离开京城之后, 裴铮的心就开始着急起来，满打满算，他离开雍州, 已经三月。
这三个月以来, 发生了太多的事情。
裴铮寄出过书信, 也收到过朝朝的回信, 这对他而言, 是很值得高兴的一件事情。
意味着他们之间的关系更近一步, 只是他尚未来的及好好的高兴几日。
就要忙着做其他的打算，在大理寺监狱，虽然没有受什么苦, 但是却收不到外头的消息。
自然也收不到朝朝的书信。
如今好不容易一切的事情都已经过去。
他只想快些的回到凉州，早一点见到朝朝。
不知她和孩子，现在可好？
*
雍州，凉州刺史府。
比裴铮先到的是京城的圣旨, 刺史府内, 一干人等都在等着裴铮归来，只是他们怎么都没有想到会等来这么一道圣旨。
一个个全部都傻了眼。
其中最惊讶的当属凉州郡守。看着这任命的文书，整个人那是如坐针毡，若非还有一点儿理智, 都要抓着传旨太监问这是不是在同他开玩笑。
怎么他们的刺史大人回了京城一趟, 就直接丢了乌纱帽呢？
官场浮浮沉沉都不是什么大事，可上峰和他的职位调换, 这就让郡守有些害怕起来。
他颤颤巍巍的接旨谢恩。
一直在等着裴铮的书信, 但是裴铮却什么都没有送过来。
莫说书信, 便是连个口信都没有。
郡守整个人慌张不已，但皇命不可违, 他只能一边哆嗦着，一边接任雍州刺史的职位。
按照正常的情况，朝朝他们也不能住在刺史府了，但是新上任的刺史却说自己也住不惯那府邸，更喜欢住在原先的宅子里。
便没有让他们挪动。
更何况他一直都觉得这件事情颇为蹊跷，还是想等着裴铮归来，弄清楚这到底是怎么一回事。
但左等右等，都等不到。
反而等来了许多不好的消息。
所谓好事不出门，坏事传千里。
没过多久，裴铮入狱的消息就在凉州传开。
大家听风就是雨，谣言经过这一路上的发酵，早已经变的非常离谱和可怕。
传到朝朝和玖玖的耳朵里，便是裴铮被压入大牢，严刑拷打。
两人担心不已。
却还是告诉自己，事情不会那么严重。
但等待会让人心浮气躁，所有人都等的没了耐心，其中也包括玖玖，他不止一次的看着朝朝问她，是不是父亲出了什么事情了。
不然为什么一点儿消息都没有。
父亲可熬得住那严刑拷打？
朝朝其实心里也没有底，她并没有收到裴铮的书信，也没有收到任何的消息。
朝朝甚至去找过福财，问他有没有收到什么消息。
岂料福财也是一问三不知，面对朝朝的询问，心中也是着急不已，“奴才也没有收到福全的消息，尚不知主子的情况。”
“柳姑娘您不要太着急，传言一定有误，天子脚下岂能动用私刑，何况大理寺卿荀大人是世子爷的至交好友，万万不会看着大人受刑。”福财冷静的款味道。
朝朝其实也觉得传言有误，她虽对镇南侯府无感。
可裴铮的身份不容置疑，总不至于真的让他身处险境。
朝朝没有再多问什么。
她不是不担心，只是想起了裴铮临走时候和自己说过的话，也想到了自己答应的事情。
不是说过，会等他的吗？
不是说过，会再相信他一次的吗？
他还没有回来，何况本就没有设下时间，那么久都等了，如何还差这几日？
朝朝下定了决心之后，便将这些着急的心思全部都放在了心里，再也没有表露出一丝的着急，她还有更要紧的事情要去做。
玖玖处于一个似懂非懂的年龄，他知道了很多事情，但对于一些错综复杂的事情，还不能很好的理解，他会担心，会害怕，会胡思乱想。
而朝朝要做的，就是尽可能的安抚自己的孩子。
