清晨锤响的登闻鼓惊动了半个汴都,兼之当日便有文臣在早朝上长跪不起?，宋澜迫于无奈之下?，只得?暂且松口，叫刑部和典刑寺查验击鼓一事。
在朝臣的眼皮子底下?,宋澜没有将邱雪雨收入朱雀,暂且送去?了刑部。
他言语含糊,只说要查的是“击鼓”之事?,却绝口不提重审刺棠旧案，散朝后叶亭宴和常照被留下?,得了皇帝该如何行事的询问。
宋澜转动着手中的扳指,想着叶亭宴方才在朝上提起邱雪雨身份之事?,此事?被当庭抖落出来，当然能叫她吃个挂落,可若说是为了杜绝后患也未尝不可。
年初他将此人?从北境擢入汴都,累加宠信,而他也?不负期望，帮他解决了许多不能见?光的事?情。
虽是重臣，但从叶亭宴开口帮林氏三族求情的时候,他就发觉,自己实在不知道这个人?心思的深浅。
倘若是一心求依附,他会做这样违拗自己心意的事情么？
求情,是不是为了施恩于下，为自己的以后铺路？
常照沉默不语,叶亭宴耐心地等?了一会儿，看宋澜有些许不耐烦的时候,才清了清嗓子，慢条斯理地说：“臣以为……”
“陛下在早朝之上不立案,不过是为着不愿重审旧案，以免出了纰漏，可靖秋之谏在前，汴都舆论在后，若太过小心，反而是欲盖弥彰。依臣所看，此女敢击鼓状告，必定受人?指使，陛下?立案便要重审，不立案恐损声名，进退维谷，而这……正是指使人的目的，无论陛下?怎么选，都无所谓。”
常照侧头看了他一眼，有些诧异，却道：“叶大人说的是。”
他接口道：“所以，陛下不如将计就计。”
宋澜敲案两下：“平年是说，故技重施？”
常照道：“正是，他们要重审，重审便是了，他们要为刘、左、杨三人?翻案，陛下?不妨顺着他们的心意，给这三个死人名节又何妨？至于凶手究竟是谁，那自然陛下希望是谁，便是谁。”
他说完了这番话，便看向?对侧的叶亭宴，等?他出言反驳，然而叶亭宴只是深深地看了他一眼，什么话都没有多说。
宋澜问：“亭宴以为如何？”
叶亭宴抿了抿唇，最后只答道：“臣无异议。”
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仅仅三日，刺棠案重审的消息便飞遍了大街小巷，连带从前寥落无人的汀花台也变得人声鼎沸起?来，“庚子岁末诛乱学生碑”仍在，无人?不好?奇，这样的大案重审，会有什么结果。
刑部已于今日开了第一场公审，邱雪雨交出的物证是当年承明皇太子写给刘拂梁的一封书信，信中是对刘拂梁科考试卷中感念太子灭去“杀人祭鬼”教感念的回应。人?证有刘家当年的邻舍，众人?皆道刘拂梁的父亲当年便死于杀人祭鬼教手中，他更在科考试卷中痛斥此教荒谬，绝无可能是其信徒。
刑部请了六位大儒，寻了承明皇太子早年所有字迹，比对了整整一日，六人?皆能咬定，此信一定出于太子之手，甚至没有伪造的可能。
物证人证尚未放全，刑部只得?择期再审。
如此下?去?，这“诛乱学生碑”和跪地石像都成了笑话，若三人?是假，当年被牵连的一千余人?是不是假？五王的谋逆是不是假？
这样的言语自然不会流到皇城中去?。
落薇预备出门的时候正是夜里。
虽说未出元月，但天气已然有了转暖的意味，今日正晴，躺在宅院之中都能窥见璀璨的夜空。
她出门便瞧见叶亭宴拥衾站在园中，仰头看天，她走过去?站在他的身边，淡淡道：“汴都许久没有下?雨了。”
叶亭宴道：“冬日里下的自然是雪。”
“我记得?——”
“我记得?……”
二人?对视一笑，叶亭宴道：“你先说。”
落薇道：“我记得?在岫青寺上与玉秋实对峙之时，他说，这是一场大雨，无论你我怎样小心，都免不得被雨水浸湿。”
叶亭宴微微一笑：“天狩三年正月雨……可我想，这一场大雨，应该不是那?一年开始下?的，它?来得?更早、更猛烈，在你我都不知道的时候。”
落薇伸手挡在眼前，遮住了那一条发亮的银河。
“已经走到?了如今，天河水倒泻，似乎也没有什么可怕的了。”
她转过头，轻轻吻了一下对方的唇角，留下?一阵蔷薇花的香气，叶亭宴站在原地没动，等?到?她走到?门前，才轻声说了一句：“一切小心。”
*
今日是休沐日，天又晴朗，丰乐楼热闹非凡，四处都是管弦之声。落薇梳了未出嫁女子的发样，带着斗笠也?不算惹眼，小厮识得?她手中的熟客牌子，轻车熟路地将她带上了顶楼。
落薇与苏时予相见的雅间名为“雨霖铃”，她推门进去?，摘了斗笠，看见?苏时予正在房中饮茶：“兄长。”
