁可最后闲下来。
浑然像一个刚放暑假就先把暑假作业做完的中学生。
诸葛芷难得见夫君早回来，也有些羞涩，连忙去张罗水食洗漱，伺候赵云收拾干净再吃酒。
赵云陪妻子喝了几杯，忽然下意识叹了口气，诸葛芷观察敏锐，便问是否军务上有什么不顺心。
赵云倒也没敢多说，只是叹息：“子瑜已经很帮我了，只恨我自己不擅水战，而此番讨袁，又是水路最容易建功。
按说攻打淮陵也不算差，至少比益德的任务容易出彩了。益德攻下乌江后，便没有水路可以推进，带不了重型器械，无用武之地，只能指望有敌军去救援乌江、好逮住机会野战。
我此番进攻淮陵，如若顺利，后续还能继续沿淮河逆流而上。有了淮河水运，还能随船运些重型的攻城器械到前线，只要本事大，攻到寿春也是有可能的。只是我自己实力不济，兵力也不足，如何怨得旁人。”
诸葛芷不是很懂军事，所以只是静静听着。
不过她毕竟是诸葛家人，而且跟着二弟一起，被大哥的密卷调教过，也学了不少算学和常识。听完赵云的感叹后，诸葛芷很快抓住了一个重点：
“所以，夫君这一路比张将军那一路最大的优势，就是可以随船携带、转运重型器械，便于攻坚得手？那淮陵城，莫非是直接濒临淮河筑城的么？码头上战船靠岸把器械卸下，直接就能投入战场？不知我军如今最大的战船又有多大？”
赵云听妻子居然点出了问题的关键，虽不是什么了不起的见识，但作为一个妇人能认识到这点，已经让赵云眼前一亮。
不愧是诸葛兄弟的姐妹，不一般呐。
赵云端起酒杯喝了一杯，随口回答：“如今淮河水军配备的船只，最大的依然跟五百人斗舰差不多，只是没有设置那么多层船舱。
去年孔明在海西、指点糜家人按照龙骨法造新船，说是要造重心低、平稳的船。所以最近刚造出了几条跟五百人斗舰一样大小的新船，但中段没有上层舱室，只有首尾有船楼和女墙。
这种新船，中间的甲板可以承载重型器械，便是云梯都能直接推上船，只要码头栈桥和船甲板刚好高度平行就行。我不甘心佯攻吸引纪灵，所以让人准备了两架不算大的云梯车，已经试过了，可以装在甲板上，到了码头直接铺板卸货即可攻城。”
赵云对于目前的装备情况，其实也算是满意了。如果没有诸葛亮去年在广陵郡的造船业方面先开些小挂试点，造出有龙骨的低甲板船只，赵云连船运云梯都做不到。
传统斗舰的上层建筑太碍事了，甲板上都没地方放云梯，就算硬放也会重心过高，可能一个浪打过来或者一阵风，船就翻了。
诸葛亮试造的新船，在装上云梯后依然晃晃悠悠的，需要风平浪静的日子才能安全行军，风浪大同样不行，就算船不翻，甲板上放的云梯车也会在船体倾斜时掉进河里，哪怕在轮子两侧卡木楔也扛不住。
而且目前似乎只能运载一丈五尺的器械，最高不超过一丈七八尺，否则就危险了。
诸葛芷静静听着夫君的解释，听完后忽然冒出一个念头：“既然船短时间内改不了，那能不能找阿亮看看，把云梯车改改？如果能有更好的攻城器械，而且能直接运到城外码头，一卸货就突然奇袭，袁军定然猝不及防。”
赵云闻言，眉头微微一皱：“云梯车从战国公输班研制，至今已七八百年，后人虽有改动，但也只是略微调整。指望孔明先生十几天内有新的改良，也强人所难了吧？”
诸葛芷想了想：“不试试怎么知道，我记得大哥给过阿亮几个密卷，多有工巧奇思之学，说不定阿亮能举一反三呢？
再说了，我大哥居然给妹夫分配佯攻的差事，那就得负责到底嘛。大哥负责不了的，让阿亮搭把手也是应该的。”
赵云不想太麻烦，只是低声说：“孔明先生这两个月忙于育秧，会不会太劳烦了？”
诸葛芷不由笑了，她显然比赵云更了解弟弟的近况：
“放心吧，三四月间算是一个相对清闲的时候，育秧要在二月中开始育，要到四五月间往田里漫灌大水、把土壤松动，便于稻子秧苗的根系松动，好把手伸到根底部、连根整个拔起来，不损伤根挪到大田里改种。
现在刚好是秧苗在小田里生长的阶段，还没到灌水拔苗移栽的时候，阿亮应该能有半个月空闲。”
赵云闻言，不由肃然起敬。
他一直以为，自古以来就没有同一块土地上、一年内稻麦轮种两季的情况。诸葛兄弟能想到此法，还能实验，已经是天人之才。
