初夏的深夜，吕南县西市区，林西地代营食堂发生1起杀人案。吕南公安局刑警队总队长周世平带着3队队长曹小安、文良、刘3侃及法医陈影赶到现场，和西市分局刑警队侦查员马大勇、陈小虎等人共同勘察了现场。
死者是食堂值班员，名叫郝仁员，男，48岁。尸体侧卧在食堂门内，经陈影法医鉴定：死者头部有多处纯器击打伤，脑袋颅骨粉碎性骨折，部分脑组织溢出，系失血性休克伴随颅脑损伤而死亡。
食堂的办公桌抽屉锁被撬，抽屉被拉开，仓库锁被题掉，门被打开。经食堂人员检查，没有丢失任何物品。现场没有提取到任何有价值的痕迹物证。
在研究案情时，侦查员们1致认定，此案为入室盗窃杀人案，窃贼在潜入食堂盗窃作案时，郝仁员恰好回来，在与窃贼搏斗时被歹徒用钝器砸伤头部而死。
周世平队长决定：“此案目前没有太多的工作可做，先由西市分局刑警队调查摸底，从有盗窃前科的人员入手，排查可疑人。”
曹小安等侦查员撤回了局里。哪成想，后来此案1直没有线索，1晃5年过去了，依然没有破获。
这1年冬季，吕南县公安局在严打战役的年底冲刺阶段，为了压发案、破积案，从全局抽出1批干警到近郊区协助清理劳改场所逾假不归和外逃人员，以净化城市，降低发案，并争取从中破获1批案件。
吕南县公安局刑警3队准备抽两名同志到南郊分局协助工作，队里研究决定派1名老同志带1名青年同志前去。最后，这1项任务落到了曹小安和刘3侃的身上。
转过天，曹小安、刘3侃两人来到了南郊分局刑警队，队长程旭仁同志见到曹小安后高兴地说：“能把你请来，这是我们分局的荣幸！这回，我们分局在年底冲刺阶段1定会取得突出的成绩。”
曹小安拍了他1巴掌，道：“又在这里胡说，搞得好像我成了你们的摇钱树1样。”
“哈哈······”
程旭仁队长给曹小安和刘3侃两人沏好茶，双方坐下后，程队长介绍说：“我们区这次经过清理，共有15名劳改人员逾期不归。劳教外逃和逾假不归人员，已有14名安排了专人具体做思想工作，清理他们回农场，只有1名外逃人员长期外漂泊不定，不知去向，还没有安排人做工作。这个人叫常有才，男，今年28岁，住永春北里2楼2单元13号。因盗窃被判刑6年，去年5月从劳改农场外逃至今未抓到。此人有家不回，没有经济来源，有重新作案的可能，但抓捕这个人的困难很大。我们考虑由我们刑警队配1名侦查员和你俩1起负责抓捕常有才。”
曹小安说：“可以啊，听从你们的安排。”
程旭仁叫来1个年轻的侦查员对曹小安说：“他叫刘青宇，今年22岁，是警校毕业的学生。叫他跟你们学习，你可要好好教他呀！”
刘3侃听说小家伙也姓刘，高兴地把他拉到了自己的身边，作着自我介绍。程旭仁对刘青宇说：“好好地向你的这两位老师学习！”
曹小安说：“你又来了，还是互相学习嘛！常有才这个人长得什么样？”
程旭仁说：“常新才身高有1.78米，块头较大，肤色比较黑。明显的特征是左脸的颧骨处有1条10厘米长的疤痕，那是1多年前他参与打架斗殴是被砍伤留下的刀疤。”
下午，曹小安3人来到永春里派出所，找到管界民警郭强，了解常有才的情况。郭强说：“我刚接管这个片儿不到1年，都没有见过常有才。我曾几次到他家找他，他都不在家，他的父母都恨他不争气，希望政府早点把他抓回去。这样吧！我带你们到他家，找他父母了解1下情况。”曹小安考虑了1下同意了。
在常有才家，他父亲提起他来就是1肚子气。愤愤不平地说：“从小因为他不听话，不学好，我就没少打他，他就是不争气。整日里和1些坏孩子在1起，在外偷盗。唉！家门不幸，出了这么1个败家子儿。他被判刑后，我觉得这回可好了，交给政府教育，可能把他改造过来。谁知，不到1年，他就跑了出来。劳改场的同志追到家里，在这里守了好多天，他也没回来，不知他藏到哪儿去了。唉！丢人啊！”
曹小安见他父亲也提供不出他外逃后的去向，于是，问道：“常有才在判刑以前常和谁来往比较多？”
老人说：“以前他常和1个叫‘红孩儿‘的人在1起，这个“红孩儿”和他1块被判了6年刑，前不久被放了回来。”
