乌拉木合上身紧紧地贴住马背，从腰间拔出弯刀挥舞着抵挡箭矢，同时驱马向前。还没跑出去几步，1支飞箭便射入白马的臀部。高大的坐骑惨叫1声将前蹄抬起，把乌拉木合重重地摔在泥地上。
好在是个身手矫健的武人，乌拉木合1个翻腾站起身来，迅速躲到前方不远处1块巨石后面。
埋伏在山坡上的人已经尽数冲了下来，总共有十几人之多，将使团中仅剩的5人围成1个圈。
乌拉木合仔细审视着这些人，他们全部身穿黑衣，头戴黑色面罩，就连配备的武器也是完全1致——每个人都背着弓箭，手里抄着长矛或者大刀。
看来这帮人不是前来打劫的山贼，而是要取我们性命的亡命之徒。乌拉木合快速思索着。
“你们是什么人？”乌拉木合的声音在山谷中回荡。
“夏国人！”1个蒙面人答道。此人明显比其他人高大，但身形却不是最强壮的1个。
乌拉木合盯着他露出的双眼，即使在黑夜里，也能看出这双炯炯有神的眼睛闪烁的光芒，他断定此人是这帮人的头目。
“吾乃大楼罗的俟斤乌拉木合，受赤都可汗之命前往楚国出使。你们的皇帝特许借道给我们回国，还望诸位速速让开道路让我们离开！这次的误会就此1笔勾销，不要坏了我们两国的和气！”乌拉木合谨慎地探出头来，试图用言语说服他们。
“呸！狗屁的和气！”少了1边眉毛的蒙面男子粗声粗气地回应他，“这些话你们去跟雁台州被你们杀害的无辜百姓去说吧！”
原来他们是雁台州前来复仇的百姓，乌拉木合意识到。看来事情已经完全没有了回旋的余地。他挥舞着弯刀从石头后面站出来，剩下的兄弟们看到他之后迅速向他身旁靠拢。
由于方才的乱箭已经杀死了近半数的人，能与乌拉木合并肩作战的只剩下最后5人——还有1人被箭射中大腿，此刻正躺在地上痛苦地呻吟。
身为幸存者之1，莫那提也抽出腰间的弯刀准备与这群夏国人拼个你死我活，然而身上的锦袍却严重限制了他的动作。
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乌拉木合与他们低语1番，5人大喝1声，向着同1个的方向拼杀过去，试图冲出1条血路。蒙面人立刻举起手中之剑迎战。1时之间，刀剑相交，钢铁碰撞摩擦之声和人的吼叫声响彻山谷。
楼罗的人数虽然占据下风，但每个人都如困兽1般拼尽全力疯狂砍杀。几个蒙面人倒下了，楼罗人不愿与他们缠斗，1边拼杀1边向自己的马匹靠近，想要抓住机会跨上马背尽快逃离。可蒙面人中的“头目”总是能够迅捷的切断他们逃走的希望。
乌拉木合被激怒了，他狂吼1声，扯掉身上的披风，挥舞着弯刀，向蒙面人的“头目”砍去。
“头目”灵敏地向后跳开，左右躲闪。乌拉木合步步紧逼，对他展开暴风骤雨般的攻击。
劈、斩、躲、闪，“头目”不停地弹跳着躲避他的进攻，不料被1块石头绊倒在地。
乌拉木合1跃而起，高举弯刀准备结果他的性命。然而“头目”突然将右脚抬起，猛踹在乌拉木合的手腕上，他的弯刀在空中打了个转，飞了出去，掉落于地。
乌拉木合猛扑过去，1把扯掉“头目”的头巾。1张棱角分明的面孔暴露在外——是楚国使节公孙恪的手下陈青，不过乌拉木合不认得他。
两人4目相对之时，陈青显露出1丝惊慌。乌拉木合抓住他惊讶的瞬间，拳头落在他的鼻梁上。鲜血瞬间喷涌而出，陈青踉跄两下倒地。
乌拉木合扑到他的身上，两人在地上翻滚，拳脚相加，但乌拉木合的块头大过陈青，明显占据上风。他用自己钢铁般坚硬的拳头殴打陈青的右脸，使他的脸颊瞬间凹陷下去。
哀嚎之声在山谷中回荡……
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“你到底是谁！是谁派你们来的！”乌拉木合骑在陈青身上，用力的把他的头往土里按，拳头接2连3的砸下去。
陈青几乎丧失了反抗的能力，双腿无力的踢打着，两只眼睛已经充血。若是再打上1拳，他极有可能命丧黄泉。
可是就在最后那1瞬间，乌拉木合的铁拳忽然直愣愣地悬在半空中，继而无力地垂落下来，身体重重地倒向1旁。1片粘稠的血将的泥土晕染成暗红色。