自从玖玖去书院之后，都是朝朝陪着他的，而这些日子，朝朝也没有减少陪伴他的时间。
玖玖原本会把很多的心事都放在心里，轻易不对人透露的，但因为面前的人是朝朝，他总是会忍不住的想要去依赖。
“姨姨，爹爹他真的没事吗？”玖玖时常会问这句话，他心中惶恐，很多事情都不确定，如今唯一可以安抚他的人，也只有朝朝。
“自然是没事的。”朝朝将他整个儿抱在怀里，感受到了些许的温度，她摸了摸玖玖的头发，问他在担心什么？
“你爹爹的身份自然是不一般的，若是有事，不可能会这么风平浪静的。”朝朝看着玖玖非常认真的说道，“何况还有你的祖父和祖母，他们是这世上最疼爱你爹爹的人，若你爹爹真的有什么事情，他们定然一早就过来接你了。”
朝朝一边说着话开解玖玖，心中也豁然开朗，她猜测京城的确是发生了一些事情，但裴铮应当是没有什么性命之忧的。
如若不然，镇南侯和侯夫人，如何坐得住呢？
玖玖还在雍州，他们不会对玖玖弃之不顾。
玖玖似懂非懂的点点头，告诉朝朝，祖父祖母是很好很好的人，每一次来给他过生辰的时候，都会送他很多很有趣的生辰礼。
“那玖玖最喜欢谁给你的生辰礼？”朝朝轻声的问道，一点一点的将话题引开，只希望玖玖不要太过担心。
玖玖果然被吸引，很仔细的思考了起来，“祖父会送很多精巧的玩具，姑姑和姑父会送许多的书，二姑和二姑夫会送一些糕点…”
也许幼时不会记得太多，但随着玖玖渐渐长大，很多事情都能够记得清清楚楚，玖玖不仅喜欢祖父和祖母，连带着姑姑她们也都很喜欢。
但是他最喜欢的，还是裴铮送的礼物。
“爹爹送的什么，我都是最喜欢的。”玖玖语气欢快的回答道。
也许祖父祖母和姑姑姑父们放在一块儿，玖玖还会想一想自己比较喜欢谁，但这些选项里面一旦有了裴铮，那玖玖只会选择裴铮。
再没有第二个选择。
这是朝朝一早就知道的事情。
但是这些选项里面，从来都没有朝朝。
之前，朝朝并没有出现在玖玖的生命当中，就算如今她和玖玖已经日渐熟悉，玖玖也很依赖璍她。
甚至有的时候，在裴铮的面前，他也会毫不犹豫的偏向自己。
即便如此，朝朝也从来都没有想过这样的问题。
更不会去问这样的问题。
朝朝害怕答案是自己没有办法承受的，也不想做那么卑鄙的事情。
在朝朝看来，玖玖更喜欢裴铮那是理所当然的事情。
从牙牙学语到蹒跚学步，陪在玖玖身边的人，一直都是裴铮。
“玖玖那么喜欢爹爹，你爹爹又怎么舍得丢下你呢？”朝朝每一回安慰玖玖的话，都是不一样的。
而玖玖也是深信不疑。
没有消息便是最好的消息。
玖玖虽然担心，也没有落下书院的功课，亦是每天都会去书院，可他们都不知道，人一旦倒霉起来，那是喝凉水都会塞牙缝的。
裴铮还没有消息。
书院里又有了别的麻烦。
因为裴铮许久都没有出现，每日都是朝朝去书院接送玖玖，有时候朝朝太忙，便是福财去，福财和玖玖便是再亲近，也是主仆有别。
福财对玖玖的称呼永远都是小少爷。
而玖玖对朝朝的称呼，也一直都是姨姨。
他们从不避讳什么人，自然这些称呼也被有心人听了去，玖玖是裴铮亲自教导学识的，开蒙的这些课程对他而言当真不是什么难事。
说是信手捏来也不为过。
人人都喜欢聪明的孩子，书院里的夫子也同样如此，玖玖在书院里是非常受欢迎的，这就引得了许多人嫉妒。
小孩子之间的善恶总是来的那么直接，喜欢的时候恨不得掏心掏肺，怨恨的时候也恨不得你立刻消失在他们的面前。
不知轻重，不懂言语最是伤人。
