盐和铁是草原上极度缺乏之物，平时都是那些南边来的汉商拉着马车，驮着盐、铁、绸缎来和他们交换毛皮和马匹。如果被南边的鲜卑人先交换完，他们便得陷入缺盐的境地。他们在极度缺盐的时候，便只有直接将羊肉放入锅中清水炖着吃。
他们便是被汉人打得北遁的北匈奴人。百年前他们匈奴人因为权力之争，分裂成南北匈奴两大政权。胆小怯战的匈奴首领逐日王比于向汉人投降，移居靠近汉人的河套之地并逐步汉化。好战又打不过汉人的部落便在单于的带领下向北迁徙，一直到漠北的北海湖畔定居下来。昔日的辉煌已不复存在，他们甚至于鲜卑人从东边一路扩张至此，都无力驱逐。
几位牧民看到这些貌似汉人的骑兵，谦恭地边比划边说道：“尊敬的大人，请你们去我们部落一叙如何？”手上做出邀请的动作。
李赫要的就是这个结果，便点头，将这小包精盐递到他们手上，用手抬了一抬，意思是送给你们了。其中一位长者，谦卑地躬身道：“感谢大人，请！”
李赫便率部跟着几位牧民前往他们的部落而去。
“力求大人,南边出现汉人骑兵。”一位游骑来报。
秃发力求顿时心急如焚，可汗率大部追敌而去，留在牙帐的精壮勇士不足五千人，此时来了汉人精骑，简直是屋漏偏逢连夜雨，可汗是中了汉人的调虎离山之计！
他急令：所有男儿集合，护在牙帐周围摆出环形防御阵型。所有人将木板、牛车、水桶、家具等一切可以用来抵御骑兵冲击和弓箭的障碍物放在最外围。
所有人屏住呼吸，静静听着汉人骑兵的马蹄声越来越近，环形圈里的女人和孩子甚至抖动着身体，害怕地呜咽起来，老人则嘴里念念有词，希望长生天保佑本部平平安安。所有的弓箭手紧张地握着手中的弓，呈准备状态。
秃发力求双目盯着来犯之敌，“咕嘟”一声，干咽了一下喉咙，豆大的汗从前额滚落了下来。若汉人骑兵再靠近，他便要下达命令了。但汉人骑兵似乎在防御圈的五百步外停了下来，这是双方的安全距离。
“要是手雷在咱们手上就好了，哐哐扔几颗就完事！”见识过手雷威力，队长们互相嘀咕着。校尉专门给他们介绍过手雷的应用之法，手雷是最适合扔到敌人密集之处的秘密武器。
“没看到里面都是女人和孩子？”
十名队长一字排开，聚在骑兵的最前方。他们看着牙帐边迎风招展的狼头纛，赵甫喊了起来：“快看，那是啥？”
“不认识，但我想可能是鲜卑大官的仪仗吧？”周沧猜道。
黄占岳大大咧咧地说道：“管他娘的什么官，好不容易追上了，想办法破这个防御圈才是正经。”
“没看到足足有几千名弓箭手躲在那些障碍物后面？咱们要硬突进去，死伤
一定不少！”第十队队长凌通说道。
“这不像他们啊，居然被动防守起来了。肯定是被校尉打怕了！”
“不对，应该是秃发部的大部队离开了这里，去追校尉了！”格力翰说道。
赵甫向他竖了个大拇指，说道：“没错，格力翰有眼力！”
“为了保全军士的性命，咱们不能贸然进攻，如果硬来，至少有五百人留在这儿。”
“走吧，骨头难啃就别啃，何况里面都是妇人、老人和孩子，咱们找下个目标。”最终他们觉得放弃才是明智之举。
秃发力求望着黑压压地骑兵绕过他们，又往北去。暗道：这帮汉人在嘀咕着啥？自己防御圈布置的密不透风，他们应该在商量破解之法。如果不是可汗拉着大部去追那两百号人，他们能有这种闲情逸致在敌人面前有商有量？结果商量了半天又就这么走了。。。。。。他朝这伙骑兵骂道：“遇到可汗，你们就留在这儿给牧草育肥吧”。
每个部落都有自己的智者，他们年轻的时候走南闯北过，见识比普通部族人多，因此被部族的人们推举为长老。
两位长老一个叫赫搏闵，一个叫赫搏彰。他们能用汉语和李赫沟通，李赫行了礼，向他们问道：“我们是来自西炎国，逃避鲜卑人的追杀才到了此地。我们无意冒犯贵部，请问贵部是什么族？”
留着花白长发的赫搏彰说道：“我们是匈奴赫博部，鲜卑人如
同刚长成壮年的草原狼，你们可得小心着点呐！”
“多谢长老，看来贵部也没少受他们欺负？”
“他们每年都会派人前来收购皮子，只是价格给的极低，如果你们汉人过来，收购价比他们高三倍。因此，你们汉人路过鲜卑人的地盘往往被他们劫杀，能顺利到达我们漠北的商人少之又少。”只有一圈稀疏头发的赫搏闵扼腕叹息。
“你们匈奴单于不管吗？”
赫搏闵叹道：“大单于坦度的王帐在千里之外，像我们这种小部落他哪里有精力管？”
李赫笑道：“今日我到了这里，如果长老认我这个朋友，我便遣人给你们运来来盐、酒、茶如何？”
赫搏彰惊诧道：“你们是西炎骑兵，如何能经商？如何顺利穿过鲜卑人的地盘？”
李赫哈哈笑道：“既然我们中间横着恶狼，我就将这支恶狼赶跑。”
“你们图什么呢？漠北一片荒芜之地，你们汉人来此是遭罪受！鲜卑人俘虏的汉人都押到这来活受罪，年轻人，听老夫一句劝，从哪来回哪去吧。”赫搏闵扬起手，指着南方说道。
“跋涉千山万水，历经艰险来到这里当然不是来吃肉喝酒的，图的是你们北匈奴和我们西炎直接做生意，一起发财岂不更好？”
赫搏闵继续说道：“我们可做不了主，你得和我们大单于谈！若大单于发现我部私下和汉人做买卖，受罪的可是我们。”
“刚才听您说，漠
北有被鲜卑人流放的汉人？”李赫刚回过味来，急忙问老者。
赫搏闵淡淡地说道：“那边是极寒之地，连我们都不愿意过去，没人知道他们是否活着，你不会想把他们带回南边去吧？”