晨光熹微之际,街道上硝烟已然散去，昨日城中大乱，今日自然不必早朝，商户大着?胆子出门?修缮昨日损坏的店铺,却见有人骑马过了御街,直奔太学临近的御史台而去。
巳正时分,万物?初盛。
渐渐有人在街边聚集,结伴往御史?台去一窥究竟——据说，昨日统兵进城、打着“承明”军旗的将领,如?今在御史台前摆了一把花梨木椅,正在悠闲地喝茶。
先赶到此地的是得到消息的御史中丞洛融,他本就对皇太子是否“死而复生”的消息半信半疑，到时只见一绯色官袍之人在御史台临御街的匾额之下端坐,十分闲散的模样。
他的身后,飘拂着那面玄红相间的军旗。
洛融抹了一把汗,拾级而上，正欲垂手一拜，却错愕地发觉端坐其上的是个熟脸。
于是他将那一句“贵人万安”吞了下去：“你……”
宋泠抬手为他添了一杯茶,笑道：“洛中丞,别来无恙。”
分明是一样的面孔,甚至是他常露出的那个似笑非笑的神情,可一言出口，竟然真叫他感?受到了一种隐隐的、居高位多年之人才会有的威慑——况且他认识那个声音！
洛融在御史?台多年,陆沆受牵连死后才成为御史中丞。天?狩元年，皇太子第一次巡乌台之时,他还是个寻常的御史?，连头都不敢抬,只记得他穿了缠枝花暗纹的绯色襕衫，周身一股檀香静气?。
朝堂上、祭祀典仪中，那位传闻中的皇太子离他太远太远，真要说起来，他已?经忘记了对方?长什么?模样，只能想起他的声音。
可面前这个人……
他知晓叶亭宴自入御史台来备受皇恩，虽说最初众人对他颇有微词，可在皇后和玉秋实的几次争斗之中，他明里暗里周旋于皇帝与群臣之中，缓和众人的关系，不知?救下了多少人的身家性命。
但若他便是那位皇太子，今上为?何会不认得他！
须臾之间，洛融心中过了千百种念头，最后还是不发一语地垂手退到了一侧，没敢喝他倒的那杯茶。
昨日皇后下诏令百官进?宫，摆明了是打算废今上而重立太子泠，但只有这一面印了“承明”的军旗怎么?足够，皇后多年来与政事牵扯太多，谁知?她是不是打算假借傀儡篡政？
他们都在等，等那位“皇太子”现身之后，再做打算。
在洛融看来，此事真是千难万难的——就算生得一模一样，就算有他从前的声音，他该如何证明“我”是“我”？
皇位是天?命、是神器，牵涉废立一事，自然该慎之又?慎，文臣爱声名如?惜命，谁敢陪他担“篡逆”的风险。
裴郗朝洛融看了一眼，忧心忡忡地道：“殿下，想来他是不肯喝这杯茶的。”
宋泠摇头，仍旧是不慌不乱的模样：“再等一等。”
他窝在座椅上，想起柏森森在进城前夜曾问过他，要不要恢复从前的模样。
落薇当时恰在身侧，便抢话问：“当初易容经了蚀骨之痛，如?今若是变回去，是否还要再经历一次？”
柏森森老实地回答：“为你和邱姑娘易容时，只需取用一些特殊的材料修饰五官、稍作改动，虽说与从前不甚相同，可若是至亲至近之人，难免窥不出破绽。”
“所以，当初为?了安全，我用了另一种法子为灵晔易容——我师门?中曾传过一种药草，需先取此药草，为?他浸面三日，浸面时他会痛不欲生。待三日之后，我整骨添药，才能?重新为?他塑一张脸出来。若想变回从前的模样，便是同样的一番折磨。”
落薇扣紧了宋泠的手，宋泠笑着?拍了拍她的手背：“你在意我是什么模样吗？”
落薇摇了摇头，只道：“不要再受苦了。”
于是他便笑起来：“放心，就算变回从前的模样，他们也不会因为?一张脸信我，真到那时，他们根本不必在意?我是什么?模样。”
“——我就是要顶着这张脸，让他们认下我来。”
……
宋泠搁下茶盏，见御史台前聚集的百姓越来越多，众人盯着?那面军旗交头接耳，似乎是在疑惑为何台上官员不跪。
难道这位“皇太子”是假的不成？
一位女子纵马过市，穿过台下人群，三步并作两步地冲上台去，抱拳而跪，扬声道：“民女蒙太子殿下与皇后殿下大恩，侥幸自金天?诗案中生还，又?自冤狱脱身，万死不得报！”
她朝上首磕了两个头，随即转过身来，有人认出了她，惊呼道：“这、这不是先前那位击鼓鸣冤的邱大人之女么？”
邱雪雨环视一圈，立刻道：“太子尚在，当年金天?诗案，乃先太师铲除异己之手段！五王从未谋反，汀花台上三人因受太子属意?才惨遭陷害！我手中有太师死前泣血所书，请御史?台一阅！”