因为裴铮一直都没有出现，也因为朝朝并未和玖玖相认，他们从未见过玖玖的父母，便开始编排他是无父无母的野孩子。
玖玖起初听到这些话，只觉得有些莫名其妙。
他怎么会是无父无母的野孩子？
只不过是爹爹一直都没有回来，而娘亲…
娘亲还没有做好和他相认的准备罢了。
这些事情玖玖从来都没有在朝朝的面前提及过，也从来都没有在府中说起过，但这些恶意一直都如影随形。
原本他不在意。
但这些言语总是伤人的，在裴铮没有消息的这些日子里。
玖玖终是忍不住了。
有一日回府之后开始哇哇大哭，无论谁问都问不出一个结果来。
恰好朝朝这日不在，福财等人着急的宛如热锅上的蚂蚁，一直派人去找朝朝的下落，等好不容易找到了人回来。
玖玖已经哭睡着了。
朝朝看着他脸上的泪痕，心疼不已，“到底是怎么回事？玖玖没有说吗？”
“小少爷从书院回来之后，就把自己关在屋子里一个劲的哭，奴才们实在是问不出来。”福财着急的不行，小少爷平日的确是平易近人的。
但那也只是他心情好的时候，若是遇上心情不好，他们那是一点儿办法都没有，更何况…
平时都是世子爷亲自照顾的。
他们便是想要哄孩子也没有这个机会。
如何知道要怎么哄他？
“那一定是在书院里发生的事情。”朝朝心生计较，让福财去书院里打听打听情况，“那么多孩子，总有几个会看到的。”
福财不敢耽误，立刻就出去了。
而朝朝就坐在玖玖的身边，观察着他的睡颜，久久都不曾离去。
福财很快就将事情的来龙去脉告诉了朝朝，朝朝这才知道，在书院中竟然有人说玖玖是没有父母的野孩子。
朝朝从未想过，这么小的孩子，竟然会说出这样的话来。
甚至还不是一个孩子。
他们究竟是哪里来的恶意？
“多久了？”朝朝轻声的问道。
福财很快就反应过来朝朝问的是什么，忙不迭的回应着，“已经一个多月了。”
福财说起这件事情的时候，心疼不已，居然过了这么久，他们竟然一点都不知道。
他在心中自责不已，其实并不止是福财自责，就连朝朝也是愧疚万分。
她同样什么都没有发现，更要紧的是她每天都和玖玖在一块儿，竟然什么都不知道。
“柳姑娘，我们要怎么办？”福财眼巴巴的看着朝朝，只希望朝朝可以拿一个主意，言语最是伤人，小少爷今日哭成这样子。
指不定有多伤心。
他们却什么都办不到，这个结果明显是福财不愿意忍受的。
“等玖玖醒来之后，再问问他。”朝朝的心中，很少有这么强烈的情绪，她想把那些浑说八道的小孩子全部都揪出来揍一顿。
但是，朝朝尚且不清楚事情的原委，如何能够这么轻易的做决定，自然要清楚这一切，才能给玖玖做主。
如果弄巧成拙，最难堪最难受的，还是玖玖。
玖玖每一次从书院回来的时候，都是很愉快的。
朝朝明白，玖玖是很喜欢书院的。
正因为如此，她才要将这些事情问清楚之后，不能盲目做下决定。
朝朝打发了福财出去，自己守在玖玖的床边，想要等玖玖醒过来，只是没曾想还没等到他的时候，自己就先睡了过去。
她单手撑在桌上，睡得不算安稳。
就这么极短的时间，竟然还做了一场梦。
梦里，朝朝梦到了很久很久之前，久到她难以想象，那个时候正是玖玖出生之后没有多久，那个时候朝朝还不会说话，玖玖还没有名字。
他在自己的身边，吃了睡，睡了吃。
是个很好照顾的孩子，每日醒来的时候就会冲着朝朝咯咯咯的直笑，她那个时候心情已经很糟糕很糟糕。
说是万念俱灰也不为过，但因为有这个孩子的存在，奇迹般的坚持了下来。
