戈壁沙漠的冬天常年挂着西风，而且都以大风为主。强大的风力卷起大量浮沙，形成凶猛的风沙流，不断侵蚀地面，使戈壁沙漠的地貌发生千变万化。
李赫的面罩很独特，长长的鼻子，看起来像猪一样。大家想笑，但又不敢，都憋在肚子里乐。他自己倒是洋洋自得，心想：幸亏自己带着这种防毒面具，要不然呼吸都困难，这种细沙吸到肺里，人还能活几年？条件有限，不能大量装备军队，以后什长以上级别必须配一副。
拓跋威和拓跋狄霖对护目镜这玩意儿爱不释手，第一次见到这东西，看到没有带着护目镜的鲜卑将士们，他们心中暗自心痛，毕竟刚加入西域都护府这个大家庭，人家还来不及准备，这不怪都护大人。只是他们明白了一个道理，都护大人的军队为什么战力强悍。他们的马全都掌了铁马掌，马儿踏在碎石路如履平地，马蹄不会受损。这护目镜一戴，在大风扬沙天气，两军对垒，一定是一边倒的屠杀。拓跋虎战力再如何强悍，计谋再如何老辣，遇到装备到牙齿的镇远军，根本毫无胜算。
已经迤逦而行四天了，走了八百里路，终于到达伊吾城。伊吾城位于北天山的南麓，遥望北边是皑皑雪山和茂密的森林、高山草甸。南边则是被浩瀚的沙漠所包围，伊吾城便坐落在这个沙漠包围的绿洲之中。伊吾城小，属于戊己
校尉府管辖，守兵才五百人。李赫来回几次都没有入城驻足，因为自己所带的大军会将此城挤爆。
城南有一个大湖叫南湖，被沙漠完全包围，湖畔长着众多的胡杨和茅草，景色怡人。现在湖面全部结成厚厚的冰，因此看不到一只水鸟和候鸟在此栖息。
李赫下令在此驻营。
柳超和两位太守赶着十几万头军马和二十万众的百姓，浩浩荡荡地穿过玉门，连同玉门守军和数千匹军马一起，继续向西北行来。一路顶着西风和扬起的黄沙，众人皆用织物裹着头部，一路行来艰苦万分。
跟在后面猛追的拓跋虎、秃发速合和乞伏铜丸，亦是被这凛冽的西风裹挟着浮沙，刮得七荤八素。不少将士们病倒在了行军途中，拓跋虎只能不断派人将他们送回酒泉、张掖医治。
张掖、酒泉、玉门的官兵、百姓跟随着征西军走得并不慢，十几万匹军马起到了至关重要的作用。刚到瓜州，前方有人来报。
“将军，将军！有喜讯呐！”一位斥候带着几名骑兵一路奔来，面露喜色。
百姓们纷纷勒住马，回头看着这几名骑兵一溜烟地跑向征西将军柳超。
柳超见前方驰来几骑，直冲自己而来，而且边驰边喊。他眯着眼仔细辨认着，忽然眼睛一亮，叱马迎了过去。因为跟在后面的那几骑，身着类似戈壁沙漠土黄色的衣服，不仔细看还真的发现不了。这种军服除了李
赫将军的军队会穿，别的军队怎么会有？
果然，当他们驰近后，斥候翻身下马跪拜道：“将军，他。。。。。。他们是镇远军的前哨骑兵，西域都护李赫亲率大军前来拒敌。”
柳超立马流出热泪，不枉自己奔涉数千里，带着二十多万众的百姓长途避向西域。
“拜见柳将军！”几名镇远军斥候跪拜道。
“快快请起，兄弟们辛苦了。”柳超立即下马，去搀扶他们。
他迫不及待地问道：“都护大人现在何处？”
“回将军，按脚程计算应该过了伊吾城，距此有七百里之遥。”斥候说道。
柳超又问道：“都护大人带了多少兵马？”
“大概有五万兵马，另外还有两个军一万六千人从海头城出发，向玉门攻来。”斥候如实禀报道。
柳超又惊又喜，喜极而泣，仰天长啸。后面的张掖太守彭昌和酒泉太守陶慧赶了上来，见到柳超喜若癫狂的样子，忙扯着他问道：“柳兄弟为何如此欣喜？”
柳超哈哈哈大笑道：“西域都护大人李赫真乃某命中贵人也，咱们有救了，鲜卑人要有苦头吃了。他率近七万大军向东征讨而来，咱们加把劲儿迎上去，到了伊吾城便安全了。等我们打退了鲜卑人，再让百姓们回去安家乐业。”
彭昌和陶慧见平时不苟言笑的柳超脸上居然笑得如此灿烂，不由得不相信他说的话，心里也高兴起来，吆喝着喊了起来：“各位父
老乡亲，前面有我们西炎朝的大军正在赶来，大家加把劲儿，到了伊吾城大家就可以歇歇脚了！”
边上的百姓爆发出震耳欲聋的欢呼声，大多数百姓不知道发生了什么事，早有好事者一路飞奔将消息传了出去。欢呼声越来越响，整个荒漠中成为了欢乐的海洋。
看到前方开始移动了，大家均不甘落后，紧紧跟了上去。
拓跋虎大军的前锋已经到了玉门关，又是一座空城。大伙顿时扫兴至极，连日来顶着风沙，追逐了七八天，啥都没捞着，反而损兵折将，途中送回至少有两千多名将士。前锋将士们赖在玉门关这座西炎的戍边小城里，不愿继续向前追击，纷纷点起篝火，围着取暖。将士们不知从哪里捉来几只黄羊、野驴，剥洗完毕，美滋滋地架起烤着，准备打牙祭。
城内暖和多了，风被城墙挡着，从边上和上空“呜呜”的呼啸而过。后续的鲜卑将士们来后，也猫在城内不愿离去。玉门关城内闹哄哄地一片，当拓跋虎等人来到玉门关的城内之后，顿觉暖和许多，只是嘈杂无序的声音让人觉得治军不严。
他抽出长鞭，凌空抡了出去，急速而出的鞭子发出“咻咻”的破空声，鞭梢压缩到极致的空气“啪”的一声爆开，如同一声晴天霹雳。震得全城将士全都停了下来，怔怔地看着主帅提着长鞭不苟言笑，如同煞神一般，骑着马一步一步
向城内走来，大家都感到了极大地压力，胆小者连连向后退却。