苏时予端坐未动，只点头道：“坐。”
落薇依言入座。
从小到?大，她与兄长的相处一直是淡淡的，苏时予是苏舟渡在当年流民入京时收养的孩子，进门的时候已是懂事的年纪。
落薇那时候正是天真烂漫的年纪，日日进宫与宋瑶风读书扑蝴蝶，便没有多少日子同这位向?来沉默寡言、苍白瘦弱的兄长相处。
后来方鹤知在许州开了书院，苏时予也因身体虚弱、不能远游为名，将机会让给了她。
那时是落薇第一次与兄长亲近，闯进书房时，苏时予正在临窗弹琴。
她将一整首曲子听完了，方才规规矩矩地开口：“兄长，虽然你我自幼少见?，但在我心中，一直将你当做亲哥哥，你不必因着父亲的情分将这样的机会让给我。”
苏时予似乎有些诧异，他盯着她看了一会儿，忽然笑了，随后伸手摸了摸她的头：“薇薇不必胡思乱想，我是真的生了风寒，才不能远行的。”
落薇垂着眼睛回忆起这件微渺的小事?，正想说些什么，便听雅间一侧传来一个懒洋洋的声音：“皇后娘娘，许久不见?。”
听了这声音，落薇陡然一惊。
转身便见常照点了手边一根蜡烛，将自己落入一片烛影之中，他掀起?上眼皮看过来，面上带着一种不常见的玩味神情。
看见?他的一刹那?，落薇起?身便走，手刚刚摸到?门框的位置，便听见?了门外?此起彼伏的细微拔剑声。
她在原地站了好一会儿，才回过身来，第一眼看的不是常照，而是苏时予：“兄长，你我见?过这么多面，你何必等到今日再动手？”
苏时予端着茶盏嗅了一嗅，平静地答道：“若不能确信你见我时毫不设防，我又怎么敢叫常大人?动手？”
落薇冷笑了一声：“兄长到底是憎恶我的，既然如此，你当年又何?必假惺惺地说，一切都是自己的心意？”
“落薇啊……”苏时予搁了茶盏，叹了口气，“从你我以这样的身份相识开始，便注定会有这一日了。苏相虽然收养了我，但说到?底，你才是他的血亲，我活在你们的庇荫之下?，如何?能与你抢东西？你想去?许州，我当然要让给你；你做了皇后，我当然要避嫌。我是念着苏相那些情分，但我就必须为了这些旧恩葬送一生吗？”
他淡淡一笑，落薇在他面上瞧出了一些苏舟渡旧日的神色，不过一瞬，那?样的神色便消失了。
“兄长也会不甘心的。”苏时予道。
“再说，你又何尝信赖过我呢？这些年来，你不是只把我当一件趁手的兵器么？你吩咐我帮你办事?，却从来不告诉我你为何这样行事?，你并不在意我的想法，也?不知道我求的是什么，说来可笑，我们终归是做不了亲人的。”
常照在一侧拊掌叹道：“亏得陛下慧眼识珠，在娘娘消失后第一次见?小苏大人?时，就看得?出他对你的积怨。我将计就计，守株待兔如此之久，终于在今日等到娘娘了。”
落薇没理他，仍旧紧盯着苏时予：“他们许了兄长什么东西？”
苏时予摇了摇头：“无非是一些我本该得的东西。”
落薇追问：“兄长当真会觉得值得？”
见?苏时予不言，常照便道：“都到?了这个份上，贤弟怎地不对娘娘说些实话？其实最初，陛下?并没有说服小苏大人?，还是我上门找他把酒言欢时，才套出了他的实话——心爱之人尚在宫闱之中，若小苏大人?不能为陛下?做事?，如何才能保得住她的性命？”
“平年兄。”苏时予忽然开口唤了一句，眼神中闪过一抹痛色，口气是制止意，“慎言。”
落薇这才转头看向常照：“常大人竟有这样的本事?，能保贵妃的命？”
常照道：“某虽不才，却得?了陛下?爱重，这点小事?，却还是能做到?的。”
苏时予胸口起?伏两下?，似是缓和了一下?自己的心情，良久才道：“你早就该觉察了——当年邱雪雨策马独出暮春场，你以为是谁走漏了风声？娘娘用人?，总爱靠着那?点虚无缥缈的旧情，情分怎么比得上利益重要？”
落薇一怔，不由怒道：“是你！”
常照眼见这兄妹二人决裂，终于舍得?起?身，端着烛台走近了些，便走边慢条斯理地道：“娘娘不必动怒，长夜漫漫，不如先随我同回朱雀罢，想必不仅是我，连陛下都盼着与娘娘畅叙幽情呢。”
他话音未落，忽有异响传来，虚空中不知从哪里飞出了一只羽箭，破窗而入，正正地射过他手中的蜡烛，随后钉在了墙上，挡住了他的路。
烛火被这倏然一箭射灭，立刻将常照的面容陷入一片黑暗当中。
落薇不知何?时敛了面上的愤怒，换了他先前的玩味神情，优哉游哉地道：“兄长说了这么多话，有一句却是没有说错的——若不能确信毫不设防，怎么敢动手？我从一开始，也?是没有信过他的。”