秋拣梅的目光一直追逐着白凰翡的身影，当那个蜈蚣脸的汉子跪在地上时，他才缓缓地松了一口气。起身绕过地上的尸体与鲜血，朝女将军走过去。
白凰翡一身黛青色的男装滴血不沾，殷红的傲血枪抵在蜈蚣脸男子的脖子上，眸中似乎腾着熊熊的火焰。
“你别杀我，我告诉你是谁……”
蜈蚣脸汉子的嘴还一张一张地说着话，却再也发不出声音来了——一柄长剑贴着秋拣梅的耳发飞出，直直地插进他的胸膛。
漆黑的瞳孔陡然扩大，秋拣梅满面惊诧地转头看着榕树下的红衫少年。凉风悠悠地从江面踱来，泥土的清香被血腥掩盖，环绕着参天古榕。
文弱公子终于没忍住，剧烈地咳嗽起来。他咳得面色通红，周身都在颤动。
“公子……”应良这才反应过来，忙跑过去扶着秋拣梅。
秋拣梅一把拉住他的衣襟，却因为无力，全身的力道全靠在红衫少年身上。他额角青筋暴起，厉声问道：“谁让你杀他的？”
“他该死！”应小爷目光阴狠地看着倒在地上的人，咬牙切齿道：“他辱我伤我，就该死。”
‘啪’的一声，一个耳光落下，秋拣梅跌坐在地。
应良不可置信的抚了抚脸。他跟了秋拣梅三年，犯错被罚的时间不少，可动手打他，这还是第一次。他看着跌坐在地上的文弱公子，双眼充血，步子往前一递，手抬起来就往秋拣梅头上打去。
可拳头挥到一半，停在了半空。一柄殷红的长枪横在秋拣梅的面前，银亮的枪头滴血不沾，倒映着一身红衫一双血眼。
女将军长枪一扬便将应小爷拍飞在地。不等红衫少年反应过来，身形一晃，已如鬼魅般欺身向前，单膝落在少年背上，将他死死压在地上，无法动弹。
应小爷仰起头，狠狠地瞪着欺压着自己的人，“他要杀我，我便杀他，有什么错？”
白凰翡往旁边啐了一口，笑吟吟道：“弱肉强食我挺赞成的。所以你打我夫君，我便打你，这也没错。”
应良早已领教过凰翡将军的厉害之处，气的一句话说不出来，咬牙生着闷气。
秋拣梅慢慢从地上爬起来，空气里飘着浓郁的血腥味，他不悦地从袖中取了一番素色的手帕掩住口鼻，慢悠悠地走到应良身前来。
眼前出现一双勾着蓝色翻云的靴子，红衫少年勉力地抬起头来。素衣墨竹上方，是一张长相十分阴柔的脸，漆黑的眼眸中盛着一丝痛楚。
他心虚地移开了视线，冷哼一声，不服气地道：“是你先打我的。”
秋拣梅蹲下身去，抬手抚了抚少年的头，柔声道：“淮阳之行结束后，你仍回冬姨那处罢。我无能，留你不住，相府便别再回了。”
“我本就不愿待在相府！”怔了片刻后，红衫少年狠狠地啐了一口。尔后仰头看了白凰翡一眼，“少夫人，可放手了？”
白凰翡狠狠在他头上抽了一下，才站起身来。
应良蹿起来抱着头，狠狠瞪向女将军。视线接触到那杆殷红的傲血长枪时，一股子怨气生生地噎了下去，愤愤不平地去收拾行装。
古老的参天榕树下团团围了一圈的尸体，殷红的血四下流淌，汇成一股潺潺的细流，往渡口方向流去。老妪蹒跚着身体，四处捡拾着白菜。她头上的帽子只剩下顶上一圈用以固定竹片的细铁丝，而那些竹片，正不偏不倚地插在周遭尸体的咽喉处。
她望向文弱的素衣公子，微微地点了点头，又担起半筐白菜，颤巍巍地往来时的方向去了。
白凰翡收好傲血枪，遥遥望着老妪的身影，叹道：“想不到夫君竟识得如此人才。”
秋拣梅垂眉道：“是梅阁的人。”
黄山渡口本是个热闹的地儿，附近七里八村的村民都在这里下江打鱼，只是因如今秋潮涨起，出不得江，这里便冷清下来了。如今死了人，自然会惊动官府来，一行人不敢久留，匆匆收拾了便又上路，往下一站白水城赶去。
“冬姨创建梅阁的初衷，本是为了让梅雕酒销售的好些。酒坊生意越做越大，索性便贩卖起消息来了。阁内多是泛泛之辈，四下奔走打探些消息，有几个稍有能耐的，不怎么喜欢露面。”
马车晃悠悠地在官道上跑着，秋拣梅平淡的声音一路远去。
白凰翡倚着车壁养神，闻言问道：“这么说，刚才那伙人，夫君知道是谁？”
