拓跋喾蹙眉道：“金先生，何以见得西炎就要步入末日了？”
“西炎皇后贾柔手段厉害！接连铲除了权臣杨霄、司马量、卫懽，杀了楚王司马伟，现在西炎朝中无人与她抗衡，一切都由她说了算。”金湛缓缓说道。
“那又怎么了？关咱们什么事？”拓跋喾不解。
“您看，西炎这么强大的一个中原王朝被一个女人玩弄于鼓掌之间，说明什么？”金湛问道。
“什么？”
金湛挥手说道：“西炎朝中无人，外强中干！司马诸王各怀鬼胎，都在暗中培植势力。咱们现在正是厉兵秣马、暗自筹备的最好时机，一旦中原乱成一锅粥，就可以立即起兵攻之。”
拓跋喾瞪大了眼睛，攻取中原？不是做白日梦吧？就凭自己手上这十几万骑兵？
他摇摇头，苦笑道：“金先生，倘若父汗还信任我，我豁出这条性命也要替他打下洛阳。可是现在。。。。。。你也看到了，拓跋虎便是下一任的可汗。若要图中原，也没有本王的事。拓跋虎能耐，让他去吧。。。。。。”
金湛笑道：“左贤王大人，您现在怎么英雄气短起来了？昔日的锐气到哪儿去了？拓跋虎是您弟弟，也是一位善战善谋的勇士，拓跋鲜卑在他的带领下一定能开疆拓土，壮大起来。老可汗一定看上了他这点，才让其担任中军大将军和中书令，大有传其汗位之意。您争与不争，老可汗都不
会改变自己的想法，除非您的能力能让他刮目相看。与其在此长吁短叹，还不如厉兵秣马，在军功上与拓跋虎一较高下。若能抓住时机，为拓跋鲜卑部立下汗马军功，这个汗位还不是唾手可得？”
拓跋喾眼睛渐渐明亮起来，猛地上前将金湛抱在怀里，大声说道：“多谢金先生，你的一番话让本王醍醐灌顶、幡然醒悟。从今日起，本王会与部下所有儿郎每日训练，为日后做准备。”
金湛双手拍拍拓跋喾的后背，说道：“左贤王大人，您若是可汗，会挑什么样的儿子继承大位？想通了就好了！”
拓跋喾松开金湛，双手抱拳作揖道：“金先生，本王定会让父汗知道，谁才是最好的继承者。”
金湛哈哈笑道：“好！若老可汗看到您这样子，估计得重新考虑了。”
“金先生，西炎真的会乱成一锅粥？”
“大人，我和鄂宁在洛阳的这大半年里，不仅给贾后送了重礼，还有杨骏、楚王伟、汝南王量、卫大人等西炎权重之臣都送了厚礼，可现在除了贾后，其他人都被整死了。现在西炎诸王对贾后敢怒不敢言，但都在暗中培植自己的势力。我看贾后得意不了几年，等其他分封王羽翼丰满之时，便是她倒台之日。西炎将陷入万劫不复的内斗当中。”
拓跋喾点点头，缓缓说道：“金先生旁观者清啊，西炎不乏能人异士，但他们身在局中，未必
能看清。”
金湛呵呵笑道：“南匈奴刘诞蛰伏已久，羽翼已渐渐丰满，虎视眈眈。可他忌惮咱们鲜卑人，迟迟不敢动手。若左贤王主动向刘诞示好，刘诞一定求之不得。你看东边的慕容部、段氏部、宇文部都没闲着，忙着招贤纳士。所幸咱们拓跋部所处的位置优越，北部有广袤的草原为依托，进可攻退可守。而他们几个部落互相制衡，边上还有虎视眈眈的高句丽人牵制，我看他们成不了多大的气候。”
“呸！匈奴人太不要脸，对西炎自称儿臣，还奴役了一大帮羯人替他们卖命，本王最看不起的就是他们。若本王出兵，第一个就想灭了他们。”拓跋喾忿忿地向地上吐了一口唾沫。
金湛脸色微变，说道：“大人，匈奴人要不要脸和咱们有何关系？咱们只要挑拨他们和西炎的关系，让他们和西炎先打成一锅粥，咱们不就可以捡个大便宜吗？”
“哈哈，金先生，你也别把刘诞当傻瓜。他这种厚颜无耻之人，会中咱们的计吗？”拓跋喾戏谑道。
金湛抚着胡须说道：“真真假假，假假真真，只要他心存贪念，一定会上咱们的套。”
“哈哈哈，好！”
“鲜卑骑兵虽说精于骑射，但北方各部谁都一样，没有孰强孰弱之分。这次右贤王铩羽而归，还赔了十万两黄金，就是因为打不过西炎的大将军李赫。左贤王要引以为戒呀！”金湛老成谋
国地说道。
“李赫此人究竟是何方神圣？西炎能打仗的人俱老矣。。。。。。”拓跋喾第一次听到这个名字。
“他是西炎的常山驸马，西域都护。因为击退了右贤王，被西炎朝廷封为镇国大将军，都督河西、西域诸军事，年纪仅为十九岁，少年英雄啊！因此，不要小瞧了西炎，认为有数十万控弦之士便能所向无敌，那只能是自欺欺人。西炎各分封王帐下也都有能人异士，实力不容小觑！”金湛沉声说道。
拓跋喾愣了，喃喃道：“西炎既然这么强大，咱们如何图中原？”
“一个字，等！等他们自己争得头破血流，体无完肤，百姓疲敝，尸横遍野。。。。。。”金湛一个字一个字地说道。
拓跋喾有些明白过来了，合着还是按兵不动，作壁上观，继续韬光养晦！金先生的想法和父汗不谋而合。
“先生乃谋国之言，那么，咱们练兵静观其变。”拓跋喾沉声说道。
“我们只要在西炎和南匈奴之间将他们的关系实事求是地说一遍，帮他们将中间那张纸戳破，然后再来个隔岸观火。。。。。。”金湛伸出一根手指，比划着说道。
拓跋喾哈哈大笑道：“金先生，你呀你。。。。。。如此甚好。”
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慕容鲜卑，汉末三国时期置。魏初，慕容鲜卑因魏灭燕之战从山西塞外迁至辽西郡。曾祖莫护跋，魏初率其
诸部入居辽西，从宣帝伐公孙氏有功，拜率义王，始建国于棘城之北。