这封血书?并非造假，是玉秋实在抄家之前留给宋瑶风、叮嘱她转交给落薇的。
也不知他最后是怀着什么?样的心情写了这封血书?，又?盖满了自己的私印，生怕旁人不信一般。
洛融扶了扶头顶的官帽，匆忙上前接过，只看了一眼便觉得头晕目眩。
这确实是玉秋实的笔迹，况且一字一句细致入微、骇人听闻，若非亲历，绝无可能?写出这样一份供状。
一时间，他冷汗涟涟、不知所措。
台下众人对他手中血书极为好奇，又?是一阵窃窃私语。
洛融强迫自己稳下心神，将那供状仔细读了一遍，然而还没看到一半，他便突兀听见人群中传来一声清脆的金铜之声。
不多时，人群退散两处，只见一个锦衣商人，步伐散漫，手持一个镀金铜碗，一边敲击，一边唱着?前些日子在汴都流传许久的民谣。
“假龙吟，假龙吟，风起云行无雨至，卧水埋金爪难寻。苍苔原本非碧色，怎以此物作筼筜？莲花去国一千年，雨后闻腥犹带铁——”
声音清脆，众人这才发觉，来人虽高拢头发，却是个女子。
那女子唱罢了，走上阶去，跪在邱雪雨身边。
“皇太子千秋无期。”
有人认出了她，扯着?友人的袖子低语：“这不是那位从江南来的艾老?板么?……前些日子我还见他们夫妇二人在北街施粥散钱，传闻汴河以北的大半产业，都在这位老?板手中哪。”
她既然在此时唱起了这首民谣，便是当街认下了民谣究竟出自何处。
太子旧部为其鸣冤而作，果然不假。
……
御史?台前正是一番热闹，与此地一街之隔的太学当中，气?氛却十分紧张。
许澹坐在角落当中，往堂下扫了一圈。
自从那位皇太子殿下在御史台前摆了张椅子喝茶，太学诸生、琼庭学士纷纷出了门?，他们不敢直接到乌台之前看热闹，便不约而同地来到了太学正堂中。
堂上坐了几个德高望重的老先生，这几位老?先生有人甚至已?致仕良久，今日却不知?为?何，齐齐聚到了太学当中。
平素有大儒来讲学辩政之时，众人都不曾来得这么?齐全。
许澹身侧坐的便是点红大会时他身边的那位年轻文官，何仲。
他与何仲、与当时尚不知姓名的常照坐在点红台下谈论帝后、太师及先太子的秘闻之事，犹在昨日。
转眼一瞬，常照步步高升，与他死生师友；何仲无心政事，反倒靠一手好诗文在汴都交了不少朋友；他领了修史?的差事，本想淡泊度日，不料恩师离世、朝野风气愈坏，他满腔抱负无处施展，暗夜灯盏前，竟是依靠着皇后娘娘一句不经意?的称赞才能?排解一二。
“上客死守藏书?楼，水火兵燹不能去之。”
“许大人，你心中的藏书楼建在何处？”
许澹想得心乱如?麻，守在正堂门口的几个年轻太学生却得了御史?台下的消息，扬声向众人转述：“是张大人！久病的张平竟大人竟去了乌台前叩首！”
“张平竟老?大人不是病到了不能起身的地步么，怎地还能?前去叩首？”
“他是叫人搀着?来的，历经千辛万苦才爬上乌台的长阶，登台之后，他下跪长喝，唤了三声‘天不佑圣主，万古如?长夜’。”
……
这句话也飞快地传到了宋澜和落薇的手边。
因一夜未睡，宋澜鬓发凌乱，眼下乌青，竟似苍老了不少。自昨日以来，落薇坐在丹墀另一侧，闭目养神，宋澜对着她自说自话，最后甚至高声辱骂，她都没有应一句。
周雪初将消息递来，她瞧了一眼，有些诧异地笑骂了一句：“张大人为?国朝算了这么多年的账，果然是老?奸巨猾，我当初去瞧他的时候，竟没有看出半分破绽。”
宋澜忽然意?识到，她说这话的意思不外乎是，张平竟当初的病是装的。
他是不想为?自己尽忠，或是察觉到了落薇企图往户部安插人手，于是退位让贤——他是户部的顶梁柱，政事堂中的基石，自他病后，政事堂议事时再未曾算清楚过国库的烂账。
他气?得手抖了一抖，须臾之后便松缓下来：“哈，他们去了有什么?用处？御史台的洛融就在那里，他怎么不向你的太子殿下磕一个头？”
落薇没理他，只对周雪初淡淡道：“辛苦你了，若有消息，还请快些递进?来。”
周雪初拍了拍她的肩膀，起身离开了。
宋澜见落薇不语，便继续讥诮道：“这就是你们的底牌？一个击鼓、逃狱的朝廷案犯，一个市井商人，最多不过是卸职的户部尚书——张平竟威望再高，掌管的也是户部，那是什么?地方？鸡毛蒜皮、铜臭漫天?，文人士子，焉能?以他为?首？”