到约好那日，许京华上午还是照例先进宫给太后问安、陪太后用过午膳，才出庆寿宫。
然后她刚走到上次那个道口，太子殿下就又溜达了过来。
这回许京华没行礼，还斜眼看他：“你等在这儿多久了？”
“我没有啊！”太子殿下一脸无辜，“正准备出宫，路过这里而已。”
许京华依旧斜着眼睛：“您现在出宫，还特意绕个远道。”
刘琰笑起来，终于承认：“听说娘娘留你用膳，就多走几步，看能不能遇上你。”
许京华也终于把眼睛摆正，好好走路。
“信看了吗？”刘琰与她并肩前行，低声问。
许京华想也不想：“没有。”
刘琰笑：“两天，一封都没看？那我可太伤心了。”
“也不是一封没看，”许京华两手插袖，侧头看太子殿下，“最后一封看了。”
刘琰挑起眉头，听她继续说：“段弘英的身世，他自己知道了吗？”
太子殿下不想回答，许京华等了会儿，见他不吭声，便道：“算了，待会儿我自己问他。”
“待会儿？你要去见段弘英？”
“嗯，约好了给他接风洗尘。”
段弘英来到京城，许京华作为从小一起长大的朋友，为他接风洗尘，理所应当，刘琰没法阻拦，却到底难以放心，追问道：“接风洗尘，只请了段弘英一个么？”
“不然还请谁？他又不是你们这等大人物，还得特意请人作陪。”
刘琰立刻道：“这个不分大人物与小人物，是礼数……”
“我跟他讲什么礼数？”
刘琰：“……”
许京华看他一眼，又多解释一句：“再说有别人在，他不自在，说话也不能好好说。”
一股酸意直冲刘琰心头，“谁是别人？”
许京华：“……你讲讲道理成吗？我就算想请人作陪，除了叔父和你，也没别人可以请，但你是太子，叔父是齐王，无论你们谁去了，都很吓人好不好？”
“那你不说我是太子，不就行了？”
“不说你是太子，说你是谁？”
刘琰作势思索，片刻后眼睛一亮：“说我是你在京城唯一的知己！”
许京华：“……”
翻了个大大的白眼后，许京华伸出双手互相揉搓了一下，皮笑肉不笑道：“你得亏是太子，不然……”她挥挥自己拳头，看看刘琰那张又白又俊的脸，“呵呵。”
刘琰深沉地叹一口气：“所以对你而言，我就只是太子么？”
“你死了这条心吧，我绝不会带你去的！”许京华快刀斩乱麻。
示弱策略无效，太子殿下重整旗鼓，顺着她的话问：“怎么？你不是在家宴请段弘英吗？”
“青梅姐姐说国子监挺远的，为免来回奔波，就在中间定了个地方。”许京华防着刘琰，故意只说到这儿，就停下了。
刘琰也没追问，只叹口气说：“那好吧，我就不凑这个热闹了。本来还想叫你陪我出去逛逛，给宋先生选新婚贺礼，看来你也不得空。”
“给先生送贺礼，你还至于出去买吗？”许京华左右看看，小声道，“求皇上给点好东西，不就行了？”
“我想自己选一样能显出心意的礼物。”
“那你慢慢选吧。这老头挑剔起来，可不容易讨好。”许京华早就放弃自己选礼物了。
哪知她这么一说，刘琰思索片刻后，居然也同意道：“你说得对，有这功夫，我不如去找宋先生多请教请教。正好跟你同路回去。”
“……”这么“正好”的吗？
不过太子殿下的同路倒真的只是同路——他坐的自己的车，到地方进门，走的也是西客院门，没从许府正门进。
许京华午后还要上课，回房换了件衣裳，喝了杯热茶，特意晚了一会儿，才去西客院。
太子殿下顺势告辞：“那我不搅扰你们了，等先生大喜之日，再来讨杯喜酒喝。”
宋怀信和礼部侍郎韩励妹妹的婚礼定在十月初十，即下个休沐日，老先生也终于把留在山上看家的郑伯接了来，西客院里人来人往，忙着准备宴客事宜，正经挺热闹的。
老先生虽然想一切从简，但他封了太子太傅，是御前红人，要娶的也是京中有名才女，这些日子送礼的便络绎不绝，他再不想管，有些事下人做不得主，也得宋怀信来拿主意。
所以许京华每日的课，也上得越来越短，不到一个时辰，就有旧交来访，宋怀信不得不见，正好许京华一会儿要出门，索性就此下课，各忙各的去。
许京华回房换了身男装，觉得这样去见段弘英，他能更自在些，但让侍女梳好男式发髻、包了四方巾后，镜子里还是能瞧出是个女儿家。
“我现在扮男装，容易露馅了是不是？”她回头问翠娥。
翠娥笑道：“郡主长大了嘛。”
春雨也笑着接话：“越长越美了。”
许京华就爱听这个，照着镜子沾沾自喜道：“这倒是真的。那句话怎么说的来着，‘天生丽质难自弃’，嘻嘻。我走啦，你们都在家吧。”
翠娥却不肯就放她走，另拿了一件素面夹棉披风给她穿好，才让许京华出门。
如此，等她到居庆楼时，正好申时三刻。
居庆楼是一栋三层高的酒楼，青梅预先让人定了间二楼临街雅室，许京华进去以后，就倚在栏杆边，瞧着街上行人等段弘英。