陈青缓缓地睁开肿胀的双眼，隐约看到面前站着1个模糊的身影，他的手中横握着1把明晃晃的大刀，鲜血顺着冰冷的钢铁滴落下来。乌拉木合就是被他从背后1刀劈死的。
“樊玉……”陈青吃力地呼喊1声。
“陈将军，你怎么样了？”樊玉弯下身子想要扶他起身。
陈青拿1只手臂支撑着身体，扭头往地上啐1口带血的唾沫。
山谷中的厮杀也已经结束。楼罗人被彻底制服，只剩两人1息尚存，被蒙面之人押着跪成在地上。
樊玉搀扶着陈青搀扶起身，1瘸1拐地走到两个楼罗面前。
“不要杀我！”1个满头卷发，皮肤黝黑的人大声求饶，“我是赤都可汗帐下的莫弗莫那提！只要你们放了我，我什么都答应你们！”我1定要活着回去见可汗，为自己的同胞报仇！
“我只是使团里的1名探路的斥候，从来没有去过雁台州杀人！”图格乐虔诚地叩头。
“好，”陈青声音嘶哑，“我可以留你们1条性命。回去告诉阿提瓜勒，让他好好地在鹿浑海待着，不要再来侵扰我大夏国的领土！只要你们楼罗人胆敢再次踏上夏国国土，我们见1个就杀1个！”
“是，是，我们记住了！”2人异口同声地答应。
“滚！”樊玉大喝1声。
莫那提与图格乐连滚带爬地奔向自己的马，向北方疾驰而去。
“陈将军，你怎么样了？”蒙面人纷纷扯下黑色的头巾围了过来。1个身上佩戴着佛珠、下巴干净的年轻人递给陈青1壶水。他是陈青最为看中的1名小将，叫做萧越。
“还有1口气吊着。”陈青打开水壶，猛灌1通，肋骨和脸颊有种爆裂般的痛，“还剩多少个弟兄？”
“来了十2个，还剩8个。”萧越告诉他。因为身处夏国的地盘，他们没有太多的打手，能找到这十2个人已经很不容易。
这些人基本上都没有杀人的经历，更加未曾经历过战场的杀戮，因此虽然只是对付5个楼罗人，也付出了巨大的代价。
“将军，现在要怎么办？”萧越问道。
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陈青闭上肿胀的双眼，过了许久方才再次睁开。
山谷里1片狼藉，数十车的货物还有2十几匹楼罗的草原马1时间都没有了主人。有几个箱子被打翻在地，里面的丝绸布帛，还有茶叶散落1地。最棘手的就是横陈于山谷中的十几具尸体。
“这些东西我们恐怕是带不走了。”又1口血水从陈青口中吐了出来，“把我们的人都埋了。”
“将军，填埋耗时太久，而且万1被人发现可就不好了。”樊玉提醒道，“不如用火烧。”
“用火焚尸会让死者魂飞魄散，永世不得超生。”萧越把手放在佛珠上喃喃地说。
“这个时候还讲究些什么？”樊玉剩余地那根眉毛几乎竖立起来。
“他们都是为了楚国牺牲的，不应该让他们魂飞魄散。”陈青用衣袖抹1把脸，血水混着泥土1起粘到袖口上，“时间充足，还是让他们入土为安吧！”
除了身受重伤的陈青之外，剩余的7人每个人都卖力的挖坑，整整耗费了半个多时辰，总算在河边较为湿润的地方挖出1个足够大的土坑。
4具楚国人的尸体被逐1摆放到1起填埋。陈青最后看1眼他的同胞。他们都是为了执行皇帝的命令而客死他乡的，陈青的心中1阵绞痛，希望他们的牺牲能够换来吾皇顺利北伐。若是这样，他们的牺牲也算是值了！
夜色如漆，陈青艰难的爬上马背，率领剩下的部众策马向南奔去。不少人身上的重量比来时重了许多——在埋葬死者之时，他们已经竭尽最大限度地搜罗了珍贵的珠宝藏在身上以及马鞍下面。只有陈青和萧越2人空手而归。
马蹄踏过河水，激起无数水花……
“事成之后务必返回归兮客栈，接下来的事，符掌柜都会安排好……”离开大邑之前，欧阳佩1再交代他们。
归兮客栈位于麓石山以南近4十里远的地方，骑马前行大概半个多时辰便能到达。
然而路途的颠簸加重了陈青肋骨处的疼痛，每走1步都令他难以忍受。但他知道不能停下，必须在天亮前赶到那个地方。
务必返回归兮客栈。陈青的嘴唇已经变成紫色，他的上身无力地扑倒在马背上，双手麻木地拉着缰绳，任由跨下的栗马载着他1路向南。
