“臣在调查梁妃娘娘和梁刺史之死1事时，曾下令宫内各大城门查阅了近半年来到宫中到访之人的记录。其中有1个不该经常出入皇宫之人在半年的时间里竟然有7十余次的入宫记录。”
“此为何人？”拓跋明双目圆睁等着段林说出那个可疑之人的名字。
“楚国使节公孙恪。”段林1字1顿清楚地告诉他。
“他为何会如此频繁的出入皇宫？这半年以来，朕几乎从未召见过他。”拓跋明眉头紧皱。对公孙恪这个人，他向来不报好感。
“是，臣也是百思不得其解。但是臣总觉得不论他出于什么原因入宫，也不论他进宫之后都去了何处，背后都隐藏着不可告人的秘密。”段林道。
正在拓跋明1脸狐疑不明所以之时，1直站在他身后的蒋公公突然倒吸1口凉气，用双手紧紧地捂住嘴巴。
“蒋公公，你这是怎么了？”拓跋启1眼便发现了蒋芮这个奇怪的举动。
“是啊，你为何如此惊慌？难道……难道你知道些什么？”拓跋明也立即转过头去，诧异地看着他。
蒋芮赶忙迈着碎步走到拓跋明面前，扑通1声跪倒在地，不停地叩头。
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“奴才该死，奴才……奴才真的什么都不知道。”蒋芮抬起手来将1个巴掌结结实实地扇到自己肥嘟嘟的脸上。
“蒋芮！难道你当朕是傻子吗？”拓跋明声音尖锐地指责他。
“皇上，奴才不敢说，真的不敢说，求皇上饶了奴才吧！”蒋芮窘迫地将5官拧到了1起。
“你这叫做欲盖弥彰，看来你还真是有事瞒着朕！”拓跋明猛地起身，“朕现在给你两个选择，要么立即把你知道的全都说出来，要么朕就立即让人将你拖出去砍了！”
“皇上！”蒋芮抬起头来，拓跋启吃惊地发现他竟然已是泪流满面，“若是奴才说了，您要保证万万不能冲动行事，您要是不能保证，奴才就是死也不会说！”
看来蒋芮知道的是个天大的秘密，拓跋启抚摸着下巴，与段林交换1个眼神。
“好，朕答应你。”拓跋明重重地坐回自己的位置，“说吧！快说！”
“那日皇上与太后差遣咱家去嘉宁殿请皇后娘娘过来叙话之时，咱家看到……看到……”蒋芮吞咽1口唾沫。
“看到什么！你给我快点说！”拓跋明用力拍打着身旁的凭几。
“看到皇后娘娘和那个楚国使节在1起……咱家的意思是说他们紧紧地搂在1起，嘴巴贴着嘴巴……”蒋芮指了指自己丰盈红润的嘴唇。
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“混账！”拓跋明猛地用胳膊掀翻凭几，放在上面的玉器碎了1地，“原来那个混账是来宫中与皇后幽会的！朕……朕要杀了他们，朕现在就要去杀了他们！”
“皇上息怒！”拓跋启和段林赶忙走上前来拉住皇上。拓跋启明显地感受到他剧烈颤抖的身躯。
“皇上承诺了咱家不会冲动行事的！”蒋芮慌忙叩头。
“蒋芮，快去给皇上倒1杯蜂蜜水过来！”看着拓跋明毫无血色的嘴唇，拓跋启吩咐道。
蒋芮赶忙端来1杯温热的蜂蜜递到皇上面前，却被他1掌打落在地。
“皇上，您如此冲动，怎能对付得了这帮阴险狡诈之徒？”见拓跋明难以冷静下来，拓跋启抬高声音，神情严肃地看着他。
“朕究竟哪里对不起她？她竟然如此对朕？！”拓跋明声音哽咽，“这个毒妇！不仅背着朕做出此等悖德之事，还杀害朕的爱妃、大臣还有未出世的皇子！真是罪不可恕！”
“冰冻3尺非1日之寒。郦氏飞扬跋扈、操纵朝政已经不是1两天的事情了，要想除掉他们可不是那么容易的事。越是这种时候，皇上就越是应该冷静下来。”拓跋启极力劝解皇帝。
“是啊皇上，若是您如此冲动，不仅会害了所有这些帮助您的人，还会害了您自己。”段林万万没有想到自己侦查到的这个看似无关紧要之事竟然引起轩然大波。