进了初冬，白日更短，这个时辰日影已然偏西，撒下的光线也透着昏黄，照在街上，显得哪哪儿都旧旧的。
除了段弘英那一头黄毛小辫。
许京华老远就看见他顶着一头被日光照得越发金黄的小辫子走过来，本想招手示意，却见他东张西望的，好像对热闹街市充满新奇，便收回手，居高临下看着他，直到人到楼下了，才吹了个口哨。
段弘英闻声抬头，瞧见她时，粲然一笑，爽朗得好似草原的风。
“快上来。”许京华笑着招招手，转身回去室内。
段弘英很快就噔噔噔上了楼，进到雅室，“你怎么趴那儿吹风？不冷吗？”
许京华拉拉身上衣裳，“她们恨不得给我穿三层棉衣，你说冷吗？”
段弘英上下打量她一回，笑道：“有人照料你，挺好的。”又说，“终于有点姑娘样子了。”
“呸。”许京华冲他做个鬼脸，自顾到桌旁坐下，“你饿不饿？先喝点茶，还是就叫他们上菜？”
段弘英摸着肚皮在她对面坐下，诚实答道：“饿了，午间吃了几碗汤面，一点儿都不顶饿。”
这模样，跟她刚到京城时差不多，许京华转头吩咐随从：“叫他们上菜吧。”
随从应声退下，许京华拎起茶壶倒了两杯茶，又把桌上点心推过去，“你先垫垫。”
室内没别人，段弘英便不客气，连吃了几块点心，灌了两杯茶，才说：“你不来找我，我也想去找你呢，你说大叔大婶都葬在北邙山上，那你平日烧纸上香，也不能都去山上吧？”
“家里有供牌位，怎么了？”
“我得去给大叔磕几个头、上柱香啊！”
“那你改日有空来家里吧。认得路吗？”
段弘英一笑：“我在草原上都不迷路，这京城方方正正的，怎么会不认得路？”
“别忙得意，认得路有什么好吹牛的？认字认得怎么样了？上了两日课了吧？还行吗？”
段弘英却道：“哪能真来了京城，现学认字啊？叔父请了个先生，一路教我们认字来着，虽然认得不多，眼下也还能应付。”
话既然说到这儿了，许京华顺势问：“你叔父……同你讲了你的身世了吗？”
段弘英略有些意外：“你听说了？”
“嗯。”许京华单手支着侧脸，看他神色镇定，似乎早就知道的样子，才接着说，“看来你早知道了。”
“也没有多早。”段弘英慢慢回答，“叔父是在带我回怀戎之前告诉我的，他们本来打算将这个秘密带进棺材。”
他露出一丝说不清含义的笑意，似乎想再说句什么，但到了也没说出来。
许京华一手按着桌子站起来，另一手伸长，在段弘英那头黄毛上胡噜一把，安慰道：“我觉得还是知道的好，人总要知道自己是从哪来的。”
段弘英无奈看她一眼：“不是好不好，只是……原本想好了要怎么过一辈子，如今都……”
“你打算报仇么？”
段弘英毫不迟疑地点头。
“那段翱将军、还有你叔父，会帮你吗？”
“将军说，皇上会帮我们。”段弘英低声回答完，又问许京华，“你见过皇上吗？”
许京华点点头：“你不是也见过了吗？”
“是很多人一起见的，只磕了头，没敢看皇上。皇上威武么？”
“不算威武吧……”许京华小声说，“皇上更像个文人。不过文人对付大单于那种人，更有办法。”
段弘英忍不住笑了，“你说得好像还很有道理。”
“那当然了！”许京华得意地坐回去，“如今我可比你有见识多了。”
段弘英便笑着一拱手：“那是自然，小弟愚钝，还请华哥以后多多照应。”
许京华很有派头地一挥手：“好说好说。”说完却没绷住，直接同他一起笑起来。
这时正好店伙送上菜来，两人边吃边谈，不知不觉说到段弘英的亲事上，许京华终于问：“对了，你怎么没带着嫂嫂来？你们去国子监读书，至少也得一年吧？”
段弘英手中筷子一顿，目光落到许京华脸上，见她神态似乎有些异样，便先答道：“我们还没成亲，本来定的婚期是十月底。因为上京的事，叔父想要不就退了这门亲事，我觉得人不能言而无信，尤其是婚姻大事，便自己去问过了，他们家愿意等，说定了先将婚期推迟，等我回去再……”
“那也挺好的。”许京华说着端起茶杯，“一直没贺过你，今天以茶代酒，恭喜你定亲。”
段弘英放下筷子，端起杯和她碰了碰，带点迟疑问：“当日我没告诉你这事，你是不是……生我的气了？”
许京华喝一口茶，晃晃杯子，又喝一口，才点了点头：“嗯。”
段弘英杯子里是酒，他浅浅啜饮一口，感觉酒液辛辣甘甜，冲得人忍不住想叹一口气。
“所以你一句话都没留，就和大叔走了。”
许京华嘀咕：“我不是给你写信了么……”
“过了好几个月才写一封信，还叫我不用回信，以后各自安好。”
许京华：“……”
“你怎么不直接说同我绝交呢？”
“……”
“还嫌我到门口不叫门，你怎么不想想你信里怎么写的？我要给你写这么一封信，你还理我吗？”
“……”
许京华实在没话好回，只能低着头拿手指在桌上画圈。
段弘英见她这样，责怪的话也说不出了，千言万语，最后只剩一句：“你在京城，真的过得好吗？”