她心中很爱很爱那个孩子，只希望可以永远的陪着他，但是并不能，朝朝不仅没有办法陪伴着自己的孩子长大，就连养育他的资格都没有。
每一个母亲在面对孩子的时候都会有私心的。
就算是朝朝也不例外。
所以她会不厌其烦的比划着手势，让玖玖记住，自己是他的娘亲，明明那才是个刚出生的婴儿，明明他还什么都不懂。
身为母亲的自己，就要这么的为难他。
梦境还在继续，但却有些不太一样，她梦到了自己没有离开，依旧留在了镇南侯府，和裴铮的关系依旧是那么不咸不淡的。
她的心中，早就已经没有了情情爱爱，但是她的心里，还有她的孩子。
那个孩子乖巧可爱的长大，也知道自己是他的生母，每一回在人前见到她的时候，总是恭恭敬敬的喊她“姨娘”，那真的是一个很残忍很残忍的称呼。
同样也是朝朝很厌恶很厌恶的称呼。
可这一切都是朝朝自己的选择。
就算有再多的痛苦，再多的眼泪，也只能自己咽下去。
但是那个孩子会在没有人的时候，对着她撒娇，软软的喊着她娘亲，梦里的朝朝还是不会说话。
她会很温柔的回应着自己的孩子。
期待着他的到来，并且她因为不想听到姨娘的称呼，而选择不再出门，自欺欺人，只以为不听到就可以当做不存在。
朝朝就如同一个局外人一般，看着梦境里的自己和玖玖，她知道自己的心中到底是在渴望着什么。
只是这份渴望，曾经被她亲手斩断，如今再想要捡起，总觉得有一些强人所难。
朝朝睡得并不安稳。
却也没有醒过来，但玖玖已经醒了。
他揉了揉眼睛，迷茫的看着床幔，很快就看到了坐在不远处的朝朝。
玖玖那颗惶惶不安的心，总算是安定了下来，他发现母亲是睡着了，玖玖并没有去想母亲为什么会睡在这里。
只是想着睡在这儿，她会不会着凉。
雍州的春天来的很晚，如今的天气还有些冷，玖玖从柜子里拿出了毯子，小心翼翼的盖在了朝朝的身上，他的动静不算小。
本以为会惊动朝朝，但没想到母亲睡得很沉，并没有被惊醒。
玖玖下意识的松了一口气。
他的心情还是难受，但也没有想着要把母亲吵醒，而是蹲在地上观察着母亲，这么点年纪的孩子，已经知道美丑。
玖玖一直都知道自己的母亲很好看。
每一次娘亲来接他的时候，很多人都会羡慕的看着他，玖玖的心中明明很骄傲，却还要告诉他们，这是自己的姨姨。
他其实很想很想告诉他们，这是自己的娘亲。
他蹲的久了，只觉得有些累，很快就找来了小马扎坐下。
今日这件事情，对玖玖而言，与其说是因为他们的讥讽而难受，倒不如说是因为思念而心中难受，玖玖看着朝朝，终是忍不住的问道，“娘亲…玖玖等的好辛苦呀，你什么时候愿意认玖玖呀？”
他说的很轻很轻，睡梦中的朝朝并不一定可以听见。
但玖玖却没有要喊醒她的意思，只是拉着朝朝的衣袖，依恋的将脑袋枕在她的腿上，“可不可以，不要让玖玖等的太久呀。”
他真的，很喜欢很喜欢娘亲。
玖玖靠在朝朝的腿上，一直偷偷的在心里喊着她，这个称呼他在心中偷偷的喊过无数次，却从没有一次是当着朝朝的面喊得。
他同样有自己的坚持和骄傲。
他希望是母亲先认得自己，这样玖玖就可以告诉自己，娘亲没有抛下他。
朝朝的梦境太过于美好，以至于她根本就不想醒来，从而也没有听见玖玖说的那些话。
她醒来的时候，发现玖玖靠在自己的腿上，朝朝不过是怔了一会儿，便很快的回过神来，“玖玖，你醒了？”
“姨姨。”玖玖语气欢快的喊着她，“姨姨怎么在这里睡着了，会着凉的。”