秋拣梅不自觉地抚了抚袖口的那簇青竹叶子，眸色微凉，“江湖与官府有个约定俗成的规矩，江湖事江湖了，只要不伤及无辜损害朝廷的利益，官府便不会插手。枫城、洛城、渡城、襄城与汾城是朝廷权利集中体现之地，江湖中人也很自觉，不会在这五城闹事。”
他说的与白凰翡问的风马牛不相及，后者却耐心地听着。
“这些年我一直待在枫城，那人虽然恨我入骨，却也没办法。此番淮阳之行，必定竭尽全力追杀。”文弱公子苍凉一笑，“若没有冬姨的梅阁，我是断不敢与夫人走这一趟的。”
“原以为夫君早已将生死置之度外。”白凰翡清冷一笑。
秋拣梅看了看她，眸子里盈满了笑意，“死也无妨，不过觉着活着更好罢了。”
白凰翡也睁眼瞧了瞧他，撞见秋公子双眸忧若星辰璀璨，不觉怔了一下。她眸子里忽的浮现一抹极惨烈的痛，咬着牙问：“夫君可知道黄河道究竟发生了什么？”
秋拣梅垂眉，轻轻地摇了一下头。
“要灭三万红甲兵不是那么容易的事，若非极骁勇的正规军队，就只可能是江湖中人所为！”女将军眸色阴冷，幽幽泛黄的脸上闪现一抹嗜血的杀意。“荆痕如今是唯一知道真相的人，若他真的与江湖中人勾结，该不会藏身洛城。”
秋拣梅恍然，从包袱中拿出地图来，细细瞧了一番。“上善与淮阴二城临渡江，他既然进了洛城，就不会返回去，必定会在下水、白水、淮阳、淮中、陵上五城中择一处栖身。如今尚不知八王爷目的是什么，梅阁能力有限，只知进了洛城，余踪未定。”
白凰翡拿过地图瞧了瞧，沉思了片刻，道：“下水在上，陵上在下，俱是孤城，仅一路可通。荆痕不会择这两城，余下三城中，白水距都最近，他不在淮阳，便在淮中。淮阳、淮中……”
她将两座城名念了念，一丝恐惧爬上眼眸，喃喃道：“他该不会是……”
秋拣梅的脸上也露出一抹担忧之色，梅阁既然能查到当年的事，荆痕也有可能查到。若他以白凰翡生母为诱饵，这一趟前去，不正中他下怀？
可随即又想，即便荆痕有通天的本领，他又如何保证老将军会在这个档口告诉白凰翡真相？
沉默了许久的女将军忽然提高了声音道：“不入白水，直接去淮阳。”她的十指微微颤抖地扣着地图，脑海里冒出无数的念头来，可却抓不住一个头绪。
一双苍白无力的手轻轻地抚了抚她的脸，低低的声音安慰道：“我曾与八贤王交谈过，他的性情虽琢磨难定，却不似个心肠歹毒的人。”
女将军神色莫明，并未应话。
枫城
秋风似锋刃一般狠狠刮过，满城红枫开始大片大片的飘落，整个国都就似有火焰置身，十分炫目。
枫城知府林滨那双狭长细小的眼装着漫天飘飞的红枫，掩不住爬上眼眶的血丝。
这三日中，衙门的差役和城防兵马司的卫兵借着各种由头，将整个枫城都快翻了个遍，就差掘地三尺。
柳镜画就这样销声匿迹，杳无音讯，仿佛世间从无这个刑部尚书。
小小的知府衙门前庭被人头挤满，三百余差役的目光齐刷刷地落在那个肥胖的身影上，静静地等着。
一匹红鬃烈马撒着四蹄往衙门奔来，马上的白袍小将容色冷峻。缰绳一拉，胯下良驹一声不耐烦的长鸣，高高地扬起了前蹄。白袍小将就势一跃而下，手里高高举过一块令牌，门前差役不敢上前阻拦。
林滨不慌不忙地行了出去，抬手揖了揖礼，“白将军。”
曾经跟在女将军身旁的副将，此刻银甲白袍，已是陛下御旨钦点的秋山郡前锋营戍边大将军！
白漓江收了令，刀削一般的俊脸布满了疲惫，便是那一身威风凛凛的战甲也无法掩去风尘之态。他彬彬有礼地拱了拱手，“请大人借一步说话。”
林滨邀他去偏僻小院，白漓江忽的双膝落地，将一个小指大小的竹筒高举过头顶，“刑部尚书柳大人在此。”
林大人细锐的眼神一亮，却没立时去接，只是静静地站在原地。
白袍将军咽了咽口水，低声道：“红甲兵副将赵子薛之遗孀琉璃月日前于白府走丢，她人还在枫城，下官走后，望大人能继续寻找其下落。”
萧萧枫叶从高耸的青墙外飘了进来，颇调皮地在知府大人头上旋了个圈，却很知分寸的只落在了肩头。肥胖的大手轻轻地将肩头落叶捏在手中，似火的颜色，将那双细小的眼都染成了浴血的颜色。
“本官自会尽全力，不叫亡者寒心。”