没想到，自己妻子一介女流，也这么爱学习，能把育秧拔苗插秧的务农手艺了解得这么清楚，不愧是诸葛家的女儿。
有了妻子的背书，确保不会耽误诸葛亮的神农大业，赵云终于壮起胆子，第二天一早提了一些礼物，带着妻子去小舅子那儿，诚恳求教。
诸葛亮如今负责育秧工作，同样是住在淮阴，因为淮阴地处射阳和海西之间，两头都照顾得到。忙的日子诸葛亮会在外面下田视察，闲的时候就回到淮阴小住。
……
次日上午，赵云和诸葛芷来到诸葛亮住处，但却依然没见到诸葛亮，反而是黄月英来接待他们。
这着实让赵云有些忐忑：“先生可是公务繁忙么？听说最近育秧闲暇，尚未到拔苗之时……”
黄月英倒是爽朗，她身上同样洋溢着新婚后的神清气爽，言笑晏晏地说：“没有！这十几日都不忙，但阿亮他向来闲不住，说前些天腰累得弯了，一大早遛马去了校场，说骑骑马射射箭，松弛一下筋骨。”
赵云一听，顿时找到了报恩的机会：“不早说！是我疏忽了，先生要强身健体，自来找我便是，我定然悉心教导。如今还在校场么？不如我立刻赶去……”
黄月英：“不必了，阿亮说了要回来用午膳的，没多久了，赵将军现在去，说不定反而错过。”
赵云也就没再言语，只是恭恭敬敬把礼物放下，让诸葛芷陪着黄月英聊了一会儿天，他自己去院子里打熬气力，等到午时初刻，诸葛亮果然回来了。
诸葛亮看到赵云登门，也有些尴尬。这还是赵云成亲后第一次登门，如今毕竟算是他姐夫了，如有所求，也不好意思拒绝。
跟几个月前，去邺城时相比，情况已经大不相同。
诸葛亮留赵云吃了饭，赵云才寻机说明来意。
“……大致便是如此，我想着如今既然有战船，可以运输一丈五尺以下的攻城器械，而且淮陵濒临淮河，城池也矮小，不知有没有办法改良一下云梯，便于奇袭淮陵就好。而且时间也不能太久，最多半个月。”
赵云说的时候，也没抱太大期望，反正些许微调，只要有帮助，也是好的。
然而，诸葛亮听了之后，却是忽然灵光一闪：“我记得去年在豫章攻战之时，每每攻坚不利，回去都会跟大哥聊起攻城器械的弊病。
大哥当时倒也总结过，说云梯攻城最大的问题还是在于云梯太过狭长，梯体又不能过高，最上面伸出去那段梯子依然太斜，需要双手握住横档攀爬，极易被守兵击落。
后来我倒也想过，如果把梯体改成分段式螺旋向上的、四周有木板遮护，而不是一步到顶，或许能把梯体造得更高。
而且末段的坡度就不用那么大了，如此便可将末端改成实心的木板，士卒直接踩在上面冲锋攻城，因为双手可以握持兵器和盾牌，面对守兵时的不利也能大大减轻……”
诸葛亮大致描述着自己的思路，并不知道自己即将弄出来的这种新东西，是一种介于传统云梯车、和后世“临冲吕公车”与西方“攻城塔”之间的试验品。
因为时间仓促，就算诸葛亮在云梯的基础上改出来，肯定也达不到正牌攻城塔和吕公车的效果。
攻城塔在西方同时期，倒是早已出现了。而华夏的吕公车，原本大约要南北朝末期到隋朝初年才出现。至少在《隋书》上已经有明确记载，隋炀帝三攻高句丽的时候，隋军猛将就有靠吕公车先登辽东城（辽阳）的记载。
不过淮陵小城，城墙高度也只有一丈半到两丈之间，具体没有丈量过。淮陵再往上游到钟离、义成（蚌埠），普遍也城池不算高峻。
如果改良器械能快速偷袭得手，或许不仅能夺下淮陵，还能在袁术的淮南郡境内获取一两个桥头堡，后续至少得是曲阳、下蔡这样的重镇，才能抵挡住赵云了。
如此一来，赵云的佯攻诱敌任务还不完美完成？绝对能吸引更多袁军主力回防寿春，死守下蔡的好吧！
诸葛亮想了想，觉得这事儿有搞头，反正不成功也没什么损失，只是花半个月改良两座云梯车，再在车体侧面加装一些防箭的挡板而已。
这些挡板既可以便于安装固定螺旋上升的楼梯，也可以防止士兵们在这些螺旋楼梯上攀爬时、成为城头弓弩的活靶子。
“这事儿就交给我吧，便以半个月为期，再久我也没时间了，得回去操心拔苗插秧的事儿。无论能改良到哪一步，子龙兄都先用着吧。”
赵云大喜过望：“岂敢奢求！但凡先生肯偶施妙手，略有增益，便感激不尽了！”