朝朝的身上还披着毯子，她只要稍稍的想一想，就知道这是怎么一回事，“怎么会着凉呢，不是有玖玖在吗？”
“谢谢玖玖给我准备的毯子。”
朝朝的声音很温和，玖玖听到之后却觉得有些不好意思，他的母亲总是很温柔，无论他做了什么小事，母亲都是毫不吝啬的赞美。
“我，我也没有做什么的。”
朝朝轻轻的笑了起来。
她醒了之后，玖玖便不好意思靠在她的腿上，一股脑儿的爬了起来。
“玖玖今日，是不是哭过了？”
朝朝的声音在耳边响起，玖玖知道这件事情一定是瞒不过去的，同样的也没有想隐瞒，他轻轻的点了点头。
“可以告诉姨姨，是怎么一回事吗？”朝朝问的小心。
即使已经知道事情真相，她也没有一语道破。
玖玖看了一眼朝朝，像是在确定她说的话，许久之后才开口，“他们说我是没爹没娘的野孩子，一直以来都没有爹娘来接我。”
即使早就知道了真相，可当真真听到这些的时候，朝朝的心还是没由来的泛起了疼痛。
她看着玖玖，根本不知道要怎么安慰他。
她的眼泪不受控制的掉了下来，但最先发现的人却是玖玖，他替朝朝擦掉了脸上的泪。
“姨姨不要哭。”玖玖看着娘亲的眼泪，心中有些慌乱，他虽然不知道这是因为什么原因，但是他这会儿，心里难受的不得了。
唯有认真的想着，到底哪里出了错。
“姨姨，你是不是担心玖玖被人家欺负啦？”
朝朝看着面前的孩子，忍不住的点了点头。
她的确是这么想的。
“姨姨放心，他们没有办法欺负我的，我可以一个打三个！”玖玖挥舞着自己的小拳头。
分外认真的说道，仿佛是为了增加可信度，都开始在屋子里打起拳来。
朝朝看了他一眼，瞧着他并不像是在说谎的样子，但他因为这件事情哭泣是事实。
谁都没有办法否认的。
“可是你哭了。”朝朝心疼不已，伸出手摸了摸玖玖的小脸，那上面还残留着泪痕。
无一不昭示着曾经发生的事情。
玖玖有些不好意思的擦了擦自己的脸，憨憨的笑起，“我是因为想爹爹才哭的，才不是因为他们说我是野孩子才哭的。”
“我有爹娘的，至少爹爹还没有回来，娘亲她，还有事情要忙。”玖玖给裴铮和朝朝分别的找了借口。
他生怕朝朝不相信，甚至都还想带着朝朝去看自己的人证。
那些闲言碎语，其实伤害不到玖玖分毫，会流泪纯粹是因为思念亲人而已。
朝朝听到这些话，只觉得无颜面对。
她看着玖玖，想到自己的所作所为，更是心生愧疚。
玖玖抓了抓自己的头发，一直在思考，究竟要怎么样，才可以让母亲不要这么难过。
“姨姨，我真的没事。”玖玖也不知道那一刻怎么了，只是控制不住自己的情绪。
一想到爹爹和娘亲，就忍不住的要哭出来。
“姨姨，今天晚上你陪我出去玩好不好？也许我心情就会好了。”玖玖给自己找了一个借口。
也给彼此着了一个台阶。
朝朝哪里会不知道，他这是在安慰自己呢？
“好。”朝朝毫不犹豫的答应下来，问玖玖想去哪里，只要是他想去的地方，她一定会陪他去。
玖玖高兴的拉着朝朝往外走，明明人还在府中，就已经开始想象外头到底有多好玩了。
朝朝好说歹说才哄了人换衣裳。
玖玖很喜欢和朝朝一起外出，两人手牵着手漫步的时候，便是他最高兴的时候。
他看见很多的母亲都是这样带着他们的孩子。
穿梭在大街小巷当中，有的怒骂，有的宠溺，有的无奈。
形形色色，但很让人羡慕。
每当玖玖牵着朝朝的手走在同一条街上的时候。
他仿佛也融入到了这些热闹当中，幻想着自己是当中的一员。