务必返回归兮客栈。陈青不停的告诉自己，这是欧阳佩交给我的任务，也是我跟随公孙恪来到夏国以来接到的第1个任务。我必须不辱使命。
疼痛快要将他吞噬。虽然我已经杀了乌拉木合，放走了阿提瓜勒身边的那个莫弗，但是……但是如果我死了……如果我死了也算是1种失败。他咬紧牙关，前方仍旧是望不到边的荒野，没有1丝亮光，归兮客栈似乎还与此地相隔万里。
可是我似乎永远都到不了那里了……
头部和肋骨之间的疼痛已经令陈青达到忍耐的极限，他的意识也渐渐变得模糊起来。
“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此……开朱门而待宾客，扬声名于竹帛……”公孙恪的声音萦绕耳边。那是3年前他在丞相面前夸赞我的话，丞相为此特意向皇上请旨，将我封为大楚国的云骑将军。
1团粘稠的液体糊住了陈青的双眼，像是汗水又好似是泪。我终究是辜负了他对我的信任。
黑暗的夜似乎也从眼前渐渐消失，几道模糊的亮光若隐若现，但很快1切都变成了虚无。
归兮客栈是我永远都到不了的地方……陈青沉重地闭上双眼……
1片虚无之中他似乎听到无数个人的声音喊叫他的名字，还有无数双手拉扯他的身体。睁开你的眼睛！陈青命令自己。可是他的眼皮如灌了铅1般沉重，根本不听使唤。
不知过了多久，周围似乎安静了下来，他感到自己的身体渐渐舒展开来。我就要死了，陈青并不觉得恐惧，反而感到1种解脱……
“他发热了。”归兮客栈的符玲掌柜摸了摸陈青的额头。她是1个年近4十岁的妇人，粗糙的脸上长满褐色的斑点。她用1块靛蓝色的方巾包住头发，看上去身材健硕，手脚麻利。
“你去打1些热水过来。”符掌柜对着陈青的手下萧越吩咐道。
陈青在距离归兮客栈几丈远的地方昏厥过去，从马背上滚落下来。
众人7手8脚地将他抬进客栈。
符掌柜为他腾出1间上房，让他平躺在舒适的大床上，其余的兄弟过于疲倦，多数已经回到各自的客房歇息去了，只剩下樊玉和萧越2人守在陈青身边。
萧越打了1盆热水回来，看到符玲已经将陈青的衣服解开，惊讶地差点将木盆丢到地上。樊玉对着萧越挑了挑半边的眉毛，1声不吭地站在1旁。
“把水端过来。”符掌柜命令道，“他浑身发烫，必须帮他散热。”她将1张棉布帕子放入水中再拿出来拧干，擦拭陈青的身体。
“他多久能醒？什么时候能离开此地？”樊玉急着回去向欧阳佩复命。
“他？”符掌柜抬1下眼睛，“他的肋骨折了，没个十天半个月的根本不能骑马上路。”
“十天半个月？”樊玉眼睛瞪的老大，“那可不行。若是这样，我们就只能先走了。”
“我留下来陪着陈将军，你们先回去吧。”如陈青将公孙恪视为伯乐1般，萧越也将陈青视作自己的伯乐。自跟随他的第1天起，他就决定对陈青不离不弃。
“嗯。那你留在此处照顾他，我们明日便启程返回大邑，也好尽快向欧阳掌柜和公孙大人复命。”听萧越这么1说，樊玉松了1口气。他和他的弟兄们不仅要回去复命，还得将携带在身上的宝物尽快拿回家中藏好。
符掌柜已经将陈青的身体擦拭干净，又在伤口处为他敷上1层草药。但他依旧双眼紧闭，右边的脸颊明显的凹陷。萧越望着他那张扭曲的脸庞，不知日后能否还能恢复往日的模样。
“时候不早了，你们都去睡吧。”符掌柜嘱咐道，“不是说明天就准备启程吗？”
樊玉与萧越对视1眼，“那我就去歇息了。”
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“符掌柜，你也去歇息吧，我留下来照顾陈将军便是，若是有需要我再前去喊你。”想到自己明日无需随他们1同赶路，萧越还是决定留在陈青的房间守着他。
吹了整整1天的大风已经完全停息下来。客栈外面的灯笼泛着红光，几乎1动不动。
“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此……开朱门而待宾客，扬声名于竹帛……”公孙恪的声音萦绕耳边。那是3年前他在丞相面前夸赞我的话，丞相为此特意向皇上请旨，将我封为大楚国的云骑将军……