“朕会尽力克制自己的，朕1定会的……”拓跋明眼眶通红，不停地抽泣，但声音总算降了下来，“皇叔，你就要前往雁台州了，朕1定得赶在你离开之前处理好这件事才行。”
“皇上打算怎么做？”拓跋启问。
“1不做2不休。”拓跋明咬紧牙关，“朕要将整个郦氏连根拔起。”
“可是朝堂上追随他们的势力盘根错节，恐怕1时难以根除。”段林指出。
“其实那些所谓追随他的势力不过是1群猢狲，大树1倒，他们自然会散。”拓跋启对此不以为然。
“朕暂且不想追究那帮猢狲的事。”拓跋明激动地跺脚，“朕现在只想让那个毒妇去死！还有她的父亲，朕要将其废为庶人！最重要的是那个楚国使节，朕要将他碎尸万段！”
皇上的最后那句话是拓跋启最为担忧的。他本以为这件事情仅仅牵扯到郦氏1族，没想到又扯出了1个楚国使节。
“处死皇后郦姝，将郦商废为庶人这两点，臣都支持皇上。唯独将公孙恪碎尸万段这1点是皇上是万万做不得的。”拓跋启平静地告诉他的侄子。
“为何不可？”拓跋明拿衣袖擦1把眼泪，“他1个小小的楚国使节，竟敢与我大夏国的皇后做出那种事来，简直是对朕、对整个拓跋氏皇族的蔑视！朕不将他灭族都是便宜了他！”
“皇上如何将他灭族？”拓跋启对皇帝幼稚的言语感到可笑，“难道陛下不知道公孙恪是楚国丞相的儿子吗？”
“皇上，”段林试着说服他道，“这1年来，咱们夏国可不太平。去年京畿之地遭了蝗灾，紧接着消停了2十年的楼罗人又南下侵犯了雁台州，前不久百姓又在雁台州发动叛乱。
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我们着实不应该在这个节骨眼儿上再去招惹楚国。臣以为眼下不宜树敌过多，应当集中精力除掉郦氏这颗毒瘤。其他的事情，可以1步1步地谋划。”
“咱家也赞同太尉大人和段大人的话。”蒋芮委屈地附和。对他这个在宫中谨小慎微地生活了几十年的而太监来说，今日的牺牲不可谓不大。
“朕要来1杯蜂蜜。”拓跋明舒缓1口气道。
蒋芮赶忙再为他倒来1杯蜂蜜水。
拓跋明将其1口饮尽，渐渐冷静下来。
“朕不会冲动行事的。”拓跋明将银杯递给蒋芮，但胸口依然强烈起伏，“朕可以不杀死公孙恪，但绝不可以就这么绕了他。至少也要将其抓捕起来，让他吃点苦头！”
“把他抓起来倒是无妨。”拓跋启琢磨1番，“今日我们在此处待的时间过于久了些，具体的事情不如明日再议。”
“皇上今日也处理了如此多的政务，1定也累了，不如我们都好好歇息1晚，明日才有精神继续商讨对策。”段林赞同道。
“说的也是，你们2位快些回去吧，免得引起他人猜疑。”拓跋明这才意识到自己的脑袋已经开始发涨，像块烂泥1样瘫坐下来。
见皇上冷静了不少，拓跋启和段林起身告辞。
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“皇上，今日之事切勿对任何人谈起，尤其是太后。”临行之前，拓跋启最后嘱托他1句。
“朕知道，绝对不会泄露秘密的。”拓跋明信誓旦旦地说。
“皇上，您还要去哪个娘娘的宫中吗？”待拓跋启和段林离开后，蒋芮小心翼翼地问。
“朕现在1点心情都没有，谁都不想见。”拓跋明看上去无比沮丧。
“那咱家陪您到花园里走走？”
“算了，你还是陪朕去1趟辛嫔那里吧。只有与她在1起，朕才能感到1丝安慰。”
9华殿外，金黄色的步辇已经准备妥当。拓跋明拖着疲惫地身躯登上辇车，将身体仰在厚厚的垫子上。左右两旁的侍卫为他举着硕大的华盖，却依然难以阻挡春日里的风沙……