但其实玖玖根本不需要幻想，因为牵着他手的人，就是他的娘亲，没有别人。
何况，玖玖一直都坚信，他的娘亲，是最温柔的。
“姨姨，爹爹很快就会回来吗？”
“会的。”朝朝肯定的回答道。
裴铮答应过她的呀，他答应过她的事，总是会办到的。
*
雍州因为气候的原因，春天来的极晚，今年又因为去岁的极端天气，春天就来的更晚了。
过了三个月，路边的新草才渐渐的抽芽。
裴铮在路上的时候就已经发现。虽说比不上江南四季如春，也比不上京城繁花似锦。
但这里的景色也有独特的韵味。
离开的时候，裴铮还能闲庭信步的看看沿途的风光，给朝朝写一些书信，画上一些画。
可到了归途，他就什么都顾不上了。
只希望马车可以快一点，马儿可以快一点。
他想要快一点回到凉州，快一点见到朝朝。
见到自己朝思暮想的那个人。
心急如焚也不为过。
福全等人都知道裴铮的心思，自然不敢有所怠慢，日夜兼程，说是风尘仆仆也不为过。
明明去京城的时候没觉得有这么远，但是过来的路，为何显得这般漫长？
他们的速度就算再快，也比不上太阳落山的速度，明明距离凉州没有多少路程，但他们却不得不停下来。
只因为凉州城门已关，便是连夜到达，也是进不去的。
福财劝说主子，不若在驿站好好的休整一番，明日以最好的模样去见柳姑娘和小少爷。
裴铮虽对福全的话嗤之以鼻，但身体却很诚实，到了驿站之后，便让人备水沐浴，足足洗了半个时辰。
福全只觉得没眼看。
翌日一早他们便出发了，彼时天都还没有亮起来。
裴铮到凉州的时候，才堪堪辰时，此时天色渐渐大亮。
踏入刺史府的时候，一路上瞧见了不少的人。
他走到正院，还未踏进院门，就见福财和春荷两人，在院子里伺弄花草。
可巧玖玖今日休沐，也在家中，这会儿和朝朝在一起看书，两人临窗而坐，时不时的看一眼外头的景色。
风中传来了玖玖咬文嚼字的可爱声音：【春到长门春草青，江梅些子破，未开匀…】
他的吐字已经渐渐的清晰，全然能够听得清楚，说的是什么。
裴铮抬眼望去，只见朝朝双手撑着下巴，满眼欣喜和宠溺的望着玖玖。
“然后呢？”朝朝轻声的问道。
她问的随意，可玖玖却一点也不想让朝朝失望，正铆足了劲的想要表现，只可惜有时候怕什么就会发生什么。
明明背的很溜很溜的词。
这会儿全部都忘光了。
玖玖肉眼可见的紧张了起来。
“是…是…”
“是什么呀？”
他们的距离不算太远，裴铮可以清晰的看见玖玖脑门上的汗珠。
他莞尔勾唇，原本急切的心情出乎意料的平静了下来。
看来，他不在的日子里，他们两个过的极好。
裴铮缓缓的摇了头。
【花影压重门，疏影铺淡月，好黄昏。两年三度负东君，归来也，著意过今春。】
耳边响起了一个很熟悉的声音，朝朝和玖玖两人的动作都是一样的，齐刷刷的抬起头，看向了外头。
见到了一个最意想不到的人。
裴铮闲庭信步的走了过来，站在廊下，三人隔着窗户瑶瑶相望，玖玖见到爹爹之后，就什么都顾不上了，非常激动的跑了出去。
而裴铮的注意力全部都在朝朝的身上。
他看着她，笑容一如往昔的温和。
阳光洒了下来，像是在裴铮的身上镀了一层金色，他还是那个最耀眼的男子。
只要站在那儿，就让人移不开视线。
每一次都是朝朝靠近他的。
但裴铮这一回却一步一步走到了朝朝的面前，一点一点的缩短两人之间的距离。
他们的距离很近很近，他的声音仿佛是在耳畔低语：
“朝朝，我回来了。”
踏过千山万水，行过千万里路。
他唯独只想对她说这一句话。