刘青宇听到“红孩儿”？这3个字时，忍不住地笑了。问道：“怎么叫这么个名字？”
常有才的老爹说：“这孩子，我看着他打小长起来的，小时候，因为家里穷，买不起大米、白面，老吃杂粮3合面，孩子肤色暗红。从小这孩子又淘气、不听话，经常惹是生非，所以落了1个‘红孩儿‘的外号。”
曹小安问：“这‘红孩儿’大名叫什么？住在哪儿？”
老人说：“你看，这‘红孩儿’叫惯了，大号倒1时想不起来了。原来住在我们这儿，后来搬到南市区虎桥去了，具体地址我不知道。呃！想起来了，‘红孩儿’的大号叫贺老4。”
离开常有才家之后，曹小安等人随管界民警郭强回到水春里派出所，郭强翻开户口迁出卡，查到贺老4的户口已迁到南市区虎桥菜市街1巷17号。
当天晚上，曹小安、刘3侃、刘青宇3个人进城，在贺老4的家里见到了他本人。经过谈话教育，贺老4提供说：“我放回来后，1直没见过常有才。不过前两天，在菜市街商场，我见到和我们1块儿进去的，最近刚放回来的‘大猫’。在聊天时，他说了1嘴，说是在这儿，见到了常新才，还1块到虎桥饭馆吃了顿饭。别的他没说，我也没问。”
刘3侃问：“‘大猫’是谁？”
贺老4说：“‘大猫’叫张大6。小时候，玩儿弹球儿，他的手老是大猫爪子1样的姿势弹，我们给他起的外号叫‘大
猫’。”
曹小安问：“张大6现在住在哪儿？”
“他住在南埠区永春北里4楼1单元15号。”
接着，曹小安顺利找到了张大6，并对他进1步进行了教育，他表示：“愿意协助政府工作，只要见到常有才就向政府报告。”
3个人从贺老4家出来，又开车回南郊区。刘青宇感慨地说：“这1下午外加1晚上，咱们来回跑了多少路啊！”
刘3侃笑着说：“小青年，咱们干刑警的，就不能怕麻烦、怕吃苦。抓住线索，就是1抓到底。否则，什么就是耽误战机。这1点，你要向曹队好好学习。”
许道文说：“不要说向我学习，这1点我也从领导那里学来的。”
刘青宇不好意思地说：“这1天，我学到了许多书本里没有学到的东西。”
3人赶回南郊后，找到水春北里4楼1单元15号时已是晚上10时35分。敲了很长时间门，1个小个男青年才打开门。见到刘青宇穿着民警制服，吓了1跳，显得有些慌。
曹小安问：“你叫什么名字？”
小个男青年回答：“我叫张大6。”
“好！我们找的就是你。”
“我怎么了，我出来以后，又没犯法。”
“你慌什么？”
“谁······谁慌了？”
曹小安3人进了屋，见卧室里的双人床上，趟着1个描眉画眼的年轻女人。被头处露出了圆润的肩榜，可以看出这
个女人没有穿衣服。曹小安指着这个女人问道：“这是怎么回事？”
张大6结结巴巴地说：“这这是我的对象。”
刘3侃说：“有结婚证吗？”
“还没领呢！”
刘3侃不客气地说：“你们这是非法同居，知道吗？”
“是！是！我们错了。”
曹小安对那个女人说：“起来！穿上衣服。”
张大6吓坏了，连忙对曹小安说：“别！别！有什么事，您朝我说，不要难为她。”
那个女人围着被子，慢慢将衣服穿好，下了地。只见她中等身材，雪白的皮肤，此时也羞红了脸，低着头坐在床边。张大6忙着递烟，曹小安说：“谢谢，不会吸。”
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张大6尴尬地把烟卷叼在自己嘴上。
曹小安突然说道：“把他们都带到派出所去！”
张大6顿时慌了：“别！······别啊！有什么事您就在这儿谈吧！我保证有什么说什么，决不隐瞒。我女友是好人家的姑娘，我们这种人搞个对象不容易，您就高抬贵手，放我1马吧！”
曹小安见他言辞恳切，于是说：“那好！看在你女友的面子上，可以不去派出所。但是，你必须说实话！”
“那是1定！那是1定！”
“好！”曹小安让刘3侃访问张大6的女友，自己和刘青宇将张大6带到另1间屋里谈话。开始，曹小安问了1些他回来以后的情况，张大6都如实地回答了。